馬車緩緩的行駛在街道上。阿季左顧右盼像是在找尋著什麼。姬元笑道︰
「姐姐！這里我熟。要不我們先去食肆大吃一頓，然後再去少司馬府？」
「不了。還是先找處驛館安置下來。」
姬元嘟起小嘴，很是迷惑。她們趕了一天一夜的路，到了戚城卻不與王詡相見。少女委實覺得奇怪。
「為什麼呀？姐姐不是很擔心詡大人的嗎？」
阿季赧然一笑。
「若大人知曉我們偷偷來此，必然遣人送我們回去。所以只得等到圍城後，方可與大人相見。」
「姐姐真聰明。走這邊。」
緊接著，馬車轉向，刻意避開了主路，朝著冷清的後街駛去。
此時，遠在雲夢的姬蘭捧著妹妹留下的書信正默默的垂淚。絹帛上的字體歪歪扭扭的，褐紅色的字跡已經被淚水浸濕，漸漸擴散，像是朵朵梅花。姬蘭同樣是一夜未眠，正焦急的等待著關于姬元的消息。
姬元留下書信稱自己與叔父一同去了戚城。如此拙劣的謊言，姬蘭自然不會相信。全當做是妹妹在故意嚇唬她。畢竟，女孩出的了府，卻出不了城。可得知府內少了輛運貨的馬車後，少女便隱隱有些不安。隨後，從門尹那里得到消息，王詡的夫人與一名少年在昨日夜間駕車出城。
兄長的處境不得而知。妹妹偏偏在這時離家出走。王詡臨行時的托付她也未能辦妥。接肘而來的狀況，讓臨危不懼的少女近乎陷入崩潰的邊緣。
小柔看著憔悴的姬蘭，哽咽的說道︰
「公子要保重身體啊。少公子會沒事的。她平日雖是胡鬧，但分得清是非險惡，從未吃過虧。這次也是一樣的。方才綴衣所的奴婢來報，為詡司馬漿洗晾曬的衣物被盜。想來定是少公子所為。她一定是去找詡司馬了。」
姬蘭抹著眼淚將手中的絹帛折起。無論姬元是去找姬章還是王詡，都是在冒險。小柔的話顯然沒起到什麼作用。
「公子最是依重詡大人，難得您不相信她嗎？」
不說還好，小柔話一出口。姬蘭立時淚奔。
她當然相信王詡，可對方的妻子如今不辭而別。她則是失信于人。若是出了意外，估計王詡一輩子都不會原諒她的。回想起昔日王詡為了救下自己的妻子，當面下跪，哀求她的景象，姬蘭心中酸楚不已。
小柔有些手足無措，說道︰
「公子是不知道。詡夫人很厲害的。昔日為救詡大人，曾一連斬殺三名凶徒。那些人皆是來衛地劫掠的晉人，凶悍異常。雲夢的百姓都知曉此事。少公子跟在她身邊，一定會沒事的。」
「是嗎？」
見姬蘭終于開口言語，小柔趕忙吹噓起阿季來。
「對啊！戴偏長的手下跟奴婢說，詡夫人武藝了得，他們皆不是對手。不然她亦不敢從熒澤只身前來。公子您想呀，詡大人來雲夢尚且帶著一眾護衛，她一女子若非武藝了得，又怎敢獨自上路呢？」
此時，姬蘭終于是止住了淚水。小柔繼續說著。
「雲夢到熒澤一路這般危險，比起去戚城要困難得多。少公子有詡夫人保護，必然安全。公子大可寬心。」
姬蘭默默的點了點頭，仍是一副無精打采的模樣。小柔轉著眼楮，笑道︰
「公子莫非不喜歡詡大人了？」
「胡說些什麼？我何時喜歡過他？」
言語相譏甚是有用。小柔不禁壞笑起來。
「那公子定是不相信詡大人。」
「沒有。衛詡一向深得我心，我自然相信與他。」
她「噢」了一聲，挖掘別人的隱私，讓小柔很是愉快。
「詡大人離開時，帶走了八名護衛，可有囑咐余下的十一人去保護詡夫人呢？」
姬蘭眨了眨眼。
「沒有。」
「那就對了！詡大人必然是了解夫人。知曉其武藝高絕。所以才未遣人保護。奴婢說的對吧？」
以姬蘭的聰慧，不難能看出小柔是在寬慰她。王詡匆匆離開，實際是為了趕時間，並非小柔說的那樣。不過，對方的開解又讓她重歸了理性。值得慶幸的是去戚城的路上，難民不多且晉軍也未深入，相較雲夢這里應該是安全的。
「謝謝。」
姬蘭感激的看著小柔。她又重新振作起來。當務之急，趁著叛軍新敗，趕緊見到孫武，謀劃攻打牧邑才是首要。少女相信王詡是個有福之人。自從與之相識，許多難事都迎刃而解。此刻，她無比的確信，在熒澤能見到從危機中逃離的哥哥。
然而在戚城街巷中，找尋落腳之地的妹妹，卻是消沉的近乎絕望。姬元與阿季已經沿街尋找了十幾家逆旅與傳舍，都是關門大吉。
自從戚城備戰，先是從城內遷走了三萬百姓，後來各國的商人又陸續撤離。這里私營的旅館沒有生意便很難維持，紛紛開不下去了。阿季擔心暴露行蹤，不敢去驛亭或是諸侯館投宿。畢竟入住官辦的旅館需要借助王詡的大名。
兩人在東城尋尋覓覓，姬元早已饑腸轆轆像灘爛泥一樣癱在馬車上。偷跑出家門的激情已然全無，熬夜的疲憊使得她昏昏欲睡。她從未想過離家出走竟會是這樣的感覺。
姬元努力的睜著眼楮，望著那仍舊亢奮的阿季，在一旁的房舍外「咚咚」叩門。
「有人嗎？可否投宿一晚？」
「吱呀」一聲。旅店的門沒敲開，隔壁的門倒是開了。一名年輕的婦人從門縫中探出腦袋，打量起阿季。迷惑的眼神與皺起的眉頭，看上去對阿季的行為甚是不解。
這時，如蔫菜一樣的姬元抬起手來，指著那偷窺的婦人，對阿季說道︰
「阿季姐姐！她在看你。」
那婦人面色一驚，縮回腦袋，趕忙將門關上。隨後，耿直的阿季開始敲婦人家的門。隔著木門，女子的聲音傳了出來。
「別敲了。你們可是要投宿？」
「是的。我與妹妹來此尋親，苦無住處。不知大姐可否相告，哪里可以投宿？」
「尋親？不知道要打仗了嗎？一個小哥帶著妹妹也不怕遇上危險？」
「大姐誤會了。小妹亦是女子，是來找夫君的。」
門終于開了。婦人一臉驚奇的看著阿季。當看清楚對方的樣貌後，這才露出個笑容。
「原來你夫君亦是守城的士伍啊？」
感覺被小瞧了。姬元冷哼一聲。婦人順著聲音望去看到了車上女扮男裝的姬元。
想來能養得起兩匹馬的人家。這女子的丈夫應該是個大官。婦人歉意的笑笑。
「嘿嘿，民婦眼拙。」
隨後，說道︰
「這位夫人，戚城如今一多半的百姓皆已遷出。根本無需投宿。只要去趟表臣百司府留下版籍，官府便會分下住處。城中閑置的民舍甚多，自然這傳舍便無人居住了。」
婦人的余光掃了掃隔壁的傳舍。姬元聞聲後，瞬間活了過來。
「好棒啊！姐姐！我們走。去挑房子嘍。」
阿季微笑著頷首相謝。婦人則一臉含蓄的告訴她們府衙的位置。隨後，馬車原路折返，沿著僻靜的街道向來時的方向駛去。姬元似乎是想到了什麼，一驚一乍的說道︰
「不能去。我們會被發現的。」
女孩的反射弧似乎有些慢。她這才意識到登記戶籍資料會暴露自己的身份。若是被阿季知曉了她王姬的身份，那就不好玩了。顯然姬元的擔心是多余的。因為阿季也面臨著同樣的問題。阿季抿嘴笑道︰
「呵呵。當然不能去了。」
說罷，阿季一勒韁繩，馬車突然停下。靠在之前來過的一處逆旅旁邊。少女環視著四周，站起身來。一只手撫在姬元的肩頭，努了努嘴。小聲道︰
「在這里等我。幫我把風。」
姬元先是微微一愣，隨後奸詐的笑容浮現在臉上。女孩很是崇拜的看著阿季。只見少女借著馬車的高度，腳尖輕點，一個縱身便躍過圍牆，跳入到一旁的逆旅之中。片刻後，門開了。兩人偷偷模模的將馬車趕了進去。
阿季顯然是知道逆旅比傳舍的檔次要高。踫踫運氣，說不定能在這里養馬。姬元興奮地不能自已。早就忘卻了疲憊。她指著院子中用茅草搭建的簡易馬棚驚呼出聲。
「哇！姐姐太厲害啦。有馬廄耶。」
阿季趕忙捂住女孩的嘴巴。
「噓！小聲點。四下有無居住尚不得知。」
姬元屏住呼吸，點了點頭。
隨後，兩人分工合作。阿季翻過院牆去探查隔壁的情況。姬元則躡手躡腳的在逆旅中翻找起來。她像是玩尋寶游戲一樣開心。推開廚房的木門，仔細的搜尋了片刻。除了找到幾副碗筷，一只燻黑的陶罐什麼也沒有。
看來晚飯又要吃干糧了。女孩有些失望，可推開柴房的門後，又興奮的不得了。一屋子的柴薪，讓她不由得歡呼雀躍起來。不禁忘記了阿季的囑托。這時，潛入隔壁同樣躡手躡腳的阿季被女孩魔性的笑聲驚出了一身冷汗。
確認過周圍無人居住，阿季返回到逆旅與姬元逐個搜尋著每一間客舍。半晌過後，姬元絕望了。十多個房間沒有一床被褥且都是大通鋪。
「姐姐！這哪里是人住的地方嘛。還不如院中的馬廄呢。元兒不要住在這里。我們去別處，好不好嘛？」
阿季倒是不介意這樣的住宿條件，而姬元則一臉嫌棄的看著床板上鋪滿的干草，柔聲撒嬌起來。阿季狐疑的望著女孩，說道︰
「我看你呀。一點都不像是過過苦日子的婢女，倒像是某個氏族大戶的小公子。」
「才不是呢。元兒自幼便與姐姐一同被賣掉了。吃了很多苦的。除了侍奉邑主大人，我什麼都不會，很可憐的。」
女孩編的謊話，連自己听得都有些臉紅。可阿季卻是信了。阿季見她漲紅著臉以為是生氣了。于是，姬元在毫無防備的情況下被阿季攬在懷里。對方的手撫模著她的腦袋，很是愛憐的說道︰
「元兒乖。姐姐說笑的。對不起。」
姬元將小手探上阿季的後背，輕輕的抱著對方。
「沒沒事的。」
不知是怎麼的，她嚶嚶啜泣起來。
一年前，阿季與姬元見過一面。姬元謊稱自己是姬蘭的侍女。二人作為跟班相互間都有些好感。姬元的年紀小阿季兩歲，因此阿季對女孩的感情，不僅僅是同病相憐，更多的則是憐惜對方的遭遇。
那時的阿季尚未與王詡成親，與這古靈精怪的女孩聊天時，或多或少能感受到對方活潑開朗的性格。阿季心生羨慕，覺得能在逆境中保持這樣的樂觀態度委實不易。于是，對姬元的好感度大增。
姬元原本是借著送禮的由頭偷跑出府，想問清楚那日發生的事情。王詡莫名其妙的給了她一袋錢，這讓女孩很是費解。誰料跑出府後，在王詡家附近巧遇了阿季。二人一年多未見不免多聊了幾句。得知王詡已經離開，她留下書信讓酒肆的掌櫃交給姐姐。
隨後，謊稱受邑主大人的命令給王詡送禮。于是，勸說阿季坐自己的馬車一同去戚城。她僅僅是覺得好玩，覺得戲耍阿季等同于欺負王詡。可一日相處下來，女孩恍然發現。在她心目中一直對姬蘭期望的形象，完美的被阿季演繹出來。
阿季獨來獨往，武藝高強，女孩甚是崇拜。一路驅趕著馬車著實辛苦，對她又是噓寒問暖，體貼備至。這份質樸的關懷，姬元從姐姐身上也不曾感受的到。她知道姐姐很有本事，只要她想要的，對方都會給予她。可金錢取代不了感情，讓她覺得生冷。
如今有人肯陪著她，甚至與她一同做壞事。這樣的體驗姬元不曾有過。她似乎找到了自己想要的東西，把姐姐無法滿足的感情全部宣泄在阿季的身上。
阿季無法理解女孩為何這般難過。她隱隱听到姬元的肚子在咕咕叫。
「你是餓了嗎？所以才哭鼻子？」
姬元破涕為笑。
「噗嗤呵呵」
阿季松開女孩，疑惑的看著對方的眼楮。片刻過後，鄭重的說道︰
「不是嗎？我小時候就不哭。因為我知道越哭越餓。」
姬元笑得直抽筋。她又發現了阿季的新優點。回想起自己姐姐那冷艷的冰塊臉，總是拒人于千里之外。顯然面前這耿直的冷幽默更能討得她的歡心。