第一次有人對沈遲說你會成為很棒的職業選手, 像是被溫柔地模了模腦袋，少年立刻低下頭，掩蓋自己發紅的眼圈。
他看著手機上顯示的歸屬地, 壓著聲問︰「你在美國嗎？」
「半工半讀。」
他問了句︰「大學嗎？」
「哲學系研究生。」
在沈遲看來，哲學就是清貧的代名詞，少年忽然感覺養家糊口的擔子更重了︰「你會回國嗎？」
「會繼續讀博。」
通話結束後沈遲打開地理書, 翻出了世界地圖，以前美國對于他而言只是一張飛機票的距離，可現在的他發現美國離他異常遙遠, 隔著太平洋，整整一萬四千公里的距離。
翌日, 沈遲到了學校。
站在教室門口的王老師仔仔細細看了他半天︰「看來沒動手，昨天你哥該說的都給你說了吧？」
少年點頭。
王老師松了口氣︰「你哥在美國大老遠還要和我打電話，你可不要辜負他的期待。」
少年垂下眼嗯了聲，第一次篤定地把內心的想法說出口︰「我想成為一名職業選手。」
听到他的話，王老師差點一口氣背過去。
而沈遲見到王老師的反應，疑惑地走進教室，他剛要戴上耳機時, 一條消息出現在了屏幕上, 他的手頓住了。
——帝企鵝杯單人賽火熱報名中，冠軍獎勵高達十萬元，更有機會赴現場觀看pcg世界邀請賽總決賽
少年的目光落在十萬元上, 迅速點開頁面, 因為不是聯盟舉辦的官方賽，沒有限制比賽年齡，他提交了報名申請。
「省城開了第一家日料店，周日要不要一起去吃。」座位邊的莊州問向施梁。
「那不是很貴嗎？」
日料多為海鮮, 邊城深居內陸，海鮮的價格更是昂貴，施梁從小到大都沒吃過日料，也沒動過這個念頭。
「我搶了張打折券。」莊州從兜里掏出一張券，不確定地說︰「午餐滿三百減一百五，省著點吃的話，每個人五十左右吧。」
施梁看向沈遲︰「你去嗎？」
少年看了眼手機上出現的比賽信息︰「有比賽。」
莊州︰有比賽還這麼輕松？？？？！
施梁的聲音听起來比少年還興奮︰「那我們可以看完比賽再去吃飯。」
施梁又轉頭問莊州︰「看比賽需要準備什麼？」
沈遲沒吃過人均五十的日料，習慣藍鰭金槍魚只吃大月復，可他望著莊州和施梁眼里的期待，點頭同意了。
帝企鵝論壇中在討論單人賽參賽名單，比賽還未進行，本來不該有太大的討論度，但其中一個人的名字實在太打眼。
【北極貝】late？？！帝企鵝的冠軍不就是他狙沒的嗎，本尊貴的帝企鵝會員有意見了
【帽帶企鵝】不會他拿冠軍吧？
【磷蝦】應該不會，這次邀請了不少職業選手參賽，還輪不到一個主播拿冠軍
【寄居蟹】听樓上這麼說，我心就踏實了
帝企鵝杯單人賽分西北、西南、東北、東南、中部五個賽區，各賽區分別角逐出前二十參加全國總決賽，西北區的比賽定在省會最大的網吧。
周日上午六點，沈遲望著面前舉著橫幅的兩人，忽然後悔答應一起去吃日料了。
「有什麼問題嗎？」施梁緊張地看著橫幅，手上還舉著沈遲加油的小旗子。
「我還借來了相機。」莊州從包里拿出一個年頭久遠的老式相機，「這可是你第一次參加線下比賽，當然要鄭重。」
少年掀起眼簾，終究什麼也沒說︰「沒問題。」
穿著校服的三個人乘上去省城的公交車。
而省城里，王老師穿著明顯小一個號的西裝和相親對象走在路上，局促地介紹自己︰「我在邊城三中當老師，你別看我長得老，其實我今年才四十，剛一枝花的年紀。」
听到最後一句話，相親對象沉默了下，委婉切開話題︰「我記得邊城三中學風不太好吧，年年升學率都是省內倒數，你有沒有想過到省城來教書提升下自己？」
「看問題不能看表象。」王老師擦了擦額頭的汗，「雖然升學率不行，我們學校的學生還是很勤奮好學的，周末都主動在學校上自習。」
「那是三中的學生吧？」
相親對象忽然問。
王老師心里咯 一下，浮現出不好的預感，循著相親對象的目光望去，三個穿著三中校服的小崽子大搖大擺走進了網吧，看背影怎麼看怎麼眼熟。
走進網吧的莊州感受到身後像刀子一樣的目光，忍不住說︰「我怎麼感覺有人在看我們。」
沈遲不以為然︰「錯覺。」
比賽是在網吧舉行，不僅場地面積小，還要交三個小時的上網費，特別是後一條規定令選手怨聲載道，他所在的d組不少選手放棄參賽。
沈遲從未參加過線上賽，不免有點緊張，簽完名走到座位前時，拿出手機發了條消息。
【沈遲】我到省城參加比賽了，比賽完和朋友去吃日料
對方問了句。
【嚴雪宵】日料？
【沈遲】不是很貴的日料，雖然不知道味道怎麼樣，但我朋友有滿三百減一百五的打折券，挺便宜的
隔了一陣，他收到一句回復。
【嚴雪宵】比賽加油
即便只是簡單的一句鼓勵，他的心驀地踏實很多，收起手機，深呼吸了一口氣向標著選手號碼的座位上走去。
由于是小組賽，主辦方為了節約成本，直播間只請了一名解說︰「d組來的人不太多，七十五名選手坐到了比賽席上，離比賽開始還有五分鐘，讓我們看一看比賽現場的畫面。」
段世說這話只是走個過場而已，網吧的環境沒什麼可展示的，然而導播切到近景時，他驚訝了。
比賽席外，大家都安安靜靜坐著，可卻有兩個人舉著紅底白字的橫幅，上面寫著late必奪第一。
late的親友團嗎？
分賽區小組賽應援出了全國總決賽的氣勢
不過網吧的電腦不行啊，東南賽區清一色的alienware
沈遲對電腦沒什麼感覺，他剛來邊城時在邊城網吧用的電腦更差，他用紙巾在帶有污漬的鍵盤上擦了擦，比賽前熟悉了下鍵盤手感。
進入比賽後他殘存的緊張消失得無影無蹤，大部分參賽的都是普通玩家，給他的壓力甚至不如沖亞服排位時高。
不過小組賽的積分關乎到賽區晉級，得分越高對後面的比賽更有利，他依然沒有絲毫怠慢，專注投入比賽。
一開始，比賽直播間中的段世認真解說比賽︰「大部分選手都選擇熱門跳點，機場的人尤為多，late迅速撿起地上的一把槍，和一名選手正面對上，趁對方沒反應過來擊殺了這名選手。」
「拐角出現一個人，late再一次擊殺。」
「late又一次擊殺！」
……
到後來說得他都累了，喝了口水，踫到late索性不說了︰「提前恭喜late鎖定d組冠軍。」
二十三殺！late牛逼
是d組選手水平不行嗎，我怎麼感覺他比以前更厲害了，之前最高記錄好像也就二十二殺
能參加比賽的人水平不低了，只不過late實力太強，看起來像在打魚塘局
也不只是他，路人和主播差距還是挺大的，東南賽區也有幾個主播參賽，三十殺感受一下，職業選手更不用說
網吧沒有大屏顯示比賽畫面，在比賽席外應援的莊州和施梁不知道比賽進行得怎麼樣，緊張地仰著脖子朝沈遲的方向看。
小組賽六場比賽，十一點時比賽結束，沈遲摘下耳機面無表情從比賽席上離開。
施梁和莊州立馬圍上來，莊州把沈遲的水杯遞給少年，小心翼翼問︰「怎麼樣，能晉級嗎？」
見少年沒回答，施梁立馬補充︰「發揮得不好也沒關系。」
少年抿了口水，懶懶地擰好杯蓋︰「第一。」
莊州和施梁提著心終于放下了，一臉喜色地走出網吧，而小貓直播的論壇上也紛紛議論。
【銀漸層】崽崽太厲害了
【藍貓】貓貓崽真棒
【大橘為重】是什麼神仙崽崽
沈遲看著毫無動靜的手機，望著論壇上的答復，忍不住打開微信，發過去一條消息。
瑞文帶著電腦坐在咖啡館里，問收拾著桌面的青年︰「美聯儲再次降息，這周股市大幅上揚，你覺得現在是投資美股的時機嗎？」
「靴子落地便沒有壓力了。」嚴雪宵端走咖啡杯。
「你不看好後市？」瑞文不禁坐直身。
他和yan認識的時間並不長，可青年身上有種沉穩的氣質，做空原油賺取數十萬美金後他以為會趁勢而上，可青年並未進行任何投資。
「不看好。」
回答得格外直接，沒有留下任何余地，瑞文打定主意開盤後減一半倉避開風險。
嚴雪宵洗完杯子，一個電話打了進來，電話里傳來關山的聲音︰「給你訂好了。」
「謝了。」
他掛斷電話，一條未讀消息浮現在屏幕上。
【沈遲】我拿了小組賽第一
仿佛是怕他看不見一般，對面那頭又發了一次，驕傲地仰著腦袋想求表揚，青年不知道該如何表揚，視線停了片刻，打開了論壇。
另一邊的沈遲發完消息，惴惴不安地等待著，一邊想小組賽第一也不是多了不起，一邊又想那還是挺了不起的。
正在這個時候，手機屏幕上不停閃動，他收到了接二連三的消息。
【嚴雪宵】崽崽太厲害了
【嚴雪宵】貓貓崽真棒
【嚴雪宵】是什麼神仙崽崽
雖然明知道對方是論壇上看來的，但少年的耳根仍不爭氣紅了，燙得快冒煙。