華爾普吉斯王立機巧學院。
學生食堂。
羅戒與芙蕾、下平玲花三人坐在靠窗的一處餐位上，鄰近的幾個餐桌全都是空的，與食堂內人頭攢動的景象形成了鮮明的反差。
當然，不是他的人緣太差，而是他即將挑戰的對手——夏洛特•比勞，這金發貧汝傲嬌妹子的人緣不太好，單看她的登錄代號「君臨之暴君」就能明白她的脾氣和秉性有多糟糕。
所以這個節骨眼上，所有人都在刻意的與羅戒保持一定距離，免得被那「君臨之暴君」認為是羅戒的同黨而遭受無妄之災。
不過也並非沒人敢接近羅戒。
「赤羽雷真」和他的機巧人偶「夜夜」端著餐盤走過來，毫不在意的坐到了羅戒對面的椅子上。
「夜魘，听說你要挑戰「夏洛特•比勞」？」
「嗯，沒錯。」羅戒抬起頭，看了一眼赤羽雷真身旁的少女人偶，笑容意味深長，「怎麼？你是來為你的小女友做說客勸我放棄嗎？」
臥槽！藥丸！
赤羽雷真的冷汗當時就下來了，以迅雷不及掩耳之勢向後一仰。
然而有人比他更快，他剛做出推桌子的動作，兩只白皙的小手就已經如老虎鉗般牢牢掐住了他的脖子。
「雷真你這個渣男！你果然跟那金發搓衣板有一腿，還有幾天前對「小紫」也是，什麼時候那種沒發育的體型也進入你的守備範圍了？！」
「呃……又來？！」
一分鐘後，重新整理好發型與衣領的赤羽雷真滿臉郁悶，面色不悅的盯著羅戒。
「夜魘，總這麼玩有意思嗎？」
「老有意思了。」羅戒肯定的點著頭，嘴角咧開露出兩排整齊的小白牙，「而且每次都會讓我感受到一種對比產生的強烈幸福感。」
赤羽雷真默默的看了一眼羅戒身旁那優雅用餐的下平玲花，還有那一臉懵懂的芙蕾，無語扶額深呼吸。
你特麼說的好有道理，我竟無言以對……可還是好想打人啊。
「行了，說正經的吧。」赤羽雷真解除了對夜夜的行動限制，警告般的狠狠瞪了她一眼，將餐盤推到她面前，接著一邊吃飯一邊對羅戒說道︰「說實話，我覺得你有點功利急進，從99名直接挑戰首頁十三人的第6名，這個跨度有點太大了……」
「你也覺得我可能會輸？」
羅戒停下手中的刀叉，似笑非笑的盯著一臉嚴肅的赤羽雷真。
看得出，這位本世界的天命之子倒是真心將他當成了能說得上話的朋友。
「雖然不想臨陣潑你的冷水，但如果讓我說真實看法的話——不是可能，而是一定會輸。」
「哦？你對夏洛特的了解已經深入到這種地步了嗎？」
「深……深入？雷真你這個渣男！明明連夜夜都沒有深入過，你居然去深入別的女人！」
腦補能力極強的夜夜再次暴走，這回被早有防備的赤羽雷真當場中斷魔力輸出，僵硬的高舉著尚未砸下去的餐盤吧嗒吧嗒的掉眼淚。
羅戒趕緊聳肩攤了攤手，表示自己什麼也沒說，不關寶寶的事。
「唉……」雷真扶額嘆了一口氣，他現在是越來越後悔當初選了這個大醋壇子，稍稍整理了一下被夜夜打亂的思路，他繼續道︰「我研究過夜會首頁十三人的所有共開戰，夏洛特能排在第6名是有一定道理的——她的龍型人偶「西格蒙德」是極為少見的有飛行能力的人偶，而且其魔術回路「魔劍」又是威力極大速度極快的遠程攻擊，單憑這兩點，對上絕大多數沒有飛行或遠程攻擊能力的人偶就已經立于不敗之地了。」
「你總結得很到位。」羅戒贊許的輕輕拍了拍手，「但這兩點也就代表著，她的攻擊模式很單一——縱然她的人偶「西格蒙德」會是大規模戰場上的致命空中炮台，但在一對一的比賽中，那巨大的體積和單一的直線攻擊模式，就注定了很容易被人找到針對的戰術。」
「可……」
「先不要勸我，雷真，我只問你一句——如果你要挑戰你的最終目標之前，必須要先擊敗「夏洛特」，你會因為勝算太低而放棄嗎？」
「好吧，我懂了。」赤羽雷真這時也吃完了飯，起身端起餐盤，輕嘆一聲道︰「你和「夏洛特」是我在學院中為數不多的兩個朋友，盡管只是比賽，但我真心不希望看到你們兩個起沖突……」
「放心吧，我會手下留情的。」羅戒笑道。
「算了吧，待會我去找夏洛特聊聊，讓她下手輕點，別把你打得太狠……」
赤羽雷真帶著夜夜，頭也不回的向後擺了擺手。
看著那對歡喜冤家逐漸遠去的背影，羅戒不由得向上牽動起嘴角。
估計就連赤羽雷真自己都沒有注意到，就在剛才兩人的聊天中，他那醋壇子人偶無意中泄露出了一個極為重要的訊息。
——還有幾天前對「小紫」也是。
小紫是「花月雪」機型中的「花之人偶」，在原著前期與「雪之人偶」伊呂里兩人，一直都在機巧人偶大師「花柳齋硝子」的身邊充作護衛。
夜夜提到幾天前看到了小紫，這也就代表著「花柳齋硝子」此刻就在華爾普吉斯王立機巧學院的校內。
「芙蕾，吃完飯你先回宿舍吧，我還有些事情要做。」
「哦……好的。」
芙蕾對羅戒的話向來都是言听計從，也沒有好奇的問東問西，慢吞吞的起身招呼著圍在餐桌旁的十三只加姆犬離開了食堂。
……
想找到「花柳齋硝子」，最直接的方法就是去找「金伯莉」。
向路過的高年級學生詢問了路，羅戒找到了位于校園一隅的教師辦公樓。
華爾普吉斯王立機巧學院除了教學，還兼任著對于機巧魔法的研究職責，因此每名教授都擁有獨立的私人實驗室，在不授課的情況下，絕大多數時間都會泡在這里。
確認了實驗室門口掛的銘牌後，羅戒敲響了面前的大門。
片刻，門內傳來鞋跟踏地的清脆聲響，之前在開學典禮上見過的那名紅發美女教師「金伯莉」帶著疑惑的眼神打量著站在門口的羅戒和下平玲花。