早朝還沒結束，皇貴妃便就已經听說了萬歲爺吩咐由太子操辦太後六十六歲冥壽的事兒，那叫一個怒火高漲啊，簡直都恨不得提刀宰人，她能一直忍到現在，也真是不容易了。
皇貴妃死死地攥著絲帕，咬牙切齒地道︰「自太後薨，每一年的冥壽都是由本宮跟皇後一起操辦的，本宮知道她是皇後，少不得要顧及她的顏面，可是這得要顧及到什麼時候？如今好不容易盼到皇後那個黃臉婆倒了，萬歲爺竟然又轉而去捧太子那個孽種了！是一點兒都不顧念著本宮了，本宮實在是受不了了！」
首領太監打量著皇貴妃的面色，抿了抿唇，最後還是硬著頭皮道︰「娘娘，您就是再受不了也得受著不是？到底皇後還是皇後，太子也還是太子啊！」
這話是又刺到皇貴妃的痛處了，登時皇貴妃就冷眼看向了那首領太監，那目光冷若冰霜，只把那首領太監瞪得渾身一個激靈，他忙不迭地往下道︰「但是娘娘，您跟二皇子也不是沒有機會啊，如今您手里攥著協理六宮之權呢，更是死死攥著萬歲爺的心，二皇子也是個爭氣的，待到二皇子妃一舉生下麟兒，萬歲爺必定欣喜若狂，哪兒會不為您跟二皇子著想？所以在二皇子妃生產之前，娘娘跟二皇子還得沉得住氣啊，不管皇後跟太子那邊怎麼挑釁，娘娘跟二皇子都暫且忍著，自然娘娘跟二皇子的委屈萬歲爺都看在眼里呢，自然日後也會想著彌補娘娘跟二皇子呢。」
至于怎麼彌補，皇貴妃如今位同副後，還會缺什麼呢？而二皇子明眼瞧著，又是萬歲爺最寵愛的皇子，又會缺什麼呢？
攥著絲帕的手漸漸松開了，皇貴妃眯了眯眼，緩聲道︰「你說的不錯，吃得苦中苦方為人上人。」
首領太監這才松了口氣兒，忙不迭地賠笑道︰「娘娘您這是想開了，娘娘等會子是去暢音閣听戲還是去御花園逛逛？奴才听說御花園的玉堂春開了，甚是好看呢。」
皇貴妃吐了口氣兒，搖搖頭道︰「本宮哪兒有那些心思？還是繼續在廚房里頭貓著吧，爐子上還坐著蟲草炖乳鴿呢。」
一邊說著，皇貴妃一邊蹙著眉看著自己的雙手，保養再好的手，成天跟柴米油鹽打交道，也不可能不留下痕跡，而為了洗手作羹湯，她也好久沒染過指甲了，更別說是戴護甲了，皇貴妃瞧著自己的一雙手怎麼看怎麼光禿禿的，還沒有光澤，心中一陣煩躁。
首領太監最會察言觀色，忙不迭小聲道︰「娘娘，不若讓奴才去廚房里頭盯著吧，您放心，咱們宮里沒人敢出去亂說。」
皇貴妃搖搖頭，沒說話，低頭抿了口茶。
萬歲爺似乎很喜歡她這幅洗手作羹湯、溫柔小意的模樣，既是萬歲爺喜歡，那她就不能敷衍了，更何況雖然萬歲爺一向厚待于她，外人都覺得她得寵，但是她心里卻清楚，自己一向就不是萬歲爺心尖兒上的人，封遠圖不過是瞧在太後的面子上罷了，如今好容易得到了機會，她是既激動又忐忑，還有不安，反正她是一點兒險都不想冒，從前芳貴妃那個賤人不也是靠著小意溫柔才得寵的嗎？那她就得比芳貴妃更加溫柔乖巧入骨，萬歲爺才會更加寵愛她，舍不得撒手呢。
皇貴妃正琢磨著呢，就瞧著一個宮人小心翼翼地走了進來，躬身稟報道︰「啟稟娘娘，皇後宮里的人剛剛接了東宮的瑾兒小公子入宮。」
「瑾兒小公子？記在太子妃名下的那個賤婢生下來孩子？」皇貴妃聞言，蹙眉問道。
宮人點頭道︰「回娘娘的話，正是那個孩子。」
皇貴妃冷笑道︰「那孩子也是個可憐見的，親娘被人殺了，他如今倒還得做劊子手的兒子、孫子，嘖嘖嘖，別說，本宮還真有點兒心疼。」
首領太監小心翼翼打量著皇貴妃的表情，小聲問道︰「娘娘，您這是想要……利用那個瑾兒小公子？這只怕行不通吧，那孩子也就才六七歲的年紀呢，哪里懂得這些？」
「六七歲，也不小了，又不是尋常百姓家的孩子，天家的孩子，哪個不是三歲就長了三十歲的心眼子？」皇貴妃卻是不以為然，抿了口茶，頓了頓，才吩咐道，「先觀瞧著吧，模清楚那瑾兒小公子是個什麼性子，再做計較。」
「是，奴才遵命。」
「對了，皇後這時候忽然接瑾兒小公子入宮做什麼？」皇貴妃又忽然又問，「不是說病重不起，要閉門靜養的嗎？這個時候接個孩子入宮也不嫌吵得慌？」
首領太監一時也想不到，當下忙道︰「那奴才留心著也就是了，娘娘不必憂心。」
皇貴妃沖他擺擺手︰「去吧，仔細留心著，本宮總覺得皇後那個老賤婦揣著旁的心思呢，她可一向不是個良善可欺的主。」
「是，奴才遵命。」首領太監領命躬身退下。
……
作為多年的對手，皇貴妃對皇後的了解還是極深的，皇後雖然是在病中，但是卻是萬萬做不到安心靜養的，如今她腦子轉的倒是比從前沒生病的時候還快呢。
「娘娘，該喝藥了。」侍婢端著湯藥過來。
皇後喝下了湯藥又漱了口，沖著侍婢伸出了手，有氣無力地道︰「扶本宮起來。」
侍婢有些擔憂，道︰「娘娘，您既是鳳體違和，還是臥床將養的好，尹太醫也吩咐了，說娘娘如今是不易挪動的……」
「哪兒來的這麼些廢話？」皇後皺著眉打斷了侍婢的話頭，不悅地看著侍婢，那眼神只把侍婢盯得渾身發毛，侍婢自然是不敢再勸了，當下忙不迭地就扶著皇後下了床，又扶著皇後在梳妝台前坐下，按照皇後的吩咐，開始為她梳妝。
因著這些時日一直臥病，又因著封遠圖已經好些天都沒有過來了，所以這些時日皇後一直都沒有梳妝，也更加沒有照鏡子了，所以這個時候冷不丁地坐在梳妝台前，看著鏡中憔悴衰老的女人，皇後一時間都有些恍惚，這竟然是她，竟然都老了這麼多……