高躍飛一劍在手,且戰且退,圈內賊人抱團步步緊逼,高躍飛突然一個趔趄,對方一槍掃至,眼見高躍飛將要倒地,段有堪堪趕到,揮棒啪地磕住長槍,飛身下馬,一掌拍向對方,對方後退之際,段有竹棒已起。未及三合,對方長槍落地,乳中穴被點倒地。
四周發一聲喊,士氣大漲,圍殺眾賊,段有與朱元棍棒到處,逢神滅神,遇佛殺佛,不到一刻時間,四五十個賊人非死即傷。
段有見段佰在人群中懷抱其兒,滿面是血,臉色傷慟,其妻與段奎妻失聲痛哭,方知戰亂之中,賊人已將段佰小兒殺害!
段有目眥欲裂,抬腳踢去,地上賊人無論死傷皆是一腳,至帶頭賊人處,段有吼道︰「閻稷惡賊,你乃姚秦將軍,為何到此殘殺無辜!」即一掌摑去,又一掌反摑回來,愈打愈氣,愈打愈狠,瞬間掄了十數掌,直至被高躍飛等人緊緊抱住,仍怒氣沖天。
高躍飛乍听姚秦將軍幾字,心內一驚︰怎的是秦國軍士?遂急忙阻住段有,向身邊軍士下令道︰「死者抬一處,活的帶走收押,全城戒嚴,搜捕賊人余黨!」
段有慢慢冷靜下來。他甫一到時,即認出對方帶頭人正是平城擂台上對陣過的閻稷,當初與劉勃勃同行的姚秦國大將。殺敵之際,未及細想,此時方想到︰此事牽扯到一國,絕非尋常!
看向閻稷,見其已昏死過去,遂與高躍飛商議,讓軍士押往城主府,由城主連夜審問。
此時段豐等十余人到高躍飛、段有近前,為首一五旬老者,乃是段氏管事。段有方知閻稷帶人趁夜抓捕段佰、段奎家人,段佰情急之下放火示警,段氏之人、高躍飛帶巡城軍士先後趕到阻擊,之後段豐報警。
高躍飛即讓段氏管事安頓段佰等諸人,重建房舍,隨後便與段有、朱元向城主府趕去。
路上段有向高躍飛說了平城擂台之事,高躍飛說若非閻稷想生擒他,他已成其槍下亡魂。
到得城主府,高千山已在前殿審閻稷,見了高躍飛與段有,即示意讓他倆審問。看來他並未審出甚麼。
高躍飛沉聲而道︰「閻稷,你即是姚秦將軍,我則不以屑小賊人折辱你,你方才未殺我,我亦領情。我且問你,我羊苴咩城與你姚秦國並無瓜葛,為何要侵犯?」
閻稷說道︰「與兩國無關。」
「無關?」高躍飛說,「你一堂堂將軍,帶兵千里而來,國主不派遣,你何以成行,難不成是你個人所為?」
閻稷沉吟而道︰「正是我個人所為。」
高躍飛打個哈哈︰「個人所為?難不成你與段佰段奎有私仇?我倆皆是帶兵之人,頂天立地,死則死矣,絕不妄言,你當我是三歲小兒?」
閻稷語塞,半晌說道︰「確與兩國無關。」
高躍飛正要說話,忽一將領進殿稟報︰賊寇共計四十二人,二十三人死,十九名傷者于押解路上全部服毒自盡。
閻稷一听,說聲「罷了!」頭一低,口向領間咬去。
段有眼疾手快,一把捏住閻稷下巴,另一手在其領間一扯,撕下一布紐,取出一豆大藥丸。鏗鏘而道︰「閻稷,你為國也好,為己也罷,捕我段家人尚能別論,為何要殘殺手無寸鐵小兒!段佰叔孩子雖非你親手所害,但你手下害人,與你親手所害又有何異?我從實告于你,犯我段家者,雖遠必誅!你一死容易,你的家人呢?你的父母孩子兄弟姐妹呢?我段家護不得子孫,你閻家亦休想保全!」
此一番話,听得在場之人心驚肉跳,段有雖未明言血洗閻家,但其意昭昭,字字如劍!
實則他乃無奈之舉,方才一听十九名傷者全部服毒自盡,即心有所動,猜想是其家人有死亡威脅,才會自盡保全,否則絕無全部自盡之舉。一念之際,方違心拋出此番話來。
閻稷果然身軀一抖,抬眼望向段有,目光怨毒。段有迎其目光,毫不退讓。過會,閻稷目光漸漸黯淡,張口說道︰「請你放過我家人。」
段有說︰「那要看你所言是真是假。」
「我以關聖人名義發誓,句句真話。」閻稷說,「你亦要以關聖人名義發誓。」
關聖人即三國時關羽關雲長,因其忠義神勇,被後世武者奉為神靈,頂禮膜拜。以其名義發誓,乃武者心中最重誓言,如先前在高溝堡,西海郡岱欽以長生天名義發誓一般。
段有即發了誓。
閻稷亦發了誓。之後,便道出實情。
原來閻稷是受姚秦國皇子姚弼之命,前來羊苴咩城抓捕段佰、段奎兩家家人。一行四十余人騎馬而來,于夜間從城東翻牆而入,直至段佰段奎家。抓捕段佰時受到激烈反抗,又被放火報信。本可全身而退,但皇子下了死令︰不成功,則成仁!就冒死挾持兩家人突圍。四十余人皆是軍中千挑萬選的武功高手,故爾高躍飛數百軍士及段家眾武者抵擋吃力。
為何被捕後全部自盡?乃是怕暴露身份。姚弼已將四十余家人全部布控,明示誰暴露身份,則滅其全家。是以自閻稷以下,人人抱有死志,早將劇毒藥藏于衣紐之內。
問至此處,段有忽記起一事,追問道︰「你來此處,只抓捕段佰段奎兩家人?再無所抓之人?」
閻稷說︰「就此兩家人。」
段有心中失望,看來玲兒確未在此城。
高躍飛亦記起一事,問道︰「你怎能徑直到段佰段奎家?定有內應,是何人?」
閻稷說道︰「是有內應,但那人蒙面,又未說只言片語,帶我們到段佰段奎家院門,即快速離去,確是不認得。」
高躍飛冷笑一聲︰「不認得,又怎能為你帶路?你未說實話。」
「我所說,句句是實。」閻稷沉吟一會,又道,「我們同來的,還有一人,內應是他的人,他叫姚義。」
「姚義?」段有道,「姚秦國‘仁義二杰’之一、官拜散騎常侍的姚義?」
「正是。」閻稷心中驚訝,望向段有,心道,他知此人,說明他在秦國亦有根基,看其年紀不大,卻實是小覷不得,幸虧說了實話,又逼他發了重誓,否則滅他滿門定能做到。
想到此處,由不得戰戰兢兢,就接著說道︰「此次行事,姚義是帶頭人,一應事宜,皆由他安排,我只是奉命帶兵入城捕人,至于為何捕人,卻是不知。姚義候在城外,一見城中火起,定已遠走,高將軍不必追了,此人性情狡詐,又心狠手辣,騎射功夫十分了得,百步穿楊,箭無虛發,逃遁本事又大,抓不住他的。此次來貴城,我本不願,奈何皇子殿下下令,抗拒不得,我又不能向皇帝稟明,因而心中對這姚義,實是又恨又鄙視。」
此時一直未說話的高千山忽然發話問道︰「你說不能向皇帝稟明,是何意?」
閻稷說道︰「我斷定此事皇帝不知,皆是姚義那廝慫恿皇子姚弼所為。自從姚義與皇子相識後,皇子即行事行事多不向皇帝稟告。我先前即向城主稟明,此事與兩國無關,乃是個人所為,現已和盤托出,望城主明鑒。」
高千山哦了一聲,再未問話。高躍飛、段有又問了一陣,見閻稷已盡言,高躍飛即向高千山提議永久關押閻稷。高千山尚未發話,閻稷卻一連聲請求殺了自己,並求在城門口懸尸三日,說︰「若是姚義不知我已死,回秦後必諫言皇子屠我全家,萬請城主成全,否則我只能咬舌自盡!」
閻稷這般為家人著想,倒顯至情至性。段有誠懇而道︰「閻將軍,方才我所說累你全家,皆是違心、無奈之言,我段有男子漢大丈夫,絕不做傷害老幼婦孺之事,請你放心。」
之後,高千山下令,成全了閻稷死意。
閻稷之事解決後,段有稟明高千山,出城主府,去陪段佰。
段有與段佰整夜無眠。至天亮時,段佰自語道︰「在涼州時,被呂隆呂典追捕,逃到此處,前日是呂韋,今日又是姚義、閻稷,究是為何?為何」
段有見段佰暫從喪子之痛中緩過勁來,即說道︰「是繼絕環,為了繼絕環。」
「繼絕環?」段佰詫異道,「是甚麼東西,與我有關?與段奎有關?」
「與段家人有關。」段有便將自己在高溝堡被「佛面雙蠍」及姚義藥倒、以及段景之父段暄被拘之事說了。
段佰怒極,狠聲說︰「荒唐,荒唐至極!為了一個甚麼繼絕環,害得我段氏一門顛沛流離,七零八落,死傷無數,繼絕環,你要絕我段氏之人呀!」說著又掉下淚來。
段有說︰「此事你別聲張,所知之人極少,以免累及他人。」想,連閻稷也不知為何抓捕段佰段奎,此事定然隱秘至極,只有暗中留意,慢慢探查,繼絕環究竟為何物,為何八九年來追捕者陰魂不散,終會水落石出。
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