當無意中閑逛到水仙花街口、那片曾為少女帶路前往的街區，倫納德不由停下腳步，望著市政廣場的方向呆愣了足足數秒。
在那燈火晦暗的交界，他一眼就從茫茫人群中捕捉到了獨屬于她的淡金色澤。但直到她在交談間側過身體，將側臉轉向了自己這邊，他才終于敢做出確認，街道對側的那人不是他臆想出來的錯覺。
竟然真的遇見了她！
與之前所見的少女不同，今晚的愛麗絲一身奇特的曳地灰袍裝束，面龐嬌艷美好，氣質中更多了些神秘感，看起來就仿佛是從某冊歷史話本里走出的人物。
她似乎剛結束了和旁邊一人的道別，轉身正要往與他相反的方向離去。
見狀，倫納德顧不得理會腦海中那位老爺爺的咋舌聲，連忙快步向少女所在的位置走去，同時稍稍提高音調，喊了一聲她的名字。
對方停住腳步，表情驚訝地回身眨了兩下眼楮。
「倫納德先生？」
「看來我們的相遇是命中注定，愛麗絲小姐。今晚的夜空與繁星真的格外美麗而迷人，你不這麼認為麼。」
倫納德一掃白晝間的低落情緒，語氣輕快地微笑著打了個招呼。旋即，他又回憶起了與少女有關的傳聞，再聯想到剛剛從她身邊離開的那個身穿黑裙的女人，于是作勢擬出了隨意的口吻。
「對了，剛剛那位是……愛麗絲小姐的朋友嗎？」
「算不上認識。那位女士在馬戲團工作，偶然間听到我彈的曲子，之後就過來和我聊了一小會……唔，她剛剛問我要不要試試佔卜，我婉拒了她的好意，正打算離開呢。」愛麗絲輕搖了下頭說道。
和那位丹妮塔莉女士無關就好！
倫納德松了口氣，又裝模作樣地在心底贊美了幾句女神，便將視線轉移到少女臂彎間抱著的那張七弦豎琴上。
「原來你還懂音樂……真遺憾沒能听到這些琴弦被撥動奏響時的音色，那一定十分優美動听。」
「下次有機會，您會听到的。不過畢竟只是流浪樂手即興發揮的抒情拙作，您最好還是不要太高估我的水平，不然到時候或許會失望的。」
她將一縷被風吹亂的秀發順至耳後，露出了精致的耳廓與綴有銀色葉形飾物的小巧耳垂。
怎麼會失望！像這樣美貌又有氣質的女孩，談吐舉止優雅大方，又懂音樂，這麼說肯定只是在謙虛！
倫納德就當自己沒听到腦海中的嘖聲，順勢接上了少女之前的發言。
「流浪樂手……愛麗絲小姐在咖啡館的工作只是兼職，這個才是本職？听上去有些浪漫，但也帶著點孤獨感……」
性子略有些散漫的年輕值夜者只是稍加想象，便忍不住浪漫化了她的旅途，一時之間竟還覺得有點向往羨慕。
「您可以不用這麼客氣，直接叫我的名字就好。」愛麗絲輕輕微笑起來，「而且，我也不打算做咖啡館的那份工作了，方便避開後續的一些麻煩。」
——如丹妮塔莉這樣性格的人，即便是口頭承認過奉她為主，恐怕也不存在多少忠誠心，若再回去那家咖啡館繼續之前的偽裝，指不定丹妮塔莉會想出什麼不致命但足夠糟糕的方法來迫害她……
更何況，哪有主人跑去奴僕手下打工的？
這麼想著的愛麗絲不由輕微頷首，殊不知听到她這一番話的倫納德更是喜出望外，並從自己的角度出發、理解成了另一種意思︰
她果然還是拒絕了那位丹妮塔莉女士！因為這份拒絕也令她與她的雇主之間產生了矛盾，所以她不得已只能辭去工作……對了，正好可以試探一下她的口風，問問看她有沒有做文職工作的意向！
「唔，抱歉，我希望我的下一份工作能有些挑戰性……不過還是很感謝您這麼為我考慮。」听完他的提議，少女言辭委婉地這麼表示道。
又與愛麗絲簡單聊了幾句後，倫納德隱約覺察到今晚的她似乎沒有了平時那種疏離感，正猜測著她是不是遇上了什麼事，就听到腦海中響起了一道熟悉的滄桑聲音。
「愚蠢的小子，連這都反應不過來，是等著要我教嗎？世界上有哪個蠢貨會這樣站在廣場路邊和人家姑娘聊天的！」
對哦。倫納德剛反應過來，只覺腦袋里又是一番轟炸。
「正好，她剛剛才說過自己從傍晚起就在這附近彈琴了，你想不到她可能還沒吃過晚飯？還不快邀請她去個咖啡館或者餐廳坐坐！最不濟，也該到旁邊公園里，找個夜景不錯的角落再考慮找別的話題！」
詩人氣質的年輕值夜者臉上表情空白了一瞬。
老頭吃錯藥了？以前明明從不在這種時候吭聲，現在怎麼一副恨不得踢開他自己上的氣急態度？
可惜現在並不是出聲向老頭詢問的好時機……
望著眼前似有些疑惑他突然沉默的少女，倫納德咽回了問題，語氣溫柔神情輕快地向她發出了邀約。
而不出所料，愛麗絲並未怎麼推卻，便點頭應下了。
借著年輕值夜者的視野，寄生者眼睜睜看著發生在面前的這一幕，無言地嘆了口氣。
——這傻小子根本沒注意到，他看上的「魔女」小姐戴著與他同事一模一樣的耳飾……
算了，年輕人就應該多經歷些風雨和挫折，直到摔痛磕疼，以後就知道要遠離不靠譜的感情了。
不過現在的年輕人們這是怎麼了，一個兩個的都不介意和通緝令榜上有名的女人談戀愛嗎？
……
無論寄生者如何月復誹，倫納德都度過了一段快樂而充實的晚間時光。
他甚至覺得與愛麗絲一同走過的時間總是太過短暫，每次都是只眨眼間就到了離別時刻——今晚他本該去輪值夜班，好不容易和同事科恩黎說好替他代班到晚間九點，這才有空出門尋找浪漫的偶遇機會。
不過今天的收獲已經足夠豐厚了。
雖然大多數時間依舊是他在努力尋找話題，她簡單回應這樣的流程，但今晚愛麗絲的確與往常不同。
她向他敞開了心扉！她對他講述了自己離開故鄉、孤身踏上旅途的心路征程！
倫納德就這麼心情愉悅地漫步溜達回了公司所在的佐特蘭街，也懶得理會腦海里老頭發出的嘆息聲，直到遠遠望見公司門前停了一輛馬車，他才收起臉上的輕快微笑，恢復成往常散漫的神態走近過去，步伐輕盈地攀上台階。
推開門，隊長鄧恩和同事克萊恩的身影同時出現在了他的視野里。
「你回來得正好，倫納德。」鄧恩•史密斯指了指接待廳外的方向，嗓音低沉而柔緩地道，「剛剛克萊恩報告了一起突發的‘魔鏡佔卜’事件，當然，他出色地判斷出了問題關鍵、及時中斷了惡靈的降臨，沒有讓事態進一步惡化……你稍微準備一下，我們馬上接手後續對海納斯•凡森特的調查工作；克萊恩，你可以回去休息了。」
「我還以為這會是我的入隊任務，接下去就該獨自一人去完成它了。」克萊恩顯然是松了口氣，笑著說道。
「你提醒我了。」鄧恩點點頭，記起了某件差點被他遺忘到角落的瑣事，「之前七點多，警局那邊轉過來了一起案件，初步判定還算適合作為入隊任務的難度，你可以明天過來完成它。」
等隊長交代完大致的事項後，克萊恩頂著被儀式魔法抽走大量靈性的疲憊與二人道別，緩步離開了黑荊棘安保公司。
現在他只想回家好好睡上一覺，別的什麼也不想管。
啊，當然，梅麗莎那種懷疑他對她的兩位女性朋友做了什麼似的目光，還是該好好應對一下的！
此時的克萊恩並不知曉，自己繞路來到佐特蘭街匯報魔鏡事件的這段時間里，愛麗絲已先他一步朝著水仙花街的聯排房屋步行而去，並且于途中遇到了一個攔在面前的人。
他身穿一襲長長的黑風衣，里面是標準的男士白襯衣和深色長褲，金棕色的頭發剃得很短，襯衫和風衣的領口都向上豎起，將嘴唇與下巴藏在了夜色的陰影之中。
不知名的陌生男人一手插兜，一手提著只長形手提箱，靜靜地站在少女的必經之路上，仿佛面對歸鄉的舊識一樣，坦然迎接她的到來。
附近的行人不知何時已不見了蹤影，在這周日夜間九點不到的時分，水仙花街空曠得如同無人之境，安靜得幾乎可以听見呼吸的聲音。
愛麗絲停下了腳步，無聲地偏了偏腦袋，似乎在思索眼前之人的身份。
「初次見面，魔女閣下。」身穿黑風衣的高瘦男人轉過了身，一雙寧靜的墨綠眼楮正面望向少女，冷峻的薄唇微微向上翹起，「自我介紹一下，我是克雷斯泰•塞西瑪，黑夜女神教會的高級執事，也是奉女神之諭追尋閣下蹤跡的獵犬……想必，閣下應該很清楚我為什麼會來到這里。」
克雷斯泰看似表現得輕松，實則早已繃緊神經，隨時都準備好了叩擊牙齒放出靈體，或是激活風衣口袋里的靈性符咒、為自己爭取出解開骨劍封印的時間。
面前的少女生得一張幾乎超越人類描繪極限的美貌面容，即便已多次看過對方的照片資料、自認為對美色有了抵抗力的他都感到了輕微的暈眩。
萬幸她此時穿的是能將軀體曲線盡數遮掩的寬大灰袍，沒有進一步展現她的可怕魅力。
沉默而短暫的對峙終于至此結束，她……不，很可能應被稱呼為祂的存在，給出了回應。
「上來就靈視全開，這麼認真地想看到我的真容，不怕和之前那位倒霉鬼先生一樣發瘋嗎？」
祂說著說著便微笑起來，語氣也逐漸變得輕快。
「唔，說起來那個倒霉蛋叫什麼來著，穆恩還是穆里的，他似乎只是在夢境里，毫無準備地見到了我，之後就被你們當成精神失常，真是……哎呀，真是太可憐了。」
克雷斯泰•塞西瑪輕吸了口氣，不為所動地上前一步，以此對抗著祂那美得近乎人的笑容。
「要在閣下面前挺直背脊說話，就必須先完成正視閣下這一步才行。」
見他完全無視自己的挑撥，愛麗絲忽然像是失去興致，臉上的笑瞬間淡了下去。
「說吧，你來到我面前的理由……你們的女神想從我這里確認什麼？」
「這里不適合進行與閣下的交流，還請隨我來，前往聖賽琳娜教堂的地下。」克雷斯泰握住提箱的泛白指間恢復了少許紅潤血色，側步讓出了一條去路，「在那里，閣下會得到這些問題的解答。」
「唔，倒是方便，談不攏就可以想辦法動手把我封印起來……如果我說我不打算配合呢？你會怎麼做，用力量讓我屈服、把我強行綁去教堂？」
清澈得幾乎能映出他人倒影的青碧色眼瞳望向這位稱號「女神之劍」的神眷者，靜默地注視了他數秒，空氣間的緊繃感幾乎快要凝作實質，勒緊每一個生靈的心髒。
直到那張臉上的嘴角再次揚起，勾出一抹笑意，之前緊張的氣氛瞬間煙消雲散。
「開玩笑的，你似乎不想和我發生沖突，這讓我有些好奇你忍耐的底線在哪……好了，解除對街道的封鎖吧，不要干擾正常交通秩序，我會跟你走的。」
干擾正常交通秩序……被一個疑似邪惡立場的存在這麼指責，克雷斯泰一時有些不知該回什麼好，頓了近十秒才輕輕叩擊牙關，向受他驅使的靈體發出了指示。
短短幾個呼吸的時間，極度安靜近似死寂的街道便又恢復了充滿生活氣息的煙火味，即便是那些走著夜路的行人似乎也沒有意識到發生在這片街區的變化，更不知道有一場無形的交鋒消弭于一段存于隱秘之中的對話。
雙輪的雇佣馬車輕快地駛過街道，轉過街口岔路，回到了莫雷蒂家所在的水仙花街。
梅麗莎坐在車廂里，向外望去似乎覺得見到了一個有些熟悉的身影，但再要細看卻又已經遠遠越過了對方，無奈只好放棄追究。
總覺得，她好像看到了愛麗絲小姐，和一個背影高大的男性走在一起……
大概是認錯人了吧？