行過一段爛路，馬車還是顛簸起來，劉慧明笑道，「車再好，路也要好才行啊！」
柳如是道，「這車已經很不錯了，換做平常的車不知會顛成什麼樣呢？」
接著她便對這輛車一頓猛夸，不知道的人還以為坐的是勞斯萊斯呢。
劉慧明笑道，「那我送你一輛吧。」
柳如是忙搖頭，「不可，不可，弟子怎敢要先生的饋贈？」
劉慧明哈哈一笑，「不妨事，我有個工坊專門造這樣的車，送一輛給你不妨事。」
柳如是見推辭不掉只得答應了，兩人又說起昨天的事，柳如是道，「听聞老師昨日強闖天官府，今日早朝想必被言官的奏疏淹沒了吧。」
劉慧明嘿嘿笑了兩聲，「罵了風吹過，打了實在過，罵就罵吧，又不少一塊肉。」
柳如是擔憂地道，「老師還是魯莽了一些！」
柳如是昨天听說此事之後，覺得痛快無比，而家里那個老頭子胡子都氣歪了，要不是王應熊在他耳邊低語了幾句，估計一晚上都不會睡得好覺。
想起王應熊那一臉陰險的樣子，柳如是不禁眉頭一皺，善意地提醒道，「天官府的人個個都是大老爺，平常的官員惹不起的，老師何必要去招惹。」
「哼！我才不怕他們呢！」劉慧明不以為然地道，「這一次僅僅是搶了幾百張空白告身，算是便宜他們的了，下一次再敢阻撓我，我就要打人了。」
「痛快，真他M痛快！」柳如是在心里感嘆了幾句，嘴上卻還是善意地提醒道，「天官府上下都是東林黨人，門生故吏遍天下，可不能得罪啊。」
劉慧明笑道，「錢老爺還是東林黨黨魁呢，咱們應該是敵對關系啊，你怎麼幫我說話了？」
柳如是道，「我幫理不幫親，這件事東林黨人做得不對，明明陛下都已經降了旨了，大冢宰還拖著不辦，明顯就是在給老師設絆子。」
劉慧明笑道，「他們不就是想出個題考考我嗎，哼，我這叫快刀斬亂麻，我就不按常理出牌，讓他們猜不著。」
馬車出了內城，劉慧明伸手撥開窗簾，指著窗外陽光下枯黃的落葉，笑道，「
啊，北京的秋真美啊，天高雲淡，望斷南飛雁，不到長城非好漢，屈指行程二萬啊……」
柳如是听他吟起了詩，忙認真听著，哪知他吟到一半突然停住了，忙問道，「這首《清平樂》上半闕，格局好大，有下半闕嗎？」
劉慧明故意沉思一下，決定還是不改了，接著吟到，「六盤山上高峰，紅旗漫卷西風。今日長纓在手，何時縛住蒼龍？」
劉慧明吟完，柳如是就擊節贊道，「好詞，上闕遼闊高遠，下闕雋異挺拔，實非當今文人所能比擬也！先生有此雄心，李自成那蒼龍注定要滅在您的手上。」
劉慧明心道偉人的詞能不好嗎？
嘴里卻道，「有感而發，上不得大雅之堂，此行希望能如你所願，滅了李自成，還天下一個朗朗乾坤吧。」
柳如是道，「先生一定可以的，您看北京就被您整頓得這麼好了，老百姓都稱頌您呢。」
劉慧明笑了笑，道，「他們稱頌的是王之俊，跟我有什麼關系？」
柳如是道，「事情雖說是四王公做的，但明眼人都知道是您的謀劃。都說自從您進京以後，北京的街道干淨了，房屋整潔了，人也規矩了，都在背後稱頌您呢。」
劉慧明嘆了口氣，道，「咱們北京可是世界第一繁華都市啊，這才是他應有的面貌嘛。」
劉慧明抬眼看著遠處錯落有致的胡同和大院，想起汪峰那首歌，唱道，「當我走在這里的每一條街道，我的心仿佛永遠都不能平靜……」
唱到後面卻卡殼了，這個世界哪有發動機的轟鳴，哪有電氣之聲啊，哪有什麼咖啡館啊？
柳如是剛听了兩句，見劉慧明戛然而止，好奇地問道，「老師怎麼不唱了，沒有詞了嗎？」
劉慧明一時想不到合適的歌詞來替換，只得實話實說，「還有啊！只是歌詞不對！是寫一個西洋城市的。」
柳如是很想把這首歌听完，便急切道，「老師不妨唱完，弟子或許可以幫忙改一改。」
「那好吧！」劉慧明並不是很在乎穿幫，接著唱道，「除了發動機的轟鳴和電氣之聲，我仿佛听到了它蝕骨般的心跳……」
一首歌唱的綿
遠悠長，特別是那兩句深切地呼喚「北京，北京」讓柳如是流連忘返，良久才擊掌贊道，「好曲，真是好曲。」
劉慧明笑了笑，「我隨便唱唱，你隨便听听。」
柳如是仔細回味了一會兒歌詞，不禁疑竇叢生，「敢問老師，發動機的聲音是何物？咖啡館又是何物？」
「發動機就是剛才說的蒸汽機啊！」劉慧明早就知道她肯定有此一問，早就準備好了答案，「只不過現在還是水輪帶動的，只能用在磨坊里面，還不能用來推車。」
「當真能做成嗎？」柳如是從沒想過，能頂翻鍋蓋的熱氣竟然可以這麼用，但是經劉師一提醒，好像真可以，「做成了，行船真的就可以不用風帆，逆水也能往來如飛？」
「那是當然！」劉慧明肯定地道，「我人研究大半年了，至今沒有任何進展，也不知道要猴年馬月才能做出來。」
柳如是眼楮里充滿了遺憾，但隨即又充滿了信心，「老師不必灰心，弟子相信一定會做出來的。弟子在江南認識一些人，他們對格致之學頗有研究，說不定可以做成。待弟子下午回去就寫信過去，請他們去做。」
「那敢情好！」劉慧明大贊，江南人文薈萃之地，各種人才藏龍臥虎，他也只能把希望寄托在那里。
柳如是抓住重點，又問，「咖啡館是什麼啊？」
「咖啡啊，咖啡就是一種飲料！」劉慧明解釋道，「和咱們喝的茶差不多，都有提神醒腦的作用，西洋人喜歡喝的，或許一會兒咱們就能喝到。咖啡館嘛，就是喝咖啡的地方，類似于咱們大明的茶館。」
「啊？」柳如是的嘴張成了一個O型，她對于新事物好像有天然的好奇心，接著問道，「這個咖啡是什麼味道呢？」
劉慧明道，「苦香苦香的，又帶點兒焦糊味兒，喝不慣的人覺得很難喝，喝習慣了就覺得很好喝，越喝越想喝。」
柳如是被說得心馳神往，笑道，「先生說得弟子口齒生津，心向往之，迫不急待地就想嘗一嘗了。」
劉慧明笑道，「我也很久沒喝了，一會兒見到了湯若望問一下他，有就拿出來，沒有就讓他差人去弄。」