從桃花谷通往西南番邦的山路盤旋扭曲十分難走，但一群瘋子為了賭注，一個個的將這條路當做一馬平川來賽。
安十六、安十七等人卯足了勁兒要贏過花顏，連干糧都是在馬背上吃的，幾乎日夜不休。這一段最難走的路，他們零零散散地分開，最快的只走了三天三夜。
第四日後，來到了臥龍峽十里處。
安十六算計著已經跑出一千多里了，這一路上他一直往前，不曾見過花顏追來的身影，他的後面緊跟著的人是安十七，其余人陸陸續續，都在他後面，所以，他覺得自己真是贏定了。
眼前是一處獵戶人家，他身上的干糧都吃完了，渾身也有氣無力了，琢磨著就在這里等著花顏和後面的人好了，待他吃飽喝足，他們估計就追上來了。
于是，他牽著馬來到那處獵戶人家的門扉前，這獵戶人家只有三間茅草屋，四周圍著籬笆圍牆，他從牆外探頭往里面瞅了一眼，見里面是一個小院子，養著一頭豬，幾只雞鴨鵝。
他想著給一錠銀子，讓這獵戶的主人給殺一只雞當下酒菜，最好不過了。
于是，他對里面喊，「有人嗎？」
他喊了兩聲，里屋的門終于推開，一個身穿淺碧色衣裙的女子走了出來，她似是被安十六喊醒的，帶著幾分困意，走出房門後，對著籬笆門扉瞧來。
她這一瞧，頓時樂了。
安十六看見她，本就黑不溜秋的臉更黑了，一時間無語地瞅著她，想著她難道是插了翅膀飛到他前面來的？
這到底是怎麼回事兒？
花顏倚著門框，好笑地看著安十六的黑臉，懶洋洋地說，「十六，你輸了，等我大婚時，別忘了送幾箱子嫁妝做添妝。」
安十六啞口無言半晌，一跺腳，恨恨地問，「你長了一雙翅膀嗎？」
花顏得意地笑看著他，「想知道我是怎麼跑你面前來的？」
安十六哼了一聲，不服氣地說，「你明明就在我後面，我日夜不停地趕路，你不可能趕到我前面來，真是見鬼了。」
花顏大樂，對他說，「從桃花谷來到這里，你們以為只有一條路可走，其實，還有一條路可走的。從桃花谷到雁蕩山，有一條一百里的近路，我比你們少走了一百里路，所以，自然也就跑你們前面來了。」
安十六聞言一拍腦門，悔恨不已，「早知道，我還這般累死累活跑什麼啊！少走一百里，夠睡一覺了。」
花顏誠然地點頭，「對啊，所以，我睡了一覺。」
安十六心下又恨恨，苦下臉，有氣無力地說，「餓死了，我要吃炖雞。」
花顏走到大門口，將籬笆門從里面打開，放了他進來，說，「小金雖然說她阿爺臨終前交代不準收留陌生男子，但以她與我的交情，應該不會趕你出去的。」
安十六扔了馬韁繩，一步三晃地進了院子，重復說，「我要吃炖雞。」
花顏好笑地點點頭，「行，你先進屋歇著，我給你殺雞。」
安十六滿意了，進了花顏出來的那間屋子，看到大炕，比看見誰都親，倒頭便睡。
他剛躺下，安十七等人也陸陸續續地找了來，一個個見到花顏，都垂頭喪氣，不過想想最郁悶的人是安十六，立時便又舒坦了些。
幸好這里的天氣不算涼，大炕上佔滿了人後，院中也陸續地躺了睡覺的人。
阿婆從另一間屋子出來時，看到滿院子躺著的人，嚇了一跳，對正在殺雞的花顏說，「小顏啊，怎麼來了這麼多人？」
花顏拎著雞湊到她耳邊大聲說，「阿婆，是我的兄弟們，我家里兄弟多，我常年領著他們在外走馬行討生活，以前跟您說過的。」
阿婆听清楚了，笑眯眯地點點頭，「兄弟多了好，看這一個個的小伙子，跟在你身邊，你走南闖北才能不受人欺負。」
花顏點頭，「是啊，沒人欺負得了我。」
阿婆極大方地道，「一只雞不夠吃，把這些都殺了吧。」
花顏想了想說，「小金出去打獵了，估計用不了多大會兒就回來了，看看她獵到什麼，到時候若是不夠吃，再殺不遲。」
阿婆點點頭，「听你的。」
花顏給那只雞褪了毛，一個俊俏的身穿勁裝的姑娘從外面拎了一只野豬走了回來，野豬很大，她臉不紅氣不喘地拎著，花顏見了野豬，眼楮一亮，看來不用她再殺雞了，這小不點兒不夠一群餓死鬼填牙縫的。
她當即扔了雞，走了過去，眉眼全是笑意，「野豬好，你這狩獵的本事對比當年來說，真是令人刮目相看，才出去這麼大會兒，我只睡了一覺的功夫，你竟然弄了一只野豬回來，否則，你這院子里的活物都會保不住，如今總能保住了。」
小金姓荊，是荊吉安的親妹子，叫荊金兒，花顏隨著她阿婆管她叫小金。
花顏以前來西南番邦時，恰逢阿婆生病，秋月懂醫術，救回了阿婆的命，小金與花顏和秋月投脾性，于是在阿婆病好後，強留著二人在這里住了一個月。
交情是幾年前就結下了的。
小金扔了野豬，剛要說話，也看到了滿院子里躺的大批男人，她頓時驚了，「怎麼這麼多人？」
花顏聳聳肩，「這些都是我的兄弟們，我早先來時，跟你說過的。」
小金目瞪口呆半晌，「你是說過，但也沒說會有這麼多兄弟啊。」
花顏好笑，「屋子里也有，大炕上都睡滿了。」
小金驚駭，「你怎麼有這麼多兄弟？」
花顏笑著說，「我這走南闖北的，自然要多些兄弟，否則生意怎麼做？」
小金張口結舌半晌，才苦惱地說，「這一頭野豬，夠不夠吃？難道我再去獵一頭回來？」
花顏琢磨了一會兒說，「應該夠吧，他們應該也沒那麼能吃，不夠的話，等他們睡醒了，自己去獵。」
小金點點頭，爽快地說，「那咱們倆把這野豬褪毛收拾干淨剁了架大鍋炖？」
花顏頷首，「好。」
于是，兩個姑娘開始一通忙活，阿婆蹲在灶膛前給二人燒火，一邊往里面放干柴，一邊笑呵呵地說，「這兩個姑娘，都是能干的人兒，誰娶了誰有福氣。」
花顏抿著嘴笑。
阿婆看著花顏說，「小顏，你家里是大戶人家吧？就沖你這麼多兄弟，也是個富裕之家，你家里可給你定親了？」
花顏點點頭，不隱瞞地說，「定了，我不滿意，想法子給退了。」
阿婆一怔，笑呵呵地說，「你這孩子最是實誠，你說不滿意，那人定然不好。」
花顏手頓了頓，搖頭，「不，阿婆，他很好，只是我覺得太好的人，沒法嫁，一個整日里泥里打滾自在慣了的人，是受不了拘束的，有的人生來就是站在雲端上，太高了，這天上地下，怎麼扭到一塊啊？不給自己遭那份罪。」
阿婆是過來人，懂得多，聞言笑呵呵地點頭，「你這孩子，小小年紀，看得透徹，還真是那麼個理兒。當年你阿婆我就是看不開，後來躲在這片山林里等著終老，一日一日才看開了。可是看開了又管什麼，一輩子也糟蹋了。」
花顏笑吟吟地說，「阿婆睿智，這山林沒什麼不好，比金馬玉堂舒適。」
「正是正是。」阿婆笑眯眯地問，「那個叫秋月的小丫頭呢？怎麼沒跟著你了？」
花顏笑著說，「我準備將她嫁給我親哥哥，便不能總帶著她四處跑了，總要讓他和我哥哥多相處，感情不就是慢慢培養出來的嗎？」
阿婆笑呵呵地點頭，「這倒是。」
小金好奇地瞅著花顏問，「我听說在南楚女子被退了親就不好找婆家了，你以後怎麼辦？」
花顏笑著說，「我嘛，自然不用愁的，在退婚後立馬抓了一個，這一趟生意順利的話，回去我就嫁給他。」
小金睜大眼楮，「抓的那個是你喜歡的人？」
花顏點頭，「看他第一眼時，倒也沒覺得什麼，後來他身體不好，卻甘願背著我走了三十里的山路，那山路滿是荊棘灌木，且險斗異常，十分難行，但他一聲沒吭，我就覺得，這一輩子，若是有他，再難走的路，我都甘之如飴了。這是喜歡吧？若這不是喜歡？那我就不知道什麼是喜歡了。我覺得，心動便是喜歡。」
小金想了想，「那照你這樣，我也有個喜歡的人，幾日前，有一人長得好俊好俊，我看到他，就覺得移不開眼楮，想跟著他走，直到他走沒影，我的心還一直砰砰地跳呢。」
花顏大樂，「你這不叫喜歡吧？叫被勾了魂。」（未完待續）