周四晚上，忙碌了近一整天的克萊恩在饑腸轆轆中回到了家里。
他洗了個快速的戰斗澡，換上居家衣物走出盥洗室，然後囫圇吃下班森和梅麗莎為他剩著的豌豆炖羊羔肉，以及幾條面包，便有些疲憊地和兄妹兩人打了個招呼，拖拽著身體走上二樓臥室，啪地一頭栽倒進了床鋪。
他幾乎被今天的一連串事件折騰得累慘了。
不，並不是因為愛麗絲承諾過的「女巫舉報計劃」進展得不夠順利……
相反，一切都太過順利了！
順利得近乎詭異，順利得甚至令克萊恩聯想起發生在自己身邊的一系列巧合，聯想起那名隱藏在可怕巧合背後的幕後黑手！
首先是一如既往的上午課程安排，這沒什麼特別的。
克萊恩在順利結束了上午的日程後，便按部就班地去了射擊俱樂部練習打靶，接著是到佔卜俱樂部繼續自己「佔卜家」的扮演——雖說他已徹底消化完了魔藥中的殘余力量，但為了做樣子給隊長、給值夜者小隊的其他隊友看，克萊恩不得不繼續自己的扮演鋪墊，好為他申請晉升「小丑」的規劃打實基礎。
由于愛麗絲前一晚的承諾，他取消了原本雇佣馬車前往廷根郊外、去排查紅煙囪房屋的計劃，待在佔卜俱樂部接連做了好幾單生意，小賺到幾蘇勒零花錢，順便等待愛麗絲所謂的「配合」上門。
很快，意料之外的轉機與配合便來到了克萊恩的面前。
他接到了指名委托的佔卜依賴，被前台接待的安潔莉卡女士請去慣用的黃水晶房，然後在那里見到了他本次的委托人。
一名豐腴富態的婦人表情悲傷而帶有憤怒地表示，希望這位備受好評的佔卜家能為自己找一個人，一個勾引了她的丈夫、企圖破壞她家庭關系的惡毒女人。
克萊恩當即就產生了一種隱約的預感，而在那之後，這位婦人取出了「恰好」沾有對方血跡的手帕，和幾根細長的黑色發絲時，這種隱隱約約的預感便得到了兌現。
「我有她和我丈夫偷情時留下來的證據！包括這塊手帕和這幾根粘在床單上的頭發！我要你幫我找到她……可以的話，最好給她下點狠毒的詛咒，讓她的臉和身體都爛掉，長出膿瘡……」
表情變得凶狠的婦人咬緊了一口牙齒說道。
聞言，克萊恩立刻表示自己只是個佔卜家，不懂什麼惡毒的詛咒，然後堆起笑臉請這位夫人在門外稍等，自己需要一個安靜的環境完成佔卜。
之後的一切都變得順理成章。
他通過婦人提供的媒介再一次看到了那座二層樓房的模樣，不過這一次似乎因為血液的質量不再那麼新鮮，夢境佔卜中他的視野沒能再進入到那棟房屋的內部。
但沒關系，克萊恩知道自己已經看清了房屋內部樓梯的模樣，可以通過儀式魔法將其畫出來——至于，它是不是這一次佔卜時看到的場景嘛，那就不是什麼特別重要的細節了，不是嗎？
他請這位焦急心切的婦人稍稍再等待一會，自己則走去了前台，拜托已經熟悉起來的安潔莉卡女士替他招待好那位委托人，而後果斷回到了佐特蘭街的黑荊棘安保公司，向隊長報告了這起「意外事件」。
當時的鄧恩隊長正端著咖啡，剛好喝下一口散發出濃郁香氣的費爾默咖啡，結果听了克萊恩的報告，險些被嗆住，連連咳嗽了好幾聲才緩過勁來。
「你，你說你在替人佔卜……捉奸的時候，看到了有人在舉行邪惡儀式的場景？」
「是的，我是這麼判斷的！」克萊恩大義凜然地點了點頭，「但實際情況或許和我想的有所出入，所以等會我打算，借助儀式魔法把在夢境佔卜中看到的畫面表達出來，麻煩隊長你們幫我分析一下。」
鄧恩無聲揮手，撕下一張簽好字的紙條，示意這位值夜者新人趕緊去申領儀式魔法所需的材料。
于是克萊恩從善如流地接過那張代表了報銷的可愛紙條，轉身去了材料庫領取物品，然後找了個空曠安靜的房間布下靈性之牆，熟門熟路地請求黑夜女神降下眷顧，並順利完成了兩張圖像的繪制。
捻著兩張畫像重新回到隊長辦公室後，克萊恩驀地發現，除去北區墓園巡邏的科恩黎和值守查尼斯門的洛耀以外，倫納德、弗萊、西迦•特昂等隊友都已到場，見他推開房門，不約而同地朝著他，以及他手中的兩張畫像投來了視線。
不要露出那種「怎麼又是這家伙遇上事」的表情啊！
強忍住尷尬和吐槽的沖動，克萊恩清了清嗓，故作平靜地舉起手中的畫紙搖晃示意了兩下︰
「隊長，我畫完了。」
灰眸幽深的鄧恩拿起煙斗，輕嗅了一口。
「為了確認這個情報的真實性，我可能會需要進入你的夢境再看一遍當時你在佔卜畫面中見到的景象，沒問題吧？」
知曉自己能在夢境中保證清醒，不會被隊長看到某些不該看到的內容，克萊恩故意讓自己像是在思考般地頓了兩秒，才凜然點頭。
「看」過、感受過夢中那座邪惡祭壇附近的陰冷氣息後，鄧恩•史密斯放下了煙斗，穩重和深沉的神色攀上臉龐，轉頭對翻看那兩張畫像的值夜者們嘆息了一聲。
「畫像上的房屋，疑似是供奉邪神的血祭儀式場地，我們緊急行動，快速排查對應的地點！」
接著，他又轉身望著克萊恩，似有無奈似表示贊賞地上翹起了嘴角，苦笑起來︰
「我真不知道該說你是運氣好還是運氣不好了，去個佔卜俱樂部還能遇上邪惡非凡者的相關人員……總之，你的委托人那邊已經有警察署的人負責過去處理後續事宜，今天你就不用再回去那家俱樂部了。而且你在佔卜中見過目標房屋，只要現實里再見到實景一定能立刻反應過來，我安排你和其他人一起進行儀式場地的定位工作，能提升不少效率。」
意思就是，他今天下午的自由模魚時間沒了……
不過事要分輕重緩急，能早一秒抓到特莉絲這種搞血祭的變態瘋子，說不定就能多挽救一條生命，克萊恩自然不會拒絕，立刻點頭應了下來。
不過……去委托人那邊處理後續事宜？會不會把隱藏在幕後的愛麗絲給挖出來？……不至于吧？
似乎是看出了他的欲言又止，鄧恩重新拿起煙斗，摩挲著笑嘆道︰
「放心，在相關後續的處理上，警察局會讓專業人士去辦的。當然，主要是你提到，那位夫人說要讓你用頭發和血液詛咒那位女性，嗯……雖然借助一些儀式手段，或者有相關能力的非凡者確實能做到這一點，但警察局的人會對此批評教育她一番，讓那位夫人相信，通過血液和頭發詛咒他人只是寫在幻想小說和民俗文學里的假想，現實里是做不到這種事的……」
「但實際在神秘領域，頭發和血液的確是和自身密切相關的媒介，必須妥善保管。萬一不慎將它們遺落入敵人之手，可能會導致十分糟糕的後果。」詩人氣質的倫納德•米切爾听到這邊的談話，走近過來幽幽地補了一句。
這我知道，按愛麗絲的說法，她拿到了對方的頭發和血液就約等于能夠直接影響靈魂，也就是精神體……
意識到愛麗絲的安排幾乎少有暴露的風險後，克萊恩放下心來，連連點頭地安靜傾听完了鄧恩隊長的吩咐。
「——大致就是這樣，現在你們可以出發了。」
與其他值夜者的隊友一起走到隊長辦公室的門邊，包括克萊恩在內的所有人都放緩了腳步，仿佛似在等待著什麼。
默默將倒數計數的三二一念完時，所有人都听到了身後輕吸一口氣的補充。
「等一下，我去把輪值查尼斯門的洛耀替換出來，並會通過夢境與她共享克萊恩佔卜時看到的畫面。你們下午五人分成兩組進行搜查，一組負責西南面的塔索克河域，一組負責東區的霍伊河兩岸。」
值夜者們紛紛應聲，然後目送著黑風衣的鄧恩隊長踱步走下樓梯，默契地聆听著他的腳步聲逐漸遠去。
克萊恩左看右看，越過走廊隔斷，在隊友倫納德身旁同樣停下，沒多時便等到了樓下傳來 的急促聲響，像是有人踩著階梯快速地狂奔上樓。
「還好，你們還沒走……」看了一眼在走廊上排列得整整齊齊的隊員們，灰眸幽深的鄧恩忽然語塞似的停頓一秒，才開口道，「我差點忘了，洛耀和克萊恩都不會駕駛馬車，正好今天西澤爾沒有采買的計劃，你們喊上他一起，這樣西迦和洛耀就可以專注于排查工作了。倫納德，你和弗萊一小時輪換一次車夫的位置……」
「其實，我們可以直接租兩輛以時長計費的馬車，這樣全員都可以專注于辨別、排查目標房屋。」白發黑瞳、氣質嫻靜的「午夜詩人」西迦•特昂突然提議道。
「這樣也好……听著，不管排查是否有了結果，晚間六點全員都要回到公司來匯報一次情況，不可貿然私自行動。」鄧恩聞言輕輕點頭，又叮囑了幾句細節，終于轉身下樓，去通知在值班室里的洛耀了。
就這樣，克萊恩的「女巫舉報計劃」成功進行到了如今的搜尋階段，順利，而又合理，幾乎找不到半點人為引導的痕跡……
當然，這一下午他們並沒有找到符合描述的二層房屋，于是諸位值夜者在六點前返回黑荊棘安保公司，向隊長鄧恩簡單匯報完情況，並接受了新的指令。
不過八點之後的搜索工作，就和克萊恩無關了。
夜晚是屬于「不眠者」途徑非凡者們的活躍時刻，最早今天夜里，最遲到明天下午，他們就能得到排查的最終結果。
即便如此，精神緊繃又在馬車上顛簸了好幾個小時的經歷仍是讓克萊恩感到身心疲憊，恨不得即刻入睡犒勞自己。
但是還不行，他還不能睡著。
他必須要向愛麗絲確認一遍，她安排的戲劇是不是已經考慮到了各種可能，而他就像是舞台上拿著劇本、背過台詞的主演，引領著劇目往他們規劃好的走向一步步發展過去……
不得不說，這種同時置身幕後與台前的感覺，這種和她心有靈犀的感覺，真的，給他一種奇妙又難以找準具體描述的感觸……
就在這時，克萊恩听到了門外樓下傳來的動靜。
他立馬翻身而起，偷偷模到臥室門外，又側過耳朵去努力辨清起居室內的交談聲。
嗯，先是梅麗莎和班森的問好，然後是魔女小姐的回禮……
等等，愛麗絲給梅麗莎的解釋是說，自己因為診所的事忙到了現在，所以才會這麼遲回家——問題在于，她不是在偵探事務所打工當助理嗎？她什麼時候又換了工作？
真的，克萊恩覺得自己真的完全搞不懂這異世界魔女的行為邏輯。
他就沒見她缺錢用過，但如果要說她是個熱愛工作的打工人吧，她對每一份工作的熱情又都是來去匆匆的，每份工作最多只能令她維持一兩個星期的新鮮感，就仿佛被厭倦了似的更替了……
想來想去，克萊恩也只能認為，她為了體驗生活樂趣，把工作當成了一種休閑活動。
呵，要不是有那個作弊級別的魅惑能力，誰能做到像她這樣頻繁地更換工作？
無聲月復誹間，他听到了愛麗絲上樓的聲音，于是貓著腰溜回自己房間，裝模作樣地拿起了一本復習到半途的神秘學筆記，盯著那上面描述星象與星座的文字，神不思屬。
默數了大約三十來個數，門外準時傳來了輕微而有節奏的叩擊聲。
假裝表現得沒那麼高興和期待的，克萊恩慢悠悠踱步過去拉開了門︰
「你今天怎麼回來得這麼晚——」
說到一半，他的話語突然像是卡在了喉嚨里一樣，不能上也不能下，近乎呆愣憨傻地望著視野正前方，那只眨著綠豆小眼、看起來同樣呆憨的鳥雀。
它有著白月復金翅的奇特配色，見他開門便靈巧地飛進臥室，並順勢帶上了門……
⺪，一只鳥幫他關好了房門？！
在克萊恩的目瞪口呆中，看起來呆頭呆腦的白鳥說話了。
「哎呀，書呆子就是書呆子，看這一副沒見過世面的傻樣……」