虛空位面。
神殿里一片喧囂沸騰。
殿堂里聚集著數十道人影。
他們腳下是平整無縫的——晶石面, 里面流淌著水波似的乳——光芒。
正中央有一座巨大的燈池，純——的池壁上刻繪著交錯的斜方線條。
在那些不斷重復的幾何圖案的中央，又有著一個又一個迥異的繁復符文, 隱隱流淌著淺紫色的熒光。
池內蕩漾著剔透的水波，中間的七彩水晶燈造型別致，外圍是層層纏繞的藤蔓枝條, 內里是向外綻開的尖角花瓣。
十二片碩大的花瓣，簇擁著一團幽幽燃燒著——金色的光焰。
那明亮的光輝如同漣漪般滌蕩開來, 撫過噬骸——們昳麗的面龐，在他們色澤各異的發絲間漾出柔和波光。
卡爾佇立在殿堂的一角，有些不耐煩地听著旁邊兩個同伴說話。
他們正在炫耀自己的戰績——
關——如何讓虛空吞噬了某個位面。
或是用虛空能量同化制造了一些追隨。
銀發少年面無表情地看著他們。
「卡爾，」有個人喊了他的名字, 「你這次——那個宇宙，有沒有找到合適的人？」
「是啊，下一次神殿試煉就快要開始了。」
另一個人說道，「等到陛下歸來的時候——」
「我當然有我的計劃。」
銀發少年抬起下巴，有些倨傲地說道。
「是嗎？」
那人疑惑地反問，「我注意到你是孤身前來的, 難道你的學徒不曾跟隨你進入虛空嗎？」
「——進入虛空，不——表——就要出現在王庭。」
卡爾擺出有點不耐煩的樣子, 「對——來說，最重要的是為下一次試煉準備，熟練掌握我教給——的戰斗技巧，而不是把時間浪費在——」
「啊，又開始了，卡爾的陳腔濫調。」
那兩人默默望天，「有時候我——的能理解, 為什麼最初被你選中的追隨——，會背叛你——當其他人的手下了，你這個人——的一點樂趣——沒有。」
「那種人我也不稀罕。」
卡爾哼了一聲。
雖然他說——頭頭是道，——天知道他根本沒有帶回什麼追隨。
銀發少年惱火地想著。
上一次在那個遺跡里的經歷實在讓人不爽，偏偏他一時又很難報復回來。
倒不是說打不過，而是他不想弄——動靜太大，驚動了其他人。
除了那個他想要簽下契約的追隨——之外，另外那個人十分難纏，——卻也很有分寸。
而且，當時他們那場短暫的戰斗里，雙方——壓抑著力量，確保不會過——驚天動地，讓那個宇宙里的其他噬骸——注意到。
卡爾微微眯起眼楮，看著遠處人群里談笑風生的幾個同類。
阿特洛波斯滿臉笑容，正抬手比劃著什麼——
燦爛的金發似乎——隨之晃動，整個人仿佛——在沉溺——向周圍的人表現自我。
當然，還有其他討厭的家伙。
他能看到他們貪婪的嘴臉，看到他們狀似熱情的動作，也看到他們毫無波動的冷酷內心。
他們仿佛將身邊的人視為同伴——
事實上，大家不過是競爭——，如果有需要的話，隨時——會將彼此拋棄，甚至自相殘殺。
因為他們的過——就是這樣被鑄造的。
卡爾平靜地想著，忽然听到旁邊一伙人換了話題。
「已經有一些人——了那個宇宙。」
有個人說道。
「哪個宇宙？」
「當然是億萬星辰隕落的宇宙——」
卡爾看到身邊的朋友臉上露出奇怪的神色，混合著憧憬和好奇，最終又變成了厭惡。
億萬星辰號。
是啊。
沒有哪個噬骸——，不曾听聞這艘船。
許——人將其稱為恥辱的存在。
「——也是水晶遺失的宇宙。」
那人這樣補充道，「那個宇宙里的智慧生物，有極少數可以契合虛空能量，而且他們的能力——樣性強，我已經很——年沒有見過這樣的種族了。」
「那只能說明，那個宇宙的本源元素比較——，所以本土生物的能力種類才比較豐富——」
一個紅發男人懶洋洋地道︰「或許我們該向陛下建議，把——徹底吞噬掉，當做虛空的養料。」
他們的對話逐漸吸引了其他人的加入。
「那就要開始一場戰爭了。」
有人興致勃勃地說道，看上——對此並不抗拒。
「那又怎麼樣呢？那些短生的智慧種族——脆弱又愚蠢。」
紅發男人勾起嘴角，笑容里充滿譏屑。
「他們接受虛空能量之後，大——數——只會變成被支配的怪物，看看這個就知道了，他們暫時擁有生存的權力，也只是因為他們足夠幸運，那個宇宙里並沒有——正的強。」
「對——這些生物，我們當然可以為所欲為——你覺——呢，卡爾？考慮到你剛剛——那里回來，我也想知道你的想法。」
眾人的目光悉數投落到銀發少年的臉上。
後——本來正沉浸在自己的思緒里。
他聞言抬起頭，淺淡的霜藍眼眸里一片疏離冷漠，「我不在乎那些東西的——活。」
「——你也不贊成我說的話，不是麼？」
紅發男人咄咄逼人地問道，「我感受到你剛才的情緒變化——那一瞬間你心里充滿了負面情緒，你就這麼討厭我的提議嗎？」
他們的談話幾乎要發展成爭吵了。
這在神殿聚會里並不是什麼罕見的事，畢竟他們的主人尚未歸來，失——了壓制，這群本性好斗的家伙，隨時隨地——能打起來。
不。
卡爾煩躁地想著，他的情緒變化，並不完全針對那個想法。
他只是被激起了糟糕的回憶，在那個遺跡里的那場令人惡心的戰斗————
他不能讓任何人知道這件事，出——各種原因。
當然最重要的一點，他看中了那個人類，他不允許任何人將——搶走。
「你的計劃與我無關。」
銀發少年冷冰冰地說。
周圍聚集著的高位噬骸——們，——在有意無意地注視著這邊。
他們那色澤各異的眼眸里轉動著各種情緒，猜疑，揣測，興味，茫然——
有一瞬間，卡爾覺——有些倦怠。
「我討厭他們的氣息，那些虛空生物、失敗的進化產物，讓我惡心。」
他撇了撇嘴，沒好氣地說道，「那些人類——就是當地的土著生物，和——們感覺差不——，我不願靠近，對殺——他們也沒有太——興趣。」
當然，對——噬骸——來說，殺戮的方式有很——，想要奪走一個或——一群人的生命，並不需要靠——太近——
顯然他的意思是，只要距離足以讓自己殺——他們，這就已經是一種讓人無法忍受的「近」了。
「好吧。」
紅發男人微微挑眉，算是勉強接受了這個答案，「我听說你——那個宇宙歸來之前，只殺了一個人——」
銀發少年眼神一沉，「我殺了召喚我的人，他的祭品令人反胃，——是尸體，而且其中很——污染——，那是最低劣的失敗品，和一堆腐爛的肉塊毫無區別。」
「可以理解。」
旁邊有人插嘴道︰「那個人能支配的虛空能量有限，所以他只能腐化一——分人，當那些人變異之後，能量會膨脹——否則不足以將你召喚出來。」
「我不是傻子，這不需要你解釋。」
卡爾煩躁地說。
「所以。」
紅發男人再次開口了，「當陛下歸來之後，你確——你可以推舉新的同伴參加神殿試煉嗎？」
卡爾哼了一聲，好像這是理所當然的事，「是啊，我會訓練——的，你不需要擔心任何事。」
不過，當務之急是將那家伙帶回虛空位面。
銀發少年頭痛地想著。
……
塞納星。
中心城夜色正濃。
林溪走在繁華喧鬧的商業街里，身邊時不時駛過一輛輛光芒炫彩的載具，伴隨著吵鬧或是溫柔的音樂聲。
一群中學生在旁邊嬉笑打鬧。
有人談論著接下來的行程，有人在詢問朋友的感情進展，還有人在擔憂著考試。
有一瞬間，——覺——這一切仿佛——離自己很遙遠，是另一個世界發生的事——
他們的說話聲不斷傳入耳際，時間久了，又讓——莫名有種安心的感覺——
抬起頭，望向遠處的一片山峰般高聳入雲的建築群，耀眼的光輝明滅閃爍，如同火龍般纏繞其上。
那是北方集團的總。
「……林溪？你心情不好嗎？」
有個姑娘湊過來問道——
長了一張女圭女圭臉，有一頭暗金色的蓬松短發，又大又亮的眼楮是奇異的鈷藍色，據說這是諾斯家族的典型樣貌。
「沒什麼，莉迪亞。」
林溪搖了搖頭。
「我只是……我有點不好意思，要讓你破費。」
「為什麼？我說了要請你，作為你上次給我講題的感謝。」
金發姑娘笑嘻嘻地說，「我願意給朋友花錢，尤其是那些不是為了讓我給他們花錢而和我交朋友的人。」
林溪幾乎被——繞暈了，停了一下才意識到對方說了什麼。
莉迪亞並沒有過——糾纏這個話題——
只是歪頭打量著自己的新同學。
這個黑發黑眼的姑娘，不久前轉入學校，據說還是——中環星域來的，——手腕的光腦型號來看，家庭條件不會太好——
所在的塞納星第一中學，對成績要求很高，並非是任何人——能順利轉進來。
不過，認識沒幾天，林溪就主動告訴——，除了成績達標之外，——也是受堡壘計劃影響的搬遷。
這樣的居——在找工作和轉學方面——有一——優先級。
莉迪亞有點意外。
堡壘計劃實施的星球——在外環星域，那些搬遷——被安排到中環星域居住工作，通常不會進入內環星域生活。
——畢竟雖然有優先級存在，在消費方面可不會有折扣。
而且優先也是相對——同等條件的競爭——來說。
住在外環星域的成年人，通常不會有太高的學歷——畢竟如果他們考上了什麼名牌大學，那肯——是不會再回——的。
不過，莉迪亞很快——知，林溪的母親已經找到了工作，加入了一家數碼產品專賣店的廣告設計團隊。
那還是北方集團旗下的企業。
莉迪亞︰「那我也和你實話實說吧，有人吩咐我照顧一下你。」
當時——這麼說完，林溪看上——很茫然，過了一會兒，仿佛才反應過來，試探著詢問是誰。
莉迪亞表示是我媽說的，——這是傳遞了誰的命令，就不清楚了，自己也沒——問——
不介意當工具人，卻不想——的摻和到家族里的破事當中。
「……莉迪亞。」
林溪喊了——一聲。
「嗯？」
金發姑娘回過神來。
莉迪亞看著燈火明媚的商業街，又看了看眉頭緊鎖的新同學。
後——的雙頰越來越蒼——，嘴唇似乎——沒了血色，那雙黑葡萄般的眼楮里閃爍著恐懼。
「林溪？」
莉迪亞也有點慌了，「你沒事吧？不舒服嗎？」
林溪眨了眨眼楮，睫毛不斷顫抖——
盯住前方街角的上空，猶豫了一下。
那邊街道行人擁擠，彼此間摩肩接踵，有小孩子大聲吵嚷，又被家長捂住了嘴巴。
各種語聲混合著店鋪里的音樂，顯——極為喧囂。
林溪猛地吸了口氣，仿佛終——下了什麼決心，「裂隙，那里有裂隙正在成形——你可以通知什麼人嗎？讓他們疏散這些居——？」
「你能看到裂隙？什麼？」
莉迪亞大驚失色，接著反應過來，趕快點開光腦，以最快速度發了一條消息，然後讓周圍的同學們趕緊離開。
那些學生們不明就里，——知道——的身份，沒有誰願意和——嗆聲，一時間——跑了個干淨。
莉迪亞頭痛地看著前面的街道，那邊人流密集，一時間沒那麼容易把他們——趕走。
除非自己裝成什麼搞恐怖襲擊的犯罪分子，用異能弄出點動靜，把他們——嚇跑——
是人太——了，保不齊里面有幾個厲害的熱心人，萬一他們當——上來阻止自己，豈不是要亂套？
「林溪，你說正在成形——你知道——還需要——久嗎？」
林溪也不是第一次見到裂隙，聞言點了點頭，然後又搖頭，「我不確——，——們有時候不太一樣，我猜這個應該還需要——四分鐘吧。」
莉迪亞稍稍松了口氣，接著又用一種復雜的眼神看著。
「你不該就這樣告訴我的，這是很珍貴的能力，有些人會想要把你抓進實驗室的。」
林溪神情黯然，「我知道，我只是——我想這麼做罷了。」