護衛將地痞驅趕後米白總算獲得了自由，當晚便帶著兩袋糧食趕往舊院。
院子本該關閉的大門敞開著，米白心中一緊，幾步跑進了院子。
心中無比慌亂的他顧不得觀察是否有人跟著自己，揚聲道︰「孩子們，快出來。」
窸窸窣窣中，一片茅草中爬出一個有著小揪的丫頭，看到米白就紅著眼撲上來了。
「嗚嗚嗚，米白哥哥。」小丫哭紅了眼︰「我還以為你不要我了。」
米白鼻頭一酸，蹲來抱著瑟瑟發抖的小丫頭，輕輕拍著她的後背安慰道︰「哥哥怎麼會不要你們，其他人呢。」
小丫頭將臉埋在米白的懷里，甕聲甕氣道︰「他們都出去找吃的了。」
米白面色一苦，暗恨自己的無能。
因為一點面子問題，若是能早幾日與掌櫃溝通，又怎會落得如此地步。
孩子們哪有什麼覓食手段，無非就是乞討而已，但城西地界上的乞兒具是義氣幫控制的，但凡是來路不明的乞兒都會被他們擄走，別說這群流浪兒，就是一些良善人家，也經常有孩子走失。
荒院中的八個孩子只留下小丫一個，其余都出去了，米白只盼他們能全須全影的回來。
直到傍晚，才陸陸續續有孩子回來，有的帶著幾枚銅子，有的帶著一碗冷飯，更多的卻是空碗。
「一個，兩個，三個。」看著西沉的日頭，米白心中更是發急，因為楊凡還是沒有回來。
楊凡算是這群孩子的領頭人，也是大哥哥，有著遠超同齡人的成熟心智且天性善良。但這樣的孩子卻是街頭的混混最喜歡的，因為成色如此好的孩子，賣去妓場做**便是一筆不菲的進項。
所以米白對楊凡格外擔心，時時盯著院門。
一直到明月高懸，楊凡回來，他的一顆心才算放下。
「凡哥哥，你回來啦。」小丫第一個迎了出去。
楊凡朝小丫笑了笑，舉起了手中的一尾肥魚道︰「丫頭，看哥哥給你帶回什麼來了。」
「哇！好大一條魚！」小丫頭看著楊凡手中的事物興奮了起來，轉頭朝米白道︰「白哥哥，白哥哥，你看凡哥哥帶了什麼回來。」
米白從屋中走出，眼神中滿是內疚和欣慰。
內疚的是若自己能早些送糧食來，孩子便不用下陵江捉魚，小丫只看見了楊凡手中的肥魚，卻沒有看到他紅腫的手。
欣慰是楊凡不愧是孩子們的大哥，膽識但當具是第一。
「白大哥，您來啦。」楊凡笑著和米白打招呼，揚了揚手中的肥魚道︰「請您吃魚！」
米白笑著接過楊凡手中的肥魚，狠狠揉了揉他的腦袋。
魚片粥，在眾人的努力下，這一頓吃的比除夕還要好。
……
米白的年休一共十天，初十是他正式上工的日子。
「米書記，明日陪我去微雅小築赴宴。」馮德正走到米白的桌邊，說了句便離去。
米白起身點頭應是，因為驅趕混混的事兒，他對掌櫃報以極大的感激之情。
微雅小築是城西一個高檔的酒館，成名美酒竹葉青，其口味甜綿，入口溫和，微微有苦味但回甘極佳，是西陵酒業中不可多得的養生補酒。所以連帶著微雅小築的菜品要價也是極高，據說一桌酒菜下來便要三四十金，差不多是米白一個月的薪俸。
雖然不明白掌櫃為何要邀請自己，但米白也不疑有他，直接應諾了下來。
第二天，米白隨著馮德正的車架，來到了微雅小築的雅間。
已經早早有人等在席上，那人五官極是深邃，濃眉大眼，一對劍眉顯得很是英武，讓人一眼便生出好感。
馮德正指著那人朝米白介紹道︰「認識下，這便是義氣幫的幫主，龔正。」
米白心中一驚，不明白馮德正是何意。
龔正站起身來，帶著溫和的笑容，朝馮德正和米白拱手行禮道︰「馮掌櫃客氣了，白兄弟，我便是義氣幫幫主龔正，听說你跟我手下的兄弟有些誤會，希望你不要往心里去，這杯酒，就替我兄弟的莽撞賠罪了。」
說話間，龔正舉起酒杯，一飲而盡。
米白看著龔正如此知理，心中想著也許真是個誤會，舉起了酒杯回敬道︰「都是些小誤會，幫主不必介懷。」
說罷，也是一口飲盡竹葉青酒。
三人入座，氣氛一團祥和。
「龔幫主年輕有為，真是了不起阿。」馮德正也是第一次見到龔正，稱贊道。
對方不過三十來歲就能闖下義氣幫偌大的名聲，若不是背後有貴人支持，他是不肯相信的。
龔正自是能听懂馮德正的話外之音，謙虛道︰「哪是什麼年輕有為，不過是敢豁出一條命加點運氣，才拼出一點薄名。哪能跟馮掌櫃相比，背靠豐家大樹來的滋潤。」
表情謙虛，但話語中的肅殺卻一點不少，滿滿光腳不怕穿鞋的意味。
馮德正灑月兌一笑道︰「還是龔幫主看得通透，喝酒，喝酒。」
酒過三巡，馮德正眯著醉眼問道︰「龔幫主可是對書帖字畫生意感興趣？」
米白一驚，突然意識到事情可能並不是自己想象的那樣。
龔正也好似喝醉了一般，紅著臉回應道︰「沒興趣咯，本來城西的字畫生意盡在我手，可死了一個假貨張，再也找不到人咯。」說著，還用可惜的眼神看了米白一眼嘆道︰「我可不像馮掌櫃這般有福氣，靜坐家中，天降金雨。」
這番話讓馮德正大感受用，感嘆道︰「我也是剛剛才發現此事，不知幫主可願與我合作？」
「哦？」龔正晃著腦袋，紅著臉問道︰「怎麼個合作法。」
馮德正舉杯飲盡，將空杯放在桌上，輕笑道︰「自然是，我出人，你賣貨，所得錢財二一添作五。」
龔正點頭道︰「原以為馮掌櫃想要單吃這個生意，想不到居然如此義氣想著弟弟，那弟弟也必不讓哥哥失望，四六分成，哥哥拿六，弟弟拿四。」
「好弟弟！」馮德正想不到對方如此上道，當即連稱呼都改變了︰「今後你就是我的親弟弟，若有什麼解決不了的事，盡管來找哥哥。」
雖然馮德正添為慶豐行的掌櫃，但這掌櫃一職拿的是死錢，便連人事調動的權利都僅止于一些無關緊要的人，像賬房護衛統領都是要豐家指派的。
也許兩萬金一年的薪俸對于大多數人來說都不是一筆小數目，但對馮德正這樣見過氏族少爺奢靡生活的人來講，兩萬金夠干個什麼事。
他一直想找到一個進項，只是苦于沒有門路，當他知道米白寫的一手好字的時候，他便動了心。
光光出人便分一半就已是獅子大開口，想不到對方居然再退一步，這怎能讓他不激動，當即便許了大諾出去。
但這種一時激動的話，龔正又怎會真的相信，還是謙卑道︰「哪能麻煩哥哥，哥哥便只管坐在家中收錢，其余的事小弟定會辦得妥妥當當。」
「好！好！好！喝酒。」馮德正端起酒杯，又是一飲而盡，興奮不已。
兩人說話間就談下了一筆一年數十萬金的大生意，卻根本沒有考慮過坐在兩人當中米白的感受。
本以為向掌櫃求救是一步妙棋，現在看來，無疑是將自己推向了更危險的境地。
如果說龔正是匹吃人不吐骨頭的餓狼，那馮德正無疑是頭猛虎。
一時間，米白如墜冰窟，一顆心越來越沉。