事情要從富岡義勇住院的那天說起。
因為月復部受了穿刺傷，所以被小澄打了***的義勇雖然早上就被安排到了病床上，卻直到半夜才昏昏沉沉的醒過來。
據說小澄原本是打算讓他直接睡上一整天的，但她顯然錯誤地估計了一個柱對藥物的適應能力。
晚上一點多，富岡義勇迷迷糊糊地撐開眼楮，不自覺看向房間里唯一的光源，就在他的隔壁床那是永真正在安置新送來蝶屋的鬼殺隊員，因此點亮了床頭的油燈，從富岡義勇的角度，剛好能看到她的背影。
不過由于身體因素和藥物影響，他眼前一片模糊，視界里的一切就像印象派畫家筆下的畫布全都是沒有輪廓的色塊。
昏黃的火光映照在了永真紅色的外衣上，就像是落日旁的一整塊晚霞，再加上她安置隊傷員檢查患處時微微俯身的動作和身體姿態，也很像在案板前準備食材的樣子。
于是，在富岡義勇暫時無法調用理性的昏沉頭腦中，這幅畫面直接喚醒了腦海中相關性最強的記憶紅色的上衣、昏暗的火光
那是一個冬天的早上，太陽還沒升起，13歲不到的富岡義勇听到了案板上傳來的切菜聲，好奇地將腦袋從被子里探出，但外邊的冷空氣使他狠狠地打了個寒戰。
果然，姐姐一大早就又開始忙碌了，點著一根蠟燭，在昏暗的空間里準備飯食。
父母留下的遺產並不多，富岡蔦子為了節省家用，就將原本顯得有些空曠屋子賣給了親戚，和弟弟住在碼頭附近出租的長屋里。
所謂長屋，顧名思義，就仿佛一個長方形的罐子，沒有牆壁在里面作出空間的區分和隔離。
一到寒冷的冬天，無論是吃喝撒睡都要在這十幾平米的空間里完成，做飯也不例外，義勇睡覺的被褥，離灶台也不過兩米遠。
不過，對相依為命的姐弟兩來說，這樣狹窄的小屋子反而更加溫馨，也更有安全感。只要在這個家里，就算是兩人之間相隔最遠的時候，也不過是幾步路的距離，哪怕是小聲碎語都能彼此听得一清二楚。
他們的生活雖然不富裕，但是還算得上是幸福。
"又把義勇吵醒了嗎？"
听到弟弟冷的打顫的聲音，富岡蔦子舉著蠟燭回過頭來，濕漉漉的手在抹布上來回蹭了蹭，看上去有些僵硬，"早飯還要好一陣才行，你還是再睡一會兒吧，現在外邊還黑著呢，這麼早起床也沒事可做。"
听到姐姐的話，富岡義勇差點就要接受被窩的誘惑，將自己縮回去了。
但看著姐姐穿著那件幾年未換的薄薄的紅色上衣，站在離門那麼近、還沒徹底燒起來的灶台旁邊，富岡義勇還是掙扎著爬了起來。
"才不要，我來幫姐姐的忙。"
富岡義勇披上外衣，帶著滿身的雞皮疙瘩瑟縮著走過去，看到案板上切好的蘿卜，先是愣了一下，隨後驗證般地低頭看向地上的水桶，臉上露出一絲喜色來。
那水里有一只身體細長，懶散翻滾著的鮭魚，細密的鱗片反射著微弱的燭光，仿佛渾身點綴著金漆。
"今天姐姐又要做蘿卜鮭魚了嗎？"
富岡義勇無法掩飾那興奮的表情，讓富岡蔦子也忍不住笑了起來，伸手抓了抓弟弟睡亂的頭發。
蔦子回答道︰"對啊。魚是昨晚房東夫人送來的，不過你當時已經睡著了，就沒有告訴你。"
就像大多數人家都有用來慶祝喜事、或者獎勵孩子的特殊菜式，對富岡家來說，這道菜就是蘿卜鮭魚，雖然算不上多麼奢侈，但一個月能吃上一兩次就很不錯了。
如果提前知道，幾天後能就吃到姐姐做蘿卜鮭魚，富岡義勇連著好幾天都會特別高興，可以說是幸福感最爆棚的時候。
但當他听說這魚是房東夫人送來的，富岡義勇眉目間立刻多了一絲狐疑:"什麼嘛，那個女人怎麼會這麼好心？不會是想加租了吧！"
"義勇，不可以這麼說哦，大家都要生活嘛，比起其他的房東，現在這位已經很不錯了。"
富岡蔦子扶著弟弟坐在草席上，冰冷的雙手被弟弟抓過去用手捂了起來，"不過，這條魚也的確不是房東太太的本意，而是別人通過她送來的禮物，除此之外還有兩只雞和幾十個雞蛋，可以吃很久了。"
富岡義勇越來越好奇了，"所以，送東西的到底是誰啊？"
"嗯"
富岡蔦子沉默了一會，似乎是在組織語言︰"你還記得中島醫生嗎？一年多以前，你發燒的那次，我就是請他來給你看病的。"
富岡義勇點了點頭，隨口說道︰"就是那個胖胖的大叔嘛，我記得他還說我有當醫生的天賦呢。"
說起別人夸獎他時，富岡義勇的表情還有這驕傲。
"難道這些東西是他送來的？"
"對，就是他。"
"好奇怪啊。我們也只見過一面吧，總不能單純就出于好心，想讓我們吃得好一點吧？"
富岡義勇更疑惑了，"他到底想做什麼呢？"
富岡蔦子語氣變得有些低沉︰"是這樣的，義勇。半年以前，中島醫生的妻子，因為生孩子時出了意外，沒過多久去世了。"
"啊？"
富岡義勇露出了憐憫又害怕的表情，"那個孩子呢？"
"孩子活下來了。"
富岡蔦子強調道︰"雖說這也算是是不幸中的萬幸了，但是自那以後，中島醫生都是一個人在照顧孩子，卻因此耽誤了許多工作機會。長此以往，恐怕用不了多久，他也會像我們一樣"
富岡義勇已經有些不好的預感了，語氣變得有些急躁︰"所以呢？這和我們有什麼關系呢？"
"所以"
蔦子頓了頓，微微錯開視線，不敢看弟弟接下來的表情，"中島醫生需要、需要一個有照料孩子經驗的年輕女性做他的第二任妻子。"
"而我沒有結過婚，又很年輕，從小也算是照顧著你長大，所以非常符合中島醫生的要求。"
富岡義勇嘴巴慢慢張大了，隨後那種驚訝轉眼就變成了出離的憤怒。
"什麼啊？你在說什麼啊蔦子姐姐！"
他站起來，一腳將裝魚的木桶踢翻，魚隨著翻倒的木桶滑進了陰影中，一雙空洞的眼楮驚恐地睜大，身上的鱗片也不再反光，看起來是那麼丑陋。
"他是不是瘋了呀！"
富岡義勇第一次發這麼大的脾氣，"那個大叔都快四十了吧，做我們的爸爸都夠了，他怎麼可以把主意打在姐姐身上呢，真是一點羞恥心都沒有！"
"我們把東西都還給他，姐姐你也不要再理會他了！還有那個什麼房東夫人，那個女人從來就沒有安過什麼好心，我們也不要租她家的房子了！"
富岡義勇跨著大步，頗為凶殘地單手將魚抓起來，狠狠摔回桶子里面，一點也沒有往常那副充滿好奇心的樣子。他現在可是一點享受美食的心情的都沒有了。
原本，富岡義勇對那個和藹的胖大叔還是很有好感的，但既然他想要奪走自己的姐姐，那家伙頓時就變得面目可憎起來，原本和煦的笑容也成了笑里藏刀。
開玩笑，他的年紀，差不多是姐姐的兩倍啊！爸爸要是還活著，也不過三十四歲而已。
一個只比父親還大幾歲的男人，突然變成自己的姐夫，富岡義勇無論如何也不會答應的。
然而，蔦子的聲音突然從身後傳來︰"可是我已經答應房東太太了。"
"什麼？！"
富岡義勇轉過頭來，發現一直對他寵愛有加的姐姐，此時的表情竟然非常堅定，似乎早已下定了決心。
明明每天連晚飯吃什麼都要詢問他的姐姐，在這麼大的一件事情上，居然自己就做好了決定，然後才告訴他。
"義勇，對不起，因為你年紀還小，有些事情你現在還不明白，所以我一直不敢告訴你。其實早在一個月以前，我就已經听房東夫人說過這件事了。"
蔦子直面弟弟眼中的失落和憤怒，但表現得相當坦然。
"這一個月以來，我也一直在通過她和中島醫生談條件，其中有一條你可以放心，我並不是要拋下你不管，等我們結婚以後，你可以選擇成為中島醫生的弟子，跟隨他學習醫術。或者，他可以供你讀完中學，如果你的成績可以讀大學，他也願意提供一半的學費"
"我才不在乎"
富岡義勇還不明白姐姐為他爭取的東西，究竟有多麼珍貴。
"你不要吵，先听我說，義勇。"
蔦子打斷了他的話，眼神一如既往的誠摯，但又帶著成年人才有的精打細算。
"我們不能再在這里呆下去了，你遲早有一天會長大，我也遲早有一天會嫁人可如果現在拒絕了中島醫生，錯過了眼前這個機會，我們就一直會留在這里。"
"那樣一來，我大概率會嫁給一個工作完就只知道喝酒打老婆的碼頭工人，生一大堆的女圭女圭，過上貧窮又悲慘的生活；而你這麼依賴我，肯定不會離開太遠，大概率也會成為一個碼頭工人，變成外邊那些男人討厭的樣子，和一群地痞流氓混糾纏不清。雖然你不懂，但這就是這里大多數孩子以後的出路"
"但我心里很清楚，義勇是一個很聰明的孩子，你應該去讀書去上學，去做個醫生或者軍官出人頭地，而不是在這里，為了一口吃的，平白浪費大好的時光。"
"我絕對不允許自己的弟弟，像義勇這麼聰明的孩子，短短幾年就被壓的彎腰駝背，整天酗酒度日。"
"所以，我一定要把握住這個機會。"
富岡義勇終于明白了過來。
姐姐會答應中島醫生的請求，更多是為了自己的未來，他雖然不能完全明白這些道理，但復雜的感覺不斷地沖擊著的鼻腔，眼淚頓時流了出來。
蔦子順勢將義勇拉進自己的懷里，輕聲說道︰"而且，你也沒必要擔心其他問題，中島醫生雖然年紀大了一點，但他不賭錢也不愛喝酒，是眾所周知的好人，對孩子也非常熱情老實說，我們和中島醫生，本來就不是一個世界的人。如果不是上次你生病的事，他也不會注意到我"
"所以，義勇，這一次就听姐姐的話吧，和我一起搬過去，過上更好的生活，做更有意義的事情吧。"
"這可能是自出生以來，能發生在我們身上最幸運的事情了，所以我沒有問你的意見，就做了決定。"
"這一次，就按姐姐說的做好不好？我們過去以後，一定會更幸福地生活在一起的。"
那時，還小小年紀的富岡義勇無法理解這種犧牲，也無法體會姐姐為他設計的未來究竟有何意義，只知道從今以後，姐姐再也不是他一個人的了，因此哭的泣不成聲。
但他明白的，這一天遲早會到來，只是沒想到會這麼早。
良久，他抽抽噎噎地說著︰"我知、知道了。"
他從姐姐懷里退出來，臉上還掛著淚痕，接著一本正經地宣布道︰"我一定不會讓姐姐失望，我要出人頭地，成為一個大商人或者大將軍，如果他敢欺負姐姐，我一定不會放過他的！"
"那我們就說定了哦，義勇。"
"以後姐姐就由你來保護啦。"蔦子狠狠揉了揉富岡義勇的頭發，"不過，你嘴這麼笨，我看大商人是沒有指望了！"
"不許小看我！我只是懶得跟人講話而已！"
"哈哈哈，義勇真的好可愛哦"
過去的場景逐漸消散，那些聲音也變成了無意義的碎片淹沒在無盡的記憶中，但躺在病床上的富岡義勇卻仍然殘留著當時破涕為笑的表情，支撐起身體，將右手朝著那一片橙紅色的影子遞了過去，還用上了小時和姐姐候撒嬌的語氣。
"蔦子姐姐，可以拉我起床嗎？"
永真和正在接受檢查的隊員听到了聲音，都不由地停下了動作，慢慢地轉過頭來。