安靜的偏殿里，生活日復一日，如同無波的井水。然而一牆之隔的殿外，此刻則是一片波詭雲譎，人人的神經都繃得緊緊的，因為他們的皇上又有大動作了。
幾天前的早朝，以岳風為首的一眾朝臣紛紛上了彈劾的折子，目標直指當朝權相趙大人。那幫朝臣皆很年輕，明眼人一看就知是皇上特意培養提拔起來的，他們這樣動作，不用想都知道是出自誰的授意。
聯想起年初趙大人氣勢咄咄的糾結一班老臣逼著皇上生子立後，怕是當時就已經將這位年輕皇帝惹火，但他卻能忍到現在才發難，甚至在前兩天才剛剛寵幸過趙珍妃，以此來麻痹趙相，彈劾一事更是沒有露出半點風聲，足見心機深沉手段高明。
那幫彈劾的年青臣子，不光言辭激烈犀利，更是言之鑿鑿，鐵證一條條的列出來，個個都查實無誤。而且，每個人所上均有不同，數十本上的罪證竟然毫無重復。
他們誰都忘不了朝上的情景，那一本本的折子被鄭公公那又尖又細的嗓音當堂念出來，還有左相那青黑交錯最後血色盡褪蒼白如紙的臉色，就像一把利錐般刺得人心顫身顫，尤其是曾與趙相一道上折子的，冷汗瞬間濕透後背，無人膽敢為他求情。
最後一個字吐出鄭海的口，大殿內立刻悄無人聲，死氣沉沉的寂靜連呼吸聲也听不到，不知過了多久，「撲通」的膝蓋撞地聲分外響亮的闖進眾人的耳膜，大如響鼓重錘，讓全殿上下的人都一個激靈，若非常年的官箴已經刻到骨子里，怕是不少人當堂便要驚呼一聲跳起來。
悄悄抬頭看去，發出聲響的正是站在眾臣之首的趙大人，跪在地上的身影佝僂著身形，瞧不見面貌，但那正在直抖的雙腿在平日威嚴的官服下卻是遮也遮不住，想來是那顫抖的兩腿再也撐不出他的身子，這才撲通一聲跪倒在地。
視線順著在往上去，全場唯一沒被驚嚇到的正是他們的皇上，坐在龍椅上的高大身軀筆直如標槍，一雙眼楮卻似閉非閉的半睜著，掩住了其中的狠絕光芒，開口的聲音和平時無異，沒有絲毫火氣，甚至還要更溫柔上幾分︰「趙愛卿，你有什麼話說盡管說出來。」
趙大人的唇此刻也同他的臉一樣蒼白，哆哆嗦嗦的道︰「皇、皇上，臣…臣、臣……」一個「臣」字反反復復來來回回，卻是沒有下文，嗓音如同被沙礪磨過，刮得人耳朵生疼。
任極略略俯，盯著他抖得更厲害的身體︰「趙愛卿，雖然以前你為朕立下不少功勞，可你看看你做的這些事，這便是你用朕的信任來做的事情？」任極搖搖頭︰「朕只能說朕很失望。」
下面的趙大人雙手已經抖得如同篩子，眼看著就要支撐不住身體的重量趴到地上去，任極的眼楮睜開了些︰「但你畢竟有功……」
趙大人如同從這句話中抓到了救命稻草，猛地抬起頭來︰「皇上……」
他的表情取悅了任極，那雙眸子又迷起來，眼角挑出一個愉快的弧度︰「所以趙愛卿，朕赦你誅九族之罪，族人一律流放，而你，朕也狠不下心要你死無全尸，這樣吧，白綾還是毒酒，你自己選一個。」
「當然，還有你的女兒，朕不會流放，畢竟她也伺侍朕近一年，冷宮怎麼說也比漫漫長路和極北的苦寒之地要好得多。」
底下的趙大人瞳孔陣陣緊縮，「呼呼」的喘氣聲響得整個大殿都听得見，猛得，喘氣聲驟停，又是一聲悶響，原來是趙大人攤在地上昏了過去。
任極目光一掃便不見看他︰「鄭海，送趙大人回去，派人照看著，等他做了決定再回來回話。」
鄭海躬身應是，立刻便有兩個守在門外的禁衛進來架起趙大人，隨著鄭海的步子離了大殿，殿內又是一片死寂，只有逐漸遠去的腳步聲。
等了一會，任極目光緩緩在一眾或呆滯或驚恐的朝臣臉上滑過去︰「眾位愛卿，今日還有何事要奏。」
眾人各自惴惴無人敢應，最後是岳風排眾而出道︰「稟陛下，今日已經無事要奏。」
任極滿意一笑，揮袖站起︰「退朝。」
皇上瀟灑離開，岳風他們也立刻走得干淨，留下曾支持過左相的一眾老臣，此刻他們已經全無為官的傲氣，倚著柱子軟軟坐在地上，雙目混沌無光。天威難測，今日整治了趙大人，卻沒有下文，不知此事是否就此完結。
無人還能在這種情況下再專心政事，滿腦子只想著歸田。但轉念又想到若皇上執意追究，那不管歸到哪里都逃不掉一死，頓時兩難起來無從選擇，只感更加絕望，皇上這是存心叫他們等死！
趙珍妃想不到自己的美夢碎得如此之快，歇斯底里的被兩個禁衛架出了「听瀾宮」，連同她的貼身侍女香凝一道被扔進了蕭索無人的冷宮，從此寂寂，沒人有興趣關心不得寵的妃子，而且還是個瘋子。
拔掉了鉗制著自己的爪牙，任極心情大快，下朝後御書房也沒去，直接走到偏殿，想去看看會讓自己心情更加好的人。
沒想到才到前院，眼前竟是一片清冽劍光耀目，籠在劍光中的身影顯得有些模糊，雖然內力仍然有些不足，但他的步伐不再虛浮，顯得靈活而矯健。
任極的腳步不知不覺停了下來，最初的驚訝過後便斂了氣息，用帶著欣賞的目光開始觀看莫紀寒練劍。
沙場拼殺過的人，劍法也如他的拳法一般沒有花俏，招招式式都是凌厲無匹震山撼岳的氣勢和一擊即殺的狠絕。不難想象，若是他的功力能夠全部恢復，這劍舞起來該是如何的奪人心魄。
任極覺得自己的心跳開始隨著莫紀寒的劍法跳得快起來，眼楮被包裹在劍光中的身影牢牢吸引，這個人，便是自己立志要征服的！
漫天的劍光在這時突的內縮，帶出幾朵劍花後消失無蹤，任極這才發覺原來是莫紀寒收了劍勢。
一直站在旁邊的小宮女跑上來，交給他一方淨巾擦汗，莫紀寒劍交左手，禮貌的道過謝後接過淨巾，剛要擦汗時突的察覺到什麼猛然回頭，嘴角的線條抿直成一線。
任極這才施施然的走過去，斂住的氣息重新放出來，便又是絕對的高高在上威勢懾人，打發走小宮女，他笑道︰「莫將軍，看來你最近過得不錯，朕見了心里欣慰不少。」
莫紀寒握著鈍劍的手指驀然收緊，昂著頭目光堅定半點不讓的與任極對視，冷淡回道︰「多謝記掛。」
對面沒有回答，任極似乎覺得莫紀寒的目光很有趣，但他沒有興趣和他對視，又不是石頭，犯不著杵著。
于是他的目光開始一遍遍的在莫紀寒身上游走，先是掛著晶瑩汗珠的臉龐、頸項，然後是被整齊的衣著包裹著的胸膛和雙腿，從開始的興味漸漸變成灼熱，有如實質的撫模，仿佛要在這具熟悉卻又陌生的身體上留下印跡，其實又摻雜著如許曖昧的暗示。
莫紀寒的目光仍舊不避不讓，只是臉上已經開始退去血色，原本健康的氣色再度蒼白起來，握著劍柄的手一緊再緊。
半天之後，任極收回了目光，問道︰「莫將軍，還要練劍嗎？不如找個對手來試試。」說到這里，他仿佛終于想起世上還有「公平」二字︰「對了，你的功力現在恐怕也不到五成，那不如我也只用四成功力與你過過招，如何？」
問句是問句，出手卻容不得莫紀寒有絲毫猶豫，五指成爪，朝著他的脈門急扣而來，勢如閃電，不過倒當真如他自己所說，只用了四成功力。莫紀寒冷哼一聲，所執的劍並未交回右手，左手運力灌注劍尖，往上一挑，直刺任極的腕間。
任極喝一聲「好」，右爪滑開撞偏挑來的劍，左手成爪穿出襲向莫紀寒腰間，同時身形低下左腳踏出去勾他的腳踝。
莫紀寒左手手手腕一震，長劍月兌手，半空一個漂亮的翻轉交到右手，錯步避開任極勾來的左腳，舉劍橫掃，狠狠拍向他的左肩。這一招若是用真劍使得實了，當場便能將人的左臂齊根斬斷，就算是柄鈍劍，這一劍下去也絕不會好過。
任極手上招式雖然未用老，但要收回踏出的左腳退開卻是不可能，機變中往後一仰，腰力運起劃出弧線，看去就如同一道形狀優美的拱橋。下一瞬，他又急速彈起，右腳跟上踏出步法，在未站穩的情況下移到一個不可思議的角度，再度出招。
交手十余招不過眨眼間的事，任極覺得自己全身的血液都在咆哮奔流，想不到這個男人握上武器之後，就算只剩四成功力，卻能讓任何人都不敢小覷他。
兩人此時功力相當，但論及小巧的近身纏斗還是任極更盛一籌，又走過十余招後任極虛晃一招身形急轉，側身時五爪抓向莫紀寒胸前，在他的劍還未來得及回防時略一用力，「嗤」的抓下一大塊布料來。