灼燒靈魂的黑色火焰？這听起來有些熟悉……不，不對，和那種黑焰不一樣……
克萊恩盯著那朵漆黑的焰花，不禁把它與自己曾經見過的、與「歡愉」魔女雪倫夫人那一戰里出現過的黑焰聯系到了一起，卻很快意識到兩者之間不僅外在表現迥異，其本質根本就是兩種不同的火焰！
不過是打量了愛麗絲手心的黑焰沒幾眼時間，他便沒來由地後背躥起一陣毛骨悚然的惡寒，某種源自生存本能的靈性預感瘋狂地向大腦發出警示，要他立刻遠離這朵帶來致命威脅的死亡之花。
好在愛麗絲很快就熄滅了手中的黑色火焰，輕搖著頭嘆氣道︰
「不過說真的，我不太喜歡用它來燒東西，點燃時散發出的硫磺味道太重，讓人有些受不了。」
「所以說，」克萊恩壓心未平的余悸，理了理思路，嘗試總結道，「你最近去端掉了一個犯罪團伙的據點……？而現在這里的這些，嗯，商品，全是收繳來的戰利品？然後這些蝴蝶外形的靈，其實都曾是人類的靈魂？」
她輕輕點頭︰
「這麼說也沒錯，雖然細節和那邊的實際情況有些出入……你或許不太了解，盤踞在東區的大小黑幫以及它們背後的超凡組織，會不定期地聯合舉辦類似交易會的市集，而昨晚正好就有這麼一場隱秘活動，然後……然後嘛，就是你看到的這樣了。」
說著，她示意了一下那只浸泡著詭異血球的圓柱形容器。
「正巧，當時在場的似乎有和你同途徑的序列7非凡者，倒是省去了我再去額外尋找的麻煩。」
克萊恩默默地吸了口涼氣，只覺得一些不明顯的隱晦線索終于在她所透露出的信息下串連成線。
東區黑幫，黑幫背後的超凡組織……愛麗絲曾使用奇特的稻草人和巫術，控制了茲曼格黨的「處刑人」默爾索，而藏于這個暴力組織背後的真正意志來自因蒂斯共和國的外交大使，是那位大人物為處理某些髒活而準備的尖刀，掌握著「佔卜家」途徑的密修會又與因蒂斯是合作關系，因此密修會成員踏足貝克蘭德的地下交易會，並非什麼不可想象的事……
同理，其余地下黑幫的背後也可能藏著各異的勢力，例如魯恩軍方臥底，例如靈知會那樣的隱秘組織，類似極光會、拜血教的極端組織也許就躲藏在東區的地下陰影里，暗中謀劃著為人們帶來恐慌與動蕩的邪惡陰謀。
克萊恩將視線移向展櫃中的一件件神奇物品，在幾樣相對顯眼的道具略作停留，便把目光定格在了愛麗絲身上。
「也就是說，你洗劫了一場地下交易會，把目前在東區有超凡組織背景的勢力，都得罪了一遍？」
愛麗絲卻只是無辜地微笑︰
「他們又不知道是誰謀劃的洗劫，而且，為什麼要擔心攪渾這潭水之後的事？該為後續處理感到頭疼的人是各個組織的負責人，和我們這樣的普通圍觀群眾有什麼關系。」
不，真正的普通圍觀群眾絕對不是你這樣的……
克萊恩咽下吐槽，既頭疼又不禁有些意動地望了幾眼展櫃里的神奇物品，感覺就像一摞又一摞的金鎊堆積成山地躺在那里，散發著無窮魅力的同時又燙手得叫人望之卻步︰
「可你這里的贓物，萬一被追查出來……」
「我自有辦法解決售後問題，前提是買家購入商品後，不要大搖大擺地到處炫耀、展示給原所屬者看，不過我想這種情況發生的概率應該很小，除非那位買家恰巧弄丟了自己寶貴的大腦。」
似乎是注意到了他逐漸躍躍欲試的細節表現，愛麗絲煞有介事地清了清嗓，腳步輕快地引路走向另一個展櫃︰
「來，我給你看看比較不錯的兩件道具。」
克萊恩定了定神，見面前的展櫃里只有一張被單獨放置的蠟黃殘頁，邊角部分像是被火燒灼過，材質介于皮和布之間，表面遍布古怪的紋路和凹點，尺寸不超過一個成年人的手掌。
作為前值夜者，他深知這類具備超凡能力的物品可能會存在怎樣可怕的負面效果，絕對不該毫無準備之下貿然觸踫。倒不說愛麗絲就這樣把它們一件件擺上展櫃的隨意態度竟還沒引起事故，簡直可以稱得上奇跡。
不過……或許這也是她選擇在鏡中世界安置戰利品的原因，畢竟那些構成展櫃和商品櫥架的材料于他是徹底的未知，而台面上神秘玄奧的紋路也許就藏有另一個世界的智慧結晶，因此可以封印幾件不算麻煩的神奇物品……
克萊恩從展櫃四周的精細花紋收回注意，便听到愛麗絲介紹起這張蠟黃書頁的聲音︰
「看到這份人皮殘章了嗎，它被原持有者起名叫作‘冥界引渡’，只要將靈性灌注其中，就能打開通往冥界的大門，借用門內那些死靈惡靈的力量，把指定的敵人拉入門後的死亡領域。當然，你也可以選擇引渡那些死靈、惡靈來到物質世界，使役它們殺死敵人，但相應的，你要承擔起事後送回、或是淨化亡靈的責任，否則它們就會月兌離控制，逃月兌到你找不到的地方危害生靈。」
「……它的負面效果是什麼？」
根據她的描述，克萊恩判斷這是屬于「死神」途徑的神奇物品，雖對它的材質有些排斥，心中卻涌現出一絲難以否認的心動。
愛麗絲聞言輕輕點頭︰
「攜帶它的人，容易在平時吸引自然靈和亡魂在身邊聚集，導致附近超自然現象的頻發，而且自身的生機和活力會以異常的速度流逝，必須時刻注意自己的身體狀態，才能減弱這件道具帶來的死靈化傾向。」
好吧，容易招鬼，而且還可能漸漸把攜帶者變為亡靈的一員……雖然非凡能力似乎足夠強大，但這負面效果可不是我能應付得來的，至少現在不行。
克萊恩遺憾而無奈地讓黏在這張蠟黃殘頁上的視線移開，搖著頭暗嘆了一聲可惜。
「還有一件在這里。」愛麗絲抬手示意他看向鄰接的另一個展櫃，看向同樣是得到單獨陳列資格的那樣道具。
伴隨著她不急不緩的講述，這冊看似並無什麼特殊的牛皮封手賬本逐漸現出了它的奧秘之處︰
「這本‘旅行者手記’的非凡能力很單純但也很實用，至少對沒有掌握傳送法術、或者相應能力的人來說是這樣的。‘旅行者手記’一共可以記錄6個特定的、持有者曾經去過的地點，並保留它們作為傳送錨點，想要傳送時只需要打開‘旅行者手記’里的地圖，指向對應地點，就可以完成遠距離傳送了。至于負面效果麼，使用傳送能力時你有60%的成功幾率，30%的失敗可能，但這30%的失敗並不會發生任何災難性的後果……至于最後的10%嘛，在我看來屬于常有的傳送事故。」
「傳送事故？」越听越覺心動的克萊恩突然想象到了一些不那麼美妙的畫面。
「比如，只有腦袋傳到了對應地點，而身體還停留在原地，類似這種事故。」愛麗絲攤了攤手，表示自己提到的死法還算是相對比較體面的一種。
倒是很具有戰略性……負面效果雖然坑人，但如果我能借由佔卜確認下一次的傳送是否會對我造成危害，其實就能規避掉那些最糟糕的後果。
而且，最關鍵的問題在于——
「我能多問一句嗎？」克萊恩努力扼殺掉那些動搖自己心神的遐想，鎮定地看向那張美得缺乏真實感的笑顏，「這兩件原本都是在地下交易會內出售的道具嗎？它們的售價分別都是多少？」
她笑容不變地望了他一眼︰
「‘冥界引渡’是商品，售價8000鎊。但這邊的‘旅行者手記’屬于非賣品，那位坐鎮交易會的非凡者應該是把它作為自己的保留底牌了。哦，對，從這位非凡者身上我還搜出了幾件其他物品，其中有一樣是能夠臨時增加自身幸運的打火機，也許就是為了配合應對‘旅行者手記’傳送可能失敗的負面效果。順帶一提，‘旅行者手記’的購入價好像是7500鎊。」
「7500鎊……」克萊恩默默咀嚼這個巨額數字，一時失語。
「不過，坐鎮交易會的那位非凡者，也就是‘旅行者手記’的原持有者，他的序列魔藥名似乎叫‘混亂導師’，具有扭曲、引導他人思維的超凡能力，所以我想這7500鎊恐怕也是被打壓過的售價。」
「混亂導師」？我知道這個途徑的魔藥名，從羅塞爾大帝的日記里……他把這條途徑稱為「黑皇帝」，並以腐化、混亂、墮落、弒序等詞描述了對應的能力。克萊恩回憶著這周聚會上得到的日記內容，不由問道︰
「所以這位坐鎮地下交易會的強者甚至沒來得及用出保命手段，就被你給……」
「不是沒來得及用，我只是把他們所在的空間與對應的鏡中空間進行了互相置換，截斷了所有與外界的聯系，依賴于靈界溝通的傳送當然也就不會有作用了。」
她簡短地提了提自己的犯案手段，克萊恩卻能在想象中逐漸補全當時逐漸被黑色火焰淹沒覆蓋的鏡中世界，和被困其中的人們四處奔逃、嘗試自救的畫面。
而反觀愛麗絲的神態、表情，她昨晚和今晨的表現，似乎從頭至尾就看不到半點異常和負罪感……當然，如果真如她說的那樣，那麼她殺死的那些人幾乎都是不值得他人付出同情的惡黨，換做他或許也會作出同樣的判斷。
好吧，前提是他得有一口氣解決這麼多人的實力，還要有不懼怕得罪各方勢力的膽魄……
「之後的事你沒必要擔憂太多。東區最近大概會動蕩一段時間，但我要的就是這樣的反應，這也方便我從中找出那些服務于魔女教派的人。另外，按我的想法，魔女教派在王國上層社會里安插棋子和成員的可能性應該不小，所以‘華生’的身份是明面上的調查者，我會在這份看似包裝華麗的掩護下，以局外人的立場介入棋局……」
她說到這里略微停頓，克萊恩注意到那雙紫水晶般的瞳孔明顯地收放了一下，仿佛某種妖異非人的生物鎖定了捕獵的目標。
下個瞬間，包括那只停留在她指尖的五彩鳳尾蝶在內，所有靈蝶一同揚起雙翼翩然驚起，紛飛四散著離開了這片鏡中空間。
他的目光不由被飛走的靈蝶吸引過去，再度看向愛麗絲時，她那雙紫色的眼瞳已恢復如常，不見了那股攝人心魄的危險感覺。
「好了，鏡屋迎來正式開張，我的‘信鴿’們也該去工作了，就像那只淡紫的靈蝶領你來到這里一樣，它們各自有各自的使命，有的是負責物色買家，有的要去探尋有意圖出售超凡物品的人……以合理的方式。」
愛麗絲微笑起來，示意了一下入口的方向︰
「今後，或許你會從其他人口中打听到，世界上不知何時多出了一個鏡中小屋的傳說，得到鏡屋主人邀請的客人能在信鴿們的指引下，從世上任何一面鏡子走入鏡中，來這里交換到他們所想所需的任何物品。」
「你管它們叫信鴿？那些明明就是蝴蝶……」克萊恩忍不住吐槽了一句。
而愛麗絲顯然不打算糾正自己的說法︰
「現在，拿上你的配方回去吧，至于差價我就不向你討要了。」
……也是，我在暗自期待著什麼展開？覺得她會大方地送我幾件強力的物品，好在之後可能遇到中序列非凡者時多點自保手段？
克萊恩重新抱起了那只泡著非凡特性的罐頭，略一思索，試探性地開口道︰
「你這里有沒有便宜一點的商品，我是說價格在500鎊左右，功能上不那麼偏向輔助性質的？」
愛麗絲正要邁向對面罐頭櫥架的腳步隨之停頓，再度轉回鏡屋的第一位客人︰
「有倒是有，你要是想買，我可以推薦幾件給你。」
…………
回到自己臥室之後，克萊恩剛放下手中的特性罐頭和新購買的密封小木盒，正要點起蠟燭進行自己召喚自己的儀式，打算把放在灰霧上的400鎊鈔票搬運下來，順便再將面前的兩樣物品帶上灰霧空間，卻听到樓下的門鈴叮叮當當被人拉響，不斷回蕩在樓層間。
「會是誰……」是新的委托人，還是麻煩上門了？
不過等等，好像愛麗絲的華生馬甲就在樓下，如果真的是麻煩上門……應該也不用太過擔心！
他精神一振，草草藏好兩件與超凡因素有關的物品，便走出房門，邊下樓邊整理馬甲，把襯衣的扣子扣到最上面一顆，確保自己的穿著足夠體面。
而當他腳步匆匆地來到門廳玄關，看見的正是亞瑟•華生高挑挺拔的背影，以及敞開的門外、穿著晨服的房東薩默爾太太一臉迷惑、卻又顯出少許羞怯的神情。
這……
想起自己在「華生」入住後甚至一直沒能來得及正式向房東提起、介紹過這位同居人，克萊恩突然感到有些說不出的尷尬。