貝克蘭德，喬伍德區。
日出後的明斯克街終于擺月兌連綿整晚的濕冷陰雨，迎來了一個難得淡去霧霾的清新早晨。
位于15號的這棟房屋采光條件相當不錯，因此當餐廳里的空氣被食物的香氣與溫暖爐火填補上那部分冷清的余白，明媚的陽光已穿過雲層，越過窗戶柵格與布簾的阻擋，落在了實木地板和鋪著桌布的餐桌上。
一如既往的互道早安後，克萊恩注意到自己還穿著廚房用的烹飪圍裙，頓時沒好意思就這樣直接走到同居人的對面坐下，而是搬出回廚房拿熱水壺的借口，第一時間逃離她似是帶有笑意的眼神打量，飛速換下了這身屬于賢妻主婦的武裝。
「抱歉抱歉，忘記和你說了，夏娃最近在忙著收集她的魔藥材料，大概還要再過幾天才能回來做家務。」直到他回到餐廳、在桌邊坐下，亞瑟•華生才噙著淺淡的微笑，毫無歉意地道，「不過看你很主動地準備好了早餐，那我就不客氣了？」
黑襯衫、白色長褲打扮的俊美青年放下撐著側臉的手，示意了一下餐桌上面條與餡餅的組合。
克萊恩可以清楚地看見她右手袖口的扣子已被解開，長袖一直卷起直到肘部，露出細瘦蒼白的手臂，卻具備著她本體不曾擁有的力量感。
「不過說真的，大早上的就吃面條，還有豬肉餡餅……你的口味是不是稍微有點重？」坐在自己常用座位上的亞瑟•華生拿起銀質餐叉，戳了戳碗里被稱作費內波特面條的食物。
「會嗎？我听說這是南方流行的食物，前兩天特意去看了菜譜，感覺不是很難做，用料也很正常啊……怎麼會口味重？」
克萊恩想了想，猜測她大概是拿魯恩王國單調的早餐風格，也就是以面包、吐司、培根與黃油女乃油為主的食物等當做口味清淡的標準了，于是便拿出自己對美食的熱情與追求，努力向她推薦起餐桌上的新菜系。
「好了好了，我知道，我不會隨便浪費食物的。」說著，亞瑟•華生微妙地停頓了一下，這才將叉子戳進面條堆里，垂著眼眸旋轉起手中的銀叉，以相當文雅卻有失效率的吃法開始享用今晨的早餐，「……就不能選擇那些方便維持良好進餐儀態的食物嗎？」
克萊恩沒能听清她後半句含糊不清的低聲自語，下意識抬頭看了對面一眼︰
「嗯？你剛剛說了什麼嗎？」
「沒事，別在意。」亞瑟•華生微笑回道。
克萊恩的心緒的確沒有放在這些稀松平常的日常小事上。
他咽下口中咀嚼出鮮美肉汁的自制餡餅，念及她之前隨口提及的魔藥話題，不覺便嘆了口氣︰
「夏娃去收集材料啊……真好，等收集齊了，那小家伙就能晉升序列8了吧？」
反過頭來再看看自己。
雖然于昨天傍晚的戰斗後消化完了「小丑」魔藥，感受到了和上一回徹底消化魔藥時類似的精神放松，但消化完魔藥的他仍然被關鍵的配方問題所困擾著，無法邁出至關重要的晉升一步……
當然，就算手上得到了「佔卜家」途徑的序列7配方，他目前也沒有足夠的資金去購買材料。
他打算著眼于貝克蘭德本地的非凡者聚會，隱秘探詢序列7的魔藥配方，並同時暗中尋找掌握著「佔卜家」途徑的密修會，希望能從這個組織得到配方的獲取線索。
而不管是前者還是後者，資金與情報都是不可或缺的支撐要素……
克萊恩稍顯憂愁地再次嘆氣，吃了一大口拌著調味醬和肉臊的面條。
「你應該快要晉升序列7了吧，為什麼要用那種羨慕的語氣提起夏娃？」亞瑟•華生卻偏偏不肯放過他的破綻，故意用那磁性醇厚的嗓音拖出長長尾音道，「哦，我懂了，也許你真的是在羨慕我家使魔，畢竟她用不著煩惱自己的序列魔藥配方。」
「……沒有，我沒那麼想過。」克萊恩自問自己絕不會為了區區魔藥配方就出賣尊嚴，果斷搖頭，一邊拌著碗里的面和肉醬，一邊轉移話題道，「我的問題可以之後再說，倒是你昨晚的……探險後續，怎麼樣了？還順利嗎？」
聞言，亞瑟•華生的注意力一下子就被帶到了新話題上，青碧色澤的眼眸微微彎起愉快的弧度︰
「還不錯，比預料的結果好，大概從下個月起，我就可以徹底擺月兌每個月的失眠困擾了。」
「你找到那些聲音的來源了？就在那片星空里？」克萊恩一愣，倒是有些意外她的行動力。
「說是在那片星空里，其實也不算太準確……可惜的是，我抵達目的地的時候已經接近天亮，沒剩下多少時間讓我去進行細致的探究，只來得及制定完一個整體計劃，就不得不回到現實。」口中說著可惜，亞瑟•華生的表情里卻滿是矜持的自傲，「最後果然和我想的一樣，那座金字塔只在每次滿月前的幾個夜晚里出現，時間剛過日出時刻，它就連同整個天體一道消失不見，要是我走得再晚些，有很大的可能會被困在那片位于最深層的領域。」
「滿月前……奇怪而且嘈雜的呼喚聲……」
吃完早餐的克萊恩把餐碗盤推到一旁的空位，臉色逐漸沉凝下來。
自從愛麗絲向他解釋過自己前往鏡中世界、前往那片鏡像星空的理由，他就本能地聯想到了某些事情。
某個在羅塞爾日記里被多次提及的存在。
「門」先生！每當滿月就會靠近現實世界，而平日則是困于風暴之中、迷失于黑暗深處的可憐家伙！
難道在那片鏡像星空里發出聲音的是那位「門」先生？和羅塞爾大帝同樣有過接觸的「門」先生？
可是不對，時間不對，地點也不對……愛麗絲听到聲音的時間是在滿月前的幾個夜晚，而且也沒有遇上羅塞爾大帝在日記中有過描述的風暴與黑暗，更何況那是經由鏡面前往的神秘領域，理應不會和「門」先生有關才對……
不過，其實我也不清楚「門」先生到底屬于什麼層次、是哪條途徑的非凡者，那可能是在第四紀歷史里出現過的大人物，不能完全排除和鏡中世界的關聯性。但就連羅塞爾大帝也沒在日記里寫明對方的真實身份，字里行間總隱隱感嘆對方的神秘和博學……或許只是我還沒讀到更多與「門」先生有關的日記內容……
在滿月復思慮的層層猜測之中，克萊恩听到對座傳來一聲低沉的輕笑︰
「……所以，我和他商量好，會在下個月的滿月來臨前把他從那個牢獄里解救出來。當然，我可沒理由做免費慈善，但還從沒考慮過怎麼在一個完全失去記憶的家伙身上剝削價值，他甚至連自己的名字都回憶不起來……唔，不過失憶不代表失去知識，至少他了解非凡者，知曉非凡世界的定律準則，等之後時間寬裕了，可以慢慢再作探究……」
啊這，什麼情況？我就開了一會小差，話題進展到哪里了？她口中的「他」是誰？為什麼是用的男性第三人稱代詞？
克萊恩有些茫然地給自己倒了杯熱茶，試圖跟上她的節奏︰
「你找到了那些聲音的源頭？就是你剛剛提到的那個人？」
「嚴格來說，是某人的靈魂，而且還是不完整的那種。」亞瑟•華生慢條斯理地劃動餐刀，將盤中的豬肉餡餅切成小塊，再送進嘴里細細咀嚼、咽下，禮儀得體、姿態優雅得似在享用某道宮廷菜肴，「他的靈魂雖然作為個體單獨存在，卻很明顯地缺少了部分組成，至少流露出的情感就不夠完整，與正常情況相悖。不過反過來說，他的靈魂強度很高，要素足夠濃郁，所以才彌補了個體穩定性，同時具備著自我意識……」
克萊恩靜靜听完她對靈魂的一番看法，雙手貼著溫熱的瓷杯，輕輕吸了一口氣︰
「你真的要把那個來歷不明的家伙放出來？就不擔心會發生一些不好的事？要知道，很多故事里，被封印在瓶子里的惡魔和邪神都會想盡方法讓人放自己出來，承諾會為解救自己的人實現願望，實際出來了卻又詭辯賴賬、甚至是直接殺死放出自己的人……」
亞瑟•華生微笑著舉起左手的銀色餐叉，左右晃動了兩下︰
「別急，听我說完。要想解救那個被困在深層的靈魂，必須得先幫助他準備物質層面的容器，也就是身體。因為純粹的靈魂無法通過那座特殊牢籠，哪怕打開監牢的門鎖也不行。在這個前提下，為他準備的身體既可以是容器，也能同時具備牢籠的性質……只要我在那具提供給他的容器上，加上一些制約條件，就能回避你提到的那種情況了。另外，主動說要放他出來的人可是我，你覺得在當時的情景下，誰更像拿著甜美誘餌、蠱惑人心的惡魔？」
……那必然是你。
克萊恩默默喝茶，欣賞著她細嚼慢咽享用早餐的模樣，努力不去描勒心底涌現的那一絲隱秘情緒，以免還要用上「小丑」魔藥的能力、控制住臉上流露出笑意的神態。
而亞瑟•華生僅僅只是緩下刀叉的運作，繼續隨口閑談道︰
「條件有限，于是我讓他試用了一下我的身體，他進來之後發表感想說，‘你不覺得上身的贅肉很影響活動嗎？’這樣一來，和他自我認知契合的性別也就很明確了……」
「噗……咳咳咳。」
被她糟糕的用詞震住，克萊恩差點把一口玫瑰花茶嗆在嗓子眼里，不適地連連咳嗽了好幾聲。
什麼，什麼叫試用了一體，進來之後還發表感想……這，這樣的說法從根本上就很不對勁吧？！
在空盤兩側放下刀叉，亞瑟•華生霍地站起，心情很好似的彎起嘴角，走近俯身，在他耳旁低沉笑道︰
「多謝款待，你和你做的早餐都很美味……雖然量有些多了。」