貝克蘭德，皇後區，霍爾伯爵家的宅邸。
眼見時間一點點接近隱秘聚會的召開，奧黛麗找了個借口，回到臥室反鎖住房門，克制住情緒坐到了床上，靜靜等待三點整的到來。
由于之前「颶風中將」齊林格斯死去事件的影響，她的生活中多了不少拘束，來自非凡者護衛的時刻關注令她不得不經常審視自身的行動，謹慎地維持住「對超凡世界有所向往的神秘學愛好者」的形象。
是的，僅僅只是神秘學愛好者，奧黛麗•霍爾小姐可沒有踏足那個危險而充滿魅力的奇妙領域！
但塔羅會的「正義」小姐就不一樣了。
若無意外，這周她將從「倒吊人」先生手中拿到交易所得的成年七彩蜥龍的腦垂體，拿到序列8魔藥的主材料，即將晉升「讀心者」！
這對她的意義顯然遠大于「颶風中將」齊林格斯的3萬鎊懸賞金，以及其他收獲到的物質獎勵。
唯獨有一件事……關于某個人的事，令少女牽掛于心。
多日不曾回復聯絡消息的愛麗絲小姐終于在昨夜現身，奧黛麗欣喜之余強拉著她進了自己的臥室，拉著她來到鋪有名貴毛毯的沙發軟椅。
置身這個旁人皆已睡去的深夜，兩人相視而坐，漫無邊際地暢談了許久，話題從愛麗絲的近況，轉到天南海北的漫談，自南方的拜朗帝國跨越至北大陸極北的弗薩克北地。
少女們的想法在交談間相互踫撞，心情在輕聲的笑語中逐漸舒展，這一切都足以打消夜間的倦意。
如果不是接近凌晨一點左右，愛麗絲及時提醒她該去歇息休憩，奧黛麗甚至根本沒有意識到她們竟已聊了那麼久。
當然了，和以往的幾次夜談經歷類似，愛麗絲帶來了據說是她家鄉特供的「夢幻飲品」——只要在飲下杯中清澈透明的液體之前，閉眼想象它的味道，舉杯輕抿品嘗的時候，就能在唇齒間回味出心中所想的那種口感，無論酸甜苦辣！
奧黛麗用迷霧香檳、奧爾米爾葡萄酒等名酒的口味嘗試過這種奇特的品飲方法，也試著回憶過她的貼身女僕安妮自制的薄荷香隻果汁，「夢幻飲品」不曾辜負她的期待，完美實現了她所想象的每一分醇香、清新和酸甜。
「這或許是世界上僅此一份的‘夢之回憶’。」
輕輕搖晃著高腳酒杯的愛麗絲低聲呢喃出詠嘆般的短句，隨後不久便起身離開，像是不曾出現過一樣消失在奧黛麗眼前。
愉快卻也有些遺憾地，奧黛麗望著逐漸指向整點的時針，在心底發出嘆息。
好希望下次可以鼓起勇氣，邀請愛麗絲小姐一起睡覺……嗯，但如果是和她待在同一個房間，我們肯定會毫無睡意地聊到接近天亮，我完全能想象得到那樣的畫面……也不知道「愚者」先生的那位眷者什麼時候可以結束對愛麗絲小姐的考察，邀請她加入塔羅會……
懷揣著種種期待、激動，時而夾雜有幾許幻想的心事，虛幻的深紅光芒如潮水般涌出，將奧黛麗吞沒。
…………
灰霧之上的巍峨宮殿內，「正義」奧黛麗正要例行問好，「倒吊人」阿爾杰則打算搶先道出自己早早準備好的月復稿，意圖以19頁羅塞爾日記取悅神秘莫測的「愚者」。
但他們都沒能搶到這個率先發言的機會——
「認識一下我們的新成員，‘戀人’小姐。」
淡然、平穩地陳述著今日塔羅會上的開場白，「愚者」略帶笑意的聲音傳達到了每個人的耳邊，也讓三名塔羅會成員打起了精神，不約而同地集中看向長桌中段，看向那道多出來的縴細身影。
「這邊幾位分別是‘正義’小姐，‘倒吊人’先生，還有‘太陽’先生……」
哪怕並非擅長洞察情緒的非凡者，「倒吊人」阿爾杰也能從「愚者」輕快而暗含愉悅的介紹聲中隱約品出某些訊息。
祂對待新成員「戀人」的態度，幾乎是顯而易見的親切……會是那位之前由「正義」提議引導、由「愚者」的眷者親自審查的所謂高序列強者嗎？
「愚者」的眷者……
念及這個隱藏于幕後的神秘人物，「倒吊人」阿爾杰的腦海中浮現出「颶風中將」齊林格斯死前的詭異景象，從一個活生生的、完整的人腐爛凋敗成骸骨的恐怖畫面，心中頓時一凜。
他不敢再多妄自猜測，保持著合群的安靜，默默打量面目模糊、只能隱約辨認出輪廓的新成員。
至于本該進入「觀眾」狀態分析現狀的「正義」奧黛麗，她在望向「戀人」之後便停滯了思考。
直到「愚者」結束介紹，整座古老而雄偉壯闊的宮殿都陷入短暫的沉寂，少女終于回過神來，壓住激動與興奮地提了提裙擺，以一種格外充滿活力的語調打起了招呼︰
「下午好，‘戀人’小姐~」
……
有點冷場。
意識到自己的問候順序似乎出了點問題，「正義」奧黛麗慌忙轉身，補救性質地朝著「愚者」行了一禮︰
「對、對不起，‘愚者’先生，我一時有些……是的，看到有新成員加入，我的心情稍微有些激動，一時竟然忘記最先應該向您問好……」
「沒有關系。」
心情似乎不錯的「愚者」坐在屬于祂的主導之位上，輕笑示意無妨。
直到這時，沉默至今的新成員「戀人」才像是反應過來一樣，環顧坐于長桌的幾人，語氣平和地開了口︰
「諸位下午好，當然，‘正義’小姐你也是。」
帶著一點奇特口音的魯恩語，明亮的淺金色長發，沒有佩戴過多飾物，衣裙則是加入了古典風格元素的日常輕便款式，顯而易見地出自手工設計剪裁……
是了，不會錯的！愛麗絲小姐終于通過了「愚者」先生的眷者那一關，通過了觀察和考核，成為了塔羅會的一員！
啊，不對，現在應該稱呼她「戀人」小姐。
「正義」奧黛麗壓抑住自己想要偷偷向她表示點什麼的沖動，在心中給自己鼓勁打氣，像往常那樣問候完「倒吊人」與「太陽」，便听到「倒吊人」接過了話題，以19頁羅塞爾日記的收集來答謝「愚者」及祂的眷者。
我還沒來得及和「戀人」小姐對上話……
少女委屈地坐回了屬于自己的那張座椅，靜靜觀望塔羅會進入慣例的流程，等待「愚者」先生閱讀完那些被呈現出來的日記。
當然，「正義」奧黛麗不打算徒勞浪費「愚者」先生的閱讀時間。
她利用灰霧的遮掩，不著痕跡地觀察長桌中段的「戀人」，而且與其他兩位同樣在審視新人的成員不同，她自詡對愛麗絲的了解更多，也能借助身為「觀眾」的能力特點，把握到他人無從知曉的一些細節。
嗯，「戀人」小姐毫不驚訝「愚者」先生將羅塞爾大帝的筆記稱為是日記，也不奇怪「愚者」先生能讀懂它們……她早就知道，或許是「愚者」先生的眷者與她有過相關的交流……
而且她似乎並不在意他人的打量，也不好奇其余聚會參與者的身份……不，像「戀人」小姐這樣的高序列非凡者，只剛剛那一眼瞥過就足夠記住他們各人的特征，足夠分析、總結出諸位塔羅會成員在現實中可能的身份……
她，她能看出我的真實身份嗎？能猜到我向「愚者」先生提議過邀請她加入嗎？
「正義」奧黛麗忐忑而又興奮地兀自猜測著，而另一邊，「倒吊人」阿爾杰默默打量疑似高序列「魔女」的新成員，心中警鈴頻頻作響。
盡管看不清楚對方具體的五官和容貌，但哪怕單從身體輪廓來判斷，「戀人」絕對是一名極具魅惑性質的年輕女性，儀態端莊純潔的同時，也能感受到充滿矛盾的成熟與誘惑……她穿著的衣物貼合身材曲線，能夠完美展現身為女性的勾人魅力……
本能地，「倒吊人」阿爾杰望了一眼「太陽」所在的方向，觀察了一下那位明顯還只是個少年的神秘成員。
……不出意外，「太陽」好像有點看呆了。
真不知道「愚者」是怎麼想的，高序列的「魔女」多半都信奉著某位名為「原初魔女」的隱秘存在，屬于自第四紀起就活躍于歷史舞台的魔女教派勢力，也可能與那個血腥殘忍的魔女家族有著千絲萬縷的聯系……
「愚者」認可了身為高序列「魔女」的「戀人」，是否代表祂的選擇傾向相比之前有所變化，意圖交好那個散播災難的隱秘組織……
更何況，「戀人」這張塔羅主牌在相當程度上象征著愛情的美滿，再加上「戀人」的加入有「愚者」眷者在背後觀察與考核……「愚者」眷者疑似「死神」途徑的半神……
嘶——
「倒吊人」阿爾杰的腦海中突然閃現出了一個猜測，一個令人心生遐思與驚詫的古怪猜測︰「戀人」難道真的和「愚者」眷者之間存在情感關系？
如果「倒吊人」能有幸知道自己今天提交的日記中，恰好提及了第四紀尾聲的災難，那場由「死神」與「原初魔女」聯手掀起席卷北大陸的「蒼白災難」，還不知會再作何猜測。
總之，當端坐于首座的「愚者」放下手中的六頁復寫日記，輕敲著長桌邊緣看向塔羅會的諸位成員，見到的便是「正義」等人一致將視線從「戀人」身上移開的默契表現。
……不會又是那個防不勝防的魅惑能力在作祟吧？
壓下吐槽的想法，克萊恩低笑了一聲，語調平和地公開宣布了羅塞爾日記中提到的兩條定律，並稱其為自己忘記向眾人說明的常識，免費告知給了塔羅會的成員們。
當然，按他的猜測，「倒吊人」和「太陽」一定知道這其中的「非凡特性不滅定律」，知道非凡特性不會毀滅和減少，只會從一個事物轉移到另一個事物。
但第二條定律，相近序列內非凡特性守恆定律，他們就未必知道其中原理了。
而為了這條「簡單常識」背後的隱秘知識，「正義」、「倒吊人」和「太陽」自願付出代價，以此獲求「愚者」的解釋。
于是，不約而同地，他們再次將視線集中于沉默至今的「戀人」身上，觀察這位不怎麼合群的疑似半神會作何反應。
愛麗絲小姐……不，「戀人」小姐，恐怕是知道這些隱秘知識的。
就在「正義」奧黛麗默默猜想之時，便听到「戀人」輕快地笑著表示道︰
「你們看我做什麼，莫非是希望從我這里得到解釋？倒也不是不行，但比起寬容的‘愚者’先生，我要求的價碼可是很高的，畢竟……這條知識的背後牽扯到了神明，目前你們所知的、所不知的全部神明。」
神明級別的隱秘知識！
無論遠在神棄之地的「太陽」，還是沐浴在七神傳說下成長至今的「正義」、自身就是神靈侍奉者的「倒吊人」，都被「戀人」透露出的信息量震驚地倒吸了一口涼氣。
就連「愚者」克萊恩本人也不明顯地愣住半秒，被魔女信口抬高的情報價值生生噎了一下。
……不，或許並不是信口胡謅，她真的把握到了這條定律背後的奧秘？
抑住當即涌出的好奇心，克萊恩保持著平靜淡然的口吻，不肯定也不否認地接受了塔羅會成員們承諾的「等價」報酬，隨即說出了部分途徑能在高序列互換的知識。
之後的交流環節再無什麼意外狀況發生。
除了「倒吊人」阿爾杰听到「愚者」以自信、篤定的口吻讓他們舉行「獻祭」和對應的「賜予」儀式，心中掀起了難以平息的軒然大波。
「正義」奧黛麗欣喜于自己能通過這種隱秘的手段完成交易，萬分感激如神靈般強大的「愚者」先生，根本沒考慮其他。
就像是為了配合此時被炒熱的氣氛一般，寡言少語的「戀人」也終于在其余成員不明顯的關注目光中變換了一個更愜意的坐姿，輕聲笑著開了口︰
「有‘愚者’先生進行見證的交易，總是那樣令人放心……我這邊能夠提供一些事物，你們若有興趣，可以考慮好等價之物，再來與我詳談。」
意識到她每次開口幾乎都會恭維自己一句，「愚者」假裝不在意地以手撐住了腦袋，作出一副淡然無謂的姿態，實則以手指抵在嘴角邊緣，強行控制著上揚的弧度，以免被「觀眾」從細節中發現端倪。
不過即便是一直警惕「戀人」魔女的「倒吊人」阿爾杰，也在不自覺間挺直了腰背，謹慎地斟酌語言後給出回復︰
「你具體可以提供什麼事物，能簡單說明一下嗎，‘戀人’小姐。」
「唔，簡單來說，只要價位合適，我可以提供定制功能的非凡物品，或者神奇物品，隨你們怎麼叫……外形可以是裝飾品，衣物配件，甚至武器……」
她語氣輕快地說出了讓所有成員都在心跳加速的發言，並且在略一停頓後又接著道︰
「具體詳情可以由交易人自己決定，但是我要事先說明一點——如果是定制武器，需要我進行武器設計的，我的收費會非常昂貴，而且你們最好能自備一位鍛造工匠，手藝過關、值得信任的鍛造工匠。」
說完這些，「戀人」似又想起了需要補充的內容，前傾身體，雙手交疊著支起，說道︰
「除了神奇物品，我也可以提供藥劑，各種藥劑……不管是治療傷勢、解毒、恢復體力，還是提升力量、提升感知，甚至隱身、巨人化、幽靈化，或者你們喜歡直接些的方式，喜歡用火力和爆炸解決煩惱，我也能夠滿足你們的需求……唔，只要價位合適。」
「戀人」是蒸汽教會的關系者？是「工匠」？
可她還說可以提供藥劑……藥劑，是「藥師」途徑的非凡者嗎？不，不對，「藥師」的藥劑只是能夠治療疾病，並不具備她所說的這些……這些听起來就叫人匪夷所思的功能！
可「戀人」分明就是「魔女」，沒可能再身兼「工匠」和「藥師」……
也許，也許能夠制作神奇物品的「工匠」並非「戀人」本人，而是她……對，而是她用自身的魅惑能力，結交到的真正「工匠」！
那麼會提供藥劑的「藥師」或許也是出于同樣的道理，屬于被「戀人」魅惑的非凡者……
在「倒吊人」陷入混亂的思緒之前，在「正義」訝然卻也充滿喜悅的目光傾注下，一道身影氣勢凶猛地從座位上站起，隨即發出磕磕巴巴的、毫無半點底氣的聲音︰
「戀……‘戀人’小姐，你說的是真的？可以找你購買非凡武器，以及治療用的藥劑？！」
「只要你……」
「戀人」尚未說完她的條件，便听到了「太陽」擲地有聲的耿直表達︰
「我想全都要，可以嗎？當然，我無法支付……無法支付金鎊給你，但我可以用材料作為報酬，足夠合理的材料。」
接著，「太陽」似乎這時才想起觀察上首「愚者」的反應，頗為小心地望了一眼後，恢復理智和謹慎地緩緩坐下，並組織著語言說道︰
「另外，我也希望‘戀人’小姐可以前來我們的城邦……前來白銀城，與我們的長老談這筆交易，如果可以，希望你能和我們建立起長期的合作關系，報酬……報酬的話，我們白銀城一定會在力所能及的範圍內滿足你。」