錢昭見他並未一刀宰了自己，心下稍定，估算著此人潛入王府的目的，想來不是求財，便道︰「此間只有婦孺，你想怎樣？」
正在此時，遠處傳來一長兩短三聲尖嘯。那人渾身一震，轉而惶急道︰「帶我出去，便饒你一命！」
錢昭心想定是事敗，試探道︰「我的侍女呢？若她死了，我必不能放你走。」
那人道︰「在外頭，暈過去而已！」
錢昭也不與他廢話，道︰「左邊櫃子里有一個包袱，你取出來，我帶你出去。」
「耍什麼花樣？」那人將刀從她脖子上拿下來，卻是抵住了她心口。
「你挾持我逃走，總不是一出去就要殺了我，如此怎可沒有衣物細軟。」錢昭試了他深淺，倒也不懼，說，「你最好早做決斷，前邊事平，只須一刻鐘便會搜到此處。」
那人見她篤定，收了刀，三指按在她脖頸上，稍稍用勁，道︰「自己去拿，若是有別的心思……門外那兩個侍衛就是榜樣。」
錢昭被那手指一壓，只覺眼前昏黑，咬牙暗罵，蹲身打開櫃門，拿出包袱，此外還有一根油布包著的棍狀物。
那人將棍子拿過來插入腰間，拖著她往外走，問︰「這是什麼？」
錢昭隨口答道︰「我的笛子。」
院子里兩個太監倒在廊下，盧桂甫與耿諒在前頭當差，應不是他二人。錢昭在明間門檻處立住不動，那人扯著她胳膊，狠拉一把，壓低聲音道︰「走！」
「等等！」她抱住門框道，「你若強拽，我就喊。」
那人一驚，她要是喊，那可真插翅難飛，早知就應該塞了她的嘴，此時卻已來不及，只見她矮身下去，探了探伏在門檻上的侍女鼻息，他松了口氣，惡感稍減。
錢昭見牧槿並無性命之憂，便道︰「出門往左。」
那人挾著她出了院門，左轉有一條夾道，也不及細想，疾步投了進去，在她的指揮下拐了幾個彎，便見到了王府高達兩丈的外牆。
錢昭道︰「這牆外是背街胡同，只有兩名侍衛值守，現在大約便是輪班的時辰，運氣好的話，一個都不會踫上。」
那人向她道︰「若是踫上來，可沒法手下留情。」
錢昭挑眉道︰「愣多廢話！」
那人踫了個釘子，也沒空與她爭執，只道︰「我先上去瞧瞧。」說著將攀牆鉤甩到牆頭，兩下就翻了上去。
錢昭目瞪口呆，這人如此天真，行刺若能成事簡直就是蒼天瞎了眼。
那人上牆後也發覺不對，將她一人丟在下頭，若是她逃跑叫喊，那麻煩可就大了。牆下濃黑一片，已瞧不見她身影，他心中一凜，也沒別的法子。伏在牆頭望了一會兒，見兩個衛兵從胡同口轉過來。他深深吸氣，抽刀在手，鬼魅一般模過去，急躍而下，先斷了一人喉嚨，另一人正待呼喝，他已飛出一腳踹其下顎。
錢昭出來時，正撞見他一刀貫入侍衛的胸口，拔刀之後，血濺了一地。她不喜那股腥味，捂住口鼻道︰「去護國寺。」
那人奇道︰「你怎麼過來的？」
錢昭回道︰「沒瞧見這有個門麼。」
那人仔細看那陰影下有個凹洞，果然有扇門，輕咳了聲轉而問︰「去護國寺做什麼？」
錢昭把包袱綁好，往胡同深處快步而去︰「你要有別的去處，請便。」
那人語塞，將蒙面布巾扯下，追上她道︰「我叫秦殊燁，姑娘芳名？」月光下，她的模樣看不真切，但也隱約能見輪廓嬌好，嗓音又軟糯動听，定是美人無疑。想她助自己逃月兌，已是大恩，她一個羸弱女子只身而行，定要護她周全才是。
錢昭迎風吸了口冰寒之氣，緩緩吐出，嘴角勾起一抹淺笑，道︰「我姓錢。」
秦殊燁不認路，錢昭也是憑記憶往西北方走。因京城一直宵禁，街上並無行人，只有更夫與巡城兵士。他二人走一段藏一段，不到半個時辰便尋到了護國寺。
這便實實在在需要翻牆而入，錢昭對秦殊燁道︰「樹葉，地字九號僧舍。」
「唔。」
錢昭奇怪地回頭，見他抹著眼角，便問︰「哭個什麼？」
秦殊燁紅著眼道︰「師父與師兄怕是……」他本是負責接應，但那約定的哨聲卻是指示他獨自逃命。師父向來疼他，定計時就嚴令他依命行事，切不可自作主張，並要他發下毒誓。
錢昭心道，求仁得仁罷了，何況便是成功，也是斷無生理。到底沒說出口，只是要他幫自己悄悄翻入寺內。
兩人轉了一圈，終于找到了地字號僧舍。秦殊燁瞧了她一眼，上去扣門。數息之後，門吱呀開了，房中一個瘦削漂亮的年輕人瞧了他們一眼，便示意他們進去。
那年輕人關上門，望著錢昭道︰「昭兒妹妹，久違了。」
錢昭點了點頭，喚了聲︰「駱川師兄。」
他看她一身華麗的旗裝，也不在意，只是道︰「不是明日下午麼，怎麼晚了？」
錢昭實在走得累了，在桌旁坐下，回道︰「出了岔子。本就是前後幾天不定呢。」
駱川指了指站在門邊的秦殊燁，又問︰「這人哪來的？」
錢昭不以為意地道︰「撿的。」
駱川在她旁邊椅子坐下，道︰「如是白日，當立即出城。晚間可就麻煩了。」
秦殊燁道︰「天黑出城不是正好？」
駱川白他一眼道︰「你以為你是韃子皇帝啊，這時候開城門恭送？」
秦殊燁被擠兌得滿臉通紅，又不知道該如何反駁，
錢昭道︰「皇城城牆厚逾八丈，守衛森嚴，力敵就甭想了。」轉頭對秦殊燁道，「笛子拿來。」
秦殊燁一怔，忙把長棍解下來給她。
錢昭接過，將油布剝開，哪里是什麼笛子，只是一節竹棍，她拔了塞子，從里面倒出一卷畫紙。在桌上展開，抓來燈台壓在其上，讓駱川點了燈。秦殊燁定楮看去，卻是一幅京師詳圖。
「這圖不錯。」駱川盯著那畫紙眼放精光，起身將床頭點著的另一盞燈端過來。
「行刺非小事，此地不宜久留。」錢昭撫圖沉吟了一會兒，指著附近一所宅院，道，「遠的恐怕來不及，就這家吧。最好……沒記錯。」
秦殊燁抬頭看她，剛才燈火昏暗瞧不清楚，此時明晃晃的燭光下，那明艷無雙的容顏讓這間陋室仿佛都成了珠玉之地。曾以為師妹的美貌無人能及，可現在相較之下，臉頰就顯得瘦了，五官輪廓也太過硬朗，不若她婉約嬌媚。想起方才將她挾在懷中，臉不由紅了起來。她生得這麼好，那韃子親王必定十分寵愛，卻是可惜了。
錢昭起身卷起圖紙，道︰「走吧，遲恐生變。」
駱川卻拉住她胳膊，說道︰「等等，不覺得你這模樣太招眼了麼？」
秦殊燁深以為然，錢昭坐回去，挑眉問︰「師兄可有辦法？」
駱川掏出一柄小刀，拉了椅子與她面對面，笑著說︰「這可是我獨門秘技，師父也不會呢。」說著一手抬起她下巴道，「閉眼。」
秦殊燁心中一緊，卻見他只是刮去了她的眉梢，又用鑷子將她前面的眉毛拔去了大半，不禁松了一口氣，又覺得自己想岔了，要是滿臉刀疤，那不更扎眼了。
駱川一邊施為一邊道︰「幾年未見，昭兒妹妹越發可人了，我倆也算青梅竹馬，不若就嫁我為妻如何？」
「啊！」錢昭痛得輕呼一聲，用手捂住雙頰，睜開眼見他已撤了手，想是完工了，蹙眉道︰「既有意，怎不讓世伯向我爹提親？」
駱川知她厲害，心道果真一點沒變，模了模鼻子收起調笑的心思，道︰「成了，大約能撐個三五日。」
錢昭放開手，拿起駱川遞過來的小銅鏡，左右照了照，滿意地笑道︰「師兄果然不止說大話厲害。」
秦殊燁暗暗稱奇，也不知他用了什麼手法，她雙頰似鼓了一圈，瓜子臉成了小圓臉，再加上眉毛疏淡，雖仍清秀可愛，但那股子懾人心魄的美態確是不見了。
事不宜遲，三人收拾行頭，熄了燭火，投入沉沉夜幕中。
送親之後，攝政王方駕臨赴宴。多鐸在門前迎候，並未行大禮，多爾袞也不以為意，兄弟倆並肩而行。先到的賓客卻不能托大，紛紛跪迎這位威勢日勝的叔父王。
多鐸領他進了大殿，奉其上座，與眾人喝了一巡酒後，便退去後殿小廳。
多爾袞對多鐸道︰「七阿哥睡了嗎？抱來我瞧瞧。」
多鐸心道，天天來還瞧不夠，卻也不違他意思，命人去後院抱孩子來。
多爾袞接了太監遞上來的棉巾擦了手，問道︰「怎麼不見阿濟格？」
「為了輔政之事，他一直不待見我，今兒也不知來不來。」多鐸回道。
他們這位兄長，從來嘴快過腦子，為此不知吃過多少虧，卻從未改觀。多爾袞瞧著他道︰「你找機會敲打一番，別叫他總說些不合宜的話。」
多鐸點了點頭道︰「我省得。不如打發他出京，有些事做好過閑著跟誰都要爭個上下。」
多爾袞沉吟道︰「就怕他出去惹事生非，我再想想。還有，你這兩日是不是又犯懶了？吏部戶部的公文兩日未有回音，他們都找我抱怨來了。」
多鐸本就厭煩處置瑣碎細務，最近又與錢昭鬧不痛快，無人參詳自然更是懈怠。他陰著臉道︰「知道了。明日必然發回去。」
多爾袞沉聲說︰「你如今需打起十二分精神。昨日索尼等上書皇太後，請予皇帝選後。」
「福臨才十歲，他們可真迫不及待！」多鐸吃了一驚，手心捏了把汗。
多爾袞冷笑道︰「來這一手，倒也算是聰明！可惜最後能如誰的願，還未可知。」
多鐸卻不放心，問道︰「若是他們強請皇帝親政呢？」
多爾袞道︰「到不了那個地步。現下這攤子事，有誰敢接去？」
正說著，幾個嬤嬤侍女簇擁女乃娘抱著七阿哥進來了，兩人便就此止住話題。
七阿哥剛睡醒，女乃娘將他交到多爾袞手里，也不哭鬧，睜眼瞧著四周。多爾袞滿心疼愛，不管怎麼看都覺得是這世上最出色，捏了捏小手，笑著說︰「七阿哥性子好，靜得下來，今後一定好學明敏。」又問多鐸，「你瞧是不是挺像我？」
多鐸感覺跟吃了只蒼蠅似的，暗罵一聲，卻道︰「我要請冊七阿哥之母為大福晉，戶部那邊自無阻礙，不過最好還是御旨親封，想借玉璽一用。」
多爾袞望住他一怔，皺眉道︰「她並非在旗……」
多鐸笑道︰「這又如何！你要過繼七阿哥，總不能是婢妾所出。」
多爾袞想了想，點頭默認，心中卻仍難免有些不舒服。
就在這時，驟變突生。