沈嫻安撫下玉硯，走到賀悠身前來，動了動鼻子，皺眉道︰「爪子都腫成這樣了，你還敢喝酒？」
賀悠聳聳肩，懶散道︰「沒辦法啊，老頭子硬拉我去的。我師父不也渾身是傷麼，他喝得比我還多，可樂呵。」
沈嫻抽了抽嘴角︰「你是你爹親生的麼？」
蘇折隨之也走上木橋，淡淡道︰「那幫老骨頭都聊了一三七些什麼？」
賀悠笑了笑，道︰「還不是聊些前朝往事，又順帶聊了一下蘇大人，說蘇大人實乃公主之良師。嘴上雖然夸著，可心里都還防著，往後蘇大人可得小心嘍。」
蘇折斜斜挑了挑眉梢。
老骨頭認定了蘇折是沈嫻的老師，往後若想有情人終成眷屬，只怕還有得阻攔。賀悠不說明，相信蘇折自己也明白。
沈嫻聞言道︰「誰要敢，我便賞他一口棺材。」
賀悠道︰「時候不早了，這丫頭我也完好無損地給你送回來了，我先回去了。」
玉硯得以與小荷重聚，兩人已經先回太和宮給沈嫻就寢做準備了，特意騰出地方來給沈嫻和蘇折獨處一陣。
沈嫻倚著欄桿，手指摩挲著蘇折的衣襟，輕細道︰「真不留下來？」
蘇折低著眉，捉住了沈嫻的手，緩緩放到唇邊，落下一吻。他笑了一下道︰「現在你想留我，往後就該是我想留你了。」
沈嫻道︰「何須用得著你留，除了你這里，我還會到別處去麼。」
蘇折笑意淡去，眼里有淺淺淡淡的深意︰「萬一你身不由己呢。」
不等沈嫻多想，蘇折就又道︰「夜深了，進去睡吧。明早還有許多事要做。」
隨後劉一卦被拎來稀里糊涂做了欽天監，賀悠讓他必須盡快算出個好日子，給沈嫻登基用。
劉一卦掐著手指，糾結道︰「其實……我只是個江湖術士。」
賀悠道︰「我管你，你就是給我編也要編得好听一點。」
沈嫻登基事宜，還是由賀悠在操持。他先前在禮部任職，對這些祭典禮儀比較熟悉。
後宮里就由玉硯和小荷做沈嫻的貼身宮女，兩人里里外外地張羅，督促織造局趕制皇袍、打造鳳冠。
沈嫻每天都暈頭轉向的，登基這天，稀里糊涂就被拽了起來，著皇袍戴鳳冠，在寒武門的華表柱下，參加由賀悠主持的祭天大典，由受由賀相帶領的文武百官的俯首大拜。
旭日東升之時，朝殿金光燦燦。沈嫻登玉階，金紅色的衣擺往玉階上拖過，她嚴謹肅然，率先抬腳踏入朝殿。
沈嫻坐上高位，百官再拜。
新朝建立，大赦天下，普天同慶。
朝中官員加官進爵者，皆字字清晰地寫在聖旨上，昭告天下。
「封，征北將軍秦如涼，為天下兵馬大將軍。」
「封，禮部尚書賀悠，為千戶文昌侯。」
「封，商賈連記連青舟，為朝廷御用一品皇商。」
……
除了加官進爵，有冊封提攜亦有廢黜罷免。新朝開設，舊朝余黨皆予以廢除。
令眾臣暗自驚奇的事，所有有功的人都收到了相應的封賞，唯獨一直輔佐女皇至今的蘇折沒有任何動靜。
既然加封蘇折的事聖旨沒提，也不會有人主動去提醒，若將來能讓蘇折遠離朝堂、不沾朝事，也是再好不過的了。
在新一任科舉選拔的人才出來以前，朝堂上的一幫舊臣，仍是各就各位。
大家一致默認蘇折仍是太學院里的大學士。可如今太學院里一個學生都沒有，他這大學士便相當于是個閑職罷了。
只不過蘇折有了一層更清高的身份，那便是當朝帝師。
玉硯和小荷成了後宮里的女官，如今後宮里的宮人都要看她倆的臉色行事。
沈嫻初涉朝堂，還很不能適應，從朝堂下來後是渾身僵硬。頭上的鳳冠壓得她脖子都快要斷掉了，她換下皇袍，還是習慣于穿那身高襟罩紗長裙，以白玉簪挽發。
玉硯一邊替沈嫻整理衣角，一邊問︰「皇上，按理說蘇大人功勞最大，皇上為何不封他呀？」
沈嫻對鏡理了理高襟，挑眉道︰「我若今日封他做皇夫，約模朝廷得炸。」
玉硯抿嘴笑，「那不是遲早的事麼。」
沈嫻吁了口氣，「是遲早的事。」可她怎麼覺得那麼難等呢。
近幾日，蘇折準備啟程離京，去接小腿回來。
可他還沒出發，就收到了北疆傳來的消息。現在大楚平定、百廢待興，然邊境之患尚未得到解決。
雖說先前大楚北疆邊防空虛時北夏沒有趁虛而入，可如今北夏依舊屯兵邊境也絲毫沒有要撤軍的意思。
這要是再打起仗來，大楚已經這樣落魄了，後果難料。
這時北夏傳話來說，要想北夏撤兵可以，北夏皇點名讓帝師蘇折親自前往北疆，與北夏談判。
沈嫻不指望北夏能為她提供無償幫助，北夏沒在大楚內亂時出兵，已是大義，他們會有所圖也是常理。可為什麼偏偏要蘇折去談判？她這個義外公到底想作甚？
蘇折道︰「既然北夏明言要我去，無妨，我去一趟便是，反正去接阿羨也順路。」
沈嫻道︰「讓你去你就去，萬一他們是布下陷阱等你自投羅網呢？我另外派使臣前去，你不要去。」
現在大楚勢微，她怎麼能讓蘇折一個人去冒險。如果有個什麼差池，她擔心他一去就回不來了。
蘇折問︰「若是派別人去，你放心？」
沈嫻沉吟了一陣，看他道︰「那要不這樣，我去接兒子，你去談判，我們一路？」
蘇折與她眼神交錯，「你覺得我會答應你嗎？」
第二天天不亮，蘇折就動身離京了。等到晨光熹微，百官陸陸續續上朝時，在朝殿上等了許久都不見皇上前來。
遂百官竊竊私語起來。
「皇上呢，莫不是睡過頭了？」
「這才開朝沒多久，就睡懶覺，可要不得啊……」