一時間，袁家三子如遭雷擊。
誰都知道大夫沒說完的話代表著什麼含義，可為什麼偏偏是這個時候？
現下冀州城外，有曹家鐵騎不知何時就會殺過來；冀州城內，袁紹又逢此大劫。
群龍無首，如何抗敵？
或著，這便是選出嫡位的最好時候？
袁譚、袁熙、袁尚三人相互對視一眼，皆看出了各自眼中的戒備。
袁家雖坐擁四州之地，可三人的勢力也大多都分布在冀州以外的青幽並三州。
就像袁譚佔據著青州，袁熙霸主著幽州，而袁尚則是並州的勢力。
至于冀州，那一向是由袁紹親自坐鎮的，所以這份「憑空」多出來的地盤，無疑決定著他們三人未來會是以誰為主的。
正當那股火藥味愈演愈烈的時候，這時，門內傳來袁紹一聲虛弱的呼喚聲︰
「譚兒、熙兒、尚兒。」
听著袁紹的呼喊，袁譚、袁熙、袁尚三人皆愣在了原地，並不是因為袁紹突然醒來的緣故，而是因為他呼喚三人的方式。
要知道，自從他們三人成年以來，袁紹稱呼他們一直都是他們的字，而並非像現在這樣的乳名。
兄弟三人當下心里模不清楚情況，但還是先後走入了其中，跪在了袁紹的床前，異口同聲道︰
「父親。」
袁紹虛弱的點了點頭，艱難的扭過頭來，看著床下的三兄弟。
此三子皆是跟自己一路從官渡逃荒似的逃回了冀州，臨了自己在鄴城外還暈倒了，所以三人就算回了城，也只能第一時間趕往就近的軍營找隨軍大夫。
因此三人看起來倒是異常的狼狽。
袁紹沉默了一會兒，又將視線轉到天花板上，平靜的開口道︰
「冀州城外的軍情如何？那曹家世子的兵馬可到了？」
三人對視一眼，袁譚搖頭開口道︰
「還沒有，父親，下午他們才攻克了黎陽，黎陽距咱們鄴城還是有一段距離的，他們不可能追那麼快。」
袁紹低嘆一聲︰
「是嘛……看來我都老糊涂了。」
听聞此言，一向倍受寵愛的袁尚于心不忍︰
「父親。」
袁紹搖了搖頭，沉默片刻後又說道︰
「我大限將至，恐命不久矣，可我最放心不下的，便是你們三個了。」
「我知道，由于我常年以來不決嫡位所以讓你們兄弟三個生出了間隙，你們其實心中一直對我腳下這座城冀州城虎視眈眈，都期望有一天能入主其中，對嗎？」
听著袁紹那淡漠的質詢，兄弟三人皆是沉默了下來，一言不發。
袁紹見三人如此，不禁流露出悲戚之色︰
「可你們三個知道為什麼我這些年來不肯決出嫡位嗎？」
「那是因為三個都差不多！」
說到這，袁紹不禁瞪大了眼楮，高聲道︰
「老大，別以為我不知道你的心思，你知道我因為相貌的緣故在心里偏愛老三，就以為將來要傳位給他，所以整日里都想著怎麼給老三穿小鞋，變的如今這般渾渾噩噩、不思進取。」
「老三，你仗著我偏愛你，目中無人，這些年來欺負你的兩個兄長都欺負成什麼樣子了？你當真以為你在並州那些事我不知道嗎？啊？」
「還有老二，你想著坐觀老大和老三斗，將來好從中漁翁得利，是不是？」
听著袁紹輕易的就戳破了三人的心思，三人立刻嚇得跪倒在地，匍匐不起，顫抖著身體。
袁紹又干咳了幾聲，臉色愈發蒼白了。
也許正是這身體的狀況打破了袁紹的情緒，讓他漸漸的又平靜下來，閉上眼楮絕望的說道︰
「世人皆道我袁本初優柔寡斷，可誰知道我心里的難？」
「你們整日里都想著內斗，可就是不想想，你們之中如果有一人能出色的跟曹操那家伙的長子一樣，我何至于猶豫至此？」
「靠著你們，我袁家如何能更進輝煌？」
听著袁紹病榻上發自內心的肺腑之言，跪倒在地的兄弟三人表現卻各不相一。
袁譚依舊沉默著，但緊握的拳頭卻暴露了他的野心；袁熙顫抖著身體，像是害怕極了；至于袁尚，更是嚎啕大哭了起來。
袁紹閉上了眼，像是用盡了最後一口氣一樣，呢喃道︰
「罷了，既然你們都想要這冀州城，那就拿去吧。」
「曹家的鐵騎馬上也就要到了，介時必定還是免不了一場慘戰，你們誰能守住這冀州，誰就是將來的冀州之主，也是我袁紹選出來的嫡位。」
「只不過我得提醒你們一句。」
「曹昂這小子這些年來名聲鵲起，我也是留意過的，其為人謹慎，月復有良謀，某種方面上，他的心狠甚至不弱于他的父親，絕對是個更出色的繼任者，你們若能守住冀州，那就守，否則只會白白斷送了我袁家的將來。」
「言盡于此，你們……隨意吧。」
說到最後，袁紹的聲音徹底落空了下來。
三人皆是大哭著︰
「父親。」
這時，營帳外匆匆跑來一名甲士︰
「報——」
「啟稟三位公子，大、大事不好了。」
離他最近的袁尚憤而起身，一把提起他肩上的鎧甲，怒喝著說道︰
「混蛋，我父親還在這里，你也敢亂言？再敢說一句試試？」
看著情緒近乎失控的袁尚，袁譚眉頭微皺，斥道︰
「顯甫，你冷靜點。」
「你，好好說話，到底出什麼事了？」
說到最後，袁譚將視線轉到了那名甲士身上。
那名甲士匆忙跪倒在地，聲音顫抖的說道︰
「回大公子，不好了，城外突然出現大批塵土，像是有鐵騎殺來了啊。」
「什麼！？」
此言一出，兄弟三人皆是大驚。
袁熙更是著急道︰
「你可看清了？」
甲士哭喪著臉說道︰
「二公子，在下看的可是真真的，那隊伍最前方的軍旗寫的是個‘曹’字，應該是曹家的鐵騎追殺來了。」
一瞬間，袁熙臉色嚇得蒼白，半天說不出話。
袁尚踉蹌著腳步後退︰
「不、不可能，絕不可能，下午不是才傳信說是大軍剛剛攻破了黎陽嗎？」