其他的，穿越者。
克萊恩知道，愛麗絲這樣說的本意絕不是彰顯她自己的存在感。
畢竟她的態度已經足夠明顯了。
認出他的穿越者身份之後，她甚至也沒有刻意想過要說破這層關系，直到今天听到那個含梗量超標的偵探假名……
正如他很難從她的言行中感受到多少身為地球同鄉的成分，她似乎並不以穿越者的身份自居。
她或許打從心底里認為，她的過去、她在那顆蔚藍星球上行過的痕跡，不是什麼值得懷念的回憶，找不到任何一件可供留戀的事物。
沒有平淡的愛，也沒有刻骨的恨，仿佛只剩再無關心的漠然。
她的故鄉，她所期望的歸去之處，和他的心願終究還是維持著原先沒有交集的平行。
「好了，我的友情提醒就到這里，更深入的思考留給你了。」
愛麗絲向後退去，拉開一段足夠禮貌的社交距離。
克萊恩突然有些遺憾，無法穿透那些灰白霧氣看到她此時的表情。
他松開不知何時咬住的牙關，輕輕呼出一口氣點頭︰
「我知道了。」
愛麗絲談及存在其他穿越者的可能，雖有轉移話題的意圖成分，卻未必只是在無意中隨口提及，更像是某種已然知曉了答案的暗示……
她想要暗示什麼？莫非……她其實早已發現了其他穿越者的身份？
推導出這種可能之後，克萊恩有些坐不住了，但向她追問確認的結果卻是意料之中的踫壁。
「與其好奇結果，不如去追溯源頭，那個讓你、讓羅塞爾，讓可能存在的其他‘穿越者’得以睜眼見到這個時代的起因。」愛麗絲轉動腦袋，似乎是環視了周圍長久不散的霧氣一周，這才沒什麼所謂地笑了起來，「不過嘛，就像我之前說的那樣，這些問題的答案要留給你自己思考，畢竟和我沒多大關系，我會來到這里……這個世界的原因，完全是因為有人以真名呼喚了我。所以，要想回去，其實也不需要經過什麼太復雜的流程。」
忽然听她提起回去原本的世界，克萊恩不禁一愣，之後便再難以將精力集中于對轉運儀式和這片灰霧空間的思考︰
「你已經知道該如何回去了？」
「差不多吧。」愛麗絲語氣輕巧地點了點頭，「大多數召喚儀式都是這樣的，只要召喚者死去，或者達成在儀式過程中、由召喚者定義的那個目標，受到召喚的對象就可以返回原先所在的位面、或者世界了。不過遺憾的是，我至今不知道那位召喚者是誰，也不清楚他或者她希望我做什麼……唔，不過既然那個召喚者明顯隸屬于魔女的勢力，是女人的可能性更大一些……」
回憶起她曾在前幾日隨口提及的情報，克萊恩穩下心神，試探道︰
「而因蒂斯的首都特里爾，或許有你需要的線索？」
「啊，對，你提醒我了。」愛麗絲聞言輕呼了一聲，「差點忘記和你說了，最近幾天我大概會離開貝克蘭德，去辦一些事。」
克萊恩傻愣了一瞬，嚴重懷疑自己是不是不該向她提起這碼事︰
「我，我就隨口一說，你用不著這麼急著動身吧……而且我們才接完第一單委托，你作為我的助手，就這樣扔下工作不管了？」
「助手？哼，說得好听，那你倒是給我發工資啊。」她簡簡單單一句話便堵住了他的嘴。
「工資……這，我們……」
愛麗絲嘆了口氣，當著他的面掰起手指細數起來︰
「我可是很忙的……明天是19號，按照預定，我要去巡視領地，觀察領民的生活情況，順便及時對他們的工作安排做出調整。後天0號，我該去看看我的打工仔們有沒有在賣力干活，是不是趁我不在偷懶了。再往後就到了1號，接連兩天我大概都會待在鏡中世界，沒什麼重要的事絕不會外出，此外還有其他一些瑣碎的安排……」
「等等，停一下。」克萊恩從前面開始就沒能跟上她的節奏，語調生硬地復述了某幾個詞語一遍，「你提到的領地、領民……是指的什麼？是我認知里的那兩個概念嗎？」
「差不多吧……唔，雖然存在形式和你理解的會有點差別。」說到這里，她略微停頓了一下，或許是在思索合適的措辭，「那是一片……冰冷、漆黑，且寂靜的樂園，沉眠于迷霧海深處一座地勢凹陷的海底峽谷中，對人類來說肯定不是什麼宜居地，但勝在完完全全歸屬于‘深海’，所以我就把那片海底遺跡發展成自己的領地了。嗯，規模還挺大的。」
克萊恩努力讓自己顯得平靜，只在心底暗暗抽氣︰
「那麼，你所謂的領民也是指……海洋生物？」
「還有幾個海眷者。」愛麗絲輕輕頷首補充道，「這些被序列魔藥改變了身體、靈魂構造的超凡生物，現在是遺跡修復工作的主力擔當，除去笨拙的缺點外，還挺好用的。」
「海眷者……」克萊恩默默咀嚼著「水手」魔藥的古稱，腦海中不合時宜地浮現出了一群魚人模樣的生物頭戴一頂頂黃色的工地安全帽，在海底遺跡中忙碌搬磚的場景。
這也……太……
思考了不到兩秒，他忍住突來的笑意，任由好奇心發酵著向她提議道︰
「領主大人，介意明天的領地視察帶上我一起去嗎？」
「你不是有工作嗎？喏，調查那個太陽修士家中發生的失竊案。」愛麗絲說著，便抱起了雙臂，以一種若有所思的口吻說道，「不過說實話，我之前就覺得那人非常奇怪了……你說，如果一個人發現自己家中失竊，他正常情況下的第一反應是不是應該去報警？哪有就那樣放置著，直到偶然遇見偵探才想到失物，臨時興起定下委托的？」
克萊恩想了想，答道︰
「也許因為他是一名太陽信徒，如果選擇報警，很可能受到來自風暴之主教會和信仰者們的偏見與敵視。要知道，南區也歸屬于代罰者的管轄範圍，我可以理解他的謹慎。」
就像我不會沒事跑去值夜者活動範圍的北區閑逛一樣……
他在心中默默補充。
「你要這麼解釋……好吧，就當我沒說。」她擺了擺手，十分自然地接道，「所以是不是沒什麼事了？可以放我去休息了嗎？」
克萊恩對她敷衍了事的態度已經不抱任何希望了︰
「……你真認為談話時間該結束了？你難道不覺得少了某個重要的環節嗎？」
「唔，什麼重要環節？」
如果此時他們身在沒有灰白霧氣遮掩的現實，克萊恩相信自己一定能見到她眨動雙眼的無辜表情，純真無垢，仿佛一個真正不通世故的懵懂少女。
但他清楚得很，她絕對是故意回避開這個問題的！
咬咬牙，硬下心腸，克萊恩直直凝視面前那張五官朦朧的臉龐，沉聲說道︰
「你該告訴我，你原先的名字是什麼了吧。」
聞言，愛麗絲卻只是稍稍偏了偏腦袋，輕笑著反問︰
「不如你先自我介紹一下，你以前的名字？」
若是在現實，若是被她那身捕食性的魅惑能力所蠱，克萊恩還真擔心自己會傻傻中招。
但此時此刻，他十分清醒地覺察到了她的狡猾意圖︰
「不，你先說，你說完我保證一定告訴你。」
「不要，你先。」愛麗絲回答得異常簡短。
意識到爭論有向小學生吵架發展的趨勢，克萊恩及時收聲，止住了互相堅持要讓對方先說的復讀。
正當他思考該如何從這魔女口中撬出她守口如瓶的真名，忽听少女這樣問道︰
「你很想知道我的過去？」
「這不是理所當然的麼……」忍住少許不明緣由的羞恥，他輕咳了一聲，佯裝鎮定地低聲答道。
「唔，那麼，你還記得你穿越前的年份嗎？成為克萊恩•莫雷蒂有多久了？」她繼續追問道。
「你問這些干什麼！做穿越人口普查嗎？」吐槽完，克萊恩倒也老實交代了自己的情況，期待她能給出一些不同的反應。
果然，愛麗絲在听完之後似是撐著下巴思索了一會，便點著腦袋開了口︰
「你是在018年中穿越的，而我對記憶中的年份印象大約只到017年……同時，你作為克萊恩•莫雷蒂醒來的實際時間不到三個月……嗯，我明白了。」
你明白了？你明白什麼了，怎麼就突然明白了？
克萊恩只听懂了她的穿越時間大概比自己早一年，除此之外完全是處于一頭霧水的理解狀態。
「我有一個提案。」愛麗絲抬起食指，聲調上揚，光從語氣中就能感受到她此時的輕快心情，「回到現實之後，給我一根你的頭發，剩下的事就交給我……怎麼樣，要是害怕被我詛咒，你也可以選擇拒絕。」
克萊恩沉吟了一會，從記憶的一隅角落翻找出某段回憶︰
「你想用我的頭發……作為媒介，施展某種法術？」
他還記得她曾用頭發與血液監控過「女巫」特莉絲一段時間，直到對方開始向「原初魔女」的雕像獻上祈禱與祭品，靈魂被那尊隱秘的邪神注視，她的監視法術才就此失效。
「簡單來說，就是入夢。」愛麗絲輕笑著做出解釋，「既然你對過去的印象還足夠清晰鮮活，那麼尋找一個消失在過去的影子，就該在回憶里進行。當然，你如果覺得這樣太過于深入你的個人隱私，那我也不會強求。」
總感覺……她似乎很期待我答應下來？
克萊恩猶豫了一會，腦海中不受控制地回放起值夜者時期，自己時不時就會被隊長入夢、上門蹭飯的經歷，不由扯動嘴角，在臉上拉出一個笑容。
反正也只是入個夢，夢里的內容可以由我自己決定，不必擔心被看見什麼不該看到的……嗯，就試試看吧，看她要玩什麼花招。
這麼想著，他點了點頭，與愛麗絲約好在現實的二樓走廊見面，便就切斷了與她的聯系，讓深紅星辰投射出的虛影在霧中消散。
將愛麗絲要求的入夢媒介交到她手中之後，克萊恩回到臥室和衣躺下，不知不覺間被困頓侵襲了意識，陷入回憶編織而出的深沉迷夢。
…………
嗡嗡，嗡嗡。
設定好鬧鈴時間的手機正以震動模式的執著，從枕下傳來誓不罷休的干擾訊號，令那團被床褥封印的不明物體在痛苦中左扭右動，掙扎著變換出起伏不定的怪異形狀。
整整兩分鐘擾人清夢的嗡嗡震動後，被褥中的封印物終于忍無可忍，頂著一頭雞窩狀的亂發探出腦袋，眯著眼在枕頭下模索出手機，按掉鬧鈴，即刻又重新閉合了那對快要粘住的上下眼皮，準備睡個美妙的回籠覺。
不用上班的日子，當然要好好睡個懶覺……
朦朧不清的想法在腦海中一閃而過，他隱約感到有些說不出的不對勁，卻又不願清醒過來細細分辨，便換了個更舒適的睡姿，將被子蓋過頭頂，打算把問題放到睡醒之後再考慮。
突然之間，他捕捉到了房間里響起的不協調音——機箱風扇開始轉動，電子器械由休眠進入啟動狀態，發出令人懷念的熟悉嗡鳴。
有人打開了他的電腦！
得出結論的瞬間，克萊恩一個鯉魚打挺從床上翻起，顧不得身上穿的還是印著卡通圖案的睡衣睡褲，咚咚幾步踩著地板沖到了電腦桌旁。
豎起高高椅背的電腦椅朝著側面轉過少許，整個人都蜷坐在椅中的嬌美少女抬眼望了望他，便一指顯示屏，撅起了粉潤的唇︰
「密碼。」
系統用戶頭像的下方，文本輸入欄中正閃爍著等待輸入的豎直光標。
克萊恩傻愣愣地看著短袖T恤加熱褲打扮的少女，感到自己的大腦宕機了好幾秒才恢復運作，從那雙過于耀眼的白女敕小腿、從那雙踩在他座椅上的果足移開視線。
「你入夢的第一件事，就是開我電腦？」
他一邊吐槽，一邊敲擊鍵盤，熟練地輸入開機密碼，然後收回雙手，目視著少女握住鼠標，似有些生疏地在遍布各色圖標的桌面上尋找著什麼，最後在一個藍幽幽、圓滾滾、S開頭的應用程序上停住，雙擊開啟了它。
看到商店頁面展開的精選促銷畫面，克萊恩再也鎮壓不住嘴角的抽搐，長長地吐出一口氣︰
「你單純只是來打電腦游戲的？」
「不然呢，游戲不好玩嗎？」她挑挑揀揀地點開某個動作類游戲，在屏幕加載過場動畫的間隙抬眸看了他幾眼，「難道你更喜歡出門逛街？就像上次那樣的。」
就像上次那樣？我們什麼時候去逛過街了？
等等，上次……
某段混雜著巧克力苦味的甜蜜在記憶中復蘇醒來，克萊恩目瞪口呆地盯著她，徹底喪失了語言能力。
的確如她所言，他們一起出門逛過街。
在夢里。
而那個夢的結尾，是以他捧住她的臉龐，吻住那兩片柔軟嬌女敕的唇瓣品嘗到的甜美畫上句點的。（未完待續）