龍州歷1787年四月
朝昌那場波及全境的瘟疫，在一群有識之士與雨霖齋提供的海量物資下終于得到了鎮壓。
恢復平靜的朝昌並沒有多少欣喜，只有無數的眼淚，那城外的墳地早已沒有立碑的土地，尸體只能堆放在街頭，整個城市散發惡臭。
若是不處理，第二場瘟疫眼看便又會出現，雨霖齋幾位宗師召集了朝昌的有識之士共商對策，除了中上城區的世家外，在這場瘟疫中功勛卓著的醫師僧侶亦在邀請之列，其中下城區的天女和聖佛，更是被雨霖齋奉為上賓。
「這次請諸位來，就是想商議這朝昌街頭尸體的問題，本宗的意義是，按區域劃分由專人負責，在特定區域挖鑿大墓。不安不論男女、貴賤和長幼統一掩埋，諸位意下如何？」
主持大會的是雨霖齋的陸少霖，看似商量實則已將方式都尋好，這樣的情況下眾人還哪敢有什麼意見，紛紛拍手叫好。
並承諾少霖宗師怎麼說我們就怎麼辦，會議氣氛無比祥和，朝昌世家眾志成城，表示今後以雨霖齋馬首是瞻。
「諸位不要誤會，這次瘟疫事發突然，朝昌世家又群龍無首，雨霖齋乃是南境宗門，平日受朝昌惠及不少，自然不能坐視不理。但雨霖齋畢竟是出世宗派，待此間事了便不會再過問朝昌之事，所以馬首是瞻之說休要再提。」
陸少霖難能不知道眼前這些人話中的深意，立刻將雨霖齋的立場說得清清楚楚，讓眾世家高懸半空的心終于放下。
這些世家為什麼會繼續留在朝昌，不就是為了混亂後重建的好處的，每一次天災都是洗牌，其中自然有從高處落下的，但也不乏有從低處躍起的。
就好像瘟疫之前，這群議事廳中的世家不過二流，但此時卻成了朝昌棟梁，這其中有多少妙處，只有當事人最清楚。
在陸少霖表明態度後，議事廳的氣氛又變了，桌上好些世家主以傳音你來我往暗通款曲，坐在下首處的唐羅听著眾人你來我往的許諾，只有不屑地笑笑。
與唐羅同樣步氏的還有衍善，被請到廳中議事並邀上座的和尚以前哪里經歷過這個，本以為是商量如何清理尸體還朝昌清明的，可在陸少霖發言後，卻只有世家間的暗通款曲，明明危機都還沒解決，卻已經開始利益分配了。
場中已經沒幾個人還在關心瘟疫問題了，全都在思考朝昌重建秩序後，自己應該站在什麼位置，統治那片區域。
族地在中城區的劉氏指著內城區的中心道︰「白虎大街與朱雀大街相連，中心廣場這片尸體最多，我族便負責這片吧！」
「青龍坊市這頭兒連接著內城東門與青龍大街，正好在我族地附近，這塊兒便由我族清理吧。」
天知道住在中城區東部的世家怎麼就和青龍坊市挨得近了，達成默契的世家們竟然開始跑馬圈地了。
而桌上這張雨霖齋所畫的地圖，就是他們勢力劃分的依據，唐羅搞不明白這些人是怎麼能將災區劃分圖轉變成勢力劃分圖閱讀的，但這些湊在桌上出聲你爭我搶的世家，真是讓人看著惡心。
所有人都在爭搶靠海的內城區域，或是一些有價值的地區，那些真正受災最嚴重，橫尸遍地的下城區和中城區，卻無人問津。
這樣的區域劃分，又有什麼意義呢？
更讓唐羅覺得可笑的是，就他坐在這兒這會兒功夫，已經有不知多少句傳音遞過來了，內容大多都是想與唐氏結盟，要什麼條件盡管提之類的語句。
「所以說，世家這種，有一個算一個，都不是什麼好東西啊。」
唐羅的低喃自語在這場議會中顯得極為突兀，世家們很想裝作沒听到，但隨著越來越多人的沉默，那些世家主也終于裝不下去了。
議事廳的目光都集中在唐羅臉上，里頭有尷尬的憤怒，有為難的贊許，還有很多好奇。
「看著我干嘛，你們繼續談唄，繼續挑肥揀瘦，都往城中基建最好的區域選，因為那兒「尸體最多」！」
唐羅一手撐著下巴，一手隨便扒拉著桌上的地圖道︰「不用擔心，下城區不管也沒事，反正等尸變了，蛇鼠蟲蠅感染了毒疫，鼠疫什麼的很快又會出現，到時候朝昌變成死城，這兒的一切都是你們的，急什麼！」
臉上掛不住的世家主強硬道︰「唐天驕為何冷嘲熱諷，我等只是先將中心區域劃分，自然不會落下其他地區，做事總得有個先後吧！」
懶得理會世家的找補，唐羅扭頭朝陸少霖道︰「少霖宗師，這統一掩埋尸首的法子或許有些不妥。」
「哦？唐天驕有何高見。」
「掩埋尸體或許能夠阻隔疫氣在城中流通，可這並非根除疫氣之法，這些掩埋土里的尸體將會成為蛇蟲鼠蟻的食物，而這些毒氣一旦經過毒蟲身體轉化，後果不堪設想。」
與毒婦溝通過的唐羅知道，培養毒蟲說白了就是用毒肉，而還有什麼比瘟疫病患尸體更好的材料呢，如果放任這萬人坑的做法，只會為將來的朝昌埋下巨大隱患。
眼見終于有個人出來和自己談瘟疫有關的事，陸少霖顯得很是欣慰︰「那唐天驕有什麼更好的法子麼？」
「掩埋就不必了，統統焚燒吧。」
唐羅聳肩淡淡道︰「不論男女、貴賤和長幼，也不論是病患的尸體，還是其他，只要是朝昌找到的尸首，統統焚化，這樣才能最大程度的杜絕瘟疫復起，毒源再生！」
話音剛落，議事廳中便響起了眾人激烈的反對聲。
「殺父仇人不過挫骨揚灰，唐天驕此舉不是陷朝昌眾世家于不義麼！」
「不論男女貴賤一並焚化死無全尸，日後親族連個祭拜的地方都沒有，這就是你想出的好法子？！」
「人死如燈滅，他們雖然受疫而死，卻也有入土為安的權利，即便是上古時的妖獸以人族為食都會留下尸骨，唐天驕卻要將這尸首焚化成灰，如何忍心？」