也不知這祁國今年是遭了什麼災，先是皇後遇刺身亡，又是祁帝遇刺重傷，接二連三的大事小情不斷，若是祁帝僥幸不死，怕是過不了多久就要被臣民們逼著寫罪己詔向上蒼討饒了。
雖說是流年不利，卻也是自找的。防人之心不可無，可害人之心卻也是真的不能起，否則，就怨不著別人打擊報復不是？
罪魁禍首顧雲听冷眼跪坐在角落里看著滿屋子人真真假假地嚎啕大哭，百無聊賴地想著。
畢竟先前拖拖拉拉的也磨了好幾日工夫，所以回光返照，也只是轉眼間的事。最後一口吊著的氣落下去，龍床上的男人便沒了聲息。
一旁常在御前侍奉的內侍官見男人忽然閉了眼楮不說話了，便小心翼翼地上前推了推，試探地喊著︰「陛下？陛下！！！——」
高聲呼喊著的兩個字就像是什麼訊息，眾人連忙應聲大哭起來，嚎得震天響，角落里一位看起來不過四五歲的小公主人矮瞧不見前面的狀況，連發生了什麼都不清楚，一雙黑白分明的圓眼轉溜著，被眾人的哭聲嚇得直往她母妃懷里躲閃，像只受了驚嚇的小鹿，雙眸濕漉漉的，嘟著嘴，顯得十分委屈。
小孩子們並不懂眾人為什麼哭，不過瞧著別人虛情假意地哭，反倒也跟著哭，扯著嗓子哭得驚天動地的，沒有女人們的梨花帶雨，沒有男人們的痛心疾首，就形象全無地哭，反倒最為自然真實。
這樣富貴的人家，卻連血緣親情和夫妻情分都早已淡薄了，太諷刺。
老太後靜靜地看著，什麼也沒說，如果單單看她表面的態度，必定會覺得老人家不愧是見慣了大場面的人，連自己的獨子死在自己面前都能面不改色。不過顧雲听靠得近，光線角度都正好，恰能瞧見老太後眼中的水光與血絲。
壓抑在心中的悲慟往往比放聲大哭更苦三分。
老太太有了年紀，體質就格外弱些，再加上平日里就多病，這會兒心中百感交集，一時悲從中來，用帕子捂著唇角咳嗽得十分劇烈。顧雲听輕輕地拍著她的背替她順氣，好不容易才讓她的呼吸漸漸平復了下來，卻見原本素淨的青色絹帕上有一團血紅。
咯血之癥無論是在哪個年紀都絕非好事。
顧雲听心下一沉，秀氣的雙眉略蹙著，隱隱有些不大好的預感。
……
祁帝的喪葬原該是老太後主持操辦，然而老太後自那日咯血後便一病不起，像是經受了什麼巨大的打擊一般。
她精神不好，總是睡著，卻又睡不安穩，時不時便會被噩夢驚醒，總自言自語地說著些對不起之類的話，茶不思飯不想的，每日只吃藥，病卻也漸漸的好了，只是神情總是痴愣愣的，分毫不見往日神采。
顧雲听和羅栩姒兩人輪番領著老嬤嬤們在病榻邊照顧，可她這狀況確是好一陣歹一陣的，御醫連看了幾次，都說是心病。而這心病一旦與五髒六腑都關聯在一起，也就無力回天了。
這些日子祁皇宮里各處都忙得亂哄哄的，又是祁帝下葬，又是籌備新帝登基，楚江宸根本抽不開身來看老太後，其他祁帝的後妃為了不被拉去殉葬或是守皇陵，都紛紛來上寧宮里討好，所以這素來清淨的殿宇在這幾日里竟也熱鬧起來。
只是無論那些人再怎麼花費心機，也只是竹籃打水一場空。老太後病得厲害，只能叫這些上門拜訪的女人一遍又一遍地吃閉門羹。
這日夜里，顧雲听剛替下羅栩姒在寢宮里守著，老太後便醒了過來，伸手拉過顧雲听的手，老濁的眼里難得一片清明之色。
「娘娘醒了？可要喝些水麼？」顧雲听將聲音與口吻都放得輕緩了許多，問，
「不喝了，哀家這就要去了……」老太後一會兒清醒一會兒又神思昏昏，說話也顛三倒四的，「皇兒還在等哀家呢，遲了……就追不上他了。」
「娘娘這說的是什麼話？」顧雲听愣了愣，勸慰道，「御醫說了，娘娘這只是場小病，哪里就那麼嚴重了？怕是做夢魘著了。」
這是安慰話。
人家自己的身體，她自己心里當然也有數，但騙騙她也好，指不定過些天想開了，病也就好了。
「你這丫頭啊……別的都好，就是太良善了，在這中烏煙瘴氣的地方過日子，今後沒了哀家……你可怎麼辦呀？」太後娘娘說著，雙目略有些發紅。
顧雲听重生之前，從來沒人說過她善良好心的，自打重生了之後，反倒有一群人都說她其實心地不錯。
或許也並不是全然沒有改變。
她心下一片愴然，全然不知道該說些什麼，不會說也怕說錯，沉默了片刻，卻是那老太後安慰般地拍了拍她的手背，道︰
「人都是會老會死的，你不必難過……哀家也不值得你難過。你待哀家盡心盡力，已經足夠了。不用再為哀家這麼個老朽之人白費眼淚。」
「太後娘娘這麼說，卻是折煞我了。」顧雲听垂眸，濃密縴長的睫毛映著燭火，光影浮動，仿佛綴著一顆淚珠。
「哀家啊，這輩子過得很是不錯，托生在富貴王侯之家，自幼是錦衣玉食里長起來的，一十七歲入了後宮，嫁了先帝……」老太後目光沒有焦距地盯著自己的床幔，漫無目的的表情有些空茫茫，「哀家從小就喜歡逞強，喜歡爭鋒出頭，事事都要做到最好，也不願屈居人下……于是哀家扶著皇兒當了皇帝。說來可笑，哀家早年還口口聲聲答應了聞良皇後，要替先祖守江山的，誰知哀家卻生了那麼個禍根、孽障……」
老太後說著，頓了頓，又道︰「政務上不知變通，書史上又不肯用功……還將朝中臣子視若無物，折子上書也敷衍了事，置天下百姓于水深火熱之中。要下手，她也下不了這個手，可若是留，又覺得愧對先祖數年征戰留下的基業啊……」