卻說黃幸到了書房，見章回早在房里等候，也不待他上前行禮問安，隨意擺擺手，道︰「我正有事要尋你說。你父親的生辰禮，我這頭俱已備下。我正想著有一個甚麼人送到常州去。你這幾日城中拜望，應也有不少代仰之收下、要家去轉交的，不妨一道打點起來，我這邊一並與你送去，倒也便宜。」
章回笑道︰「伯父這一說，佷兒正是求之不得。原本我來就是想向伯父求一兩個人幫著將這些賀禮送回家去，倒不要一定隨著我的才好。伯父卻早想到了這一層。」
黃幸點頭，道︰「既想到了一處，那就這麼做。」想了一想，說，「便派張猛去，人妥當，常州來回路也熟。」當即揚聲叫傳了大管事楊正林並教練張猛來，吩咐他們道︰「這一路必要穩妥小心，不可一絲半毫差錯。」又對楊正林道，「今日你就把該盤點造冊的都預備好，明日請表少爺一一驗看了再封箱，好做裝運。另外，去常州的人也先擬出名單子來，都叫你表少爺一個個瞧過再說。」
楊正林、張猛兩個垂手應了是。章回又向張猛虛虛拱一拱手，道︰「有勞張教練了。」張猛忙躬身謝禮，口中連聲「當不得」，然後慢慢退出房門去不提。
黃幸看著門，對章回道︰「他一向是個小心的。又是王家老爺子手底下使出來的人，水陸兩道上沒他去不得的地方，這些東西托與他看護押送，才能放心。」
章回道︰「是。我也听說張教練是早攢夠了功績，能換了出身的，偏偏不肯就官，硬是辭了軍職守在舊主身邊。」
黃幸笑道︰「差也差不多。不過要緊的還是他不肯識字，也就吃虧在這上頭。不然，以這個年紀軍功資歷，少說六品雲騎尉是有的。只他在老爺子跟前苦求，而今才混賴在家里。說起來都是殺雞用宰牛刀，不過，到底也是尋他點子事情做。」
章回聞言卻搖頭，道︰「伯父身負重責大任，王老將軍叫張教練隨時跟著，也是用心良苦。」
黃幸笑道︰「就你知道他用心。」隨後又細問章回這幾日岳父家中情形。只听章回道︰「老將軍慷慨高義，竟將那座黃花梨木的天然玉石紋理插屏贈予父親做生辰慶賀。雖說是長者有賜，但我原知道那是王老將軍的平生愛物，怎好輕易接受？只是到底不是父親在，又不好推辭。還要請伯父與我主意，怎的回謝老大人才好。」
黃幸點頭︰「你做的對。長者賜，不當辭。何況是他看重你父親的一番心意，更不好拂了老爺子的興頭。」略想一想，道，「還好，離仰之生辰還有些時日，你就在南京多待一兩日，細細抄些個佛經道卷來。我這邊再備些上好的香，到時帶了你一同過去，就奉獻給他，算是我們晚輩的一點回禮。」
章回忙應了「是」。兩人又就忠獻伯府老將軍王劭腋祿刂剛巒卵鮒納嚼裉嘎哿思婦洌14灰蝗紛劑思溉蘸蟺幕乩裼夢錚獠哦ㄏ灤睦礎u祿賾謔瞧鶘恚櫸孔郎先x瞬韜璞日逡槐址鈑牖菩搖；菩業閫方幼。芰慫庖恍唬剩骸罷獯穩ツ潛嘸依錚淥嗽躚磕閬笮值芸捎痔秩訟櫻俊
這時章回正與自己倒茶，聞言頓時失笑，說︰「伯父這樣說，可讓表弟怎麼處呢？」重新回到座上，這才答道︰「象表弟溫雅守禮，舉止彬彬，那府里上下都贊不絕口的。」
黃幸嘆道︰「阿彌陀佛，若真如你說，我也不必時時懸心了。只怕又是你處處打的掩護。」見章回避開目光去，哼一聲，又搖頭笑道︰「罷了，能知道在外頭多少裝相，總算有些長進。」
章回道︰「其實，這些天表弟也沒做什麼，只是陪老將軍手談而已。他先前對這個不甚用心，但這次卻像有了些興趣，幾輪下來，竟能叫只饒三子，便堪堪應對得過。」
黃幸聞言微露訝色，因他知道岳父自致仕，便在琴棋書畫上留意，尤其弈道造詣最深。但得知幼子才智，心中又甚欣慰，臉上不免顯出幾分得色來。說道︰「他也就是一些小機靈，這些對局並不能作真，就只當與老人家的一份孝心了。」又說，「老爺子最喜歡在下棋時講些古今，問些兵書軍冊的事情，他大約是答不上來的——到底志不在此，也強求不得。」
章回笑道︰「伯父也不必這樣說。象表弟對船工越發的有興致，這次也帶了畫出的海船圖給老將軍看。這幾日將幾張圖都一一地講解辯說過，我們得益匪淺，但老將軍也說，表弟許多新的想頭，或者就能開啟與而今水軍、水戰全不一樣的大格局呢。」
黃幸本待搖頭擺手，但听他說得鄭重，不由頓住，又想了片刻然後才道︰「倒不是我拘泥，我也知道這里頭有多少要緊，只是我們這樣的人家門第，究竟沒有靠這個出身的。就連這樣的喜好鑽研，在別人看來，也是機巧旁騖、不入正業。象兒自小性子孤異，人雖聰明，心里面有些想頭，卻不是我做人父親的能單憑幾句話扭過來。你是他表兄，家里面難得一個投緣，有空也要多與他說說才好。」
章回忙應了「是」，又說︰「表弟其實心思明白，也與我說過，如今年紀還小，故而隨著心意不妨做些常人不做之事。待過得二三年，便再不能這樣，也該會把心思轉到讀書科舉上頭來。」
黃幸點頭，笑道︰「你這句話，叫我放心。」看著章回，道︰「我只有象兒這麼一個兒子，你父親跟前也獨你一個親生。想著我們在一眾兄弟中最好，而今看你們小的投緣，心里也高興。將來兩家能相扶相持，便要在你們。果然這樣，我這一生也沒什麼不能得的了。」
章回聞言連忙起身，向黃幸行了禮，說︰「伯父的期望，也是佷兒的意願。」
黃幸這才滿意，吃一回茶，然後又細細問了章回功課學業、書院中各位先生對今科會試的意見，指點了近幾年試題的偏好變動。直到天色漸暗，夜幕下垂，章太夫人處來催晚飯，伯佷兩人這才稍罷談興。待飯畢後各自回屋，黃象因與章回同住，回去路上便玩笑道︰「我常覺得你合該是我家人，你才是父親的兒子。不止再沒有旁人能與他有這半天說頭的，單是你平時說話，往往就與他一個模子出來，不過稍稍換些詞句罷了。」
章回笑道︰「說我與伯父想的一樣，這有什麼稀奇？見過我與我父親的，常有說我與父親不止是外貌舉止，連對凡事的想法路徑，都鮮少有甚麼差別。不過是因為打小就在他跟前，于是便一樣的思考罷了。而大伯與我父親，又是自幼長在一處，他們的心思想法又是接近。如此，我與大伯父有些事情見解一致，便是理所當然的了。反倒是你，大伯父公務繁忙，是在姑祖母與王老將軍跟前的時日多，加上年紀更小些，才會覺著父子之間有所不同。但在我眼里，也是再相像沒有的。」
黃象撇嘴道︰「兒子肖父，又有什麼必定的好？還是善者從之，不善者改之。」
章回笑道︰「意思對，說的不好。後一句話不錯，但若敢在大伯父面前說，瞧不一頓板子打得你哭天搶地直叫娘。」
黃象道︰「就是這樣，我最看不起。可惜為人在世，就不能隨心所欲的。」說罷還重重嘆一口氣。章回忍俊不禁，又不想揪著不放地多說，于是只推著搡著，催他快快回屋里去。兄弟兩個一路笑鬧地走過去了。卻不防林如海與黃平因為賞殘雪新芽，此刻還站在廊下，正將兩人言行全看入眼。
于是黃平笑道︰「可見這回哥兒到底是個年少的，時不時便有些活潑跳月兌來。當然，書是他讀得最多最好，只是這里外性子，還未能圓融如一。」
林如海點頭笑笑，突地轉而問道︰「我記得仰之先頭還有一個嗣子，比章回大四五歲，雖非他夫妻親生，乃是族中過繼，將來卻是要承嗣的？」
黃平嘆道︰「是這樣不錯。這也是望表兄做下的唯一一樁糊涂事。畢竟當年醫家會診，並沒說表嫂子嗣上就此無望，果然後頭便有這章回來。急急忙忙擇了嗣子過繼，告了祖宗、上了族譜，弄得親生的便再出眾，也從此與章氏一族宗長無緣，豈不是可惜了的！不過回小子人厚道，讀書又上進，從來不指著那些過活兒。听說與他那嗣兄章由兄弟兩個也是極親密的，在南京讀書這幾年，兩人三五天便要有書信往來，一茶一飯、一草一紙都能論說個半天。」
林如海道︰「如此倒也好。兄弟和睦，便是興旺之象。」
黃平道︰「誰說不是。我也見過那章由幾次，雖不十分伶俐，倒也把望表兄的平和沉穩得了幾分。因說文字上不太靈透，秀才之後舉業艱難，如今倒是幫著望表兄把家里產業打理得頗出色。只是，婚事運道上不好，不過半年妻室便因病亡故了。而今便按照外祖家規矩也滿了日子，表兄表嫂可該為兒女發愁了。」
林如海點頭道︰「仰之夫婦都是極其厚道的，嗣子便如親子，必然無厚薄之分。」
黃平忙笑著附和幾句。這時夜里寒氣越發地上來，兩人雖都裹著大衣厚氅，也不敢再多停留，一邊說著一邊各自回房去了。