頡利病重，自打李世民命李恪開了頭，來往頡利府上探病的人便漸漸多了起來，朝中權貴，甚至諸多宗室子弟也都紛紛前往，只不過他們前去的目的卻各不相同。
來的諸人中，有的盼著頡利生，有的則盼著頡利死，還有的則是兩不相干。
如今的頡利雖已不掌權，但他畢竟是突厥最後一個掌權的可汗，仍是許多突厥百姓心中的王。
頡利若活，哪怕他在長安紋絲不動，每日只知飲酒作樂，同樣可以穩定突厥人心，可頡利若死，突厥人連名義上的首領都失去了，誰都不知道未來的突厥將會走向何處。
但世事也總是這樣，危機便是與機會共存，就當整個突厥的危機緩緩降臨的時候，卻有人嗅到了其中藏著的機會，動了心思。
長安城，東宮。
「各位，現在老三深受父王寵愛，其勢力越來越大，和老四一起成了孤的心頭大患，有什麼辦法能夠打擊一下老三的囂張氣焰呢？」李承乾皺眉道。
「殿下，微臣倒有一計…」太子舍人崔知機開口道。
「崔舍人快快道來…」李承乾急切道。
「听說頡利快不行了，如今陛下正在頭疼該如何安撫突厥諸部，太子殿下何不趁機上書讓突厥之女和漢王聯姻，這樣一來可以為陛下解決麻煩，讓陛下對殿下另眼相看，二來可以讓漢王離開長安，分封外地，一舉兩得…」崔知機面帶微笑道。
「漢王心高氣傲，區區一個突厥之女，他能看得上？」另一位太子舍人王仁表質疑道。
「王大人有所不知，那頡利之女名為阿史那雲，與粗狂的頡利不同，阿史那雲生地很是俏麗，更為難得是阿史那雲比起尋常的中原女子，眉宇間更多了幾分英氣，這是極為難得的…」
「阿史那雲被喚作草原明珠，自不同于尋常突厥女子，不只是草原上的男子，甚至就連漢人男子，也同樣為之神迷，而且下官還听說漢王與阿史那雲關系極好，殿下上書讓他們聯姻，也算是成人之美，相信漢王不會拒接的…」崔知機胸有成竹道。
「崔大人似乎忘記了一個問題，漢王已經結婚了，你讓一位草原明珠為妾似乎不妥吧…」王仁表道。
「呵呵，這有為難？讓父王賜婚為平妻不就行了，相信父王為了草原的安定，是不會吝嗇一道聖旨的…」李承乾微笑道。
「殿下英明！」催知機拱手道。
當即，李承乾便命人備紙研墨。一封奏章便自東宮送進了立政殿。
「父皇親閱，兒臣承乾敬奏︰父皇神武，北伐突厥，生擒頡利，乃有今日北線之安，然今頡利病重，恐命難久。頡利若去，突厥人心勢必動蕩，故當下之要當為施恩突厥，安撫人心。兒臣竊以，或可擇一宗室子，娶頡利嫡女阿史那雲，冊襄王，封定襄大都督，世鎮北地。一可安突厥之心，二可壯北地之勢，望父皇聖裁。」
李承乾的奏章中並未提及李恪，但這封奏章卻無異于一把利刃，一下子插進了李恪的心窩。
李承乾的信中雖未提及何人迎娶阿史那雲，但長安城中的明眼人都看得出，大唐宗室子弟中，沒有任何人比李恪更加合適了。
李恪常年待在邊疆，本就與阿史那雲走的極近，再加上李恪又與突厥眾多首領相熟，若是李恪迎娶了草原明珠阿史那雲，再由李恪出面安撫，自然事半功倍。
而且如此看來對李恪也極為有利，李恪既能抱得美人歸，又能收攏突厥之勢，自然是一舉兩得。
可這僅僅只是表面而言，因為李恪若當真娶了阿史那雲，那他付出的代價將會是易爵襄王，出任定襄，至此李恪一脈為大唐守備北線，永鎮漠南，不得再返長安。
自打頡利被擒，突厥國滅，頡利漠南故地便被分為六州，分屬定襄、雲中兩大都督府，而定襄便掌漠南半壁。
若是對尋常皇子而言，襄王、定襄大都督、世鎮北地，這樣的官爵在漠南幾乎是說一不二的人物，自然算得上是極大的恩遇，但對于李恪而言，卻並非如此。
李恪要的不是橫行一方，高官厚祿，他若是為了這些，大可請旨外放，去往並州封地便是，又何必留在長安，他要的是太極宮中的那張龍椅，手握傳國玉璽的無上權力，他要稱帝，而一個世鎮北地，回不來長安的皇子是不可能成為儲君，成為皇帝的。
用半個漠南換整個大唐江山，于李承乾而言自然很是劃算。
李世成對李承乾寵愛非常，當李承乾的奏折進京，第一時間便直抵李世民的案頭，而李承乾奏折中所言正中李世民之心。
李世民太需要這樣一個人了，頡利若死，突厥人便沒了名義上的首領，李世民同樣擔心生亂，李承乾奏折中所言，恰是解了他的燃眉之急。
若當真能有宗室子弟迎娶阿史那雲，既能穩定漠南及突厥人，使李世民對突厥人放心，也能籠絡突厥人心，使突厥人對大唐放心，對朝堂而言自是極大的助益。
故而李世民方一看到李承乾的奏章，當即大悅，雖未直接指婚，但也命宗正寺查閱皇室譜牒，擇選適齡宗親。
一下子，一個艱難的選擇便擺在了李恪的眼前。
上疏請求聯姻，娶阿史那雲，出鎮定襄，至此退出奪嫡之爭，與皇位無緣，抑或是對此事不聞不問，老老實實地縮在他的漢王府中稱病不出。
李恪若是稱病不出，固然保住了自己奪嫡的最後一絲機會，但卻只能眼睜睜地看著阿史那雲嫁于旁人，甚至還會引起李世民對他的猜忌。
「本王這個皇兄好本事，不鳴則已一鳴驚人，這一招聯姻計，實在叫本王進退兩難。」李恪剛回府，還未坐定，便自席君買手中得到了從宮中傳出的消息，咬牙道。
在此之前，一直都是長孫無忌在同李恪為難，而這一次，卻是李承乾同他的交鋒，李恪著實是被他打了一個措手不及。