黑獄星關押的犯人、連帶著——守獄警, 總共有數萬人之多。
蘇瓔——到的那些晃動的紅影，上上下下密布在中段樓層位置，大概只有那——幾百個。
有一些因為戰斗糾纏在一起, 難以分辨輪廓的形狀。
凌爝也沒必要給她展示全部，畢竟他使——異——也在消耗體——, 而且這也夠了。
蘇瓔︰「所以, 里面出現了污染者, 外面本該有的站崗的人，也都——去支援了？」——
知的記載——, 裂隙可——出現在任何地方。
某座正在星空中巡航的飛船里，某個懸浮在衛星周圍的空間站里。
某個星球地表的深山野林里，某個城市的大街上，某個人的臥室和廚房里。
監獄里有了污染者, 並不是什——奇怪的事。
畢竟黑獄星遍布裂隙。
而且監獄里許多犯人的——值都不低。
恍惚間, 蘇瓔忽然回憶起外星種族研究課上, 某次臨近下課, 有同學提——了關于污染者的事。
「虛空生物更容易被高——值的人類吸引，是真的嗎？」
那個人這樣——道。
「是的。雖然相關的理論有一些矛盾之處——」
當時導師是這——說的。
那些研究人員給出了不同的分析, 學術界也一直爭論不休。
蘇瓔想的是光環九的考核, 只有高年級的考場遭到了襲擊, 低年級那邊根本沒有裂隙，也沒有污染者。
「有些專——認為, 裂隙出現的位置是完全隨機的, 無論周圍有沒有人, 有沒有高——值的人。」
導師講解道︰「在虛空——量抵達峰值，裂隙變得完整，污染者們跳出裂隙——, 它們才會有趨向性的、會靠近——值更高的人————這有個前提，就是，它們身邊並沒有——他的人類。」
「我舉個例子，如果一個污染者出現之——，南邊一百米有個人，北邊一百五十米有個人，那——它會選擇那個——值更高的人。」
「——是，如果，它身邊二十米內有個人，那——無論這個人的——值是多少，無論一百米外有什——人，最近的人都會成為最優——的攻擊對象。」
也就是說，當距離在一定範圍內，——值的影響就消失了。
假如在光環九上，裂隙直接出現在低年級的考場，它們也會去攻擊附近的低年級。
還有另一種說法，就是裂隙的出現並不完全隨機，會受到周圍環境的影響。
一些專——認為，在特定區域虛空——量——經接近峰值的時候，如果該區域有兩批人，一批——值高的在南邊，一批——值低的在北邊，那——裂隙會出現在靠南的位置。
總結一下，主要的爭端，——實是圍繞著裂隙的。
污染者的行為倒是不太難判定，它們好歹是活物，而且智商不高，多觀察就——總結出許多規律。
裂隙就很麻煩了，人類很難憑借眼楮——到這種東西，導致它的坐標都是計算出——的，而且不——特別精確。
「……」
蘇瓔望著監獄發呆了五分鐘，眼中的透視——依然沒有退散。
「抱歉，我剛才走神了。」
她反應過——，有些愧疚地——向副駕駛的隊友。
「耽誤你這——久一直保持。」
凌爝全然不介意。
蘇瓔調整了一下車頭，繞著面前的監獄飛了一段距離，依然找不到任何像是入口的地方。
蘇瓔倒是可以直接開——沖——去，這牆壁也無法阻擋她，而且她還——過監獄的內部結構全息圖——
是總不——把隊友扔在車上吧。
忽然間，監獄外層的合金牆壁緩緩轉動，整塊的牆板分裂成無數細小的球體、層層翻轉縮合——
一條頗為寬敞的通道顯露出——，里面一道又一道激光安全門相繼消失，有一道穿著生物機甲的身影飛了出。
「星艦大學的人？」
那個人靠近時，臉上的面甲自動打開。
蘇瓔饒有興趣地打量他，「是的。」
對方全身都包裹在機甲里，那是一種黑金色復合縴維材料，——上去輕盈且單薄，背——還有一對可折疊的機械飛翼。
那人掃描了他們的光腦，完成了驗證程序，「好了，現在計劃變更，我想你們恐怕需要。」
最初兩人分到的任務是監獄外圍的防御，然而須知和風險協議里也提過，與虛空生物的戰斗里，任何情況都會發生，屆時還是要服——分配。
——或者隨時退出，然——拿不到哪怕一個學分。
「你們應該不會害怕吧？」
那人似乎也是獄警，說完就目光灼灼地盯著他們。
凌爝沒說話。
蘇瓔心里倒是一松。
竟然可以直接混——監獄。
別說她想幫議員閣下傳個話，就說沒有這件事，她依然也樂意——去——
她也不想將自己的情緒表現得太明顯，畢竟一般人——到這消息的時候，不一定會高興。
所以他倆都沉默了。
那位獄警︰「……」
他等了幾秒鐘，發現面前倆人好像都掉線了一樣。
男的面無表情神游天外，女的只盯著自己的機甲，仿佛也在猶豫。
半晌，——者咬了咬牙，像是做出了某個重要的決定一般，「那我——不——，——去以——要做什——？也是和污染者戰斗嗎？」
獄警臉色一松，「是的，當然，我們會給你們分派一片區域，而且，不——擔心，我的上級——經在呼叫支援了，你的同學們也會很快趕過——，為你們減輕壓。」
「這樣啊。」
蘇瓔——向凌爝，裝模作樣地——︰「學長，你覺得怎——樣？」——
者也裝模作樣地思考了一番︰「——你的。」
蘇瓔把車開——了通道。
這座監獄內部空間非常寬敞，還被劃分成許多個功——區，幾乎像是一個大型的聯堡了。
翼車穿過通道——，——是——入了機庫。
這里停泊著許多船艦、還有一些中小型戰斗載具，一半的停泊位空著。
機庫的過道里徘徊著許多機械士兵，它們忙著清理污染者的尸體。
蘇瓔——經——過全息圖，此時此刻，她——經——在腦海中模擬出一個監獄的立體地圖，並且確定自己所在的位置，再勾勒出一條通往目標所在牢房的路線。
當然，這種「路線」是完全的直線距離，必須開異——才可以穿過——中的一層層牆壁和各種障礙物。
然而她要在這里停留數日，所以倒也不急。
獄警一直飛在前面，似乎正聯系上級，「停車，我帶你們去任務地點——」
他一邊說一邊在數據板上寫字，那些潦草的字符很快被智——識別，轉換成一個個標準字體，
當他們跳下車，匆匆忙忙地穿過機庫，——入了一個球形飛行器。
飛行器又穿過一條狹窄的井道，前方這才豁然開朗。
蘇瓔——過地圖，監獄內部結構並不規則。
十層以下都是犯人的囚室——
十層有座圓形的中庭，矗立著數十座無人導彈塔，鈦合金的外殼映著燈光閃爍著森冷的光。
周圍則是數千座緊密堆疊、互相錯位的牢房，像是無數歪曲的積木、密密麻麻擠滿了數百米高的空間。
牢房里的人們或坐或立，有的憤怒地拍打著牆壁，有的坐在地上發呆，還有的人仍然在睡覺。
也有人將牆壁調成屏蔽模式，只呈現出一片與世隔絕的黑幕，也——不清在里面做什。
更多人只是安安靜靜——著他們，就像在窗口遙望一只路過的飛鳥。
飛行器繼續下落。
蘇瓔︰「沒有污染者攻擊這些犯人嗎？」
「有，到下面你就知道了。」
獄警嘆了口氣，「這邊的樓層里沒有裂隙——或許是因為這邊牢房的牆壁很難打破，除非裂隙直接開在某個牢房內部，否則污染者也沒法——去。」
蘇瓔︰「所以都在下面？下面的牆壁更容易打破嗎？」
「不——也不是。」
獄警有些含糊地說，「下面有更多——值高的犯人——」
當他們抵達有著導彈塔的中庭式，一塊空空蕩蕩的地面自行裂開，露出一個可以繼續下潛的入口。
飛行器鑽——了昏暗的通道，繼續向深處前行。
兩秒鐘——，前方忽然傳——一陣巨響，伴隨著接連不斷的破碎聲。
蘇瓔甚至——到了人的尖叫、污染者的嘶吼，夾雜著時隱時現的槍聲。
緊接著，整個通道里熱浪襲——，下方亮起了刺眼的火光。
獄警臉色不變，在飛行器的操作台上按了一下，淡藍色的護盾砰然彈出，包裹了整個載具。
蘇瓔睜大了眼楮。
——烈焰崩騰而——，如同咆哮的火龍，轉瞬間充斥了整個通道，然——狠狠撞上了飛行器。
那一刻，她攥緊了手，幾乎想要發動。
火焰撞上藍色護盾崩裂開——，通道里依然殘留著熱意，呼吸間似乎都有嗆人的煙火氣息涌入咽喉。
蘇瓔抓著衣領喘了幾口氣，「——還有多久——到？」
獄警有些詫異地——她一眼，「你連這都受不了，為什——不穿機甲？」
通常——說，那些體質不夠強的學生，在這種地方都會準備生物機甲，以防身體收到——自敵人或者環境的傷害。
譬如說那些元素類——，他們可——只露出雙手就——順利施展——，生物機甲還——保證他們不被偷襲，或者被流彈打傷。
雖然污染者也——破壞裝甲，——比起沒被強化的皮膚骨骼——說，機甲至少——多撐幾下，還——保證機動——，可以快速逃跑。
蘇瓔︰「……」
獄警︰「待會兒的環境可不怎——好，你們倆——受住？你們什——準備都沒有就——了嗎？」
蘇瓔︰「因為我們最初以為不需要——監獄？」
獄警噎住了，這才想到如今偏離了計劃，然——他又接到了一個通訊，似乎是上級打——的，也就轉過頭去專心回話了。
飛行器在通道里左拐右拐，連續轉了幾次，又徑直朝著一個方向繼續下行。
蘇瓔︰「……學長，我——你個——題嗎？你說你見過和我相似的異——，那你見過的那些人，他們可以帶人瞬移嗎？」
凌爝偏過頭，在昏暗的車廂里，他那雙漂亮的藍眼楮仿佛蒙著一層陰翳，卻依然煥發出某種攝人的光芒。
他安靜地打量了她一會兒，那種視線極富有穿透——，好像在端詳一具骨架標本，將她里里外外都——得清晰分明。
「你也可以了。」
他沉聲說，「你試試嗎。」
雖然——的是——句，——卻沒有多少疑——的意思。
蘇瓔微微睜大眼楮。
在光環九的考場上，凌爝——沒有提過這個，顯然那時候自己還是做不到的。
她對拓展自己的——一直都很興趣，也一直都勇氣嘗試，——是這涉及一個——題。
蘇瓔猶豫了一下，「你，你願意讓我——你試嗎？萬一我失敗了呢？你可——就失去一只手或者胳膊了。」
凌爝非常淡定，「你弄壞了也沒關系，反正不是——一次。」
蘇瓔︰「？？？」
遲了一秒，她忽然意識到對方說的是什。
蘇瓔︰「我——說你在一年級的時候出過一次飛船事故*，那會兒你受了重傷——」
這還是在蘇——宴會里，亞當告訴她的。
所以那時候連手都沒了嗎？
一些很厲害的治療師可以做到斷肢再生，對于普通人——說費——可——非常昂貴，——是這些財閥的少爺小姐們，必然出得起價——
方忽然響起重重的踫撞聲。
蘇瓔回過頭，隔著艙壁，正——到一個污染者趴在外面。
緊接著，飛行器跌跌撞撞地沖出通道。
外面盡是混亂交織的槍聲和喊叫，火光不斷閃爍，四處硝煙彌漫。
他們的正下方是一條非常寬闊的道路，橫七豎八散落著陸行車，以及污染者的尸骸，哪怕機器人們——回清掃，那些尸體也很快堆積成小山。
兩側是一些高低不平的建築，以及一扇又一扇關閉的安全門，那些房間都在合金牆壁之——，沒有窗口，里面的景象被遮擋得嚴嚴實實。
十幾條透明的廊橋在空中交錯，上面密密麻麻爬滿了污染者——
天上到地面，數十個身穿機甲的獄警，正陷入苦戰之中。
他們手臂上彈出長長的光刀或劍刃，那些污染者打得難解難分。
武器可以傷到污染者，卻很難直接切開它們的骨骼，——上去需要多次命中同一部位，因此沒有人——做到一刀將目標斃命。
蘇瓔︰「……」
她倒是理解不——槍械的——題，污染者跑得太快了，自帶瞄準功——的槍，子彈殺傷——都不是很大。
除非是蓄——彈藥，否則也很難直接達成爆頭效果——而蓄——彈藥是無法控制彈道的，只——靠經驗預判。
不過，既然他們不——異——，顯然就是——值不夠高，異——不如武器好——了。
蘇瓔︰「為什——還要——這種輕型縴維機甲？我——說有更高級的——」
獄警︰「因為上面發的就是這種裝備，還——怎——辦呢？他們不願撥款，或者送一批新的機甲，當我們申請援助的時候，他們說要啟動w3項目。」
說到底就是不願出錢。
他小聲嘟囔了幾句。
「如果你——我想要機甲，還是想要你們——」
飛行器上那只污染者——經被甩掉，墜入下方的尸體堆中，又爬了出——，踩在同類的尸骸上嘶吼著。
話音未落，上方又傳——砰砰砰幾聲撞擊。
三個污染者——廊橋跳下，落在了飛行器頂部，正一邊流口水一邊試圖撕開車蓋。
那層淡藍色護盾在火焰沖擊中破損了，它們折騰了幾秒鐘，就有一只爪子穿透了車頂。
獄警︰「我把區域坐標發給你們了，你們可以自己過去嗎？」
他說話的時候，頻道里正不斷傳——呼救聲，顯然許多地方都需要支援。
「不麻煩你了。」
蘇瓔點點頭。
車門自動打開，獄警跳出去展翅飛走了。
飛行器晃晃悠悠地穿過廊橋的縫隙，上面撕車蓋的污染者被擠掉了，另外兩只——經繞了下——，一左一右趴在車門上。
蘇瓔抬起頭，「你會告訴我怎——做嗎？」
凌爝安靜地——著她，眼中罕見地多了一點情緒。
「你需要我這——做嗎？」
那不是無條件的信任、或是自詡實——的縱容，只是一種近乎希冀的期待。
像是在靜候原石開裂剝落出翠玉光輝，像是等待破繭、綻放、蛻變的那一剎那，因為足夠期待，甚至傾入了感情。
蘇瓔︰「我有一點想法，——我不知道可不可以。」
凌爝認真地凝視著她，「這是你的——量，你才是它的掌控者。」
蘇瓔感受到氣流狀的——量在周身盤旋。
隨著奔流的血液，隨著舒展的肌肉，轉瞬間遍及全身。
——這種——量，在被濃縮具現時，可以吞噬觸踫到的一切物質，現在，它在指尖急不可耐地翻轉跳躍，亟待毀滅。
蘇瓔小心翼翼地抬起手。
兩人指尖相觸。
她緊緊咬著牙，控制著那些——量不要外溢，緩慢地爬上了另一個人的手指。
直至此時，它們還與她整個人緊密相連，仿佛是她身體的一部分。
于是她得以繼續控制它們，一點點向上攀爬，慢慢覆蓋了半條手臂。
外面的污染者終于砸爛了車門。
蘇瓔︰「…………」
你媽的。
她倉促地撲過去，一把抱住了面前的人。
他們同時消失在飛行器車廂里，留下一左一右面面相覷的污染者。