一場秋雨，阻住了宋家兩房回京的腳步。
正屋臥房里，年邁的老大夫正在給額頭上敷著冷毛巾的宋婆子診脈。
宋老爹、宋二郎和溫婉在一旁緊張地看著。
二郎媳婦還在自己房里昏睡著。
進寶、柒寶和多寶三個小家伙被關在東廂房不讓出來。
宋巍撐傘站在院里，問宋元寶的書童端硯，「讓人去催大少爺了沒有？」
端硯忙不迭點頭，「已經去了，可能縣學隔著這兒有些遠，老爺別擔心，少爺會回來的。」
宋元寶也是一早出的門，去找當年的同窗聚會，帶上葉翎，是想讓她看看他土生土長的平江縣。
宋巍蹙蹙眉頭，「你辛苦跑一趟上河村，請族長盡快召集族人，我跟著便去祭祖。」
既然馬上走不了，就把重要的事先做了。
端硯得令，穿上簑衣去外面趕了馬車朝著上河村方向去。
這時，外面突然傳來低低的說話聲，不多時，宋元寶和葉翎出現在大門處。
二人一饒過影壁，就見宋巍撐傘立在院里，面色十分沉重。
之前去催的小廝什麼也沒說，宋元寶以為宋巍怪他出去那麼久，上前解釋道︰「本來聚會早結束了，我帶著阿瑤四處轉了轉。」
葉翎的處境很是尷尬，撐著傘不方便行禮，她只得低下頭，聲音細弱地喊了聲爹。
宋巍默了許久，才說︰「進去看看老太太。」
這話，怎麼听都不吉利。
宋元寶心里咯 一聲，緊跟著面色一變，「女乃女乃怎麼了？」
宋巍沒有解釋，他听到東廂房里柒寶在哭，轉個身就去哄娃了。
宋元寶和葉翎對看一眼，見葉翎眼眶紅紅，宋元寶柔聲道︰「寶寶別怕，不會出事的。」
說著握了握她有些冰涼的小手。
夫妻倆走到門口收了傘，挑開簾子就見雲霞玲瓏幾個小丫頭在偷偷抹淚。
宋元寶臉色更不好，也不問什麼，加快步子就直奔里間。
老大夫剛模完脈，蹙著眉頭說老太太是怒火攻心，得溫養，靜養，不能顛簸勞累，更不能再受刺激。
宋元寶听了，滿面疑惑，「誰惹得女乃女乃生這麼大氣？」
宋老爹看了滿身雨露氣的小兩口一眼，嘆息一聲，沒說話。
宋老爹都沒吭聲，宋二郎更不敢多言，這會兒心煩意亂，只恨寧州隔著京城太遠，等回京，姣姣只怕都已經被安埋了。
宋元寶雖然平日里瞧著大大咧咧，心思卻不粗糙，察覺到屋里所有人的眼眶都不同程度的紅，他最後將視線鎖定在溫婉身上，走到她身邊，低聲問，「娘，到底發生什麼事兒了？」
溫婉看了眼床榻上虛張著眼的婆婆，不敢在她面前提及宋姣分毫，只對小夫妻倆使了個眼色，然後轉身出去，挑簾站到門外。
宋元寶和葉翎急忙跟了出來。
宋元寶從未見過家里氣氛這麼沉重凝肅，他沒來由地有些心慌，聲音也帶了幾分顫抖，「娘……」
「你大妹妹沒了。」溫婉不知自己鼓了多大的勇氣才把這話說出來，「你謝正表叔寫了信來，自己看吧。」
她實在無力解釋，只得把謝正的書信拿出來給宋元寶看。
宋元寶看完，當即捏緊拳頭，牙齒咬得吱吱作響，「那個小……」
他本來想罵「小賤人」，意識到在長輩跟前，又收了口，「等我回京，絕對饒不了她！」
葉翎擔憂道︰「我先前見老太太病得不輕，可能一時半會兒沒辦法啟程。」
溫婉的眼眶漸漸濕潤，指甲死死摳著掌心，麻煩的事何止這一樁，老太太一旦回京……
她腦子里掠過之前在婆婆屋里閃現的預感，只覺得胸口像被人挖了一刀，鑽心的疼。
抽抽鼻子，盡量讓自己冷靜下來，溫婉問宋元寶，「你爹呢？」
「爹去東廂房了。」宋元寶指了指，「先前柒寶好像在哭。」
溫婉沒再理會二人，也沒撐傘，淋著雨走了一段，剛到東廂房門外就見宋巍出來。
瞧著她身上有些淋濕，宋巍抿了抿唇，「怎麼不撐傘？」
溫婉低著頭沒有回答，過了會兒道︰「相公，讓娘留在寧州吧，我們自己回京。」
宋巍見她不對勁，側身為她打開簾子，「屋里說。」
溫婉順勢走了進去，柒寶已經哭累在小榻上睡著，進寶和多寶乖乖地在里間坐著，大概也是察覺到氣氛不對，沒敢鬧。
溫婉在外間圓桌前坐了，聲音說不出的難受，幾乎是與眼淚一塊奪眶而出，「我預感不好，娘要是跟著我們回京，會被宋琦活活氣死。」
怕宋巍承受不住，她都沒敢說婆婆一旦死了，宋巍就得辭官回寧州守制三年。
楚國以孝為先，便有這麼一條規矩，但凡在編官員，不論在何處任職，只要家中長輩過世，就得辭官回祖籍守孝，這叫「丁憂」。
而且這三年內，朝廷不得強迫他處理政務，更不得隨意任用，否則叫「奪情」。
宋巍俊美的面上微微有些泛白。
溫婉繼續說︰「姣姣的死本就讓娘心存愧疚，她這會兒一定恨死宋琦了，所以……」
「這件事很難辦。」宋巍罕見的犯了愁。
自家娘的性子，沒有誰比他更清楚，在這件事上，娘不可能袖手旁觀，更不可能踏踏實實躲在寧州，誰要是強迫她留下，那才真要出事。
果然，宋巍話音才落，正屋那邊雲霞就小跑著來東廂，因著沒有丫鬟守在外頭，只得隔著門板喊，「老爺夫人在里面嗎？」
溫婉應了聲，「在，你進來吧！」
雲霞挑簾進來，屈膝對二人行了個禮。
溫婉問︰「大夫走了沒？」
「走了。」雲霞點頭，「玲瓏她們正在煎藥。」
「那你過來是有什麼事嗎？」
雲霞的神情有些掙扎，好久才道︰「老太太讓我來問問老爺夫人，怎麼還不安排人啟程回京。」
溫婉听罷，看向宋巍。
可能是心里憋著一口氣，哪怕怒火攻心都吐了血，老太太仍舊支稜著眼皮子。
既是醒著，那剛才老大夫的話她一定听到了，听到了還要求回京，可見是怒到極致，不親自處置了宋琦咽不下那口氣。
見宋巍不吭聲，雲霞突然哭了起來，「老爺，夫人，老太太情況很不好，倘若這個時候回京，會出事兒的，你們快想想辦法吧，總得等好全了才能走啊！」
宋巍站起身，「我去見見她。」
雲霞松了口氣，跟在宋巍後頭出了東廂，去往老太太的屋子。
見到宋巍進來，宋婆子閉了閉眼，似在平復情緒，然後問他，「都準備好沒？」
宋巍道︰「外面正下雨，不宜出行。」
「再不走，連我孫女兒的尸骨都見不著了！」宋婆子突然激憤起來，瞪圓了眼楮，「到底是下雨不好走，還是你要把我撂在這兒自己走？」
「娘，宗祠的事剛敲定，還沒正式祭祖，兒子走不了。」
宋巍在榻前坐下，伸手給她拉拉被子。
「你走不了，我走！」宋婆子胸口急劇地起伏著，呼吸開始短促。
「寧州隔著京城太遠，再急這一個晚上也不可能馬上趕到。」宋巍盡量安撫著，「等過了今夜雨停了，娘有所好轉，咱們明天一早就啟程。」
宋婆子听著這話，情緒總算緩和下來，冷哼一聲，「我知道你們小兩口在打什麼主意，京城我是一定要回的，宋琦那個賤蹄子，我也是要親手打的，你們敢攔，那就是逼著我死在寧州！」
宋巍深吸口氣，他就知道會是這樣，娘強勢了一輩子，哪怕是病倒也不肯服軟，更何況事情鬧得這麼大，她心里有氣，不讓她走，她真有可能氣死在寧州。
「沒人攔你。」宋巍道︰「好好休息，按時喝藥，若是明日有好轉，就趕早啟程。」
囑咐完，他出了屋子。
天色擦黑的時候，端硯才從上河村回來，說族長已經在挨家挨戶去通知了，問宋巍什麼時候過去祭祖。
宋巍隱在夜色中的俊臉，前所未有的凝重，只回了兩個字，「馬上。」