單灼看著蕭賢妃，眼里的瞳仁擴大，心底忽然慌了起來，猛地拂開她的手，後退了一步。
蕭賢妃不在意被打痛的手，輕輕而笑，溫柔地對他說，「你與你父親長得很像。」
單灼又後退了一步。
蕭賢妃看著他，依舊溫柔，「我當年認識王上與你父親時，你父親也就你這般大的年紀，未娶妻。」
單灼駭然，轉身欲走。
蕭賢妃看著他嚇壞的模樣，輕柔地笑，「你若是敢走出帝寢殿的門，本宮今日就誅了單府九族。」
單灼猛地停住腳步，身子軟了軟。
蕭賢妃見他停住腳步，溫柔地對他道，「從今日起，單大將軍就跟在本宮身邊伴駕吧！」
單灼驚駭地看著她，「不！」
蕭賢妃微笑挑眉，「難道你想讓本宮誅單家九族？別以為本宮不知道蘇風暖、葉裳等人綁了你來，是做給本宮看的，無非是怕他們牽連了你，讓本宮不治罪于你。可是，你覺得本宮是這般心軟的人嗎？你知道了本宮這麼多的秘密，本宮對你又有心，豈能再放你出宮？」
單灼驚恐到了極致，「噗通」一聲跪在了地上，「單灼不該听娘娘的秘密，求娘娘賜死單灼。我死了，娘娘的秘密便不會有人外泄。」
蕭賢妃看著他，笑著說，「傻孩子，本宮要你伴駕，與秘密無干，兩國異子而換的秘密，本宮不怕泄露出去，至于本宮的心思、手段、所作所為，都不怕泄露。本宮賢良多年，任何不好的話，即便傳出去，百姓們也都不會相信了的。」
單灼身子開始哆嗦起來。
蕭賢妃蹲，用豆蔻指甲挑開他身上綁著的繩索，對他說，「本宮要你死做什麼？你父親當年死了，本宮一直念著他，不過還好有你在，你若是死了，本宮豈不是就沒了念想了？」
單灼不敢再看蕭賢妃溫柔的臉，他覺得通體上下冰冷，顫著聲音僵硬地說，「臣……與二皇子同歲……」
蕭賢妃笑起來，「男人五十，尚能娶十八芳華的女兒家，女人四十，便不能與雙十男子成就好合了嗎？」
單灼如墜冰窟。
這時，早先暈死在地上的那名小兵蘇醒過來，看看蕭賢妃，看看單灼，眼楮猛地睜大。
蕭賢妃不看那人，緩緩站起身，輕喊，「來人！」
有人沖了進來，「娘娘！」
蕭賢妃隨手一指那人，吩咐道，「堵住他的嘴，將他拖出去，杖斃！」
有人應了一聲，上前堵住了那人的嘴，拖了出去。
單灼听見外面刑仗聲音響起，不幾下，便止歇了。宮廷的掌刑官要杖斃一個人，很快。他也恨不得隨那人一起被杖斃了，也好過如今。他又干澀地說，「單灼……何德何能……求娘娘……」
蕭賢妃看著他輕笑，「你的德能，一半承襲你父親，一半承襲你自己。你不必求本宮了，若是你同意，便跟在本宮身邊伴駕，保護本宮，若是不同意，今日本宮便下令，誅你單家九族。」頓了頓，補充道，「你要知道，如今朝野上下，文武百官，都听本宮的，就算是誅你單家九族，朝野上下也不會有多少反對的聲音，畢竟你單家今非昔比了。」
單灼一時覺得氣血上涌，承受不住，眼前暈眩，昏死在了地上。
蕭賢妃見單灼暈了過去，笑了笑，又重新蹲，將綁著他的繩索拿開，模了模他的臉，站起身，輕柔地喊，「芸嬤嬤。」
一個老嬤嬤應聲出現在門口，徑直推開帝寢殿的門，無聲無息地走了進來。
蕭賢妃對她說，「您剛剛在外面，可看到那一批人了？」
芸嬤嬤看著蕭賢妃，雖然滿臉皺紋，但聲音卻不老邁，微笑慈和地說，「娘娘指的是葉裳、蘇風暖等人？」
蕭賢妃點點頭，「嗯。」
芸嬤嬤道，「看到了。」
蕭賢妃笑著說，「他們沒發現嬤嬤吧？看來嬤嬤您的武功已經登峰造極了。」
芸嬤嬤笑起來，「一幫子小子加一個小女娃，武功再修煉，也不如我修煉了百年的功夫。」
蕭賢妃道，「嬤嬤當時未出現，有意放了他們走，他們出了這帝寢殿，就能出皇宮，出了皇宮，就能出京城，出了京城，便能離開北周。雖然年紀小，一個個的本事卻是不可小視的。」
芸嬤嬤道，「他們總歸是我的小輩，我看他們不是特意來對付娘娘的，只不過是來問個究竟，這一次便算了。若有下次，老婆子我再對他們不客氣地出手好了。」
蕭賢妃微笑地說，「嬤嬤慈善。」話落，道，「我本要為姐姐報仇，如今錯失了良機。嬤嬤不幫我那件事兒，便幫我把眼前這件事兒辦了吧。」
芸嬤嬤看著蕭賢妃，又看看倒在地上暈死了的單灼，無奈地說，「你還是忘不了他爹？」
蕭賢妃笑著說，「沒有得到，便難以忘懷，得到了，也就忘了。」
芸嬤嬤聞言道，「單家的人都骨氣硬，你若是強要了單灼，傳出去，單家人怕是不甘屈辱，會不干的。單家手里掌著兵權，此事有些棘手啊。」
蕭賢妃道，「人老越，據說越怕死，嬤嬤，您是這樣嗎？」
芸嬤嬤笑起來，「老婆子雖然一把年紀，但有絕頂的武功傍身，誰能殺了我？自然是從沒怕過。」
蕭賢妃笑著說，「天下有幾個嬤嬤這般厲害的人？也就您一個罷了。單家族里那些老不死的，三天兩頭地請太醫看診，可見怕死得很。只要讓他們閉嘴，單家還有誰不甘屈辱不服？」
芸嬤嬤點頭，「這倒沒錯。」
蕭賢妃對她說，「那麼此事就拜托嬤嬤了，我大哥死了，大姐死了，我在這世上，除了一個自小沒長在我身邊的兒子，定然也不與我親外，唯嬤嬤您是我的親人了。」
芸嬤嬤上前一步，伸手點她額頭，笑著說，「你還是那個俏皮的丫頭，就知道捏老婆子我的軟肋，我偏偏還就喜歡你這副模樣。得，你喜歡這小子，老婆子幫你擺平就是了。」
蕭賢妃輕笑，「多謝嬤嬤。」
芸嬤嬤彎，伸手拉起地上的單灼，道，「老婆子我先將人帶走，讓宮女洗吧洗吧，送去你的宮里，之後再去單府宗族，為你擺平此事。」
蕭賢妃笑著點頭，「辛苦嬤嬤。」
芸嬤嬤擺手，「床上那個醒了，你處理完，早些回宮歇著吧，別熬壞了身子。」說完，拎著單灼，如拎小雞一般，拎出了帝寢殿。
蕭賢妃轉過身，便看到床上的北周王不知何時睜開了眼楮，滿臉震驚、惱怒、不敢置信地看著她，像是在看一個怪物。她微笑地對他說，「王上，您醒了？」
「你……」北周王顫巍巍地伸手指著她，一時說不出話來。
蕭賢妃對他溫柔地笑，走上前，端起了放在一旁早已經涼了的藥，對他說，「這麼多年，操持朝政，您也累了，如今便多歇歇吧！」
「你……」北周王瞪著她，「你都……做了什麼？」
蕭賢妃對他說，「當初，我和姐姐一起懷孕，便將兩國的皇子互換了。所以，楚含不是您的兒子。南齊的太子才是，南齊皇帝失蹤了，他如今監南齊國的朝政。有朝一日，會一統天下。所以，王上您就睡吧，休息夠了，再睜開眼楮，這天下就都姓楚了。」
北周王睜大眼楮，久病的他，眼眶猛地睜大時，幾乎凸出來，有些嚇人。
蕭賢妃坐在床頭，扶住他的頭，將一碗藥對著他張開的嘴灌了進去。
北周王半絲反抗之力也無，一碗藥下肚，他睜大的眼楮也漸漸地闔上了。
蕭賢妃見皇帝又昏睡過去，放下碗，站起身，理了理衣擺，走出了帝寢殿。
門口，站著禁衛軍統領陳強，穴道依舊被點著，無人給他解開。
蕭賢妃瞅了他一眼，對他說，「枉我器重你，怎麼這麼廢物？」話落，她隨手一拍，解開了他的穴道，對他說，「這一次，本宮就饒了你，再有下次，兩次並罰。」
陳強以為蕭賢妃一定會治他的罪，沒想到這麼輕松地便放了他，他當即「噗通」一聲跪在地上，「多謝娘娘恕罪。」
蕭賢妃道，「以後，看管好禁衛軍，別再讓人鑽了空子，也收收你那顆貪得無厭的心和收銀子不手軟的手。否則，本宮挖了你的心去喂狗，剁了你的手去煮湯。」話落，溫柔地道，「還有，單將軍自此後會跟在本宮身邊伴駕，這宮里的事兒，你給本宮守嚴些，不準泄出去。」
陳強的心顫了顫，手抖了抖，連忙大聲應是，「娘娘放心，卑職一定守好皇宮，事關單將軍的事兒，保證半絲風兒也透不出去。」（未完待續）