「有消息嗎？」
沒有開燈的房間內，隱約能嗅到煙草的味道。
「沒有。」
看著對面的雪茄一閃一滅，身材肥胖的中年人擰開酒壺，仰頭灌了一大口。
兩人分別是昂熱與弗拉梅爾，正在源氏重工的某間辦公室內。
現在距離那場災難已經過了五個小時，所有昏厥或者受傷的人，全部在路明非的‘不要死’下痊愈，並得知了陸離老師陣亡的消息。
熟知陸老師能耐的人全都不會相信這一事實，但當看到裝備部的錄像後，所有人都沉默了。
——他們敬愛的陸老師，被昆古尼爾貫穿，永遠地留在了夜之食原的世界。
「我們的對手究竟是誰？」昂熱問。
「和陸離老師擁有同樣的永恆之槍，當然是那位我們一直認為並不存在的神明嘍。」弗拉梅爾漫不經心地說。
「奧丁啊……」一聲長長的嘆息。
昂熱那張蒼老但英俊的面孔隱藏在黑暗中，讓人看不清他的表情。如果能看清他的臉，該是什麼的表情呢？
是惋惜，還是唏噓？亦或是冷漠，無動于衷？
一百三十歲的年紀，足夠看完兩代人的悲歡離合。
「我們接下來怎麼辦？」弗拉梅爾問。
「一切照舊。」昂熱放下雪茄，示意老友把白蘭地遞給自己。
校長接過扁酒壺之後，往地下倒了小半壺，把剩下的酒水一掃而空，是為鯨吞。
「哪怕是尼德霍格，都曾被人類與龍類聯手殺死，這世界上的某一個生物都會死，不過是時間長短。」
昂熱像是解釋給自己听，又好像講給弗拉梅爾︰
「如果死亡的是我，也會有人接替我的工作。等到紅井的挖掘完畢之後，是我們與赫爾佐格的決戰。」
面對高深的人生哲理，副校長顯然沒有听到心里去，而是痛心疾首地看著地上的酒水。
他知道這是陸離老師故鄉的習俗，不好多說，只好諷刺昂熱︰
「是啊，我們每個人都會死。你最好快點死，這樣我就能榮升校長，舉辦卡塞爾學院第一屆選美大賽了。」
這本是一句玩笑，弗拉梅爾本以為會听到昂熱的‘八嘎’，可對方卻鬼使神差地點點頭︰
「或許你期望的那一天不遠了。」
副校長連忙從舒服的沙發上彈起，肚子上的肥肉根本不影響他的靈活︰
「說什麼喪氣話？你可別嚇我！」
「有感而發罷了，」昂熱雙指夾著雪茄，根本不看他，「裝備部這次帶來的最強大武器是什麼？」
「一枚煉金核武器，根據馬突爾研究員的講解方案，毀掉東京沒什麼問題。要是在板塊薄弱處爆炸，讓這個破島陸沉沒什麼問題。」
副校長來到日本後沒有領略到男女共浴，也沒去風俗場所，反而與龍類來了一次親密接觸，自然對這個國家沒有什麼好印象。
「如果我們都沒有制止白王的復蘇，就把那枚核彈丟到紅井上。」
弗拉梅爾用手背貼了一下昂熱的額頭，詫異的自語自語︰
「沒發燒啊，你怎麼說胡話呢？」
這種草菅人命的台詞，只有從偉大的守夜人嘴里說出來才是那個味啊！
「什麼胡話？」昂熱反問。
他開始分析雙方的勢力︰「赫爾佐格擁有比肩初代種的紅發女孩，如果他成功進化成白王，世界上再也沒有人能抵擋他，這是世界級別的災難。」
「只能趁著白王最虛弱的時候，毀掉她。」
世界上最強大的混血種都在源氏重工內——卡塞爾學院的王牌小隊、皇血繼承人、裝備部……
如果他們都不能阻止白王的復蘇，這個世界上不可能有任何人做到這件事。
「我知道了。」弗拉梅爾輕聲說，「你們都死了，總不能放任那個家伙不管。你放心，我會將傷亡控制到最低的。」
他拍著肚皮保證，聲音輕脆。
昂熱用警告的眼神盯著自己的老伙計︰「我得提醒你，你的目標是紅井，只要時機恰當，傷亡並不會太大，我們也會通知政府提前疏散群眾。」
「你可千萬別手抖，把整個日本都搞沒了。」
弗拉梅爾滿臉不甘，卻不看昂熱的眼楮︰
「你那是什麼表情，我和這個國家無冤無仇，為什麼要毀滅它？」
昂熱面無表情地說出一段歷史︰
「1941年12月7日清晨，你和我與漢高在珍珠港開啟第二次歐美混血種談判，剛進行到一半，航空警報拉響。如果不是我開啟了時間零，我們三個就都死在那里了。」
「你當時說‘該死的日本人，我遲早有一天要把你們這幫王八蛋都殺干淨’！」
弗拉梅爾訕訕一笑︰「原來你還記得啊。」
「那是我這輩子為數不多的生死危機，怎麼能記得不清楚？不過幸虧這次奇襲事件，我們與北美的混血種開啟了停戰協議，直至今天。」
副校長閉上眼楮，六十多年前炸彈懸在上空的那一幕還歷歷在目。
「都過去這麼多年了啊……你放心，我答應你。我以上帝的名義向你起誓，絕對不會公報私仇。」
昂熱覺得哪里有些不對勁，但一時半會兒也找不到漏洞。
沒有開燈的辦公室沉默了一瞬，最後還是弗拉梅爾慢悠悠地開口︰
「不去看看你的S級學員？他好像挺受打擊的。你是個領袖，這個時候不應該去做戰前動員嗎？」
「有道理。」昂熱離開了。
等到走廊上的腳步聲遠到听不清時，副校長又從後面掏出一個酒瓶，自言自語︰
「我可不是個基督教徒啊……」
弗拉梅爾導師不信教，在這個世界上最令他關心的無疑是兒子的婚事。要是他的誓言涉及到曼施坦因下半輩子的幸福，這才具有信服力。
只可惜昂熱忘記了這一點，或者說，他也無法強迫弗拉梅爾做一些什麼。
這聲嘆息注定要消失在無盡的黑暗中，不會被第二個人听到。
昂熱此刻敲響了路明非房間的門，整理了一下西服︰
「明非，你在房間里嗎？我是昂熱。」
「稍等！」房間內傳來一聲有氣無力的應答。
大約過了十秒鐘，房門才被慢吞吞的打開，路明非紅著眼眶，臉上還有清水也洗不掉的淚痕。
「校長，是要處分我嗎？」頗有幾分自暴自棄的味道。
昂熱被問的一愣，「處分你？誰要處分你？你的言靈讓我們這次行動沒有任何傷亡，你應該得到的是嘉獎。」
他看得出S級學員被打擊的不輕，鼓勵似地拍拍他的肩膀。
路明非神情暗淡，所有傷者都被他救回來了，包括燒傷嚴重的上杉越。可是陸老師，已經與他天人永隔。
「哦。」
路明非這輩子沒有受到過什麼嘉獎，放在平常估計會興奮得跳起來。可他現在沒有這個心思，只是淡淡應了一聲。
「還在為剛才的事情氣惱？」
昂熱似乎看穿了他的心思，「我能理解你想要拯救陸離老師的心情，但世界上的任何一事件不是你想就能做到的，需要有這個實力。」
「如果當時我沒有陷入昏迷，開啟言靈•時間零，或許有一些機會。」
路明非搖搖頭，他不想听這些，倒不是怪罪副校長見死不救，只是痛恨自己無能為力。
如果他能強一點，躲過子彈，是不是就能召喚出那個號稱‘無所不能’的魔鬼了？
「你知道我今年多大了嗎？」
見他不說話，校長繼續問。
「六十多歲？」
路明非隨口一答，就算知道正確答案，他的大腦亂糟糟的也想不起來。
「我已經一百三十多歲了，副校長與我的年紀相仿。上杉越比我要小很多，你知道他為什麼看起來比我還要老嗎？」
「不知道。」路明非搖搖頭。
「因為我的心里有執念。」
校長說︰「在我像你這麼大的時候，我也失去了至親之人。龍類奪走了我的一切，我發誓要毀滅它們。」
「在那以後的一個世紀中，我一直貫徹著這個信條，我的敵人、朋友基本全死了，只有我生龍活虎的活到了今天。因為我沒有報仇，我不能死。」
路明非抬起頭。
「說了這麼多，我想你也猜到了我要說什麼了。我們沒有讓死人復活的能力，既然活下來，就不能沉溺在沮喪中，眼淚只會讓敵人喜悅，刀劍才能讓他害怕。」
路明非如夢初醒。
是啊，他能做什麼呢？除了努力變強，然後報仇。雖然不一定能讓陸老師活過來，可不能讓罪魁禍首逍遙法外吧？
「我可以做到嗎？」他用手背抹去眼角不知何時留下的眼淚。
「當然可以，回到學院之後，會有一系列針對你的強化訓練。你的前途不可限量，只有擁有足夠的實力，才能守護一切。」
昂熱的手掌溫熱又有力，讓路明非的眼眶又一次濕潤了。
他心說自己只哭最後一次，今夜過後，那個軟弱的路明非就死了。他將貫徹陸老師的遺願活下去，成為能手握刀劍拯救世界的男人。
在隔壁的屋子，氣氛要更沉重一點。
同樣是兩個人，只不過身份非常特殊——卡塞爾學院獅心會會長楚子航、學生會主席愷撒•加圖索，兩人對座。
楚子航一遍又一遍地給村雨打油，不知疲倦，窗外淅淅瀝瀝地下著雨，雨聲混合著摩擦聲，已經持續了半個小時。
在昂熱蘇醒後，他曾在這里短暫的開了一個作戰會議，梳理不久後的白王滅殺計劃。會議結束後，楚子航與愷撒都沒有離開。
「第三十四遍了。」愷撒忽然說。
「我很討厭下雨。」楚子航的回應令人有些模不著頭腦。
他的內心非常古怪，既有失去陸老師的悲憤，又有找到奧丁的欣喜，悲喜交加，讓楚子航一度迷茫到不知所措。
——在雨落狂流之暗後，他無時無刻不再尋找奧丁的蹤跡。可這位《北歐神話》中的主神，自那一次現身之後，再也沒有蹤影。
時隔多年，他終于找到了報仇的機會。
可這次機會當中，他所敬愛的師長死在奧丁侍者手下，無力感月兌去了他的層層光環，楚子航覺得自己又變成了那個十幾歲的小男孩。
「我也討厭。」愷撒回答，「說出來你可能不信，看到你在這里擦刀，我憤怒的心情竟然漸漸平靜了下來。」
「有什麼事？」楚子航問。
他在平復心緒之時，愷撒同樣如此。但這絕不是他唯一留在這里的理由，要是想做心理輔導，他的女朋友更加合適。
「我需要一個東西，想來想去只有從你這里獲得最合適。」愷撒聳聳肩，「幸好你沒有整晚都是那種表情。」
楚子航無視了愷撒的後半句話︰「什麼東西？」
愷撒嘴唇微啟，卻沒有將那幾個字說出來。楚子航看清他的口型後，猶豫了幾秒，最後點頭同意了這個請求。
今晚對于卡塞爾學院一方，無疑是至暗時刻，他們失去了敬愛的陸離老師，每個人都沉浸在悲痛中。
然而在萬米之外的東京市中心，某處高價租下來的事務所中，氣氛截然不同，隱約能听到女孩的吶喊︰
「你怎麼把我的薯片全吃了？！」
被外界認為死亡的陸離，穿著藍白色的病號服，手里捧著某個牌子的空袋︰
「抱歉，」他的臉上是愧疚的笑容，「我需要補充能量，但是沒有找到食物，只好用你的零食充饑了。」
「那個口味在東京已經告罄了，我買了很久都不舍得吃！」蘇恩曦滿臉抓狂。
她就不應該帶這株臭樹回來，救治酒德麻衣不過半小時，自己的珍藏品就全部消失了。
「你要養傷，回源氏重工不好嗎？那里什麼都有！」
陸離搖搖頭，滿臉懇切︰
「听說過釣魚嗎？我還活著的消息傳出去之後，赫爾佐格放棄進化成白王怎麼辦？地球這麼大，我去哪里找他？」
蘇恩曦才不管這些，只是心疼地看著自己的薯片。
「麻煩幫我弄一些食物，還有一些煉金材料，等我養好傷之後，三天後就是赫爾佐格的死期。」
森然的殺意讓蘇恩曦從悲痛中驚醒，她明知道這種殺意不是針對自己，可還是忍不住心悸。
「你也不去打听打听老娘的外號——華爾街的黑天鵝！為什麼我要干這種吃力不討好的事情？」
「算我欠你們一個人情。」
蘇恩曦下意識地回應︰「一個人情值多少錢？」
說完這句話後，一條短信的提示音在屋內起。陸離的一切衣物全部被焚燒殆盡，自然不是他的。
蘇恩曦憤恨著模出手機，沒有發信人，這是老板一貫的作風。
短信的內容只有簡單的三個字——答應他。