矮人兵們的神情取回了力量，他們想起自己還有事可做，鼓起了干勁。即使只是虛假的希望，也總比沒有好。
大參謀站到總司令身旁，湊到耳邊說道︰
「總司令，要不要用砂土把門埋了？」
總司令認真考慮大參謀這句話。
如果把門完全封鎖起來，可能有好幾個矮人要抱怨了。
「盡是些看不見狀況的家伙。」
總司令看到大參謀驚訝的模樣，才想到自己的自言自語被當成對他的回答了。
「抱歉，不是說你。我是在想那些人──攝政會的反應。」
「總司令也是攝政會成員之一吧，所以您是說當完全封鎖門扉時，您知道他們會有何反應嗎？就我的看法，不只是完全封鎖大門，恐怕連費傲?侏拉都得考慮放棄。」
總司令眯起眼楮，抓住大參謀的手臂，把他拉到不會被士兵們听到的地方。接下來的對話，他不想讓別人听見。
「你也這麼覺得？」
他們不知道門外有多少掘土獸人。
敵軍的進攻速度太快，迫使他們采取了守勢，因而失去獲得各種情報的機會，就像被蒙上眼楮關起來一樣。
唯一的判斷因素，是直到今天以前難攻不破的要塞，他只能假設敵軍擁有攻陷要塞的兵力，基于這一點思考對策。
在這種情況下，憑矮人的軍事力量，想開門擊退掘土獸人搶回要塞，可謂難上加難。或許最好的選擇就是放棄首都。
「那麼，如果以砂土完全封鎖大門，你認為能爭取到多少時間？」
「讓這整個洞窟坍方可以爭取到很多時間，只以砂土掩埋的話頂多幾天吧。」
「讓洞窟坍方會有什麼危險？」
「您也是知道的，這里離費傲?侏拉並不遠。正確情形要請隧道博士調查才能知道，但我認為有可能波及都市。最糟的情況是在門外形成迂回通道，讓掘土獸人大軍從那里涌入費傲?侏拉。」
「也就是說得緊急進行調查了，那我問另一個問題。你認為要塞是敗給掘土獸人的人海戰術嗎，要塞那邊的人為什麼不能更早聯絡我們？」
「我想到幾個可能性，個人認為可能性最大的是掘土獸人借用其他種族的力量。」
「你說的難道是那些霜龍？」
掘土獸人們佔領了矮人往昔的王都費傲?伯卡納當成他們的住處。而聳立于王都中央的王城，就是被霜龍所佔據。
這兩者似乎並不完全屬于合作關系，但勉強算是共同生存，所以也有可能向對方提供或請求協助。
總司令板起一張臉，年長的霜龍等于是活災害。
矮人原本擁有四座都市。
其一是矮人王都，也就是兩百年前在魔神攻打下放棄的費傲?伯卡納。
其二是東方都市，也就是現在的首都費傲?侏拉。
其三是南方都市，就是近年放棄的費傲?萊佐。
而最後一個是西方都市，名為費傲?泰華茲。
在歷史上，這座西方都市被卷入兩頭霜龍──奧LS德克?海力利亞爾與穆薇妮亞?伊力司斯利姆的爭戰而遭到破壞，化為廢都。
「我認為有可能，只是不知道是什麼樣的契約能打動那些目空一切的生物。其他的可能性，就是他們自己研發出了跨越大裂縫的方法──例如魔法等手段。除此之外，他們也有可能繞遠路，不經過大裂縫。」
「連我們矮人都找不到迂回路線了，不是嗎？」
「可是，那已經是好幾年前的事了吧。說不定在這段期間內魔物等生物做了移動、掘土獸人們憑自己的力量挖了隧道，或是發生了地殼變動，而形成了迂回路線也說不定。講得再夸張點，搞不好他們根本是從地表走過來的。」
「掘土獸人族爬出地表？」
「也許有人發掘出那類能力了。」
掘土獸人族在太陽光下會變成全盲，因此總司令原本以為掘土獸人不可能從地表進軍，但也許只是自己這麼認為。
不，現在後悔已經太遲了。今後只能也把這點列入考慮，思考對策。
「大參謀，那麼考慮到那些畜生可能從地表走來，外面的防守也得加強才行了。我要你在不減弱這邊防守的前提下，挑選出人員派過去。此外還要向攝政會報告現況，建議他們往南方避難。」
這座費傲?侏拉都市的矮人軍基地，除了這個屯駐地、大裂縫前的要塞與攝政會議場之外還有一處。
就是位于通往外面的入口，除了矮人之外，還能供身高比矮人更高的種族──他們假設的是人類──住宿而建造的要塞。總司令就是命令在這個地方對來自地表的入侵者加強警戒。
「是！」
「還有，麻煩你指示人員準備用砂土掩埋大門。雖然還得等攝政會的判斷，不過我會設法說服他們。」
「攝政會決定花太多時間的話？」
「盡你所能，我也會盡我所能。」
他只能這麼說，當然，做為攝政會八席之一，他會盡全力處理這事，但如果其他成員投否決票，那也只能在自己的職責範圍內盡力而為了。
總司令正做好覺悟面對最壞狀況時，一陣緊張萬分的聲音飛了進來︰
「傳……傳令！傳令！總司令閣下人在何方！」
眼楮往聲音方向一看，是個騎著座蜥蜴的矮人士兵。
座蜥蜴是巨大蜥蜴（Giant Lizard）的一種，從頭部到尾巴前端長度超過三公尺，屬于大型蜥蜴。數量雖不多，不過矮人飼養這種動物當成坐騎，平常還能成為很好的馱馬。
在有事之時不是單純用以傳令，而是用來知會緊急事態──像目前屯駐地的這種狀況。
不安感受支配了總司令的內心。
「那是哪里的輪值人員？」
「那人這週應該是負責守衛入口要塞。」
總司令確定自己的不安成真了。不，其實只要看到那個傳令兵的僵硬表情，听到那破音的嗓門就一目了然。即使如此總司令還是那樣問，只不過是不想接受事實罷了。
「我在這里！什麼事！」谷
總司令邊喊邊往傳令兵跑去，他無法坐等對方過來。得立刻听取報告，采取行動才行。
傳令兵連滾帶爬地下了座蜥蜴，一邊拼命調整紊亂的呼吸一邊喊著︰
「總司令！緊急狀況！怪……怪物！怪物來了！」
難道是掘土獸人？總司令本來這麼想，又立刻判斷不是。如果是掘土獸人，傳令兵就會這麼說。
「鎮定點！這樣講我听不懂！發生了什麼事！其他人都平安嗎！」
「好……好的！駭人的怪物出現在入口！說是關于侵略此地的掘土獸人，有話要跟我們談！」
「你說什麼！」
時機未免太剛好了，怎麼想都有關連。莫非來者是掘土獸人的首領或什麼，還是說就是他幫助掘土獸人越過大裂縫？
「那人究竟是什麼人！描述他的相貌！大參謀！召集能調動的所有兵士！」
「是！」
總司令連目送部下急忙跑遠的時間都沒有。
「那個怪物有多少人馬！你們有受到傷害嗎？」
「回……回總司令！對方約有三十人，並且沒有顯示出交戰的意思！甚至還表示想與我方做交易，但那人實在太過邪惡，屬下不認為是真心話，其中必定有詐！」
他是以什麼判斷對方邪惡，而且他還沒描述對方的外貌。總司令重問一遍，傳令兵咕都吞下一口口水，開始描述︰
「是個容貌令人作嘔，散發不祥氛圍的不死者！」
「什麼！你說不死者？」
憎恨生者，散播死亡，所有活人的共通敵人。
听到不死者，總司令腦中浮現了幾個形象，例如冰凍殭尸（Freezing Zombie）或冰霜骷髏（Frost Bone）等等。不過，這些不死者都不算是強敵。但這點傳令兵應該也是知道的，那麼對手究竟是何方神聖，能讓傳令兵如此恐懼？
再說不死者跑來這里是為了什麼？是因為矮人與掘土獸人這兩種活人互相殘殺的模樣令他們歡愉嗎？
「……大參謀！還沒準備好嗎！一準備好我們就動身！雖然不清楚那個不死者有多少能耐，但不可大意！不可暴露出弱點！不需要擺出高壓態度，但若是被對方輕視會有危險！」
在貢多的帶領下，一行人往前走。
由于貢多也幾乎都是在地底下移動，因此對地表部分不太熟悉。所以與其說是靠地理知識，倒不如說是仰賴方向感在移動。起初安茲還很不安，不過看到貢多毫不猶疑地做出指示，也就漸漸有了信心，現在全盤交給他負責。
真要說起來，目前掘土獸人大軍正要襲擊矮人首都，貢多這時候讓安茲等人迷路一點好處也沒有。既然如此，讓他帶路一定沒問題。
跟隨他的指示，亞烏拉的魔獸們將殘雪山脈當成草原一般奔馳。
不愧是高等級的魔物，其敏捷性與耐力超乎尋常。在空氣稀薄的高山，而且是還留有積雪的惡劣路況中，它們背上坐著安茲等人，卻完全沒有放慢速度，持續北上超過一百公里。
安茲有幾次看到魔物的影子飛過天上，但一頭魔獸才低吼了一聲，它們就慌張失措地逃走了，因此節省了不少時間。
用不到一天，應該就能抵達矮人唯一的都市費傲?侏拉附近。
貢多騎乘的魔獸與安茲並排奔跑，安茲對他問道︰
「……話說貢多，南方遭到放棄的都市費傲?萊佐是位于裂痕般的洞窟里，那麼費傲?侏拉也是如此嗎？」
如果是這樣，那就得搜索一番才找得到了。對于這個問題，起初膽戰心驚地抓著魔獸不放，不過現在已經習慣許多，穩穩騎乘著的貢多回答︰
「嗯，以矮人居住的都市部分來說確實是這樣。不過費傲?侏拉當年建造的時候，據說有考慮到與人類國度正式進行貿易的計劃。因此這座都市與費傲?萊佐有點不同，首先它設計得比較容易讓人發現，而且為了讓來訪者居住方便，在外頭蓋了座較大的要塞。只要以它為目標，應該就能找到都市了。」
安茲邊應了一聲邊環顧四下，但類似的建築連個影子都沒有。
「要再往東北走一段路才會看到啦。」
貢多講話語氣中帶有一點自信，好像知道一行人所在位置差不多在哪里。況且除了貢多以外也沒人能帶路，就算他走錯了，安茲也無可奈何，所以只能相信他，交給他了。
「是嗎。」安茲回答，發動「訊息」魔法。
抓來當俘虜的掘土獸人全都送去了納薩力克，在那里問話。這是為了補足貢多所提供的情報。
掘土獸人基本上是由強者擔任首領，掌管一支氏族；但這座安杰利西亞山脈的掘土獸人，據說是由自稱氏族王之人統一了八大氏族──也就是這座山脈的所有氏族，而他們的總數約有八萬。
安茲分析收集到的情報，認定這是一種沒有魅力的種族。
矮人與掘土獸人。如果只能幫助其中一方的話，安茲會毫不猶豫地選擇前者。
不過，掘土獸人會依據幼年期吃下的金屬，而改變其成長後的實力，這點的確有點吸引安茲。這讓安茲不禁期待，如果讓他們吃下納薩力克儲存的金屬，說不定會催生出非常強大的存在。
然後，他想起前來矮人國之時想過的七色礦。
這個所謂的氏族王，即使還不到七色礦，說不定也是吃了什麼連YGGDRASIL都難得一見的稀有金屬，才會有能力當上大王。
如果氏族王的實力沒那麼強，能夠活捉的話，安茲很想仔細檢查一下。
（假如他們願意臣服于魔導國，雖然沒自信養活八萬只，但還是該考慮一下，因為這才是我追求的國家。）
安茲心中描繪的國家形態。
在他的統治下，各類種族得以共同生存的國度。也就是重現了過去在納薩力克地下大墳墓「安茲?烏爾?恭」呈現的形象的國家。
可能身在某處的同伴們，能夠歡笑度日的國家。
既然如此，自己也應該慈悲對待掘土獸人們。
（只是如果他們發誓效忠我，我要讓他們住在哪里？這座山脈有點困難……耶?蘭提爾南方的山脈如何，可是應該已經有人住在那里了……嗯──真麻煩。蜥蜴人與他們文明水準相當，統治他們的經驗或許能派上用場，把科塞特斯叫來也不失為一個好辦法。）
想到這里，安茲考慮到相反的情形。
（不過假如他們不肯屈服──那該怎麼辦？以武力強行統治，還是把他們消滅干淨；或者把成人都處理掉，只把小孩子抓起來當實驗材料；還是說如果他們是氏族聯盟，只放過一支氏族加以統治，才是最聰明的作法？）
安茲正專心思考各種事情時，貢多的大嗓門妨礙了他的思緒。
「就是那兒！」
眼楮往他手指的方向一看，確實有棟構造像是要塞的建物，貼著岩石表面拔地而起。
一行人直接前往要塞。想躲藏的話方法多得是，但那樣做沒有意義，于是就光明正大地從正面過去。