對杜沙來說，不論唐氏還是彌氏，或是西陵任何一個望族，都不是他想依附的勢力，這些年的行俠仗義讓他看到太多不想看到的東西。
為何龍州西部的大多數平民都听過西陵和平之城的名聲，周邊的匪盜強人卻依舊不見少，明明唐彌兩氏是這樣強大，難道他們沒有辦法剿滅這些匪寇讓周邊的村鎮和平安寧麼？
強悍如唐彌兩族，莫說護住周邊的百十村鎮，若是真的有心，就是陵江一脈乃至整個龍州西部的水匪山盜都可肅清，但他們並沒有這麼做。
有些匪盜的老巢已經近在西陵周邊的山林中，唐彌兩氏明明知道，卻從未派人剿滅。
為什麼？因為有了這些匪盜，周邊的村鎮才會仰賴西陵的武力，在每年秋收時才會來到西陵祈求唐彌兩氏派兵清繳匪盜。
但匪盜就好像韭菜一樣，明明每年都被清繳，來年卻又會出現。
難道匪盜練武這麼快嗎，每年都能長成一批？
杜沙年少時一直困惑的這個問題終于在一次剿滅山匪的戰役中得到了解答，這西陵周邊所有的匪盜強人，竟都是西陵的望族們豢養的。
各個望族每年收羅來的大批流浪武者搖身一變成為了匪盜，劫掠整個龍州西部，而所謂的清繳，死的也不是匪盜，那些人頭，全部屬于護衛村鎮的武者們。
匪盜劫掠村縣小城，割下守衛與正義之士的人頭，在兩族去繳費的時候將人頭交出，山寨付之一炬。
每年演這樣一場戲，唐彌兩氏不知要收入多少錢財，而到了來年，匪盜們換個名字又回來劫掠。
整個陵江兩岸就是西陵各族的舞台，今年出個南部來的強人叫麻三，明年出個東邊來的匪寇叫虎爺，听上去好像匪寇殺之不絕，但其實真正坐莊的就是西陵這些豪門望族。
踏碎的山寨中那群匪寇不敵赤晶巨人的神威，卻沒有一人害怕，匪首一臉張狂對著他道︰「杜當家的請自行離去，這里是萬家的山寨，莫要自誤。」
赫赫有名的西陵萬氏在平民口中是何等良善，背地里卻是豢養匪盜劫掠村鎮。
這荒唐的場景讓原本以為自己心如磐石的杜沙憤怒無比。
赤晶巨人踏破山寨，一百九十七名匪寇盡數誅殺，未做有任何隱藏，赤霞功的痕跡遍布整座山寨，他等著萬氏來找自己。
可幾年過去了，萬氏仿佛忘記了有這樣一件事，那座山寨也已經荒廢了，只是今年依舊是個匪盜猖獗的年份，秋收之前已經有好幾個村縣的族長來西陵求援。
行俠仗義的神仙眷侶，這條路越走杜沙便越無力，因為剿滅一窩匪盜對他來講真不算一件難事，可當匪盜的支持者是豪門望族的時候後，除非他有能力剿滅望族，不然龍州西部的匪盜根本就是殺之不絕，永遠不會有消失的一天。
讓赤霞村投靠這些人？
哪怕玄級功法與大筆資源擺在面前，杜沙也做不到，因為赤霞村與西陵氏族不一樣︰「若是兩族開戰，我會封山閉門。」
「天真！」彌震表情冷了下來，他自問對杜沙已經足夠尊重，想不到對方竟然如此不識抬舉，洪水將至，他的耐心已被磨盡︰「臥榻之側豈容他人酣睡，彌唐兩族都不會放任赤霞村作壁上觀。杜小友修為驚人自然底氣十足，可也該為杜氏幾百族人想想。赤霞功的弊病不用老夫多言，若是沒有一部備用功法，不出三代杜氏便會凋零。」
若問西陵最害怕戰斗的一族是誰，應該便是杜氏了，所有族人加一起不到四百，雖然赤霞功戰力驚人但如此稀少的人口注定了他們無法像正常世家那樣攻伐。
以蛻凡境為主要戰力的普通世家每次開戰少說都得死上幾十上百位蛻凡，而以杜氏稀薄的人口，死了一百蛻凡就跟滅族沒兩樣。
「今日杜小友仔細考慮，明日老夫會再來一趟。」彌震站起身形，拂袖而去。
杜沙依舊如一尊石佛般，坐在椅子上，雙目微斂，似是在思考，又像在酣睡，仿佛連呼吸都沒有。
他又怎會听不出彌震話語中濃濃的威脅意味，但他一點兒都不擔心。
這當然不是因為杜氏已經強大到無所畏懼，而是因為杜氏已經沒有什麼可以失去的了。
因為赤霞功的關系，傳到這一代的族人生育已經越來越困難，杜氏已經整整十年沒有新生兒降世了。
與杜子騰同輩的杜氏族人，只有兩個女娃，而十五歲就成婚的杜子騰至今沒有子嗣。
雖然很不願意承認，但杜子騰這代很可能就是杜氏最後一代。
既然沒有什麼可失去，自然不會有什麼畏懼。
如果早一百年彌氏願意拿出這樣一部玄級功法，相信杜氏一定會納頭便拜，但現在，已經用不上了。
唐氏也好，彌氏也罷，對于一個已經斷了去路的杜氏來說，再強大又有什麼差別呢。
也許戰死對杜氏來講，反倒是個更好的歸宿吧。
「噠噠噠」
輕盈地腳步聲讓沉思的杜沙抬起頭，剛剛送走彌震的柳嬋帶著西陵最出名的年輕人進入議事廳。
姜林之戰後，西陵公認的最強蛻凡，被稱作第一公子的唐羅竟然會出現在這兒，杜沙心中有些驚訝，但結合幾個月前杜子騰帶回赤霞村的那番話，唐羅的來意就顯得很清楚了。
這位西陵天驕想收赤霞村杜氏為附庸，與彌震的來意相同。
想通這一點，杜沙便有底了，臉上依舊是那副無悲無喜的表情，淡淡道︰「唐天驕大獎光臨，所為何事？」
明知故問的客套，心中卻已有了決斷，不論唐氏開出怎樣的條件，對現在的杜氏來說都毫無意義，杜家主的道心堅如磐石。
「洪水要來了。」唐羅對著臉色大變的杜沙認真道︰「我們只有三天時間。」
西陵各方群山百姓都不能去，因為即便他們躲到山上，也會被世家趕走，唯有赤霞山脈，可以成為西陵百姓的避難所。
整個西陵所有的世家算在一起，真正稱得上仁義二字的，大概只有眼前這位守山人。
所以唐羅沒有任何客套與請求，直接將最重要的消息道出。