午夜時分，鋼之城貧民區一如既往的安靜祥和。
白天為了躲避守衛團和賞金獵人，還算比較低調的劫匪們，借著夜幕的掩護紛紛出動，一個個都出來干活了。
那些靠著狩獵通緝犯吃飯的獵人們，也都進入了殺戮模式，遇到可疑的人直接開火，先把對面宰了再說。
位于煉獄區下方的鋼之城第十二區——鐵銹帶，此時已經陷入混沌模式。
槍炮聲連綿不絕，隨處可見槍械開火的亮光。
理念不合的戰士們一邊對射，一邊進行親切友好的交流︰
「崽種，有本事露個頭？爺要干爆你的腦袋！」
「哎呦，你受傷啦？讓我看看！」
「看老子新買的火箭筒……扳機在哪兒？」
「蠢貨，別發射！你他媽拿反了——」
轟！
一團火球從街角升起，狂飆的獵馬人跑車從火里沖出來，帶出灰白的硝煙。
坐在副駕駛位置的秦澈，看著變身成少年形態的騙術師猛打方向盤。
街上響起 里啪啦的槍聲，靠在牆邊的幾名匪徒應聲倒下，秦澈感覺自己像是誤入了戰爭片片場，倒是異常的刺激。話說回來……
「你真的沒法戰斗麼？」他看了看正在加速的騙術師。
從開車的狀態來看，騙術師的反應速度快得驚人，甚至到了能在高速行駛時躲開火箭彈的程度。
這樣一來，此人之前說過的「自己不能戰斗」的言論，就顯得非常可疑了。
「嗯，我受過傷。」
騙術師輕笑一聲拉下手剎。高速狂飆的獵馬人在路口來了個漂亮的漂移，撞飛了站在路中央的一名劫匪。
「我現在的體能，不適合戰斗。」
「所以你以前戰斗過是吧。」秦澈眯起眼楮。
——對于這個神秘莫測，從不以真面目示人的教派成員，他還是比較感興趣的。
畢竟，對未知的探索欲是人類的本能，即使樂子人也不例外。
每次和騙術師聊天，秦澈都會有意無意的把話題往這貨身上引，試圖通過各種手段，從對方嘴里套出情報。
不過，騙術師顯然也不是省油的燈。
對于自己的過去，這貨從來都是諱莫如深，無論怎麼旁敲側擊，都問不出什麼東西來。
「以前的事情我記不清了。」
身穿藍色運動服，有點兒像李華的少年，微笑著結束了這個話題。
獵馬人穿過街道上的硝煙，沖進一座地下停車場，在角落里來了個急剎車。
縱使強化了身體素質，乘坐了這貨開的車，秦澈還是有種想吐的感覺。
下車之後，他靠在牆邊沉默了一會兒，接過騙術師遞過來的虛擬成像頭盔。
「我們現在進去？」秦澈問。
「嗯，午夜時分是煉獄區洗腦程度最輕的時候。」騙術師點點頭︰「那里的居民都是早睡早起，為了節能，造夢機在晚上會關閉一部分功能，以低耗模式運轉。」
秦澈拿起手機打開地圖，自己目前身處的位置，是鐵銹帶與煉獄區的交界處。
「從哪兒進去？這里應該有守衛吧？」他隨口提問。
「我正好知道一條秘密通道，不會被守衛察覺到。」
騙術師說著戴上頭盔，矮小的全息投影閃爍了一下，然後迅速回歸正常。
「你可真是鋼之城的百科全書。」秦澈感慨道。
作為第一個被重新招募的混沌秩序教派成員，騙術師簡直是萬能型輔助。任勞任怨工作效率極高，哪怕放到企業里也是那種可以一直996的模範社畜。
——不過，對于這個一直在隱瞞自己身份的神秘人，秦澈也並未完全信任。
「秦先生，請戴上頭盔。」騙術師的聲音打斷了他的思緒。
秦澈戴上鐵灰色的圓形頭盔，面部被不透明的液晶屏幕覆蓋。
眼前的畫面短暫消失了片刻，然後恢復到戴頭盔之前的樣子︰
「這是拍攝了現實世界的畫面？」他問。
「是的，在造夢機沒有開始洗腦的時候，頭盔顯示的是內置攝像頭拍到的前方景物。」
騙術師補充了一句︰「進入煉獄區之後，請千萬不要摘掉頭盔。」
「我明白了。」秦澈笑了笑。
他的視野左上角，顯示著頭盔目前的電量︰百分之九十八。
二人離開停車場，避開了激戰正酣的幾名佣兵和劫匪，來到煉獄區的邊緣。
與深淵區一樣，這片「危險地帶」也被高牆圍住，漆黑的牆壁阻擋了二人的去路。
牆壁上隱約可見各種亂七八糟的涂鴉，騙術師貼著牆邊走了一會兒，在一個繪著大便的涂鴉前面停下。
他彎下腰，用手扒開腳邊堆積的雜物，露出一個帶把手的銹蝕井蓋。
「就是這個。」騙術師回頭看著秦澈︰「您來打開吧，我沒力氣。」
秦澈上前一步，雙手抓住井蓋的把手，憑借一身的肌肉，輕而易舉的拉開井蓋，露出下面黑漆漆的洞口。
二人抓著井里的金屬梯爬下去，虛擬成像頭盔的攝像頭切換到夜視模式，眼前的黑暗化為一片綠色。
下水道里潮濕而又陰暗，空氣中彌漫著各種垃圾混雜在一起的復雜氣息，可謂是韻味十足。
二人在圓形的管道里前行，走過C型的拐角，前方的泥濘地面上，突然出現了大量的腳印。
「嗯？」
看著地上的腳印，秦澈停住腳步。
雖說和人類的腳大小差不多，但那些腳印可以清晰分辨出四根腳趾，不像是人類留下的。
「這……」
秦澈正要說話，前方的通道里，響起一個縴細的女聲︰
「你們是什麼人？」
「觀光客。」秦澈回答。
「來煉獄區觀光？你們來錯地方了。」那女人嘆了口氣︰「回去吧，現在走還來得及。」
「其實我們是來找人的。」秦澈凝視著前方的通道。
地上那些新鮮的腳印，莫非是這個人留下的？但那些腳印不像是人類的，也就是說……
「鼠人？」秦澈問。
「……」
通道里一陣沉默。
一分鐘後，一道矮小的身影緩緩走來︰
她的身體縮成一團，皮膚上長著灰色的毛發，身上掛著沒被全部腐蝕的衣服殘片。
兩只大腳踏在骯髒的爛泥中，暗褐色的卷發下面，露出還殘存著些許人類特征的面孔︰
「我是下水道鼠人——不知火，勸你們趕快離開吧，在變成我這種模樣之前。」