第一百八十八章立奇功
孫符去而復返，昭寧帝手上已經沒再拿著折子。
他歪靠在塌上，左臂手肘下枕著的軟枕，雙眼緊閉似在小憩，可落在眉心的那只手說明了他此時仍是清醒著的。
孫符腳步很輕，昭寧帝還是听見了動靜，沒睜眼，冷聲問道︰「說什麼沒有？」
「世子只說皇上為國事操勞，叫奴才盡心伺候著，要仔細著皇上龍體，世子是有心人，大抵方才瞧見了皇上眼下的烏青了。」
「他是有心，他弟弟也很有心。」昭寧帝面不改色，面皮也沒因孫符那一番話而有所松動，「康寧伯生了兩個好兒子，一個承爵後不爭不搶不冒尖，一個遠離朝堂閑雲野鶴。
他睜開眼，瞧著紅檀小案上兩大摞奏折，越發捏緊了眉骨︰「給戶部傳個話去，明日早朝叫戶部左侍郎上個折子，夸一夸康寧伯府這兩個好兒子。」
可孫符听來，又總覺得他這話陰陽怪氣的。
他掖著手站在一旁，側目去觀昭寧帝面色，並不能看出所以然來，于是索性問道︰「皇上不高興了？」
「國庫空虛，朝廷內耗，到如今調撥軍餉，竟還要杜知邑一個後生晚輩進獻這些銀子來解朝廷燃眉之急。」
他冷笑著，聲音其實不大︰「孫符你說，朝中這些人，拿不出這些銀子嗎？」
怎麼可能呢。
三年清知府，十萬雪花銀。
別的且不說，那章樂清加征十三年賦稅，所有銀子都進了他自己的私庫去，除去永嘉公主大手一揮叫退還揚州府百姓的稅銀之外，宋大人還交入國庫余下的那部分，林林總總加起來，那數目他想都不敢想。
京城這些人？
看起來一個比一個清廉，實際上呢？
外阜與朝中官員走動送禮進獻的，京中大富為商之家孝敬的，這還不算上若一時有突發事件，棘手難辦，上下打點中的這個上字。
其實康寧伯世子兄弟兩個今日進獻的這五萬兩白銀與八千兩黃金，真不算什麼。
杜三郎君多年經商，大齊各地都有他名下產業，從香料綢緞到青樓賭坊，他都有涉略，本就是家財萬貫，富甲天下的。
進獻這些，既表了對朝廷的忠心，又不太過冒尖，招人眼紅。
這事兒辦的漂亮又聰明。
「皇上比奴才心里更清楚，可沒有人敢拿出這些銀子來。」
若按朝中官員俸祿，沈殿臣這個內閣首輔都拿不出這麼多，真拿出來了，就該叫人好好去查他家的賬了。
昭寧帝翻身下了塌︰「杜知淮身上的中順大夫，還是他加封世子那年初授的吧？」
孫符默了會兒，回想一番才回了個是︰「也有好些年了，這些年伯爺雲游天下，雖還領著俸祿，但不在朝中供養，世子更是個安靜的人，身上只有這個四品散階，三省六部朝中事他一概不插手，便也就一直這樣了。
您前年還玩笑呢，說世子小小的年紀，三十都不到的人，心境倒如老翁。
到底是將來要承爵的人不著急，連世子妃也不催管他。」
昭寧帝面上才有了幾分笑意︰「那就給康寧伯府一個體面，授他個三品嘉議大夫，他既是忠君體國的直臣，也可入御史台。
御史中丞還一直有個缺呢吧？」
孫符又說是︰「都缺了兩年多了，原本胡中丞就是要補缺的候選人，陳士德案後胡中丞頂了陳士德的缺，這不眼下還缺著一位呢，吏部也沒有再擬遞名單上來。」
「那就杜知淮吧，雖是個五品，但自由些，不受人約束，他身上又有三品散階，還是伯府世子，更沒人拿捏他，也不枉他們兄弟對朝廷的這一片忠心。至于杜家的三郎嘛——」
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第二日早朝，戶部上折把杜知淮兩兄弟一頓好夸，弄的朝中眾人神色各異，對戶部所言皆不以為意，偏人家兄弟倆真金白銀拿出來，誰也說不了什麼。
昭寧帝金口一點，除了加授杜知淮嘉議大夫又點他出了御史中丞的缺之外，就連一向無心出仕的杜知邑也授了個六品承直郎的散階。
這買賣可太劃算了。
叫朝臣想來，這跟蠰官賣爵又有什麼區別？
要非得說的話——
「天子賣官，前所未見。」趙盈嗤笑出聲，連茶也不吃了，一臉玩味的掃量過杜知邑。
杜知邑唉聲嘆氣︰「我還想著皇上大手一揮，把我名下產業明年的賦稅給免了，這買賣我挺虧的。」
薛閑亭抿著唇搖頭︰「你不要得了便宜還賣乖，康寧伯府這下露了臉，也算是重新立于朝堂上，你兄長是個有本事的，隱忍藏鋒這些年，總算有機會施展抱負。」
「我大哥不會。」杜知邑還是嘆，「我與殿下所謀之事他並不知，康寧伯府遠離權力中心太久了些，就算大哥入了御史台，做了這個御史中丞，也不會貪功冒進。
不過倒有一點，我大哥從來是個幫親不幫理的人，今後殿下若要在御史台用人，我倒能去跟大哥說一說。」
趙盈挑眉︰「不怕世子追問你緣何對我的事情這樣上心？」
杜知邑兩手一攤︰「殿下傾國容色，巾幗英姿，我心生愛慕，不行嗎？」
趙盈才端了茶盞要吃茶，聞言猛地咳嗽起來，差點兒被嗆著。
薛閑亭捏了顆金絲黨梅照著杜知邑扔過去︰「閉上你的嘴吧。」
杜知邑笑嘻嘻的收了聲，等趙盈順下來那口氣，他往嘴里丟了一顆梅，側目看過去︰「辛恭快到京城了，不過算算日子，北境戰事告捷，捷報八百里加急呈送兵部，估計日子差不多。
但高將軍率麾下眾將回朝，恐怕還得等上一個月左右。」
趙盈面色又沉了三分。
北國兵敗是意料之中，要緊的是柔然。
而趙盈的擔心不無道理。
辛恭和辛程兩兄弟還沒到京城，北境高捷的捷報也還沒抵達兵部，比之先來的，是南境軍情告急，南境駐軍節節敗退。
從正月二十六起，戰況連連傳回上京，其後短短十天之內，南境竟連丟三城四鎮。
昭寧帝震怒，兵部自高良騫這個尚書到下面的主事諸人皆惶恐不安。
太極殿上的氛圍也日漸凝重。
朝臣每天上朝，都是新的煎熬。
實在不知兵部還會帶來什麼樣的壞消息。
一直到了二月初八這日，北境大捷的奏報終于抵達兵部，高良騫在太極殿上總算敢抬一抬聲音去說話。
昭寧帝的臉色也比前些天緩和了一些，然則話鋒一轉，又詢南境戰況︰「秦況華可還有奏報傳回！朕讓兵部去問，連丟三城四鎮，軍中損兵折將，如今究竟還能不能戰，他也無回話不成！」
可是將在外君命有所不受，南境連敗的第三日，昭寧帝震怒之余還要另別地駐軍將領往赴南境去替下秦況華呢。
那不都是氣話嗎？
南境軍這樣屢戰屢敗，只是更漲柔然軍威與士氣，昭寧帝也是叫氣昏了頭，損兵折將，能否再戰，這還用問嗎？
秦況華現今只是鏖戰苦撐而已。
這樣受挫，軍中士氣蕩然無存，還拿什麼跟柔然打？
看樣子，武舉選用人才，是白耽誤工夫罷了。
趙盈下意識去看姜承德，他臉色果然是殿中最難看的那一個。
她越發篤定心中所想，抿唇不語。
雲郎之硬著頭皮橫跨出半步來，拱手叫皇上︰「高將軍捷報中詳陳，最後一役，大獲全勝，全靠徐將軍出奇策，率精銳前鋒五千人，聲東擊西，一把大火燒了北國軍糧草，造成夜奔襲營的假象，引其主力部隊兩萬人追出營寨，高將軍才能親自率部，攻破敵軍主將營帳。
臣以為，皇上不妨再下旨意，讓高將軍即刻還朝，徐將軍既有如此奇策，南境危局，說不定……說不定亦可解。
況且北境軍大獲全勝，士氣高漲，長途跋涉隨辛勞，但將士們沙場浴血從不怕吃苦受累，軍中留下壓陣之人，眾將領可先行支援南境。
總好過……」
總好過秦況華他們在南境與柔然對峙，死撐著。
人的傲骨和銳氣，都是被磋磨沒的。
秦況華年不過三十，正值血氣方剛之時，但連戰連敗，他從前自視再高，經此一戰，心氣也磨沒了。
高良騫見昭寧帝略有遲疑，忙附和︰「臣也是此意。
雖然現在命高將軍率眾將快馬加鞭回京，實在是有些不近人情，但南境告急，軍中主將自會體諒，也會明白朝廷為難之處。
等到南境告捷，便是修整上一整年又有何妨呢？」
昭寧帝沉聲準了奏，其實他心里比任何人都要急切。
南境對峙的局面，如果由著秦況華再這樣節節敗退，那就只能求和。
柔然就是為了錢財和城池才舉兵來犯，不割地賠款，是和不了的。
這是奇恥大辱！
散朝後徐照又快步追了出來。
他在後面追，高良騫腳下就生了風一樣往前躥，但到底沒能快過他。
他黑著臉把人給按住。
高良騫眼底閃過無奈︰「徐統領，我殿上所言句句屬實，絕不是刻意為小徐將軍請功，就算我不說，高將軍班師回朝也會為小徐將軍請功請賞的啊。」
徐照知道他誤會，松開手，緩了口氣︰「敢問高大人，高將軍捷報中可有提及……軍中傷亡情況？」
這些人都是人精，他一個遲疑，目光閃爍，高良騫立時就明白了他到底想問什麼。
眼下散朝，同僚出殿，他二人站在台階前，徐照還刻意壓了壓聲。
父子連心，骨肉至親，別扭鬧了六年，可心里還是記掛的。
他嘆了口氣︰「小徐將軍驍勇善戰，率部五千，全身而退，實乃大齊一員勇將，智勇雙全，頗有徐統領……」
他差點兒說錯話，尷尬的收了聲︰「徐統領放寬心。」
徐照也尷尬，說了聲多謝，轉身便走。
高良騫看著他背影不免嘆息︰「親父子，何必呢。」
趙盈背著手踱步來，正好听見這一句，眯眼往台階下的方向看去，嘖了聲。
高良騫猛地回身，見是她，先見禮。
趙盈擺手叫他起︰「徐統領剛才……問起徐冽？」
「是啊，怕小徐將軍戰場負傷，特意追上來問的。」高良騫的語氣中全是惋惜，但和趙盈又沒多少話可說，一拱手，「臣部中尚有事，先告辭。」
他提步下台階，往宮門方向走。
趙盈卻站在玉階上，久久未動。
周衍和宋懷雍一左一右陪在她身邊，二人對視一眼。
宋懷雍上前半步︰「怕徐冽回京後回到徐家去嗎？」
趙盈搖頭︰「徐照還活著，他就不會回徐家，況且就算他回了徐家，也仍舊是為我效力的徐冽。」
「那你……」
「我本以為徐照真是鐵石心腸，同他斷絕了父子情份，現在看來，徐照並不是。」趙盈黑著臉，「但他的舉動會令徐冽為難。」
宋懷雍擰眉︰「父子骨肉，哪里真有隔夜仇嗎？如今這樣不是很……」
「表哥覺得這樣很好，所有人都會這樣認為。」趙盈回身，打斷了宋懷雍的話，「你們從沒有人想過，徐冽因何叛家而走，六年不歸。六年後，曾經揚名上京，令無數閨中貴女傾心的徐冽，寧可做永嘉公主身邊一暗衛，也不肯到徐照跟前磕頭認錯，回歸徐家。
表哥，你想明白了這件事，就不會認為徐照的關切于徐冽而言是好事了。」
趙盈是有些負氣的。
她背著手一遞一步下台階，背影寫滿了拒絕。
她從不因旁人同身邊親近之人生氣，何況是宋懷雍。
宋懷雍倒不生氣，只是覺得她那番話雖有深意，但他確實一時想不明白。
周衍從後邊步上來，唉聲嘆道︰「太極殿上的殿下永遠那樣清冷理智，也只有在你面前，才有幾分性情。」
「你懂了？」
「徐將軍和徐統領是父子，卻道不同，道不同不相為謀，一輩子注定了背道而馳。徐將軍為此戰敢冒奇險，徐統領關心的卻不是北境戰果，南境戰況，只有徐將軍一人安危。」周衍拍了拍他肩膀，「徐統領或許是慈父，徐將軍卻早就不需要了。」