十二月二十一，新任大將軍劉備帶著三萬軍士返回長安，為明年即將開始的東征做準備。
當他的前鋒在城北扎營的時候，長安的百姓看到前頭的雲紋伏虎旗，一下就認出來了。即使時隔兩月再見，他們都記得這支不侵擾百姓的軍隊，也知道這位年僅三十二的大將軍乃是整個漢室的希望, 于是都爭相擁堵在橫門前後，想一睹劉備的風采。
只是劉備的親軍在較後處，一直到了日中，他才與百余騎士幕僚一同進城。為了表現親民，劉備一行人都沒有穿戴甲冑，只是身穿尋常戎服, 外披以一條羊絨披風, 頭戴擋風的斗笠, 兩旁的百姓知道他是劉備後，都對著他起哄，想看看他的臉，劉備便摘下斗笠，在馬上對眾人微笑。
劉備面容周正，雙眉如刀，笑容和藹而不失英氣，但不是個長須美髯的烈男子，這多少令周邊的百姓有些失望。這時候，有一些從白馬寺逃來的天竺僧人說，大將軍雙手長可過膝，耳垂大可顧見，這皆是佛相啊，莫非大將軍是佛陀轉世嗎？說罷，他們便低頭念著阿彌陀佛。長安的百姓大多听過白馬寺的傳說, 知曉佛陀是西方的神人，听這些僧人們如此說，也都歡喜起來，說若是如此，天下便不足定了，再看劉備容貌，也不覺得有什麼遺憾了。
陳沖此時早已出府，就在橫門後騎馬等待著劉備。等他走過來，兩人自然並駕齊驅，陳沖對他笑問道︰「玄德，最近沒我在晉陽，想必有一種鳥上青天，虎月兌藩籬的感覺吧。」
「那我現在是重入藩籬嗎？」劉備臉上雖帶著笑意，但神色卻顯得頗為疲憊，他對陳沖感慨說︰「人生短如枝上之落花，天下形勢又于須臾變化，出並時我攜舉州十四萬男兒，回並時卻不足十萬了，面對並州父老，我頗為汗顏啊。庭堅，如今帶兵返京，反而有離開藩籬之感。」
「是出什麼事了嗎？」
「國讓（田豫）戰死沙場後，他的老母無人贍養，我派人去幽州接她來晉陽，打算像對親母一樣侍奉國讓的母親，孰料老人家得知消息後，悲傷過度，在來晉的路上就病逝了。我只好把她葬在晉陽城南的龍山上了。」
陳沖聞言也有些默然，他太息說︰「若是想讓天下太平，如何能沒有死傷呢？也只有讓海晏河清，天下太平，才能對得起死去的這些魂靈。」
兩人走了一會，劉備又把斗笠戴上，跟陳沖談及另一個消息，他說︰「得到開府之權後，我本想第一個告知老師，並把他迎回晉陽，贍養其萬年，于是也派人去涿縣老家，打探老師的消息，但」
談及盧植，陳沖腦海中立刻浮現起那個太學里剛直又倔強的老人形象，他見劉備不往下說，便問道︰「是沒打听到嗎？」
劉備慢慢說︰「打听到了，老師他辭官之後，一直在上谷黃龍山臥牛山一帶隱居，去年袁紹曾拜他為軍師，但老師不受，已于今年九月過世了。我派人到涿縣時，老師剛剛下葬，不過土穴薄棺罷了。」
「盧公沒留下些什麼話嗎？」
「沒有。子家（盧毓）只跟我說，老師臨終之前，常讀《橘頌》，以致落淚泣血，臨終時，雙眼已不能視物了。」
陳沖默然，也明白了劉備的感受。他從小亡父，在叔父劉德然的資助下到盧植門下學習，雖然盧植對他並不關照，但劉備對盧植卻深深敬仰，口中雖不言語，心底里卻視其如父，如今盧植既沒看見他功成名就，也沒對他留下寄語，想必劉備心中，應當有深深的遺憾。
而盧植反復吟詠屈原的《橘頌》，想必也是心有不甘吧，他常年以匡扶社稷要求自己，最終卻只能避難山野，坐看國家崩壞，又怎會沒有錐心之痛呢？臨死之時，恐怕除了對自己的深深懊惱，也什麼都不剩下了。
到未央宮面聖之後，劉備將盧植病逝的消息告知百官，以學生的身份為盧植請求謚號。百官公卿聞之都分外悲傷，他們相互感嘆說︰盧植、朱、皇甫嵩、董卓，原本都是國家的北疆棟梁，如今在短短一年間，竟然全部都過世了，有的客死深山，有的戰死沙場，有的晚節不明，有的死為叛臣，可見都是上天的意思啊！從今往後，恐怕再也回不到鄉野清議，朝堂品評的時代了。最終決定以道德博聞曰文、由義而濟曰景的含義，追贈盧植為文景先生。
當夜，劉備在司隸校尉府落腳，陳沖將前些時日三輔推舉的人才都帶了過來。除去楊修、李義被他留在司隸府中做事，法正、孟達、韋康、郭凱四人都被他安排入大將軍幕府。
席上，他對四人鼓勵說︰「這幾日諸君隨我在府上做事，才能我都是看在眼里的。若在太平時節，諸君皆是九卿之才。只是如今遭逢亂世，武在文先，便是匹夫，也要為國靖難，何況諸君高門出身？諸君隨軍出征，只要盡心竭力，大將軍都會看在眼里，賞賜重用，亦不在少！」
四人皆高聲應諾，劉備見他們年輕氣盛的樣子，仿佛記起了自己在盧植門下求學的日子，一時心情也平復了不少，含笑對他們說︰「好啊，有你們在，想必國家復安，也就在眼前了。」
等宴席都散去後，劉備立刻讓劉德然給這些人在軍中安排住所，他自己則留在席間，陪陳沖一起收拾東西，陳沖問他︰「趕了這麼久的路，不先去歇息嗎？」
劉備搖頭說︰「還有事情未完呢！」
此時已是亥時了，能有什麼事情要在這時候做？陳沖心中詫異，但也不出口去問。過了一會，有小吏來報說，度遼將軍張飛策馬領著十余輛車馬，停在司隸府的後門。
陳沖不明所以，便與劉備一齊到後門出迎，只見每輛車都有人下來，天氣寒冷，每個人都帶著風帽皮袍以御風寒，陳沖從最前的車里看見一人，且用布巾蒙面，但身形婀娜，懷抱一個襁褓，一望便知是剛生子不久的青年女子。
那女子兩眼望著陳沖，陳沖心中生疑，已經猜到她是誰了。只見她緩緩舉手，將臉上的布巾摘下來。陳沖望著她，雖已猜到，卻仍然又驚又喜。
原來這人，正是陳沖的妻子蔡琰。而其余前來的人，有陳政陳夔幾名陳氏長輩，也有原本在雲游的鄭玄及其學生，他們是來幫助重建太學的，還有一些太原王氏的子弟，專程前來給王允奔喪。
夫妻兩人四目相對，都笑了一下，隨後陳沖迎上父親陳夔，對他說︰「我不是說京中形勢未定，先等我消息嗎？」
陳夔則說︰「如今你坐鎮西京，身為天下表率，哪有將妻子家人置于他處的道理。」他看了一眼蔡琰，撫須笑道︰「何況，阿琰也想見見你岳丈啊！」陳沖聞言，一時也無話可說。說起來，他們父女確實已四年未見了。
蔡邕自出獄以來，已經辭了官，一直在司隸府上調養生息，陳沖正準備派人去叫岳丈，但卻被劉備攔下了，劉備一邊招呼下車的人趕緊進府，一邊對陳沖低聲說︰「還有人不易露面，你等他們都進去後，我們再細說。」
和鄭玄幾人打過招呼後，大部分人都進府去了，很快，巷道里只剩下陳沖、蔡琰、劉備三人而已，劉備左右相顧，見街道確無旁人，才走進蔡琰原本所在的馬車，對里面低聲說︰「董白姑娘，出來吧。」
陳沖聞言一愣，但見一個身影彎身從馬車上走下。縱使裹著兩層皮袍，但也遮不住少女窈窕的身形，她踏上雪地，又向車內招招手，緩緩抱下一個孩子來。待少女站定，這才慢慢轉身，如蔡琰一般摘下布巾，露出一張堪稱絕色的面容，她對陳沖婷婷行禮，而後低聲道︰「見過陳君。」
陳沖一眼就認出，她是董卓的孫女董白，而她身邊的孩子，當是董卓的長孫董曜。他滿面愕然地回望劉備，一時不知當說何是好。
劉備也露出苦笑，也不待陳沖詢問，即刻跟陳沖說出原委。
原來董白逃出郿鄔之後，一心打算投奔陳沖，于是先向西河趕路。但這是她第一次孤身出遠門，連南北方向都不識得，還帶著董耀董倉兩個孩子，結果可想而知。一路上走了多少冤枉路，又受了多少欺凌，其實都不算鐘繇，最令董白難過的，還是她于魯中走丟了董倉，其中酸楚，實在難以與外人道。
等她歷經千辛萬苦，終于從上郡繞路到西河，陳沖早已率軍趕至晉陽，而等她再趕到晉陽時，陳沖已與劉備率軍南下了。
董白沒有辦法，只好去找段煨。段煨當時鎮守晉陽，身為董卓舊部，一眼便認出董白董曜兩人的身份。但他知曉這兩人事關重大，不能輕易處理，于是半是照顧半是軟禁地看守，將他們住在府內，一直等到劉備回並，才把這個難題交給他。
劉備得知後也深感為難，一旦讓朝堂知道自己有收養董卓遺孤的事跡，後果不堪設想。但讓他殺人滅口，他也實在做不出來。糾結再三，劉備決定將其帶到長安，讓陳沖做決定。
陳沖聞言沉默，他再次看向董白，見董白螓首微低，正看著腳邊的雪絨，嫵媚的面容上有絲絲英氣，但她的眼神中沒有神光，只有一股無助的死氣，想必丟失親人的愧疚仍在折磨她。
她也在等我的回答，陳沖明白了。他回過頭去看蔡琰，蔡琰則撇過頭不說話。
經過片刻的考慮，他問董白道︰「天下之大，你為何要來找我？」
少女抬首看他，猶豫一會，慢慢說︰「我知道你是個好人，也是個痴人，天下雖大，我也再找不到第二個了。」
陳沖笑了起來，他對這個回答非常高興，他說︰「謝謝。」
陳沖最終決定將董白董曜姊弟都收養下來，這是一個非常危險的決定，但陳沖沒有猶豫，畢竟怎麼說，也終究只是兩個孩子。
他拉著妻子與岳丈通了風，讓董白、董曜就隨蔡邕生活。董白更名叫蔡芷，董曜更名叫蔡洪，對外稱呼此兩人是蔡邕的從孫，如今中原戰事四起，特從陳留前來投奔。蔡邕本就對董卓心有愧疚，得見這兩位董卓遺孤，欣然接受此任。
事實上，他作為董卓舊臣，沒有比他更好的人選了。如今他政聲已絕，常人為了避嫌，是絕不會造訪的，便是偶爾有老友登門，蔡邕便安排董白遮面，董曜躲在里屋歇息，也就無人發覺了。