同一時間，魏都。
看著面前這座高聳宏偉的宮殿，夏侯淵快步走上階梯，徑直的朝上而去。
等來到殿前，只見典韋站在大門口，身上雖未曾穿戴鎧甲，但手上卻始終握著一雙鐵戟，表情嚴肅，大有一種不怒自威的感覺。
直到看見夏侯淵走上來時，典韋臉上這才難得涌現出一抹笑意︰
「妙才。」
夏侯淵抬頭笑了笑，抱拳道︰
「典將軍。」
典韋咧嘴一笑︰
「妙才這麼快就從漢中回來了？」
夏侯淵無奈的搖了搖頭︰
「魏公囑托，事情辦完了自然要趕回來復命，免得誤了大事。」
典韋點了點頭，讓出一個身位說道︰
「快進去吧，魏公已經在里面等候多時了。」
夏侯淵也不多耽擱，當即大步朝殿堂內而去。
一進入其中，夏侯淵便發現整個殿堂跟自己離去時似乎有些不一樣。
殿內光線昏暗，不再似以前那般通透明亮，反而透露著一種沉沉的暮氣，就連空氣中味道都不再清新，反而縈繞著大批的燻香，時不時還伴隨著陣陣咳嗽聲。
夏侯淵抬頭望去，看著那高坐在主位上的遲暮老人，上前一步躬身道︰
「末將夏侯淵，參見魏公。」
遲暮老人這才抬起頭來，眯起眼看清下方來人後，這才笑了一聲，緩緩放下手中筆墨，緊了緊身上的貂裘，開口說道︰
「哦，是妙才回來了。」
「都是自家人，這又沒有外人，我們兄弟二人不必那麼見外。」
「妙才此行一趟，先是被孤從青州急詔回來，而後便片刻不得歇息的跑去漢中，如今又要馬不停蹄的跑回來復命，真真是受累了。」
夏侯淵抿嘴一笑︰
「大哥這是哪里話，都是為了咱們家，為了咱們大魏，妙才自當萬死不辭。」
曹操笑了笑，又說道︰
「此去漢中情況打探的如何？那張魯是否真的願意歸順？可有什麼條件？」
夏侯淵點了點頭，深吸一口氣︰
「大哥放心，弟都跟張魯談妥了。」
「他願意將漢中讓給咱們大魏，也願意解散在當地很有影響力的那什麼米教，至于條件嘛……他倒是沒有多提。」
曹操顯然有些詫異︰
「哦？他會有這麼好說話？不會其中有什麼詐吧？」
夏侯淵附和道︰
「弟也是這麼想的，可據咱們在漢中的校事府諜子回報，說是張魯的關系已經與劉璋那家伙是水火不容了，而且弟也仔細的打探了漢中周邊的情況，四方敵對，確實已經沒有退路了。」
聞言，曹操只是皺緊眉頭，並沒有開口，顯然覺得那漢中太守應該並不是這麼容易對付的才是啊。
下方的夏侯淵見狀，小心翼翼的說道︰
「大哥，還恕小弟多言。」
「為了再三安撫張魯，也為了對咱們能有個保障，所以弟擅自做主，答應他讓他自己從大哥麾下眾多子嗣中擇一人與他小女成婚，跟咱們家聯姻，也算是對張魯那家伙有個示好的態度，您看這事……」
曹操沒有立即開口，而是沉默許久後，方才點了點頭，深吸一口氣說道︰
「做的好。」
「既然漢中那邊暫時沒發現什麼問題，但這並不代表他真的沒什麼問題，能暫時安撫下來張魯，將他召回魏都，對咱們來說也算是一件好事。」
「至于聯姻嘛……孤麾下子嗣適齡的還很多，也不怕再多這麼一個親家。」
夏侯淵點了點頭︰
「大哥，那你看這事咱們什麼時候動手才好？」
曹操抬起頭來，目光望向殿外，呢喃道︰
「漢中滋事體大，它關系著我們大魏日後能否順利的進取益州，所以萬不容有失。」
「而且自古收地便是宜早不宜晚……這樣吧，你稍後便從魏都點兵三萬，再從司州點兵五萬西進漢中，接替張魯替咱們大魏守好這西邊大門。」
夏侯淵點了點頭，沉聲道︰
「諾。」
談完漢中大事後，曹操顯然也松懈了下來，對著夏侯淵笑著說道︰
「對了妙才，我听校事府前些日子傳來信說子修去了漢中，算一算時間，那段時間你好像也在漢中，可踫見過子修那小子啊？」
听著曹操提起曹昂，夏侯淵會心一笑，開口道︰
「遇見了。」
「本來弟也是想將那小子勸回來的，可那小子也倔，非要說是逛完最後一站才肯回來，弟拗不過他，也就只能由著他去了。」
「不過大哥放心，那小子已經答應我最遲兩個月後回來，您就寬心吧。」
聞言，曹操卻笑著搖了搖頭︰
「算了，隨他吧，只要每日能報個平安就好。」
「從少時咱們起兵開始，這小子我就一直帶在身邊培養著，十幾年來從未有過懈怠，久經沙場磨礪出的成熟，倒是讓孤忘了他也是個意氣風發的年輕人才對啊，哈哈哈哈。」
見曹操如此開心，夏侯淵也樂了︰
「也是，年輕人嘛，誰不是夢想著仗劍闖天下，就連以前小弟的夢想也是如此啊，只可惜那時候世道太亂……」
曹操似乎覺得笑累了，便也不再出聲，只是嘴角揚起的那抹弧度始終未曾消散，望向窗外呢喃道︰
「闖吧闖吧，等闖完後他也就該收心于廟堂之上了，畢竟孤……也撐不了太久了。」
說到最後，曹操的聲音越來越小，僅用自己能听到的聲音說著。
夏侯淵也沒在意，像是想起了什麼，開口問道︰
「對了大哥，回來的路上我听說您好像將虎豹騎盡數從幽州調回來了？難不成已經做好準備順江南下了？」
听著夏侯淵明顯詫異的話，曹操卻是笑著搖了搖頭︰
「哪有那麼快？」
「南方不似北方，北方多陸戰，只需要靠鐵騎就能橫掃一切；但南方卻多水戰，完全是兩種不一樣的打法。」
「我軍中熟悉水性的將士不多，所以在出征前，我已經命令還算熟悉水性的于禁與張遼這段時間加緊練兵了，至于成果如何……」
曹操沒有再說下去，只是笑了笑。
夏侯淵點了點頭，又疑惑道︰
「那您在這個時候派調虎豹騎回來是……」
曹操臉上的笑意緩緩消散，看著殿外似是已經等待了許久，語氣不高但卻十分堅定的說道︰
「接人。」
「接一個……我已經等了十幾年的故人。」（未完待續）