關于做九郎老師這件事，這兩個人沒有多考慮就同意了下來。
畢竟在他們看來，一定是這個古代藩國的少年君主不滿足被墮姬扮演的輔佐控制，所以想要尋找有權勢的外援來制衡對方罷了，這在日本歷史上並不少見。
甚至他們還樂得如此，這意味著他們興許能通過影響九郎掌握葦名這股力量，心中也不免放下些許戒心。
協議達成後，他們便捂住口鼻用藥迷倒，由槍足和太刀足兩名孤影眾親自「護送」，通過鬼佛回到東京。
房中只剩下弦一郎、九郎和墮姬。
「這次的任務，你完成的很不錯。」
此時，外邊的天色已經徹底黑了下來。
弦一郎對著墮姬滿意地說道︰「就按約定的那樣，接下來一個月你想去哪都可以，我不會打擾你的生活。不過為了你的安全著想，最好遠離東京城這個是非之地。」
身為將軍，他很清楚對待手下應該獎懲分明，不沒因為掌握了對方的性命和想法，就像鬼舞無慘那樣為所欲為。屬下被逼著做事，和自己自願去做事，完全是兩種狀態。
而墮姬得到了夸獎後，就差把「好耶」兩個字寫在臉上了，剛剛營造出來的一國輔佐氣勢瞬間坍塌，看起來就像個吊兒郎當空有皮相的紈褲子弟，看得九郎一愣一愣的，也更加確信自己在哪里見過這個人。
但就是想不起來到底是誰……
其實，墮姬並沒有鬼舞無慘那麼強大的擬態能力。
她此時的身體依舊是個女性，只是加寬了肩膀附近的骨骼，然後刻意掩蓋了明顯的性別特征，再用略粗的聲線說話罷了。
如此一來，只要穿上一件男人的衣服，倒不會讓人看出什麼破綻來。
「照你這樣說，既然不能回……去，那我這次當個演員怎麼樣？」
墮姬伸出青蔥似的手指頂住嘴角，勾出一個天真的笑容。
「和那些外國劇團一起表演，應該很有前途吧。」
「那我就提前……祝你成功了……」
弦一郎無語地闔上眼楮再睜開，同時心中給墮姬傳訊。
「在外邊不許吃人，不要太放肆了，更不要引起鬼殺隊的注意，否則我不好解釋。」
「我能隨時知道你的位置和狀態，會定時派人給你送一些高質量的稀血。」
墮姬听到弦一郎不許她吃那些好看的人，頓時眉頭耷拉下來。
「那個吊眼楮的血液不要，他長的太丑了，那種稀血喝了會變丑的也說不定。」
她說得吊眼自然是指不死川。
「而且很容易喝醉。」
「知道了知道了。」
和這家伙說幾句話弦一郎就覺得有些不耐煩，「快走吧。」
「誒，不能和九郎表明身份嗎？」
墮姬語氣有些失望。
「他總有一天能接受的。」
弦一郎回應，「但現在還不行。」
和鬼殺隊相處太久，九郎的思維快被同化了，得先稍微扭轉過來一些再說。那時候不僅九郎能接受這些鬼，鬼殺隊也不得不接受——
畢竟他手下的鬼，也會成為成為對抗鬼舞無慘的中堅力量。
如此，兩人的暗中通話徹底結束了。
不過墮姬走之前，還是調皮地捏了一下九郎的臉，然後跟磕了什麼了不得的東西一樣，蹦蹦跳跳地離開了。
通過改造血液之間的聯系，弦一郎在她腦子里讀出了一副外出游玩路線圖，大多還是著煙花柳巷。這樣也好，踫上鳴女的幾率也變大了。
【不過，真就一點都不在意你還在被改造的哥哥嗎？】
弦一郎搖了搖頭，等墮姬徹底消失，這才回頭看向九郎。
後者正一言不發地看著桌上的茶杯，一副沉思的樣子。
「在想什麼？」
弦一郎給自己倒了杯茶，把綁縛頭發的布條取下，瞬間恢復了往常披頭散發的樣子，漆黑的眸子也在頭發的掩蓋下顯得更加深沉。
「我不明白……」
九郎有些迷惑地看向弦一郎，「兄長為什麼，一定要讓我成為這兩個人的弟子呢？」
如果說之前九郎還對這些德高望重的維新勛貴存有幻想，那這一次見面之後，他只覺得大失所望，像是受到了欺騙一樣羞恥又惱怒。
他本以為這是一個全新的、擺月兌了國與國之間彼此侵軋的痛苦，人人都可以追求幸福的時代，唯有鬼這種威脅亟待解決。
畢竟，東京的每一家書店的貨架上擺滿了進步思想，人人都在談論「文明」、「現代」和「理性」，仿佛前途一片光明。
可經過剛剛的幾個小時，九郎才發現現在的統治者和戰國時代沒有什麼不同，一樣視百姓為草芥，視手下為工具，殘忍狡詐，冷酷無情。
他們只是比曾經的大名們更隱晦的壓榨著民眾——卻還變本加厲地受到人們的崇拜。
那些元老，明知道每年有上萬人死于鬼口，但卻蓄意縱容，甚至還主動掩飾鬼的存在，避免與之發生矛盾，只是為了保上層階級不會受到鬼的影響，好繼續維持自己的統治地位。
這是何等的自私自利。
那些被白白犧牲掉的民眾，就像是他們交給鬼的貢品一樣。
難道這些人，就沒有一點點羞恥之心嗎？
一想到兄長竟讓這樣的人做他的老師，九郎心里實在很難接受。
「九郎，無論如何，世界的本質就是如此。」
弦一郎沉聲說道，「少部分人想要實現自己的目的或抱負，便要踏在大尸山血海鋪成的階梯上才能前行，一將功成萬骨枯就是這個道理。」
「壓榨了別人的金錢和時間，自己才有了財富和空閑。消滅了別人的子嗣和家庭，自己才有了產業和族群。」
「總有些人光芒萬丈，也總有一些人卑如塵埃。人類已經這樣子過了幾千年，不會因為統治他們的制度改變，就有什麼本質的不同。」
「只是和戰國時代相比，如今上層壓榨百姓的方式就會顯得過于隱晦，也不會像曾經那麼光明正大而已。」
「但這種情形，還會一直持續下去。」
听到這里，九郎的眼神低垂下來，似乎有些不服氣地說道，「可世上還是有像忍小姐和香奈惠小姐那樣的人啊，幾乎不求回報地幫助別人，哪怕犧牲掉自己的性命也在所不惜……」
「……當然？總是有那樣的例外的，但卻不會很多。」
「九郎，」弦一郎繼續說道，「我並不是說這兩個人行為有情可原為他們開月兌，而是說起碼在統治這一領域的真相，恐怕整個日本也找不出比他們更清楚的了。你雖然很聰明，但畢竟還小，因此並不了解這個新世界是如何運作的。」
「而這兩個人，一個掌握日本財政大權二十余年，另一個也是有名的實業家，與這個國家所有的財團、大商人都緊密的聯系。他們兩個都知道，應該如何利用這個時代最重要的兩種武器——金錢和名聲——來達成自己的目的，而這正是我們這些總想訴諸武力的人所欠缺的。」
「而我需要你去學習的，也是這個。」
弦一郎伸手覆蓋住九郎的手背。
「以你聰慧，當你懂得了這個國家如何運轉，到時候究竟是要做和他們一樣的元老，還是要做將整個國家都當成傷患的醫生，都在你的一念之間。」
這一刻，弦一郎也終于露出了自己的獠牙。
「再說，往遠了的想一想，整個日本的普通百姓，不是都相信自己是被神的後代統治的嗎？」
「然而那位有史以來最英明的天皇，已經病入膏肓。如今這世上除了你之外，還有誰有資格被稱為神的血脈？」
看著兄長眼中的熊熊火焰，九郎突然感覺一道雷霆撞進了他的腦殼，口中干燥地說不出話來。
「兄長，你……你……想讓我……」
你居然想讓我做天皇？！
只是因為這想法太過匪夷所思，他沒有敢說出口來。
當然，這只是弦一郎的一個想法而已，並不一定要去實施，只為了打開九郎的思路。
「我沒法讓你做什麼，一切都由你自己來決定。」
弦一郎搖了搖頭，「但我只有一個請求，那就是保護好葦名。」
「讓這兩個人做你的老師，至少能借助他們的名聲，讓我們在商界和政界加快立足，擴大影響，否則就算以我們現有巨大財產，想要真正融入這個世界，也要耗費數年甚至數十年。但有他們領路，就會輕松不少。」
「如此一來，就算有一天我們失去了忍者、失去了劍術、失去了一切值得畏懼的力量，依然能把葦名這個名字保存下來，而不是如塵埃般消散，就像上次一樣。」
他無比誠懇地望著九郎。
「九郎，這也是我對你的唯一的要求。」
「請務必不要讓我失望。」
九郎有些呆愣地看著弦一郎。
上次兄長這樣誠摯的請求，還是兩人在大手門外看著葦名眾如山的尸體時，那是弦一郎便坦言，希望獲得龍胤的力量，化解葦名的危局。
當時九郎以還下不了決定為由，繼續拖延時間。
而那也是弦一郎最後一次禮貌地請求他。
再往後，便是天守閣上的斷然拒絕，以及蘆葦原上的刀兵相向。
「這我當然會努力去做的。可為什麼……」
九郎直視著弦一郎的眼楮問道，「兄長會是一副托付後事的樣子呢？」
「明明你現在和我一樣年輕，完全可以自己去做這一切。」
「為什麼要把你最重要的葦名交給我去守護呢？」
從蝴蝶忍告訴九郎，弦一郎曾說他才是葦名的繼承人時，這個疑惑就一直縈繞在他心中，只是一直沒有機會驗證，但今天的遭遇，卻證明了她所言非虛，兄長居然真得有這種打算。
听到九郎的質問，弦一郎身體一顫，但卻立刻恢復了原樣。
「我始終只能像個小國大名一樣思考，並不適合這個時代，但你卻不同。」
弦一郎並未直接回答九郎的問題，簡單搪塞了一下便轉移了話題。
「既然你已親口許下了承諾，那就要為即將到來的責任做好準備。」
說著，他將這一次抽到的太郎柿取出放到桌子上。
「首先我說清楚，我並不反對你抽出時間去陪忍小姐做研究。她是個不錯的孩子，我也很欣賞她，也和樂于看到你們以後能走到一起。」
「但接下來你的大部分時間，都要通過學習和實踐，去逐漸接手和管理葦名眾和葦名的產業。」
「目前來說，你需要在意的只有點心店和新上泉村的弦月草種植的問題，但以後我們的產業也會越來越多，需要你自己做決定，要從下邊的人手中選拔來替你分擔責任，但這些我都不會插手。」
「處理這些事情的過程中，把你遇到的問題、想要得到解答的疑惑都記錄好。那兩個老頭，每個星期我都會讓孤影眾帶他們分別過來一次，發揮他們身為老師的傳道授業解惑的作用。」
弦一郎正色道，「此外，為了磨煉你的體魄和意志，每天早上和傍晚，你都要和水生（氏成）教習修習葦名流的劍術。」
「如果沒有你沒有異議的話，從明天開始，這就是你的生活，而且會維持很長一段時間。」
「能接受嗎？」
九郎在腦中重復了一遍剛剛弦一郎說過的話，最終還是點了點頭。
雖然不知道兄長為何如此急迫地希望他成長起來，但他不想讓弦一郎失望。
「好了，相信忍小姐那邊也已經收拾的差不多了。」
說完正事，弦一郎露出了微笑，「去跟她說一說這里的情況吧，從明天起，她也要接受梟和蝴蝶夫人的訓練，自己研究的課題有很多，恐怕也有的忙了。」
「你們能相處的時間，恐怕也不一定比之前多到哪去，要好好珍惜啊。」
說完這話，弦一郎便起身離開。
「兄長……」
正當他一只腳要踏上屋外的走廊時，九郎卻突然叫住了他。
弦一郎回過頭來，卻發現九郎看著他的眼神略微復雜，有些欲言又止的意思。
「怎麼了？」
弦一郎皺了皺眉頭，「不要扭扭捏捏，有話直說。」
「我……我只是很高興，能替你分擔一些重負。」
九郎說完，臉色有點發紅，「至于以前的事，我很抱歉。」
「呵——」
「我根本就沒有放在心上。」
弦一郎頭也不回地離開了。
只是臉上卻掛著真心實意的微笑。