……召喚請求？
她這是打算邀請靈體化的我去鏡中世界，替她佔卜某個……不，某些問題？
嘶，等等，我好像沒和她提過我可以響應儀式召喚，以靈體的形式出現在召喚者面前……好吧，她能考慮到這一層，其實也不是太出人意料，畢竟那是個對神秘學知識具備敏感嗅覺的魔女，更何況她之前所在的DND世界也少不了類似的召喚法術、魔法理論，對此有所了解實在是太正常不過，連她本人都說了自己應該是被誰召喚過來的……
不過為什麼非要在鏡中世界進行佔卜？有什麼問題不能在外界解決嗎，我對那個神秘領域幾乎一無所知，真的能通過佔卜解決那些連她都感到困擾的難題嗎？
而她甚至隱隱透露出暫時不會離開鏡中世界的意圖，是有什麼原因絆住了她，讓她無法輕易返回現實，還是她不願意這麼做？
嗯，但總之，從愛麗絲作出祈求的用詞語氣上來看，應該不是遇上了什麼危及性命的問題，這一點倒是不用過度擔心……
抱著些許發散出去的猜測，克萊恩壓下好奇，返回現實自己臥室的房間，撤去了靈性之牆，找到懷表打開一看時間甚至還沒到七點。
他于是用上暗示，讓自己暫且先放開這些疑問，又躺回床上拉起被子，決定再多睡兩個小時的回籠覺，以此補足今天凌晨在東區完成調查委托內容的睡眠虧欠。
而當天色大亮，克萊恩正穿著襯衣與馬甲站在盥洗室，對著鏡子往臉上粘貼假胡須，努力讓那些人造毛發與他近日新長出來的胡茬融為一體，至少單從外表看去，它們應當顯得足夠自然。
身份證明已經順利到手了，證件照上的「夏洛克•莫里亞蒂」看起來足夠成熟穩重，像極了一個真正出身于間海郡的紳士，年齡直奔四十的那種。
就目前的情況來看，只有房東薩默爾太太一家見過他未被胡須與眼鏡修飾的長相，問題還不算太大……等過去一兩個月，他就可以不借助假胡須，用自己自然生長出來的胡子完成臉部的基礎偽裝了。
只要在這期間，盡量避免在偽裝狀態下與薩默爾太太一家的踫面就好……
他一邊思索著今後的安排和打算，一邊拿起洗臉台旁的金邊眼鏡，端正地將其架上鼻梁，並在這時听到了門鈴被叮叮咚咚拉響的動靜。
克萊恩打開一樓的盥洗室房門，走到玄關，將手按到了門把上，「小丑」魔藥的預感能力已為他在腦海中勾勒出了門外訪客的模樣。
是昨天那個前來委托尋人的大男孩伊恩，他第三單生意的委托人。
由于對方超越年齡的冷靜和穩重，克萊恩對其印象頗深，更別提伊恩委托希望尋找的那位偵探澤瑞爾先生明顯涉入了一些有超凡力量存在的事件，慘死于東區下水道某處惡臭的角落，還被非凡者做了事後處理，連殘存的靈都徹底消散，無法再以佔卜或通靈手段獲得更多的信息。
當然，既然已查到這一步，他早就超額完成了手頭這項尋人委托，念及那價值5磅的酬金，他明智地選擇收手，讓委托人自己去報警處理後續可能帶來的麻煩。
畢竟這才5磅而已，本著給多少錢就干多少活的原則，他也沒道理引火燒身……再回過頭來看那單順利完成的0磅委托，他也只是幫委托人追回了一部分失竊的黃金，再幫忙把那幾名竊賊的個人資料整理成簡易文檔，交給委托人，就拿到了剩余的15磅酬勞尾款……
雖說談不上輕松，但至少回報足夠豐厚，而且不會對他的人身安全帶來危害及隱患——拿到竊賊資料的那位太陽信徒相當認真地向他道了謝，並表示自己會通過司法手段討回公道。
帶領伊恩前去澤瑞爾尸體所在的下水道，核實了委托任務已完成的證據後，克萊恩從這位自稱是受雇于澤瑞爾、幫助收集情報的男孩口中得到了購買槍支的渠道情報，便就此與他分別，偽造出已經離去的假象，實則躲藏在下水道的入口附近，打著試探對方、兼顧滿足自己好奇心的主意。
沒過多久，他不如何意外地觀察到了大男孩伊恩去而復返的舉動，確信這單價值5磅的生意絕不像表面看起來的這樣單純，沒必要去蹚背後的渾水。
克萊恩打定主意，便不再耽擱地離開了治安混亂的東區，乘坐公共馬車回到家中，換下了那一身仿佛還帶著少許下水道燻臭氣味的工人裝，轉而打扮回襯衫加外套夾克的日常穿搭，帶著幾蘇勒零錢外出買菜去了。
比起價格虛高、菜色也不具備太多可選性的平價飯館套餐，骨子里仍對美食有所追求的他更樂意自己動手下廚，開發新菜譜，做些更合口味的食物，既可以滿足口月復之欲，也能算作是他這些天閑暇之余調劑心情的放松方法。
用完午餐、收拾過鍋碗和餐具，克萊恩和往常一樣來到客廳，坐在點起無煙木炭的壁爐旁開始翻看報紙，試圖從茫茫多的小廣告中找出具備投資價值的產品，以充實自己的小金庫。
他用筆圈出值得注意的那些招資宣傳，不時看一眼表盤上的指針，提醒自己不要忘記下午點的預定安排。
黃金懷表的時針與分針逐漸走向小于九十度的銳角，眼見時間已逐漸接近1點50分，克萊恩合上了手中的報紙，起身準備前去二樓，先把幾樣佔卜道具帶到灰霧之上的空間。
就在他要將報紙放回茶幾桌面的前一秒，他忽然注意到了報紙背面的大字體標題，不禁被勾起幾分興趣，又重新拿起這份《貝克蘭德日報》，幾眼掃過那篇佔據了背面過半版塊的報道︰
「震撼！十字路口的惡魔再犯案……昨日傍晚，南區香蘭街與塔特爾街的交叉路口發生事故……警方已將提供有效線索的獎金額度提高至100金鎊，而若是找出真正的凶手，將能獲得5000鎊賞金……5000鎊？！」
克萊恩反復盯著那個美妙誘人的數字來回看了好幾遍，才重新疊好報紙放回茶幾，心中微動地打起了算盤︰如果想要暴富，的確該挑戰一下這個古怪的案件……不過，距離上一次案發的時間間隔是不是還沒到一周？感覺前幾天才看到過相關的報道啊……
他暗暗記下這樁難倒諸多警察與偵探的謎團懸案，準備抽空去整理一些記錄了案件信息的新聞報道和記事，看看能不能找出點有用的信息，去混那100鎊的「參與獎」。
那可是100鎊！約等于我現在手頭的現金資產了！
被這些身外之事一耽擱，克萊恩剛返回臥室完成自己召喚自己的儀式，利用阿茲克銅哨的特殊性質強化了靈體，將黃水晶靈擺和一套新購入的塔羅牌帶至灰霧空間，便听到了耳畔響起的虛幻祈求，像是在催促般地蕩出一陣又一陣接連不斷的回響。
才升上灰霧宮殿沒多久的他還來不及回到座首那張屬于自己的高背椅，于是正面望見了座椅蕩開的、凝練有如實質般的光芒，耀眼得仿佛置身光之海洋，而那刻劃著部分「無瞳之眼」與部分「扭曲之線」符號的椅背便好似屹立于光芒之海的遠古石碑，竟無端生出一股肅穆莊嚴的氣息。
克萊恩當即有些傻眼，再分不出心思去考慮為了那100鎊獎金而制定的行動計劃。
「這……這什麼情況？為什麼感覺和我自己召喚自己的反應很不一樣……」
他僵著動作，緩緩伸手觸向那片夸張的濃郁光芒，幾乎是立刻听到了空靈女聲頌念的召喚咒文，並同時有磅礡浩蕩的靈性瘋狂匯聚、凝結，形成一道無比真實、狀若實物的宏偉門扉！
在這個過程中，克萊恩沒有感應到自己被儀式抽取走靈性力量的空乏，心中不由生出幾分似曾相識的明悟︰這一次，令這扇召喚之門匯聚成形的靈性是由召喚方提供的，而自己作為被召喚的一方，只需要撬動灰霧上的力量，推開這扇大門就能響應對方的儀式……對，就像以靈性材料完成的「獻祭」和「賜予」儀式一樣。
他確認過幾件佔卜道具與阿茲克銅哨都攜帶在身，便不再遲疑地給出推動召喚之門的意念，在強烈的暈眩感與瘋狂嘶吼聲中被吸力拽入門後幽暗深邃的世界。
當一切擾亂思緒的外力都平息下來，克萊恩恢復了視覺，第一時間看到的便是披著襤褸黑袍、形體虛幻接近透明的一道身影。
他遲疑數秒後，終于從那兜帽下的陰影中找尋到了熟悉的五官輪廓︰
「……愛麗絲？」
「你可以去掉那不確定的疑問語氣。」少女慢了半拍地抬手，放下遮擋住上半張臉的寬闊兜帽，透明到不似活人的俏臉蒼白到毫無血色，只有一雙眼眸明亮如星，于昏暗的夜空中閃爍明滅。
……等等，昏暗的，夜空？
克萊恩將視線從她身上移開，投向四周，投向上下的方位，神情逐漸凝固，定格成了一個怪異的表情。
「如你所見，這是一片寬廣無邊的星域，我在進行召喚儀式的時候，為你加持了一些有助維持自身穩定的防護法術，應該可以有效防止各種能量輻射的影響……」
他努力想要去傾听她所說的內容，卻難以集中注意力，幾乎全身心的智與靈都在思想深處發出吶喊，要將那種銘刻進本能的直覺宣**來——
這里是，宇宙……不會有錯的，遠方的那些看似在緩慢運轉的星辰、星雲，無邊無際到仿佛失去距離概念的幽深漆黑……
只有身在宇宙才可能見到這般瑰麗而壯觀的景象！
「很遺憾。」就像是猜到他會有這樣的反應與想法一樣，愛麗絲聲音略顯清冷地打斷了他四散奔走的思緒，「我必須提醒你，你所見到的事物僅僅只是鏡像世界所映照出的某些環境，這片星域反映著某個存在的內心世界，而非真實存在于現實的特定場地……別對它抱有太多希望。」
「……這片星空，本質也是鏡像麼？」克萊恩借助冥想技巧平穩住心靈和情緒，將目光從星空彼岸的壯美星海收回，重新觀察起面前的少女，「你這是怎麼了？也和我現在一樣以靈體的形式存在嗎？」
「稍微有點區別，我只是看起來像靈魂體，但實質還是擁有肉身的。」她半透明的蒼白小臉上浮現出少許不太高興的神情，克萊恩注意到，她的視線似乎在他身穿的衣物表面一掃而過，「總之，這些都是次要問題，重要的是……唔，你對這片星空有什麼想法嗎？」
「……想找地球的位置算嗎？」克萊恩誠實作答道。
「除了這個，想想別的。」愛麗絲食指輕點著唇，面露沉思，「你覺得，如果你是執掌這片星空的主人……會把秘密藏在哪里？」
秘密……要在這麼一片廣袤的星域中埋藏秘密？
克萊恩欲言又止地思考了一小會，最終還是忍住深深吸氣再嘆息的沖動，搖頭道︰
「如果我不希望別人發現那個秘密，就一定會選擇十分不起眼、普通到旁人難以想象的地點，做上只有自己才能讀懂的標記暗號，任誰也別想發現……愛麗絲，你說希望我為你佔卜幾個問題，可若要尋找某個特定的物品，首先我必須拿到與其關聯的媒介才行。」
「當然，我當然明白這個道理。」她微微頷首，轉而提議道，「或許你可以試試，佔卜這片星域中的特殊地點？之前我說了，這是一片映射出某個存在內心世界的鏡像星空，所以必然存在著對那人影響至深的一些事物……我想，這些記錄會不會可能出現在你的佔卜結果里？」
克萊恩心說「特殊」的定義因人而異，這樣籠統的佔卜條件基本無法得到明確結果，更何況他們還身處神秘而詭異的鏡中世界，在這里進行夢境佔卜、萬一看到不該看的存在，可沒有灰霧空間幫他擋下攻擊……
與少女商量、斟酌了佔卜內容後，克萊恩最終還是決定一試，只不過是以較為安全的靈擺佔卜法確認他們應當前往的方向。（未完待續）