蘇折從他身邊走開，面上淡得幾乎沒有表情，道︰「賀公子客氣。」
賀悠看著蘇折的背影，問沈嫻︰「你惹他生氣了麼？」
沈嫻隨口道︰「可能吧。」
賀悠道︰「方才你不管不顧跳下來時，別說他，就是我見了也生氣。」
他誠摯道︰「不過還是很謝謝你，肯為了救我而跳下河里。」
如若是沈嫻遇到了危險，他也一定會毫不猶豫地救她。
後來的路上，都沒有什麼交流。
沈嫻把裙角的水擰掉，繼續騎馬前行。
到了村莊前，可見半個山坡都塌陷滑落下來，幾乎將村莊全部掩埋，露出新鮮的泥土。
泥土下面，隱約是倒塌的屋檐瓦角，依稀可見在這之前的靜謐與祥和。
可是現在擺在眼前的，就像是噩夢一場。
霍將軍當即分配人手，挨家挨戶地搜尋，看看房子下面還有沒有活口。
沈嫻與蘇折、賀悠也加入到其中，扒開那些泥土和碎瓦橫梁，試圖找到生命的氣息。
然而她眼睜睜地看著那被掩埋在下面的尸體一具具掏了出來，在雨天里泛出幾分晃眼的慘白，有的帶著刺目的血，沈嫻的臉色也跟著一點點白了起來。
這樣的一個小村子，幾十口人命，大家翻來覆去地找了許久，能找出來的只有尸體，沒有一個活著的人。
沈嫻腳下有些虛軟。
前些日蘇折還跟她說，只要她盡心竭力地救助秋澇里的百姓，幫他們安頓下來的同時，也能收攏人心、助長聲望。
可是當沈嫻看著眼前這一幕的時候，也只能感到陣陣的力不從心。
別說那麼多在洪澇中流離失所的災民，就連眼前這個小小的村莊她都無能為力。
到下午時分，雨停了。
霍將軍也不忍見這一個個村民曝尸荒野，便道︰「公主，老臣命人將他們埋了吧。」
沈嫻應了一聲︰「好。」
隨後士兵們便找了個旁邊的空地，挖了坑，把村民全都埋進去。
蘇折道︰「阿嫻，生死有命。」
賀悠亦道︰「對，你別難過。」
沈嫻不語，過了一會兒神色一震道︰「你們听，那地下是不是有聲音？」
賀悠不明所以，凝神細听；蘇折已經听到了，順著聲音就朝那邊走去。
沈嫻和他用力地扒開所有阻擋物，這個地方方才已經找過了，沒有任何發現。可是現在，那聲音就是從下面傳來的。
沈嫻用手去挖泥地，挖了幾尺的樣子，發現下面竟還有一個狹小的空間，勉強被一截橫梁給撐住了重量。
三人齊心協力，把那空間給刨了出來，沈嫻一把掀開橫梁，看見下面躺著一個小孩，還有一條奄奄一息的黃狗。
那微弱的聲音正是狗發出來的，它身體被壓得變了形，連站起來都不能。在看見沈嫻他們來時，它雙眼里泛出濕漉漉的光澤。
黃狗用嘴費力地叼了叼小孩，沈嫻當即把那小孩給抱起，移到平地上，探了一下他的呼吸叫道︰「蘇折，快，快救他，他還沒死！」
兩人齊心救治這個孩子，費了好一番功夫才把孩子救了回來。
賀悠默默地下坑里把那條狗抱出來，捧到沈嫻面前，問︰「沈嫻，你能夠救救它麼？」
黃狗沒再叫喚，張著的眼也沒再閉上，眼角隱約有淚痕。
沈嫻伸手去模了模它的頭，手往它眼上撫過，黃狗安靜地閉上了眼。
沈嫻張了張口，有些喘著氣，沮喪地坐在泥地里，輕聲道︰「我忽然還真有點難過。」
賀悠說，「我也有點。」他抱著那條黃狗起身，朝霍將軍走去，「我去叫師父連它也一並埋了。」
在天黑之前，一行人返回了城里。
城里的軍民翹首期盼，希望他們能夠救回一些人，只是沒想到最後卻只救回了一個小女圭女圭。
大家在災難困苦中同病相憐，無不感到惋惜。
回來以後，沈嫻灌下了幾碗驅寒湯，仍是感覺到今天的雨冷到了她的骨子里。
她和蘇折、賀悠三人圍著火光而坐，一身泥污，鍋里正燒著水，等水燒熱以後拎回房里去清洗身體。
誰都沒多說話。
直到鍋里有熱氣冒出來了，蘇折才道︰「賀公子，你先拿回房洗吧。」
這種事本來應該是沈嫻先的，但賀悠知道蘇折是想把他支走。
他便起身舀水，道︰「那我就不客氣了。」他把熱水舀了出來，又注了冷水在鍋里。
沈嫻往臨時搭建的灶膛里放了些柴火，讓火燒得更旺一些。
賀悠走後，蘇折才輕聲道︰「雖說只救回了一個孩子，阿嫻堅持要去的這一趟沒有白去，人心就是這樣一點一點積累而來的。」
火光閃爍在他的眼里，蘇折又道︰「之所以感到難過，是因為阿嫻漸漸有了愛民憐憫之心，這是未來大楚之福。天災人禍，並非只有這一個地方，這里尚且如此，其他地方可見一斑。
唯一能解決的辦法，就是國富民強，來日只有國富民強，才能應對這樣的災害，才能最大限度地轉移民眾，給他們一個安身立命之所。」
沈嫻側頭看著他，他說得很平靜，卻有一種無形的堅定。
沈嫻問︰「我能夠做到嗎？」
「為何不能，」蘇折道，「當今皇上執著于黨派紛爭，各地方貪官污吏只手遮天，百姓過得並不富足。想要做得比他好，不是一定要經天緯地之才，而是要有一顆愛民之心。」
沈嫻道︰「光是有愛民之心就夠了嗎？那先帝仁德，有愛民之心，為何大楚還要易主呢？」
「逢在亂世，當然不止要愛民之心，更要有爭權奪利的野心。」蘇折風清月白道，「阿嫻，那些不干不淨的東西，我來幫你奪。」
蘇折的話總能踫到沈嫻心里最柔軟的地方。
沈嫻莞爾道︰「其實你比我更適合統領四方、玩弄權術，你干嘛要推我上來？」
蘇折揚了揚眉梢，清淺道︰「大楚的天下還是姓沈的，我頂多只能做個賢內助。」
「蘇折，有朝一日，難道無上的權力和天下擺在你面前，都對你沒有任何吸引力嗎？」