楚江宸尚未做出什麼反應，底下的沈量已驚呼出聲，從椅子上跌坐在地，滿臉的不敢置信。
御前失儀是大罪，此刻卻沒誰有那個閑情逸致去追究他的失禮。
屋子里的燭火燒盡了白日喧囂，夜晚實在過于沉寂，以至于低聲耳語也讓整個屋子的人都隱約听清了。
——宮中出了大事，婉貴人小產尚未清醒，沈美人畏罪懸梁而死。
穆少婉的事，內宮里早有小太監出來報過消息，只因書房之內一直在商議軍國要事，楚江宸也早有吩咐，說除朝中要務之外一律不得打擾，所以季公公才沒立刻進來回話，楚江宸就算是有心質問，此時也不好多責備什麼，只能作罷。
御史台的職責雖不在此，但作為楚江宸「信任」的心月復之一，穆大人也坐在堂下，只是他性子一向比別人沉悶些，也不善言詞，故而心里再怎麼著急，也還坐得住，倒還不至于像沈量那般失態。
出事的二人都是家中獨女，也都是兩位朝臣的掌中珍寶，一死一傷，做爹的又哪里能不著急？何況，就算不是為了父女之情，只是看在自己前程的份上，兩位大人也必定都是憂心忡忡的。
楚江宸沉吟片刻，道︰「西南之亂，向來是我大祁的一塊沉痾，本就不是一朝一夕可以找到解決之法的，眼下……還是先等邊境守軍的戰報，再做打算吧。天色已晚，諸位愛卿先回，早些安歇吧，此事明日再議。」
眾人都是知情識趣的，知道楚江宸後院起火，議論自然是不敢妄加議論的，那是重罪，但嘴上不說，心底里倒是都清楚得很。
雖說歷來都是國事重于家事，但楚江宸居天子之位，一舉一動都是舉國之事，內宮與朝堂本就是息息相關的，要是里頭先亂起來，那這年輕天子下苦心形成的均衡之勢，恐怕很快就要功虧一簣了。
大臣們心中惶惶，齊聲高呼「臣等告退」，便都小心翼翼地退了出去，就像是稍稍走得慢一些，就會惹上什麼麻煩似的。
只有那穆大人落後眾人數步，走倒是在走，卻像挪似的，遲遲未曾離開。
他走著，不動聲色地側過身子，回眸偷覷。
——沈量還呆坐在原地未動。
楚江宸沒搭理他二人，眸色沉沉的，對季公公道︰「去蒹葭宮。」
季公公連忙應了向外傳旨，可未等他們走，那原本跪坐著沒動的沈量連滾帶爬地上前攔住了楚江宸的路。
他跪趴著，一身狼狽，大聲哭求︰「陛下！臣斗膽，請陛下準許臣隨駕前往！」
楚江宸沉默著未作應答，季公公會意，便低聲斥道︰「沈大人！後宮豈是你說去就能去的地方？若是沖撞了公眾女眷，傳揚出去，丟的是你沈大人的臉面，還是陛下的臉面？！您自己想清楚吧！」
「可是陛下！小女孤身在宮中無依無靠，出了這樣的事，若是臣不去，她一個人，就連……」沈量一時有些不忍說出口，雙目緊緊閉著，硬生生逼著自己將沒能說完的那些話都訴諸于口，「她就連走，也走得不安穩啊！」
「入了宮中便是皇家的人，沈大人此言又置陛下于何地？即便是民間的尋常百姓人家，女子出嫁，生死便不與娘家人想干，生是夫家的人，縱使亡故，也是夫家的鬼，有陛下在，自然會給沈美人一個交代！」
楚江宸不松口，季公公便也只能鞍前馬後地替他得罪人。
「可是……」
「陛下，」原本已經走到了門口的穆大人見此情形，便又轉身回來，垂眸跪在沈量身邊，也勸道，「陛下，可憐天下父母心，都是一樣見不得自家兒女受苦的……臣與沈大人年事漸高，膝下都只有這麼一個女兒，若是她們當真有什麼不測……臣等並無非分之想，只希望能去看她們一眼，還望陛下恩準！」
「穆大人，怎麼連你也——」季公公有些急了。
「阿季，」楚江宸淡淡地開口喊住他，「不得無禮，兩位大人也是愛女心切，發生這樣的事，朕心中也悲郁難當，更何況他們，又怎可再落井下石？」
楚江宸的視線需落在某一個點上，卻並沒有真正看著什麼，既像是多情之至的郁郁寡歡，又像是無情之至的無動于衷。
如果只是沈量一人求情，分量自然是不夠的。
但現在是他們兩個人。
這兩人素來因為種種分歧而不甚和睦，一旦沒有楚江宸從中撮合調解，就算他們自己不想，也會被身後的勢力推向兩個相互對立的面。
所以楚江宸總能牽著其中一個去安撫另一個，左右制衡，輕了便再加些砝碼，重了就拿掉一些。
可眼下他二人站在了同一邊，若是楚江宸再拒絕，只會同時寒了兩個人的心。
這是他的股肱之臣，是他手底下最听話的狗，就算不能像狼那樣精準又狠辣地咬斷敵人的喉管，但他們足夠溫順，在政務上唯他是從，他們身居要位，楚江宸就可以控制著他們的手，給天下百姓所求的公允一個交代。
這兩條狗，並不是不可或缺。只要找到合適的人選，楚江宸隨時都可以換掉其中的一條，卻不能同時將兩個都舍棄。
——一旦那樣，會亂。
提著傀儡線的人，也未必就真的能任意妄為。
若是傀儡太重，或是僵了老了耍不動了，他這線就算攥得再緊，也提不起來。
「兩位愛卿請起吧，這就隨朕去蒹葭宮。」楚江宸將心底的不悅盡數收起，單從表情上看，根本瞧不出任何不妥。他說著，停頓了片刻，有道，「阿季，先命人傳令下去，讓蒹葭宮眾人回避，畢竟是外臣，深夜入內宮，還需注意些為好，免得折了二位大人的清名。」
客套話說得好听，互相之間也給足了面子，那沈、穆二人便不敢再多說些什麼了，連忙撐著地爬起來，跟著楚江宸走。
……
「回稟娘娘，奴婢與殿外禁軍，已搜尋了整個蒹葭宮，在後院的井底發現了一具失足跌落的尸體，現已抬至殿門外。」