離宮連夜派出宮中的太監去長安城的定北公府。
李思哲听完太監傳達的口諭後，在紙上寫下來兩個名字。
「伍安，林正。」
這兩人都是之前李思哲麾下的守捉郎將，現在在狼煙山三關任職。
最後一人，李思哲忽然想到了一個人，也就是那個人讓自己起了決戰的想法。
「聖上口諭，著涇陽縣伯蘇策，東宮听用。」一位黑臉太監身穿紫袍嚴肅的傳達了趙鈺民的口諭。
三品紫袍，這樣的人物，即便是殘缺之人，也比蘇策這個縣伯高出不少品級，蘇策不敢得罪這樣的人。
「公公，這也到了午時，不如用些便飯。」雖然不敢得罪，但是讓蘇策巴結，蘇策還做不來這樣的事情，到了蘇莊的午飯時間，待客之道，蘇策還是明白的。
「哦？午時用飯，你這里的規矩倒是不同于別處！涇陽縣伯不必客氣，這次好好做事，少不了你的好處。」紫袍公公感覺新奇，離宮也不著急回去了。
「還不知道公公名諱，莊里產百果釀，公公回去帶上一些，從南山到這里，一路上辛苦公公了。」蘇策一邊笑著說話，一邊示意李常，李常拿出來一個錦袋，里面裝著二十兩金。
黑面太監借過李常雙手遞過來的錦袋，顛了顛，又丟給了李常。有些生氣的罵道︰「蘇小子，不會溜須拍馬便不要做，你的事，某知道，戰場上拼殺出來的爵位，誰敢不敬，老夫叫常斌，當年也是邊地拼殺出來的，受了點傷，聖人看某可憐便讓某入了宮，某可不是那些腌之輩。」
常斌說話倒是神色如常。這麼一說，蘇策倒是立馬反應過來了，作為一個男人，受了那種傷，沒有變得陰損，反倒光明磊落，這樣的人心智堅定，可交！
送禮等事情還不要做了，對于這樣的人來說，這樣的行為倒是一種折辱。
蘇策臉上的假笑消失了，當初來長安城自己遇到的事情，這一年多來的蟄伏，一幕幕涌上心頭，眼眶有些紅潤。
從始至終蘇策也不過是一個平頭老百姓的性子，受了委屈，逼得沒有辦法，也只能撒潑打滾的把臉面丟在了長安城，現在忽然听到這樣的話，心頭實在酸楚。
蘇策沖著常斌行了一禮。
「常公，受教了！」
「莫做小兒態。」
「常公，隨我來！」
蘇策領著紫袍公公走出蘇府，走到大食堂，此時剛剛從校場列隊來大食堂的食邑們，在大食堂門口喊著大乾軍號，一伙一伙的走進大食堂。
蘇策看到紫袍公公停下來，饒有興趣的看著食堂門口的場面，看著紫袍公公疑惑的眼神。
蘇策連忙解釋道︰「公公，這是都是莊里的孩子，身上穿皮甲的是我的一百食邑，布衣的是莊里的女圭女圭，上午跟著我的親衛在校場打磨身體，順便學些軍中規矩，下午去私塾跟著講習讀些書。」
常斌點了點頭，窺一斑而知全豹，處一隅而觀全局，看來這年輕人的心氣還沒被打消。
進了食堂，蘇策帶著常斌坐在平時自己的那張桌子，李常帶著常斌的侍從坐到別處，沒有什麼特殊的地方，和大食堂其他的桌子沒什麼兩樣。
「莊里人多，能吃飽已經是不易，飯食粗鄙，常公，不要嫌棄！」今天莊里中午做的涼面，過水涼過的白色面條上放著燙熟的莧菜，一大勺肉醬鋪在最上面。
「粗鄙？老夫還是第一次見到如此飯食，說說。」這段時間，皇帝趙鈺民的胃口不太好，一是因為熱，二是朝堂上的煩心事太多。常斌作為守衛宮廷的掌事公公，為聖人分憂，他也沒有那個能力，但是聖人吃得太少總是不好。
蘇策示意常斌跟著自己學，把面條攪拌好，剝好幾瓣蒜，邊吃邊和常斌聊起了涼面的做法。
吃完面，喝一碗原汁原湯的面湯，常斌就打算走了。
蘇策將常斌送到莊外，常斌上馬後沒有著急走，坐在馬上招手蘇策到近前來，同時讓手下拉開距離。
「蘇策，今天這頓飯，老夫吃得開心，不妨多說幾句，勛貴半數老邁是對你而言是個機會，但這些人與你一樣為大乾拼過命，流過血，也算是你澤袍，做事情不要魯莽。
聖人說過勛貴內斗要有度，上次為了你的事，一位侯爺丟了爵位。
切記，勛貴斗可以，不可放于明白。定北公幫你把事情平了，日後做事要有手段，不要想著一擊致命，這里是長安城，不是邊地，不可死斗，明白嗎？」
蘇策點了點頭，口中說道︰「多謝常公，小子明白了，听說定北公好酒，蘇莊正好產酒，也得讓大帥品鑒品鑒。」
常斌呵呵一笑說道︰「到底是戰場上立下大功的，倒是聰明，一點就透，百果釀，五家酒樓，一家是上面的，剩下四家都是幾位國公的買賣，算是給你的補償，多出莊看看，整日待在莊子里面，消息閉塞，多接觸接觸其他勛貴，長長見識。」
說完，常斌騎馬離開，蘇策等到視線中的背影消失，臉色沉了下來。
今天，這位常公公可不僅僅是出于好心的過來點醒自己，同時最後那一番話也是一種警告。
身為勛貴，不能月兌離這個身份，那就只能遵守其中的規矩，長安城的大小勛貴不會排擠誰，因為每一個人都是屬于這個群體的，在內可以競爭，但是對外則必須團結一致。
就像是軍陣一般，有人立功，有人犧牲，但是最終的目的只有勝利。
不管怎樣，之前的事情，在常斌出面後，就到此為止了，老牌勛貴接納了新晉勛貴的加入，但是勛貴的規矩也需要遵守。
回到莊內，蘇策開始整理自己的武備，自從來到長安這邊，蘇策很久沒有穿過甲冑了。
黑色的甲片還留著北征決戰時留下的箭痕，這副甲冑上面的灰塵也難掩曾經的金戈鐵馬的回憶。
拿出水盆，加上皂角粉，蘇策認真的清理著盔甲上的灰塵，保護甲冑的油脂都干裂了，蘇策花了一下午的時間才將甲冑清理干淨。
想想但是在烽燧堡的日子，甲冑兵器一日一潔，蘇策自嘲一笑，安逸的生活似乎已經磨掉了曾經烽燧堡敢于死戰的自己。
獨自披上甲冑，蘇策閉上眼楮，盔甲冰冷厚實的觸感，似乎又把他帶回了那片草原。