古元帝朝中部偏南，落尾山。
「如何？」
馬越眼見常山看完密訊，急忙發問。
「古元女帝即將返回，且道路不變。」
常山輕聲說著，眉頭微微皺起。
「嘿！好！若是能將她擒了，對古元帝朝之戰事說不得就能輕松終結了！」
馬越激動的一拍掌，神色振奮。
不過見到常山的異樣後，不由奇道︰
「常殿主，可是有什麼變故？」
常山微微頷首，徐徐出言道︰
「女帝下令古元禁軍統領雷冶率領五萬禁軍去支援前線作戰了。」
馬越先是一愣，繼而嘿笑道︰
「這不是更好？原本七萬禁軍守護，本將還擔心無法迅速拿下，讓那女帝給逃了。
可而今只剩下兩萬禁軍守護，要擒下古元女帝可就易如反掌了！」
常山看了眼馬越，眼神莫名。
「馬將軍，你就不覺得此事有些詭異嗎？
那女帝踏出帝都親臨前線巡視也便罷了，只帶了七萬禁軍隨行也暫且不說。
而今，她竟然又分出了五萬禁軍，這怎麼看好像都是在為你我專門制造機會啊……」
馬越眉頭微皺，遲疑道︰
「常殿主的意思是說，這當中有詭計？
甚至于，古元女帝如此安排，就是為了釣出我等？」
常山眯著眼，慢吞吞道︰
「不敢肯定，不過，常某的確有這個擔心。
畢竟，前後串聯起來，便有頗多詭異。」
馬越模著下巴想了半晌，之後卻是搖了搖頭。
「應該不可能，我這十萬鐵騎一直隱藏的很好，有隱軍旗助陣，再加上對痕跡的清理，旁人沒道理能發現。
再說，眼下古元女帝的布置，分明就是要一戰定乾坤。
在這種局勢下，每一分力量都對前線至關重要，她將最精銳的禁軍調過去也屬正常。
更何況，她即便真有什麼陰謀，又有何用？
就憑那七萬禁軍？」
話落，眼見常山仍舊神色變幻不定，又出聲補充道︰
「此乃以最小代價快速終結戰爭的絕佳機會，無論如何也不能錯過。
此戰，必須要打！
即便是中了計，那也不打緊。
我西涼鐵騎最不怕的就是圍攻，倘若局勢不妙，也可快速月兌戰遠遁！」
常山很想勸阻，因為他有八成把握可以確定這是一個局。
但看著一臉堅定的馬越，他知道自己此時已經無法再阻攔馬越。
馬越與十萬西涼鐵騎已經憋了太久，好不容易等到了一個「絕佳」的機會，他們鐵定不願放棄。
暗嘆一聲，常山緩緩點了點頭。
「好吧，女帝車隊速度比較慢，想要回轉至落尾谷預計還需三個多時辰。
在此期間，且先派遣精銳夜不收掃清落尾谷方圓百里吧，看看究竟有無伏兵。」
「好！」
馬越重重一點頭，隨後大步離去。
常山眼神微閃，拿出傳訊牌接連傳了好幾道訊息出去。
既然此戰已經無法避免，那他也只能盡力請求援軍了。
至于朝廷能否抽派援軍前來，便只能看運氣了。
……
落尾谷。
落尾谷位于落尾山與沉鹿山之間，雖是谷稱，實際上卻是一道寬闊、平坦的山口，地形並不如何險要、狹窄。
微冷的北風呼嘯著漫過山口，使得地上的枯草折腰向南、低頭迎客。
一支前後綿延數里的隊伍徐徐行來，北風掠過策馬護衛的金色甲士，纏繞向招展的旌旗與近百輛輦車上的風鈴。
旌旗獵獵似鼓鳴，風鈴叮咚若戰曲。
某一刻，地表開始輕顫，枯黃的草皮像是水面的漣漪，跳動的砂礫如同打水漂的石子。
一通鼓響，一萬金甲步卒迅速收縮陣型、集結起來，呈四方守御陣將中間的車隊牢牢護持起來。
至于另外一萬騎兵，則是分列前後，而後分別朝著兩個方向涌來的黑甲騎兵悍勇殺去。
大戰在交擊的一瞬間便進入了白熱化，雙方都沒有任何廢話，更沒有絲毫留手，一上來便是最為凶殘的搏命。
身為古元帝朝最強精銳，禁軍的戰力與裝備並不比西涼鐵騎差，戰意同樣高昂。
古元禁軍唯一欠缺的，便是特性。
但特性的差異，並無法讓禁軍被迅速擊潰。
激烈的大戰不斷持續著，馬越幾次帶領親衛營向帝輦沖擊，卻都未能成功。
帝輦周圍是禁軍的最強精銳，更有一些大內高手護持，偽寶器級別的利器很多，還有五個龍門境高手手持寶器。
面對這樣的陣勢，馬越也不敢孤身犯險。
畢竟，他雖是正牌的龍門境，但也只是龍門境一重。
無奈之下，馬越只能率軍不斷沖殺悍不畏死的禁軍，以不斷剪除女帝的羽翼。
時間緩緩流逝，半個多時辰後，當一萬禁軍騎兵盡數戰死，當禁軍步卒只剩不到三千還在頑抗時，密集的號角聲忽然從南北兩方的遠處響起。
未幾，密密麻麻的騎兵從地平線上顯露而出，朝著戰場所在快速包抄而來。
馬越抹掉臉上的鮮血，看著唾手可得的戰果眼露掙扎。
數息後，馬越猛地神色一狠。
「傳本將令！命令前軍後軍各轉向，全力遲滯敵軍！
中軍所屬，有進無退，給本將將他們盡數碾死！
殺！」
命令下達，前後軍各自近三萬的大軍迅速調頭，分別迎向南北方的敵軍。
至于中軍的三萬多大軍，則組成一個圓，朝著中央的車隊瘋狂沖擊而去。
落尾山上，常山掃視著下方的戰場，眉頭緊皺。
古元帝朝竟然調來了四十萬精銳騎兵圍殺西涼鐵騎，他們哪里調來的，就不怕前線戰事崩盤？
「殿主！有消息了！」
兩個黑衣人悄無聲息的出現在常山身後。
「說。」
常山沒有轉身，只淡淡吐出一個字。
「是！殿主，北方的那二十萬騎兵，有兩萬是留守古元帝朝的禁軍，八萬是值守古元帝陵的護陵軍，還有十萬則是北星皇朝的禁軍。
至于南方的二十萬騎兵，其中五萬是雷冶所率禁軍，其余十五萬是首次出現，目前尚不知具體來歷。
但這十五萬大軍全是女子，很有可能是古元女帝登基後組建的秘密精銳。」
常山細小的眼楮微微眯起，手指曲起緩緩摩挲著。
「護陵軍，女子軍，呵，古元女帝，你的底牌可真是藏的夠深的……」
「殿主，馬將軍的西涼鐵騎怕是…危險了。
要不要組織人手嘗試從外側設法接應一下？」
「記住，我們不是軍卒，不到萬不得已，戰場不是我們應該出現的。
大軍廝殺，非我等所擅，貿然登場，非但無法奏功，反而有可能全軍覆沒！」
常山輕聲細語的說著，說話的黑衣人卻是身子一抖，趕忙應是。
此時，另一個黑衣人忽然開了口。
「倒也不是沒有機會，只要馬將軍能夠擒下古元女帝，那戰局將瞬間翻轉！」
「呵呵……」
常山輕笑一聲，笑聲有些奇怪，帶著幾分慨嘆，還有幾分類似于自嘲的異樣感。
「都到了此時此刻，爾等還以為那古元女帝是在帝輦中嗎？」
兩個黑衣人不由一愣，接著便臉色大變。
「殿主的意思是，那古元女帝從始至終都不在帝輦中，她早就轉移到了其他地方？」
「必然！古元女帝既然知道了我等的存在，又費盡心思的布下了這等埋伏，又豈會親身犯險？」
常山輕聲唏噓著，隨後指了指南方的古元軍隊。
「那古元女帝，此刻定是在雷冶的禁軍守護之下！」
……
戰場中央，馬越一槍挑殺最後一個龍門境高手，而後心頭沉重的揮槍猛砸，將帝輦砸的四分五裂。
看著從碎屑飛濺中持劍向著自己刺來的女官，馬越的心瞬間沉入了谷底。
隨意一槍刺穿那女官的咽喉，將其尸體抖飛之後，馬越猛地仰天長嘶。
憤怒、不甘、自責的嘶吼聲中，周邊的西涼鐵騎沉默的檢視著武器、處理著傷口。
很顯然，這次突襲他們是上當了。
而谷口兩方已經將退路徹底堵死的古元騎兵，也從側面預示了他們的命運。
雖然每個人的心神都沉重且復雜，但他們並不畏懼死亡，更不會膽怯降敵。
今日縱死，英烈祠、曲唱畫事中，也會有他們的一席之地，讓他們不會就這樣默默無聞的埋骨他鄉。
更何況，朝廷大軍正在南方猛攻，古元帝朝只不過是秋後的螞蚱，根本蹦不了多久。
過不多久，這里便會有一處英烈碑聳立！
「將軍，無需懊惱。起碼，我們在此地也吸引了不少古元精銳。
如此，朝廷主力在南方的作戰也會輕松一些，說不得過不了幾日便能徹底擊潰古元大軍。
如此，我們也算是不小的功臣。」
一名副將忽然咧嘴一笑，滿臉輕松的朝著馬越勸解。
「是啊將軍，咱西涼鐵騎已經憋了太久，所期盼的不就是一場酣暢淋灕的大戰嗎？
眼下敵軍終于給了這個機會，咱該高興才是。
就剛才那樣的，我都不曾舒展開筋骨。
正好，能夠痛痛快快的殺上一場！」
一名裨將亦是哈哈一笑，不斷拔插著刀身，一副毫不在意的模樣。
「老實說，東廠的人帶來的那些畫啊曲啊的，可是看得咱老李眼熱的不行。
昨兒個咱還在想著，咱的事跡什麼時候才能在故鄉，甚至是帝都中傳唱開來。
沒想到，今兒個機會它就來了，哈哈哈……」
又是一個校尉戲謔出聲，在馬背上笑得前俯後仰。