偏堂上安靜了一會，聶仲由看著李瑕，眼神仿佛像是老父親一般。
畢竟是九死一生，別後重逢。
李瑕卻是平平淡淡的，道︰「你還活著，我很高興。」
聶仲由點點頭，由衷地笑了笑，道︰「你放心，右相一定會把林子和老劉救出來，我們……」
李瑕忽然問道︰「你是怎麼回來的？」
聶仲由道︰「我方才和右相說過……」
「方才你說的太含糊，但在龍湖時的情景我知道。」李瑕道︰「換作是我，那樣重的傷，我逃不掉，所以好奇你是怎麼逃回來的。」
聶仲由沒有回答，沉默了許多，問道︰「你信我嗎？」
「你要讓我信你，你該實話實說。」
「實話實說，我絕不會背叛大宋，也絕不會背叛右相與弟兄們。」
李瑕道︰「不願說？」
聶仲由嘆息一聲，眼中有些為難，卻還是極堅定地道︰「我絕無背叛。」
李瑕道︰「我只在乎一點，說好給我的武職能兌現嗎？」
聶仲由道︰「你放心，我雖回來了，但功勞還是你的。右相想讓你入太學，遠比你從軍要好。你犯過案，舉薦你入太學其實比給你個武職更費力氣，右相是真的很欣賞你才這般安排。你年歲還小，往後能科舉入仕，何必與我輩粗人刀頭舌忝血？」
「我不考科舉，只要一個地方武職。」
「太學有多好你還不知，如我與陸鳳台拼一輩子，也不過如此。但你不同，你走仕途將大有可為，唯有文官能入主樞密院，掌軍國大事、調天下兵馬。你若有志向，三四十年後……」
「三四十年。」李瑕輕呵了一聲，問道︰「你不是說討厭文官嗎？」
聶仲由沉默了。
他確實記得，在最早認識李瑕之時就這麼說過。
「我只是覺得，你當文官會與那些人不同。」
「按我們說好的條件來。」李瑕道。
聶仲由嘆息一聲，道︰「好吧，只要你不覺得可惜，入蜀領兵不過右相一句話的事。」
「嗯。」
在敵境的生死與共、重逢時的欣喜，似乎都冷淡下來，氣氛有些沉默。
如果林子、劉金鎖沒被捉，現在或許該是把酒言歡的時候。
聶仲由道︰「你父親失蹤了，我幫你找找吧。」
這事他之前便與李瑕說過，此時再提，也許是因為滿腦子想著幫李瑕做點什麼。
「好，找找吧。」李瑕點點頭，又問道︰「韓老的兒子呢？」
「放心，右相派人安置、照顧著。等救出林子，找到韓老，就讓他們團聚。」
到這里，該寒暄的也寒暄完了，李瑕問道︰「你覺得林子與劉金鎖是誰捉的，我們又是被誰出賣的？」
聶仲由想了想，道︰「你可知道丁大全？」
「听說過。」
「必是丁大全奸黨所為，既是因他與北邊有勾結，意圖毀滅證據，或是爭奪功勞，謀奪相位。」
李瑕問道︰「為何如此確定？」
「我們在廬州遇到的淮西制置副使，袁玠，他與北面漢奸張家暗中聯絡，你我親眼所見，此人正是丁大全的走狗。」
~~
朝會之後，程元鳳往左相謝方叔的公房走去。
一條御街擠著三省六部五府，還有太廟、大佛寺，以及各個司局和巷坊。就算是當朝宰相的公房也不寬敞。
程元鳳一路上看著，只覺朝中官吏著實是太多了。
「右相。」
「右相……」
一聲聲恭敬的呼喚聲中，程元鳳到了公房前，自有屬官推開了門。
「左相，右相來了。」
謝方叔正伏案疾書，听得動靜抬起頭，拱手道︰「訥齋公，怎親自過來？」
他時年五十五歲，比程元鳳還小兩歲。
「瀆山公，你這是在……」
謝方叔道︰「寫辭呈。」
程元鳳長嘆一聲，道︰「何必如此？」
謝方叔搖了搖頭，仿佛心力交瘁。
「淳祐六年，我上表請限民名田、抑豪強兼並之患，始得官家信賴，至今十載。淳祐十一年，官家授金印紫綬，官拜宰相，托付天下萬機，至今五載……」
程元鳳道︰「是啊，瀆山公不畏權貴豪強，直言切諫。‘國朝駐蹕錢塘百二十余年，外之境土日荒，內之生齒日繁，權勢之家日盛，兼並之習日滋，百姓日貧，經制日壞，上下煎迫，若有不可為之勢！’字字懇切，言猶在耳。」
謝方叔道︰「可又能如何？上表限田十載，拜相五載，然則豪強兼並之患，至今而極。限田之令，朝廷付之悠悠。既碌碌無為，我不如請辭，換能者居之。」
程元鳳上前一步，目含誠摯，道︰「不可如此，你難道要將國事付托于丁大全？」
「朝中還有訥齋公你……」
「你請辭了，他們還會放過我不成？」
謝方叔訝道︰「他們也開始陷害你了？」
話到這里，兩人終于真誠了許多，不再相互用敬稱，坐近了些，壓低聲音長談。
「宮門題字，果真不是你手下人擅自所為？」
謝方叔道︰「‘閻馬丁當，國勢將亡’，看似在罵奸黨，實則觸怒官家至深，將我等架在火上烤，我若有這般糊涂腦袋，還戴烏紗帽做甚。」
程元鳳道︰「那便是奸黨自己寫的？‘國勢將亡’四字直指官家，醉翁之意不在酒吶。」
「好一招飛冤駕害。」謝方叔長嘆道︰「昨日，官家召我進宮，談及了當年吳潛之事……」
這事不用謝方叔說，程元鳳自是知道。
淳祐十一年，謝方叔任左相、吳潛任右相，兩人之間有些權責沖突、分朋植黨，惹得官家大怒。興昌元年正月，吳潛罷相。
之後，董槐任右相，此人剛直，彈劾丁大全，反遭其噬，被放逐出臨安城，程元鳳始任右相。
昨日官家召見謝方叔，意思也很明顯了。
——你謝方叔先是與吳潛黨爭，朕信重你，連換了兩任右相，但你沒完沒了是吧？又要和丁大全搞黨爭，在宮門上題字罵朕亡國之君？逼迫朕？
果不其然，接下來，謝方叔又道了一句。
「官家問我，欲為獨相否。」
程元鳳微微一凜，嘆道︰「言重了。」
謝方叔嘆道︰「閻妃、董宋臣等人日日向官家哭訴。我等外臣，有口也辯不清……」
程元鳳沉吟道︰「事已至此？題字之人找出來否？」
謝方叔道︰「已命臨安府嚴查，但全無頭緒。」
「有宮門題字之本事，豈是好查的。」
「是啊。」
「不如……」
程元鳳使了個眼色。
謝方叔搖了搖頭，道︰「不妥，若定案之後，再被翻了案……不妥。」
兩位宰執又是一聲長嘆。
「原以為位登宰執可放開手腳振興社稷，未想深陷朋黨交爭，不能自拔啊。」
「為之奈何？歷任宰相誰非如此。」
「是啊。」謝方叔道︰「先帝時，開禧三年，史彌遠槌殺韓侂冑；嘉定四年，殿前司、步軍司軍官謀殺史彌遠，未成；嘉定十四年，殿前司軍官再次謀殺史彌遠，又未成。
今上即位，史彌遠、史嵩之叔佷相繼專權，一場端平之敗，局勢更壞。淳祐四年，杜範終于拜相，驅逐史嵩之黨羽，短短一年，史嵩之接連毒殺右相杜範、工部徐元杰、臨安知府劉漢弼，駭人听聞！」
「慎言。」程元鳳道︰「毒殺之事尚無確鑿證據。」
「確鑿證據？」謝方叔道︰「史嵩之得知杜範平素嗜書如命，以毒藥涂于書籍，叫人獻去，杜範旦夕翻閱，毒氣蒸目而亡。人證物證俱在，還要何證據？！」
「陳年舊案，罷了吧。」
謝方叔道︰「可這相位爭斗之烈，卻可見一斑。」
程元鳳點點頭。
謝方叔道︰「我只盼能為社稷謀實事，實無意黨爭，宰執亦非我所願，當年是諸公以‘宰相須用讀書人’罷了趙葵相位，我不得已而拜相。」
「是。」
「我與吳潛，雖有政見不合，絕無私怨。」
「是。」
「董槐遭丁大全迫害，我竭力保全。」
「我明白。」
「但在群臣眼中，我終日勾心斗角；在官家眼中，我排除異己，欲為獨相。」
程元鳳勸道︰「不必如此，事或有轉機……」
「去相不遠矣。」謝方叔頹然長嘆。
嘆罷，他指了指公房中的一疊疊公文，那皆是他嘔心瀝血擬出的治國良策。
「我非為個人前程，所慮者，邊境戰亂不止，田地日漸荒蕪；治內人丁增長，兼並愈演愈烈。
所慮者，權勢多田之家，賦稅、勞役不容以加之；少田之民無以為計。
所慮者，兩淮尸莩于野，西蜀白骨如山；臨安猶只聞管弦鐘鼓之聲。
我所謀者，官家勿因貴近之言而動搖初意，臣僚勿因私怨爭斗而廢良策，則天下幸。
然則，為相不能一展抱負，終日蠅營狗苟，那不如歸去罷了。」
謝方叔這麼長一番話說完，程元鳳終于沒了耐心，拋出了今日過來的真正目的。
「今歲四月，我與賈師憲派了一批人北上開封……」
謝方叔驚訝了一下，道︰「為了趙葵說的那份情報？」
「是。」
「你們糊涂！糊涂！一旦……」
「此事是官家應允……」
謝方叔大怒，喝道︰「若再來一出端平入洛，你擔得起嗎？！」
程元鳳道︰「情報已經拿到了，但北上之人出生入死回來，卻被丁大全捉了。」
「拿到了？被捉了？」
「確認拿到了，趙葵所言不虛。事已成，你我再爭執也無益。」
謝方叔問道︰「丁大全要爭功？」
「是。」程元鳳沉吟著，又道︰「此事本是我與賈師憲謀劃。如今，人已歸，賈師憲卻不告知，反遣人盯著我的宅邸，不讓他們與我接觸。」
「賈似道……欲獨佔功勞？」
「是。」程元鳳嘆道︰「丁逼迫甚急，賈不可靠。我唯有來找你。」
謝方叔沉吟不語。
「丁大全與北面有所勾結。」程元鳳提醒道︰「淮右、袁玠。」
謝方叔已完全明白了程元鳳的意思，終于叱道︰「丁大全好大的膽子！」
「當務之急，該將人救出來，加上情報，便是鐵證如山。」
說到這里，程元鳳臉一板，鄭重道︰「忠義之士浴血歸來，反遭奸黨迫害，此事便是鬧到御前，我也與丁大全斗到底……」