陽太一走，青木老爹看了一眼余下的幾人，也打著看《火影忍者》特輯的幌子撤離了現場。
美栗眼見著青木涼介和美奈子都坐到了沙發上，左右看了看，忽然意識到了什麼，說了句「我去準備飯後水果」，就轉身進了廚房。
客廳里只剩下涼介和美奈子兩人。
美奈子此時早已經平靜了下來，情緒來的快，去的也快。
她將手平放在膝蓋上，抿了抿嘴，小心翼翼地看了眼自己最崇拜的哥哥。
青木涼介見狀，神色更加柔和︰
「美奈子，最近學習上怎麼樣？有沒有什麼困難的地方？」
他這一問，美奈子就像一下子打開了話匣子，倒豆子一般劈里啪啦地把最近發生在特升班的所有事情都說了出來。
「……大概就是這樣子啦，鬼冢老師雖然人看著不怎麼靠譜，但意外卻是一個非常好的老師呢。」
青木涼介聞言想起了原劇中鬼冢英吉經常性被誤會成暴力分子，嘴角微微上挑，緩緩點了點頭。
他看著美奈子說完以後囁嚅著嘴，一副欲言又止的樣子，心下了然。
「美奈子，你是不是想問，我為什麼要請森山小姐來家里做家政？」
此言一出，廚房里正在切水果的美栗身形一頓。
美奈子緩緩點了點頭，眼神之中竟然涌現了一點淚光︰「哥哥，那些……一直都是我的工作……是不是你覺得我最近沒有做好，所以才會找來森山小姐接替我？」
她說這些話的時候很小聲，根本沒有剛才追著陽太時的中氣十足。
其實做不做家政的她倒不是多麼在乎，只是，這就像是每個人在家里都會有屬于自己的角色一樣。
他們家自從小時候媽媽去世，家務和管教弟弟的工作，一直都是由她負責。雖然沒有明說，但她就像是這個家里扮演著「母親」這個身份一樣，將整個家都打理的井井有條。
可是，當她最崇拜的哥哥告訴她已經請來了森山小姐負責家政的時候，無異于宣布剝奪她在這個家里承擔的角色。
一時之間會感到無措也是很正常的。
「不是哦，不是美奈子想的那樣哦。」青木涼介微微彎腰，平視著美奈子的眼楮，用十分溫柔卻堅定的語氣說道，
「哥哥只是因為美奈子現在正在為考上東大而努力，不希望你被家務分散了精力，所以才專門聘請了森山小姐來家里工作。
因為，哥哥一直以來都相信，美奈子憑借著自己的努力，一定可以和哥哥一樣，考上東大的。」
「哥哥……」美奈子聞言抬起了頭，滿滿的感動已經讓她的眼楮被淚水浸濕。
意識到是自己的誤會，她連忙搖了搖頭，頭上的馬尾被甩得晃來晃去，
「哥哥……對不起啊，我錯怪你了……我還以為，我還以為你是覺得我做得不夠好……」
「沒關系，鬼冢老師是個很好的老師，你好好學，一定可以成功的。」
青木涼介忍不住伸手模了模美奈子的頭。
「嗯嗯，我一定會加倍努力！讓那些秀明館高中的人看看，即使是我們龍山高中出來的學生，也一樣可以考上東大！」
美奈子雙手握拳舉在胸前，緊緊抿著嘴，一臉嚴肅又認真。
看得青木涼介忍不住失笑，又抬手模了模她的頭。
「唔……不要借著這種機會模我的頭啊！」
美奈子瞬間鼓起了包子臉，雙手用力地護住自己的腦袋，一滴眼淚卻從她的眼角滑落了下來。
而此刻，待在廚房的美栗正緩緩地切著一塊已經表面有些氧化了的隻果，一滴晶瑩的淚水啪嗒一聲掉在了她握著刀柄的手背上。
她的嘴角緩緩上揚，用無聲的語氣說了一句︰「青木涼介，你個笨蛋。算我原諒你了。」
******
茂山市蝶塚。
一輛白色本田K-CAR緩緩停在了畫著「前方有鹿溫泉」的指示牌旁邊，沒過多久，車門從里面被打開。
一身花襯衫大褲衩大阪的青木老爹從駕駛座下來，腳上的拖鞋剛剛落地——
啪唧——剛好準確無誤地踩在了一坨柔軟溫暖的牛糞上。
「可惡啊！」
他將那只幸運的腳抬了起來，一跳一跳地蹦到了路邊的草地上，正準備毀尸滅跡，就見車後座上剛剛下來的美奈子瞪大了眼楮，抬手直直地指向了他的那只腳。
「爸爸，你……」
「安啦安啦，這種事情很正常嘛。中國不是有句話叫做‘踩到狗屎運’嗎？狗屎就代表著稀有的運氣，那這個牛糞肯定比狗屎來得更加稀有，說不定你老爸我今天晚上回去之後買阪神隊贏就真的能掙回來一大筆錢呢！」
青木老爹哈哈大笑，故作鎮定地將鞋底在草地上反復剮蹭，企圖毀尸滅跡。
然而隨後下車的青木涼介和陽太都注意到了這難得的一幕，甚至陽太這渾小子還直接湊上去圍觀。
倒是青木涼介環顧了一下四周，只見群山環抱下，近處有大片的農田。
看著一點也不像有什麼溫泉的樣子，反倒是很普通的日本鄉下。
而當他按照指示牌標明的箭頭往前看去的時候，只見一個矮小的亭子外面用木牌子寫著「有鹿溫泉」四個字，里面看過去是一張長條形的木桌，而長方形的溫泉水池正位于木桌的下方。
粗看了一眼，水池里的水也就僅僅剛沒過腳踝的深度。
「欸，哥哥，這就是……你說的那個有鹿溫泉嗎？」
美奈子看了眼眼前深度不過沒過腳踝的足湯，又看了看身邊的哥哥青木涼介，滿臉錯愕。
這和她想象中的溫泉場景……差距好像有點大啊……
此時的老爹也已經處理好了私人問題，和一直看熱鬧的陽太一起跟著湊上前來。
青木老爹見到眼前的有鹿溫泉，神情閃過一絲懷念︰
「啊，好多年都沒有專門來泡過足湯了，想起來上一次泡足湯還是老婆大人一起陪著來的……真是懷念吶！」
「欸？居然是這麼泡的溫泉？」
陽太的眼楮瞪得老大，仿佛听到了自己的心靈破碎的聲音。
可惡，看不到清涼小姐姐了嗚嗚嗚……
青木涼介卻是絲毫沒有被其他人的狀態所影響，反而認真地點了點頭︰
「松井這次總算是給了一個還不錯的建議，忙碌的工作之余，也需要偶爾放松一下嘛。」
「哥——哥，你之前怎麼不告訴我是足湯？你要是提前說的話，我就不推掉和直美約好的一起逛街了……還以為這次能穿泳裝好好泡一個溫泉呢……」最後一句話美奈子幾乎是囁嚅著說出來的，以至于青木涼介只听見了前面的內容。
他挑了挑眉︰「欸？我沒有告訴你們嗎？這里本來就以足湯為特色的啊。」
「欸？？？」
除了青木老爹，其余兩姐弟都一臉郁悶。
正當他們為了溫泉的事情而糾結的時候，路的盡頭卻傳來了突突突的聲音。
眾人循聲望去，一輛黑色摩托車正向著這里駛來。
車上坐著一男一女，男的穿著黑白格子襯衫，身後的女子則是穿著一件灰色開衫外套，衣著樸素。兩人都帶著頭盔，看不清楚樣貌。
摩托車在靠近有鹿溫泉的地方就停了下來，車上的男女停好車走了下來，並摘掉了頭上的頭盔。
男的頂著鍋蓋頭，看起來有些怯懦。
女的則是留著披肩短發，眉眼秀氣，在陽光下微微含笑，看起來有種堅定沉著之中透出來的一絲溫柔，同時也有點眼熟。
「欸？沒想到這種地方除了我們，居然還會有別人過來啊！」
美奈子一臉驚訝地看著正向這里走來的兩人，眼底終于多了一絲興趣。
如果只有他們四個人在這里泡足湯的話，就太沒有意思了。
那個姐姐看起來很漂亮和善，待會不如就試著先和她搭話做朋友吧！嗯！
青木涼介原本並沒有當作一回事，可當他看清楚那個女子的樣子時，眼楮微微一眯。
竟然是石原里美！