接下來穿越伊勢地區的旅途中，淺井長政並沒有走相對寬敞安全的官道，而是遇山便翻、逢河便渡，一路向西直行。
他這麼做當然不是為了躲避後面可能存在的追兵，而是他想要看看在這些危險的區域里，是否會有妖怪的存在。
死亡和怨恨能催生出真正妖魔，而在這種偏僻的區域，往往會隱藏著更多的險惡。
可惜除了遇到幾伙兒不長眼的山賊和強盜以外，他並沒有見到任何妖怪，看起來雖然妖怪已經逐漸開始在尼朋現身了，但還沒到遍地烽煙的地步。
就在淺井長政以為接下來的旅途也會如此順利時，前面突然傳出了某種大型野獸的嘶吼聲，以及人類的怒喝聲，他頓時就是心中一喜，看起來不用發愁會無聊了。
他不由得轉頭看向了旁邊的小女忍，她今天相比之前顯得安靜了許多。
「寧寧，接下來你先不要參加戰斗，看好我們的戰馬和糧食，我和阿秀先去看看情況。」
小女忍不由得小臉一紅，她當然不是笨蛋，她十分清楚自己為什麼會受到這樣的優待，不過她今天的確是有些不方便，所以也就紅著臉應了下來。
淺井長政想了想，又吩咐一路上像是個小孩兒一樣立在自己身後的管狐道︰「小紅，你先和寧寧待在一起吧，不要顯露出異常來。」
雖然現在尼朋已經有數處逐漸出現了妖怪的蹤跡，但是陰陽師和式神卻暫時獨此一份，他也不想太早的暴露在陌生人的面前。
撥開了攔路的枝椏後，淺井長政立刻就看清了戰場。
十來名渾身漆黑的夜行衣，連整張臉都包裹得嚴嚴實實，只露出一對兒眼楮的忍者們，正在上下縱躍著，用手里的刀劍和亂七八糟的飛鏢，對抗大概四五頭異常高大且強壯的灰狼。
地上還有二十來兒頭同樣強壯的灰狼的尸體，和不到十具忍者的尸體，看起來戰斗應該已經持續了不短的時間了。
一看這些灰狼們那不住往外散發著綠光的眼珠子，淺井長政就知道它們就算不是妖怪，也多半兒是被靈石或者妖氣給侵染了，所以才會有這麼大的個頭。
明明只是些灰狼，體格卻趕得上亞成年的老虎了，難怪連這些看起來很精銳的忍者們也有些抵敵不過了。
這時明明已經答應不要參戰的小女忍，也悄悄的跟了過來，在淺井長政的背後小聲嘀咕道︰「是伊賀忍者的味道，那個壯漢是他們的領頭中忍，其他都是下忍。」
淺井長政掃了兩眼，除了體型略有差距以外，他還是沒能從這些忍者身上發現任何特殊的標記，甚至連這些忍者的性別他都暫時看不出來，也不知道小女忍到底是怎麼分辨出他們的所屬勢力，以及他們各自的職位的。
不過出于對小女忍的信任，他還是抽出了新得到不久的太刀備前友成，大聲喝道︰「喂，那邊的忍者們，我是淺井長政，偶然路過此地，不知道你們是否需要我出手相助？」
如果對方是伊賀的中忍的話，那多少也能接觸到一些他們忍者里的秘密，對于自己的名字應該不會完全陌生才對。
畢竟，那個偽裝成平井家女兒的伊賀女忍者，現在可還是以自己未過門的妻子的身份，好端端的待在小谷城里呢。
被小女忍認為是中忍的壯漢忍者突然間急攻幾招，暫時逼退了自己的對手，然後才回首應道︰「淺井長政？北近江大名的少主？」
果不其然，他的確知道自己。
淺井長政點了點頭︰「沒錯，不知道你是哪家的忍者？」
壯漢哈哈一笑︰「我是伊賀的忍者-石川五右衛門，我們家老大可是不止一次提及過你的名字啊。」
不同于其他想盡一切辦法隱藏自己真實身份的忍者，壯漢在初次見面之後，就吐露了自己的真實姓名。
而恰好，淺井長政對于這個名字也並不是完全陌生。
「是活躍于京都的大盜石川五右衛門嗎？沒想到我的運氣竟然這麼好啊。」
石川五右衛門，伊賀忍者，據說是伊賀首領百地三太夫的徒弟，生平最愛在京都潛入各個公卿的家中偷盜，他應該不是為了錢財，而純粹是種愛好。
因為現在京都里的公卿們全都是一群窮光蛋，吃了上頓沒下頓的那種，他們家里根本不可能還有什麼值錢的玩意，就算有也早都被他們換成糧食了，所以其實他偷了也沒什麼用，也只能解釋為愛好了。
不過這個忍者之所以在平行世界中的歷史上小有名氣，最重要的還是因為他的死法十分罕見，他是在一次偷盜失敗之後，被人家扔到大鍋里，活生生煮死的。
而下令的也不是什麼陌生人，正是後來得勢之後變得猖狂殘暴了許多的藤吉郎。
「哈哈，老大說你是個很有趣的武士，現在看來果然是這樣，普通的武士可不會欣賞一名下賤的盜賊啊！」
雖然嘴里這麼說著，但哪怕沒摘下面具，淺井長政也完全能感受得到，比起忍者的身份，這個壯漢其實更加自豪于他大盜的身份。
接著像是要故意在淺井長政面前露一手似的，大盜石川五右衛門收刀入鞘，雙手收入懷中，微微停頓了一下，接著猛地向外揮灑著大片亂七八糟的暗器，其數量之多，幾乎一下子就將殘存的灰狼們全都覆蓋住了。
隨著一連串狼嚎聲，除了一頭灰狼幸免于難以外，其他灰狼竟然全都被當場扎瞎了眼楮，身上也直接多出了數十個大小不一的傷口。
其他忍者們似乎也早已經有所準備，他們沒有浪費任何時間，直接一擁而上，十來把武器連番揮動，瞬間將所有灰狼亂刀分了尸。
淺井長政听到了小女忍發出了一聲輕哼，似乎對于對方的失手很是有些不屑。
不過大盜石川五右衛門卻並未注意到這點，他只是轉過頭來，很是得意的朝淺井長政炫耀道︰「我的秘技如何？」
淺井長政輕輕的拍了拍巴掌︰「不錯、不錯，果然不負大盜之名。」
小女忍可以不屑，那也許是因為她在這方面的能力更強，但淺井長政卻不得不承認大盜石川五右衛門的手法的確很厲害，哪怕自己現在的身體素質完全碾壓對方，自己也絕對沒辦法用出剛剛那個招式。
就那麼短短的幾個呼吸的時間里，他起碼扔出了七八十件形狀不一的小型暗器，並且成功的命中了好幾頭灰狼的眼楮，這可不僅僅是手速的問題，他的技巧方面同樣非常出色，無論如何都當得上淺井長政的贊譽了。
「哈哈，那不知道這些灰狼比起當初被你斬殺的豬妖，又如何呢？」
淺井長政頓時失笑，原來這家伙是在這里等著自己呢，不過既然知道了妖怪的事情，並且看起來也願意相信這些信息，也許這家伙還不僅僅像他表現出來的這麼無腦啊。
再次瞟了一眼地上的灰狼尸體，他滿不在乎的回道︰「如果是豬妖的話，大概至少能拼掉三四頭吧。」
豬妖雖然皮糙肉厚，氣力超群，但行動笨拙是它最大的弱點，偏偏這些灰狼不僅極為敏捷，而且還擅長群攻，它也差不多就是這個戰績了。
當然了，如果是那頭體內被放置了靈石的大豬妖，也許戰績能翻上一倍？
大盜石川五右衛門听了卻並未動怒，反而若有所思︰「哦，是這樣嗎」
接著他朝淺井長政拱了拱手︰「老大說過，如果有機會的話，願意和你進行會面，畢竟你是真正具有力量的武士。並且老大也承諾了，絕對不會接受任何刺殺你的任務。」
「哦，對了，老大還說過，如果你願意前往伊賀的話，老大願意以最高級的待遇接待你成為伊賀的客忍。」
按照伊賀忍者的規定，哪怕並非職業的忍者，但只要是具有任何特殊能力的隱士、僧侶或浪人等等，均可到伊賀擔當當客忍，同時伊賀也會為客忍消除行跡，使其免于遭受追殺等其他迫害。
一般來說，其他勢力也基本上會捏鼻子忍受了，默認這段恩怨就此一筆勾銷。
雖然忍者們的社會地位在尼朋基本上屬于最底層，甚至比普通的農夫還要更差一些，但因為他們是黑暗中的職業，所以除非必要，否則一般人也不願意徹底的得罪了忍者們。
不過盡管尼朋有許許多多的忍者之里，遭受這種待遇的勢力目前也只有兩個，一個是伊賀忍者，另一個是甲賀忍者。
這無關其他，純粹是因為他們在忍者中最強，以及他們駐地的位置選擇的非常好，他們都在伊勢。
伊勢地區盤踞著大大小小數十個勢力，號稱尼朋小戰國，外來勢力如果要大舉入侵的話，就要得罪眾多小勢力，如果不大舉入侵，僅僅派遣小部分精銳的話，他們又幾乎不可能戰勝實力強大且擁有地利的伊賀忍者。
所以在有一些勢力簡單的嘗試過了使用強硬手段，卻反過來撞得頭破血流之後，伊賀忍者和甲賀忍者的這種特殊客忍制度勉強被外界所認同了。
伊賀也因此而聚集了不少在外界混不下去的奇人異士，反過來這也使得伊賀忍者的精英骨干力量得到了不斷增長。
當然了，伊賀和甲賀也需要為此而做出一定的保證，那就是他們收容的客忍也不能再報復曾經的敵人，這也算是一種互相之間的妥協吧。
可是淺井長政也僅僅是一笑了之，忍者是黑暗中的職業，被武士們認為是下賤的職業，他雖然從淺井家出奔，可是還沒落魄到這種地步，百地三太夫的情報有些太過時了。
別說是區區客忍，就算是伊賀的首領之位，也還遠遠不夠資格啊。
話雖如此，淺井長政還是拱了拱手，客氣了一句︰「那就多謝三太夫大人了，如果有機會的話，我會考慮的。」
他完全沒有前往伊賀的意思，因為在經歷了那次下注大將軍，最後卻失敗的事情之後，百地三太夫就變得更加低調，也更加中立了。
如果自己沒有繼承安倍晴明的知識和力量，哪怕自己成功繼任為淺井家的大名，對方也幾乎不可能在自己身上下注的。
歸根到底，一切都需要憑借力量來說話。
大盜石川五右衛門點了點頭，略微猶豫了一下，最後他還是選擇透露了一點情報，畢竟如果按照老大所說，將來他們很可能能用得上對方的力量。
「老大說，最近尼朋不少地方的野獸都逐漸出現了怪異，它們個頭變得更大，也變得更加凶猛了，也許全都和妖怪有關。」
淺井長政輕輕嘆了口氣︰「如果它們全都是像這些灰狼一樣雙眼冒綠光，甚至腦袋上長出綠色的小角來，那它們的確是快成妖怪了。」
「如果是那樣的話，附近一定有什麼東西在影響著它們。」
大盜石川五右衛門忍不住下意識的問了起來︰「是什麼東西？」
「是一些外表金黃色的粗糙石頭-靈石。對于普通的人類來說靈石是劇毒，但對于野獸或者妖物來說，靈石卻能夠使它們變得更強，代價就是它們會變得更加瘋狂、凶殘、嗜血，直至徹底迷失本性。」
大盜石川五右衛門愣了一下，接著再次朝淺井長政拱了拱手︰「多謝了，下次見面，我請你喝酒。」
淺井長政呵呵一笑，這種許諾他要是真的當真，那他才是個不折不扣的傻子，不過既然自己已經透露出了這個情報，以伊賀忍者們的手段，等到下次自己和對方交易時，想必一定會收獲不菲吧？