〔卷三第七章〕偷閑與變化
「小黑！」進入森林之後就不再隱藏自己的氣息, 抵達空地的時候夜風果然看見了自己敏銳的老朋友——一頭威風凜凜的黑豹, 開心的撲上去抱住豹頭猛蹭，夜風完全沒注意到身後佐井無語望天的表情。「好久不見了啊，小黑, 你好像又變重了。」
黑豹似乎能听懂夜風的話，毛茸茸的腦袋在夜風懷里拱了拱, 還抖了抖尾巴。
「小黑，這是佐井, 我的同伴。」蹭夠了, 心滿意足的放開小黑的腦袋，夜風這才回頭。「佐井，跟小黑打個招呼吧, 他可是這座森林的霸主哦。」
「喲, 小黑君，初次見面請多關照。」感謝根部的訓練, 感謝自己可以無視內心的抽搐跟一頭豹子打招呼……內心悲憤的佐井開始後悔跟著夜風出來了, 他的心理承受力真的不需要這麼一再的挑戰啊。「我說，風，他不怕你的查克拉？」
「小黑又沒有查克拉，我能對他有什麼影響？」理所當然的回答，夜風忘記了自己從未說過對于沒有查克拉的普通人或者動物而言, 他的查克拉是無害的，當然也就沒注意到佐井眼中一閃而過的深思。「嘿嘿，小黑, 這次我帶了一些小鬼來訓練，都戴著我給你看過的那種護額，拜托你多關照啦。」
點了點頭，小黑在夜風身邊趴了下來，打量著許久不見的夜風。
其實小黑本來不叫小黑，只不過是因為輸給了夜風而被迫接受了這個一點都不威風的名字。夜風最初見到小黑的時候以為只是一頭普通的黑豹，可打過照面之後才發現這頭黑豹居然能听懂自己的話，驚訝之余忍不住就想一探究竟。小黑起初也沒怎麼在意這個闖入自己地盤的人類，可一連幾天都被跟蹤騷擾之後終于發怒了，于是一人一豹就在這里大打了一場。豹以速度見長，同時小黑的感知能力非常的驚人，竟然能夠分辨出哪個是真身哪些是影分、身，還能憑著直覺避開夜風的忍術攻擊。打了一夜，把這塊地方毀了個七七八八，最終還是夜風贏了這場戰斗。
盡管夜風並沒有在戰斗中使用殺傷力太大的忍術，可小黑是真心實意的承認夜風的實力，而夜風也把這頭能听懂自己話的黑豹當成了朋友。唯一不高興的，或許就是九尾了。對于自家宿主居然跟一頭黑豹稱兄道弟，身為九大尾獸之首的九尾真覺得有種丟臉的感覺，可惜他的抗議完全被夜風無視了……
靜靜的坐著，佐井看著跟黑豹玩得不亦樂乎的夜風，心底盡是復雜。從未見過夜風這樣高興的樣子，也從不知道夜風可以跟誰說這麼多話。忍不住就覺得，夜風之所以喜歡往森林里鑽會不會是因為只有在動物面前他才能全然的放松？無論何時都要控制著自己的查克拉，謹守著距離不想傷到任何人，一直過著那樣的生活真的很累吧？啊，為什麼會覺得有點被小黑君比下去了呢？唔，要記得傳信給工藤呢，老大的查克拉只對同樣擁有查克拉的人或動物才有威脅。
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「鼬，听說你弟弟失蹤了。」曉的某個基地里，宇智波斑看著一如往常的後輩難得有些迷惑，那麼珍視的弟弟失蹤了為什麼會看不出任何情緒呢？
掃了宇智波斑一眼表示自己知道，宇智波鼬的腦子里想著的卻不是有關佐助的事情。听過風的故事之後，每次看到宇智波斑他都會有詢問詛咒的沖動，可卻又不得不控制著自己。忍界沒多少人知道詛咒的存在，或者說只有宇智波斑知道，如果他詢問的話勢必會引起懷疑。總是這樣矛盾著，以至于宇智波鼬一見到這個老不死的混蛋就表現出懶得搭理的意味。
「團藏可是一直都覬覦著寫輪眼，你就不怕你弟弟其實是被團藏怎麼樣了嗎？」疑惑更甚，宇智波斑對于近來宇智波鼬面對自己的態度始終想不出理由。盡管宇智波鼬一直都是冷淡寡言的性子，可為什麼他會覺得尤其針對自己？
「三代還沒死。」言簡意賅，宇智波鼬最後檢查了一遍忍具包，起身離開。
猿飛日斬還活著，所以就認為團藏還做不到在猿飛的眼皮子底下對宇智波佐助出手嗎？玩味的看著自己優秀的後輩毫無停頓的走出基地大門，宇智波斑不得不承認猿飛那個小鬼的確有本事牽制團藏，否則團藏早就是火影而非根部首領了。四代目波風水門的上任，不就是猿飛日斬的手筆嗎，盡管那個黃色閃光是個短命鬼。想到團藏，宇智波斑忍不住暗恨，竟敢違背當初的約定，還讓他進不去根部基地。哼，團藏，別以為你真的能逃出我的手掌心。
在基地門口跟干柿鬼鮫會合，宇智波鼬暗暗思考著該怎麼套出有關詛咒的情報。宇智波斑極為謹慎，而且宇智波家的多疑在他身上表現得尤為突出，如果方法不當只會適得其反。不過，偌大的忍界就真的只有宇智波斑知道那樣古老的詛咒嗎？如果真如九尾所說那是上古祭祀流傳下來的詛咒，或許鬼之國那個地方能有點線索？這次的任務中似乎有一個就在鬼之國附近，可要怎麼避開鬼鮫才算是穩妥？這樣重要的事情讓佐助去他也不放心，佐助還是太不成熟了。傳信給風？不，不好。他總覺得風對自己的詛咒抱著習以為常不以為然的態度，完全看不出有想要解決的心思。
「鼬桑，角都那個家伙擺明了是欺負我們，我們組的任務比別人的多太多了。」在角都那里受了氣，干柿鬼鮫忍不住抱怨起來，那個該死的財迷總是想方設法的扣錢還增加任務量，他真的忍了很久了。
「恩。」應了一聲，宇智波鼬很清楚這樣的安排並不是角都的意思，而是宇智波斑在背後搞鬼。哼，想讓自己用眼過度早點死，就不會有人在他染指木葉的時候進行阻撓了。目前為止宇智波斑還沒有察覺自己換了眼，不過那也是早晚的問題。
「要不我們分頭行動吧，鼬桑。」抓了抓頭發，干柿鬼鮫期待的開口，他真的不想跑那麼多地方做那麼多任務。明明一個人能完成的，沒必要動用兩個人吧，能節省一點時間的話也好休息一下，誰知道下次角都會安排什麼任務給他們。「一人負責一個方向，怎麼樣？」
心下一動，宇智波鼬微眯起眼看了干柿鬼鮫一眼。這個人是宇智波斑安排在自己身邊的，現在提出這樣的建議有什麼目的？還是說，宇智波斑已經不信任干柿鬼鮫了？
「那個，鼬桑啊，我不想去鬼之國那個地方。」被宇智波鼬那樣看著，干柿鬼鮫還是有些後脖子發涼，即使搭檔了這麼久可每次被那雙黑漆漆看不出情緒的眼楮盯著依然會心里發毛。「所以拜托了，這次我們分開行動吧。」
不想去鬼之國？狐疑，可宇智波鼬並不會開口詢問理由。誰都有不想去的地方，而干柿鬼鮫的提議正好可以讓自己有機會做想做的事，只要自己足夠謹慎就好。依舊面無表情，但宇智波鼬已經伸手掏出了列著任務的清單，把遠離鬼之國的那一半任務撕下來遞給干柿鬼鮫。
「謝啦，鼬桑，作為謝禮我會幫你帶甜食的。」如願以償的干柿鬼鮫立馬收好任務清單邁開了步子，好像生怕宇智波鼬反悔一樣。他是真的不願意去鬼之國，因為那里有名滿天下的巫女……紫苑。轉過身的干柿鬼鮫臉上出現了一絲平時絕對看不到的懷念，記憶里那個小小的活潑得過分的女娃現在不知道是什麼樣子了啊？不過，已經長大的她應該不會再像小時候那樣了吧？嗤，再也不可能指著自己說一定是修煉得道的鯊魚之類了的吧。
總覺得干柿鬼鮫像是在逃避什麼，背影看上去竟有些落荒而逃的感覺。宇智波鼬站在原地，忽然間覺得自己或許還是不夠了解這個被迫接受的搭檔兼監視者，鬼之國會有什麼是能讓干柿鬼鮫可以不顧宇智波斑安排的監視任務也要回避的？那個地方要說特別的話，就只有神社和巫女了吧？難道干柿鬼鮫是討厭神社這種地方？忍者大多是不信神的，何況叛忍。如果信仰一個虛無的神靈就能有用的話，忍者也就不用存在了。輕笑了一聲，宇智波鼬沒再去思考干柿鬼鮫的問題，既然有了機會那麼自己沒理由不好好利用一下。
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看著夜風一臉享受的靠在小黑身上坐在湖邊釣魚，佐井看看自己手上剛剛收到的傳信，忽然就不知道該不該匯報了。原本大家都覺得應該趁著這次待下忍集訓的機會讓風休息一下，可是這份情報不管怎麼看都很重要。
「佐井，有事？」早就察覺到佐井的查克拉，可是對方一直沒有動靜讓夜風有些詫異，轉過頭就看見根部毒舌之王捏著一個卷軸頗有種咬牙切齒的趨勢……卷軸？難道是最新的情報有什麼不對勁？意識到這一點，夜風放下了魚竿伸出了手。
嘆了口氣，無可奈何的把卷軸放到夜風手上，佐井不知道自己該期待對方有什麼反應。
「雲隱村有異動，各種跡象都指向木葉，我們懷疑對方可能還想對白眼下手。」
「胃口真不小。」捏著卷軸，夜風眯了眯眼楮。「呵，真以為木葉是那麼軟弱的麼。」
听著夜風冷冰冰的語氣，佐井知道這家伙顯然是生氣了。也是，當年那件事不但損失了一個日向日差，多多少少讓忍界覺得木葉軟弱好欺負。如今，雲隱村難道又想故技重施了？日向雛田和日向寧次都不在村子里，年輕一輩中天分較高的就只有日向花火。哈，當初對大小姐下手，現在又想對二小姐下手了嗎？
「佐井，傳信回去。」直接把卷軸變成碎末，盡管當年和奇拉比的關系還算不錯，可這並不代表夜風會對雲隱多一份容忍。如今的奇拉比，還只是一個陌生人。「把情報通報火影辦公室，讓齋藤派出人手暗中保護日向一族的宅院，有情況的話他知道該怎麼做。另外讓青木準備一批醫療用具，帶上她那幾個學徒五天之內來和我們匯合。」
「匯合？」前面兩項能想明白，那是再正常不過的防範，可最後一條是什麼意思？佐井忽然就有種不太好的預感，難道夜風要帶著那十個下忍去做什麼？
「小黑，麻煩你去把那些下忍帶到這里來吧。托雲隱的福，他們不用再跟森林較勁了。」看到小黑點點頭離開，夜風看了看水桶里的收獲，恩，差不多了。「佐井，找點樹枝什麼的生火吧，折騰了他們一個多星期也該讓他們吃點好的。」
翻了個白眼，佐井轉身去找柴火。反正他相信夜風不會胡來的，他就安安心心的當隨行保姆吧，唉。
當一群灰頭土臉的下忍將信將疑的跟著小黑來到空地，秋道丁次一下子就來了精神——好香的烤魚！當下再不管什麼怎麼會是豹子來通知他們了，以完全不符合狀態和身體條件的速度沖到湖邊洗干淨手乖乖的坐在火堆邊。
捂著臉不想承認這樣的好友真的很丟臉，奈良鹿丸選擇性的無視了身邊一群人的表情，拖著疲憊不堪的雙腿也去洗了手。
「都洗洗手來吃魚吧。」並沒有對秋道丁次的表現說什麼，夜風甚至很大方的把第一條烤魚給了眼巴巴望著自己的丁次。「要知道我可是很少烤魚的，過了這次就不知道還有沒有機會了哦。」
「說得是呢。」不客氣的自己動手拿了一條魚，佐井一想到過去幾年執行任務時只能啃兵糧丸就覺得暗恨，為什麼他和夜風一起的任務總是需要潛伏的暗殺啊！
「不是說一個月嗎？」盡管已經不客氣的開吃了，可奈良鹿丸並沒有完全放松，他並不覺得夜風是那種說話不算的人。
「本來是的，不過呢現在有個更好的訓練機會，比讓你們在這里待一個月更有效果。」隨便看了看眾人的狀況，雖然都有些灰頭土臉和疲憊，但並沒有什麼嚴重的傷勢，夜風在心里暗暗點頭。
「什麼樣的機會？」好奇的開口，其實犬冢牙覺得森林里的野外生存很有意思，在木葉的時候他和赤丸就喜歡往森林里跑。可既然前輩說比野外生存要有效果，那就一定是更能鍛煉他們的吧？
「離這個森林不算遠的地方，有一個極為隱秘的不懷好意的研究所，我打算去端掉它。你們可以跟我一起去，也可以選擇留在這個森林里繼續野外生存的訓練。不過我要提醒一句，如果選擇跟我一起去的話，那就要做好殺人的準備。」