尋山道人很輕易地就找到了所謂的官府代班點, 只是眼前的畫面比他想象中的更有沖擊力。
來到朝聞之後，他已說過不知多少次的「簡樸」，然而再簡樸, 都沒有面前的官府簡樸。
幾間茅草棚，幾張長木桌，幾個告示牌, 就是他們辦公地點的全部。
冬日里冷風怒號，吹得邊上高掛的布旗鼓風, 獵獵作響，那茅草棚的屋頂倒是壓得緊實, 可尋山總擔心著它會被狂風卷走。
因有了看指示牌的經驗, 尋山第一時間便是去找路邊搭建好的木牌, 剛要靠近, 一個身上斜掛著紅布條的青年已主動朝他走來。
那布條也是奇奇怪怪，不知為何要裁剪成這樣的模樣, 上頭用黑色的墨筆寫了句「為人民服務」還是什麼的。
尋山盯著看出了神, 直到對方連喊了他兩聲才曉得回禮。
青年在外頭站久了，被吹得皮膚干燥，臉頰兩側紅撲撲的, 與那身上那截紅布相襯起來倒是有些喜慶︰「道長好。請問您識字嗎？」
尋山點頭。
「那您自己看吧。要辦什麼業務, 就去準備什麼資料。填完資料後, 去規定窗口申請就成。不會填表格的話, 那頭也會有業務員手把手地教您。」
青年說著給他遞了一張紙, 紙上圖文並茂，描述得十分形象生動, 與他以往見過的任何書籍都不大一樣。
尋山的大腦仿佛又回到了方才的狀態, 木木沉沉的, 像灌了半桶水似的。
他覺得與朝聞的掌門比起來，自己都不能算是一個文化人。
尋山道人干站著發愣，青年在一旁等他，過了片刻才催促道︰「這宣傳紙是我們這里的孩子手繪的，數量不多，您若是看完了，能否還給我？」
尋山匆忙掃了兩眼，將東西還給人家，而後照著上面的提示，去二號區的咨詢台領取表格。
那里又站著一個肩上掛紅布頭的青年，他正在替一位普通的百姓填寫信息。
尋山听他細細地問那人叫什麼名字，跟隨做工的修士是誰，平日在哪一塊做事，似乎是要申領勞役的薪酬。
尋山心中驚疑。
……做勞役，還可以有薪酬？
那就不能叫勞役，得叫短工了吧？
朝聞的百姓，生活竟可以如此適意？
他沉思的模樣，落在別人眼里就像是迷惘。
正在忙碌的青年掃見尋山表情，抽空說了一句︰「這位道友，您若識字，請自己答吧。問題都貼在桌上，若有不會的可以來問我。」
尋山點頭，從袖子里抽出毛筆，去沾了點墨水，而後照著桌上那紙張的問題，依次寫下答案。
都是些普通的問題，譬如從哪里來，所屬宗門是什麼，來朝聞要做什麼事，住多久一類。
問卷的下方，還寫了朝聞客棧的收費標準，可謂透明公正。
譬如單人房、雙人房、大套間、合租房等。讓尋山又一次深感驚訝的是，後面居然能選要不要家具和被褥。若是都不要，那客棧的收費可以降到極低。
……真是體貼，曉得像他這樣的人，是能省一分是一分，錢袋經不起花銷。
尋山已被朝聞掌門的人品徹底折服。
填完之後，青年給了他一個號碼牌，讓他去一旁的草棚等候。
尋山道人裹緊自己老舊的外衣，哈著口中白氣走向那排木椅。
他其實並不知道自己在做什麼，但觀這里的人態度溫和，行事井井有條，顯然是有自己的章法的，他只管听從即可。
唯一叫他覺得顧慮的是，此處附近沒有高牆，他不知道自己要在這寒冬臘月里等待多久。對體虛怕冷的人來說，著實有點苛刻了。
尋山道人胡思亂想著，一腳踏進茅草棚。在腳步邁進去的一剎那，他察覺到了此地的不同，渾身像過電一般打了個激靈。
這……這是什麼地方？竟然能隔絕冬風。不僅如此，座椅中間燒了火盆，將空氣烘烤得暖洋洋的，帶出了一股令人慵懶的氣息。
難怪他看坐在里頭的百姓皆是表情平和，沒半點畏寒之意。
這是何等高深的術法？聞所未聞。
尋山道人抱著自己的手臂，隨意找了個角落坐下，暗中觀察眾人的表情。
他從懷中模出記錄用的冊子，想先寫一點感想，以免之後忘了。才剛提筆，寫了「朝聞」兩個字，便听見前頭傳來一陣喧嘩。
是一名修士正纏著辦事的先生，說要見朝聞的掌門。
那人大約是等煩了，見這里許多都是普通百姓，以為是朝聞在故意搪塞，拍著桌子叫嚷，語氣頗為不善。
負責處理事務的修士倒是很有風度，看外表已經有四五十歲了，提筆的手片刻不停，在紙上瀟灑揮舞。
「今日人多，要排個先後，先後就是你手中的那木牌。等叫到你了，就是你辦事。這是朝聞的規矩，你同我著急是沒有用的。」
修士急道︰「我是專程趕來辦理商城入會的！手頭存了好多貨物，你去問問你們掌門，她究竟要是不要！」
那官員抬起頭，眼神波瀾不驚道︰「我知曉，我便是專程辦理這類事的。你先過去填個資料，然後申請，待我等審核通過，來領身份牌便是。」
「你能做得了這主？」修士顯然不信，語氣也不由犯沖，「叫你們掌門出來！上次來入會商樓的宗門，可都是你們掌門親自招待的。怎麼到了我，就得在這蓽門蓬戶的地方候著？」
怎這般沒有禮數？
尋山道人暗哼一聲。
看看朝聞的百姓都是什麼素質，這人也不覺得慚愧。
官員重重在面前的資料上蓋了個章，用袋子封好，放到身後的箱子里，才回道︰「那是以前。如今掌門事務繁忙，這些瑣事已不由她管。」
青年見軟硬不行，沒了辦法，虛軟地靠在桌子上，好生請求道︰「道友，我看你也是個心善之人，你就幫幫忙吧。我們來的人不多，帶的又都是些要緊的貨物，可不敢擺在外頭過夜。何況盡易宗的修士也要回去的，若留他們看守，得花費多少靈石？我等是循著朝聞的名氣來的，身家可是都在這里了！」
官員點頭，仍是一副公事公辦的模樣，指著桌上的黑字提示說︰「這位道友，你也幫幫忙吧，照著我們的章程走，只要你這批貨物沒有問題，我們今天下午就能給你辦下來。」
修士頓了頓，略帶遲疑地問︰「當真？」
「一直都是這樣同你說的呀。」官員已見怪不怪，還是無奈笑了下，「想必你是第一次來朝聞，你可以去問一問，朝聞如今就是這樣辦事的，不曾對誰偏待，與別處不一樣。」
他說著朝後招招手，示意道︰「下一位！」
尋山道人旁觀得高興，覺得朝聞這地方真是無奇不有。
他去過那麼多城鎮，見過的所有官府，都是高高在上的，平日連多看百姓一眼都覺得不屑。哪怕是脾氣好些的官員，也不會像現在這樣，對著所有人都和顏悅色，甚至關心你等得冷不冷，為你將所有的細節都安排好。
他方才已經一個個比對過，在申領薪酬的那個窗口，普通百姓與修士拿的是一樣的木牌，等的是一樣的號碼。
……哦說來也是，朝聞為何會有這麼多的修士？雇佣這麼一幫修士，所需花費得不少吧？
尋山道人模著自己的胡須，正在計算朝聞究竟是多有錢時，身邊的人用手肘撞了撞他，提醒道︰「道長，到你了吧？」
尋山低頭看了眼自己手中的木牌，趕忙起身過去。
辦理外來人員登記的那位官員動作很是利落，頭也不抬，三兩下已就審核完了他的個人資料。
尋山照他意思，將自己的公文證件遞過去，對方捏在手里，定定看了片刻，看得尋山以為他是認出自己了，那人又面無表情地將東西還了回來。
「好了。」官員面色如常道，「下一位！」
全程不過半個時辰，尋山道人已拿到了朝聞的通行證件。
他若有所思地起身離開，決定去朝聞四處逛逛，順道找個能落腳的客棧。全神貫注下，沒注意到他身後的人眸光暗閃，在他走後，立即叫來身邊的幫工，耳語一陣，打發出去。
在尋山道人回到最初的小攤，點了碗熱湯面，準備試試味道的時候，一道人影帶著股清幽的香氣，坐到了他對面。
對方縴柔白淨的手指自然地擺放在木桌上，恰好落在他的視線內，聲音也跟泉水擊石一般清冽動听。
「這位道友，第一次來朝聞？」
尋山抬起頭，迎面見到個明眸皓齒，如墨韻清秀的年輕姑娘，舉著的筷子頓在半空，吃也不吃，不吃也不吃。
他活這麼些年，因這一張利嘴得罪過不少人，倒還未遇到這樣貌美的女子主動來找自己搭訕。
反觀自己當下的打扮，已經可以稱得上是狼狽了。好在他清洗得勤，看著邋遢，身上倒是沒有味道。
尋山問︰「你認識我？」
「尋山道人，我看過你的書。」逐晨笑說，「不過，我更喜歡你寫的故事。」
「哦？」尋山道人將信將疑。
看他書的一向只是圖個樂子，說不上什麼喜歡不喜歡。指不定還邊看邊罵，咒他早死呢。
逐晨說︰「其實我很喜歡你的見聞與評價，言之有物、鞭闢入里，並不像某些人說的，只為嘩眾取寵。」
尋山道人不以為意，低下頭吃面，耳朵卻是動了動，身體也微微側向她那邊。
逐晨是真挺喜歡看他的書，因為他文中的風土人情，總是夾雜著不少的狗血家常，寫得極為風趣，讓逐晨看到了現代段子手的潛力。又帶著一點文人清高，肯用心鑽研，在文章上讓人挑不出錯誤來。
這人要是放在宣傳口，絕對是營銷的一把好手。
對于溜須拍馬，逐晨可以說是得心應手，她隨意舉了兩個書中的例子，附和吹捧了一番，尋山道人听得入神，不自覺中著了她的道，將她引為知己。
不過三兩句的功夫，兩人便熟悉起來。
逐晨說到一半，頓了頓，將聲音壓低，謙虛求問道︰「尋山道友，今日時辰已經不早，我有一個問題想要問你。」
尋山道人見她嚴肅，放下筷子︰「你講。」
逐晨干咳一聲，斟酌許久，才含含糊糊地問道︰「逢年過節……該送什麼禮？」
尋山︰「……？」
逐晨見他不懂，急著補充說︰「對方比你稍大一些，是男性，不缺銀子，修為很高。恰巧到了冬至，你會給他送什麼禮？」
尋山道人仔細琢磨了一遍，又算了算今天的日子，震驚道︰「這問題，你到今天才開始思考？」