第一天斥候到, 第二天就傳來消息, 顧斐音緊跟著要回來。他本來在三個仙洲之外的地方帶兵處理血族後續, 這次卻直接向寧時亭發了通知，說他很快就回來。
這個「很快」從來沒有定數, 以前這樣說，可能會等上一天，或者一個月。
「今日公子似乎並沒有令府上有什麼特別的準備。」
葫蘆和菱角守在香閣外邊，替顧听霜打點東西, 低聲議論著。這些聲音不可避免地傳遞到顧听霜耳邊。
他坐在窗台前, 望著庭階邊那株金色的銀杏樹。大雪摧折，也沒能撼動這棵樹的光華, 燦爛碎金像是要透過頂一樣沖破冰層而去, 將一小角天空也照成燦爛的顏色, 刺啦啦地晃人眼楮。
小狼照舊趴在顧听霜膝蓋上, 听見外邊人說話的時候，就豎起耳朵，隨後再趴下去, 舌忝舌忝顧听霜的手指。
「東西都搬過來了, 香閣這邊如果有什麼住不習慣的地方，您就跟咱們說。不過好在是這里離百草園近，狼大人們也不用一起擠一個小房間了。」
葫蘆開始敬稱顧听霜的狼群為「大人」。兩兄弟忙完了外邊的東西, 指揮其他人將東西各自歸位。正在沏茶的時候，就听見顧听霜問︰「你們剛剛在外頭說，寧時亭沒有特別的準備, 是什麼意思？」
葫蘆想了想——這不算背後說主人八卦，只是因為顧听霜要問。
他說︰「以前听書小公子在的時候跟我們說的，以前公子在冬洲，只要是王爺說要來，公子就會提前準備好，天天做著王爺喜歡吃的九珍合酥，天知道那個東西多難做，三十多種材料又要碾又要蒸，有的還得炸了之後晾干了磨，咱們小廚房都懶得做這個，但是公子就是上心得很。還有王爺要喝的茶，听說也是特別的沏泡手法，只有公子做得來。」
顧听霜笑了一聲︰「這種東西，哪里來的只有誰才能做好的說法。」
葫蘆沒听出他的弦外之音，只是跟著附和說︰「是啊，大抵是有情人間才這樣吧，明明都是一樣的茶，但偏生就覺得誰做出來的好喝……」
說到這里，葫蘆噤了聲。
他想起了顧听霜一開始對寧時亭的敵意，涉及到顧斐音和寧時亭的關系，似乎總會讓顧听霜心情不好。
也畢竟之前顧斐音對王妃不聞不問，十年間，晴王身邊鶯鶯燕燕不斷，少不了紅袖添香，大概會把寧時亭當成其中的一員。
晴王對寧時亭是個什麼感情不知道，至少讓人入府進門了，明明白白用著晴王府的名號，這種認可也是之前從來沒有過的。而至于寧時亭，他性情內斂溫潤，但盡管他從不提起晴王殿下，看他對王府和顧听霜的上心程度也知道，必然用情不淺。
不過這些話，自然也是不能說給顧听霜听的。
「對一個人用心，就是這樣麼？」顧听霜沉默了一會兒，問道，「花這麼多功夫去做可以給下人做的事，給誰看？我也喜歡吃九珍合酥，但我娘從來都是讓人去街上買東巷那家已經做好的，我吃過這麼多，味道也並沒有什麼差別。」
這是他所不能理解的事，他不長的人生中，曾經只有他的娘親對他上心過，但是听起來又是這樣不同。
葫蘆也只是笑，說︰「殿下，這不一樣的。王爺或許喜歡吃家中的飯食，公子考量的是總想讓王爺吃上最新鮮的，最好的，或許王妃殿下想的卻是怕您餓了饞了，去外邊買後，還能多空出些時間陪伴您……」
「也用不著給她貼金，我娘那個人就是圖省事。」顧听霜說。
葫蘆就笑了笑，也低頭不說話了。過了一會兒，菱角在外邊叫他︰「來了，去喂狼大人們了，過來一起把百獸園的那幾頭倔鹿拉過去。」
顧听霜頷首，他也就俯身告退。
關門之前，卻又听見顧听霜喃喃說了一聲︰「我不喜歡吃新鮮的，九珍合酥要放老一點才好吃。」
在香閣的第一晚風平浪靜。
顧听霜換了地方，睡得也還算安穩。這個地方是寧時亭調香的地方，總是隱隱約約地帶著寧時亭本人身上有的那種香氣。
被子上有，枕頭上有，床簾上有，就連院子里的風，仿佛都帶著這層味道。
顧听霜早上起來，隱約為這陣香味感到微微的煩躁。
用過早飯後，他推門出去，正為風中的香氣皺起眉頭，想要去尋找香氣的來源時，卻意外地听見了寧時亭的聲音。
離他不遠，就在拐過去的那個地方，銀杏樹下。
鮫人溫和柔軟的聲音傳過來︰「就放在這里吧，下午再搬進去，不要驚動了世子殿下，現在還太早。」
片刻的沉寂後，顧听霜推著輪椅從拐角處出來。
「我已經起了。」
寧時亭背對他站著，一身月白常服，煙雲袖子，看起來閑淡瀟灑。听見他聲音後，他方才背過身來看他，對上了顧听霜的眼神。
有些許詫異，還有一些說不清道不明的難言情緒︰「你來做什麼？」
寧時亭笑︰「養病呢，又要過來賴著殿下一起住了。」
「養病？」顧听霜抬眼問他，「從正門走到這個地方都得半個多時辰，我爹要回來了，你跑來這里養病？」
寧時亭眉眼彎彎，沒有為他的話感到絲毫不悅，只是笑眯眯地說︰「病人就得有病人的樣子呀，既然我已病入膏肓無法理事，自然也沒有辦法前去迎接晴王殿下了。」
顧听霜還是懷疑地看著他。
寧時亭盡管本人還是蒼白柔弱，一副病秧子的樣子，但是氣色比起以前好得多。除了右手的傷口依然用紗布包著以外，絲毫看不出有重病的跡象。
看他在庭院里指揮下人搬弄東西的樣子，和「病入膏肓」這四個字壓根兒八竿子打不著。
顧听霜本以為他的稱病不出只針對仙長府，為了在這段時間內躲過外界非議，卻沒想到寧時亭這樣的防備中，居然也包括了顧斐音。
寧時亭見他已經醒了，也干脆地讓人開始搬東西。他幾乎把書房里所有的用物都搬了過來，衣服、書卷、他專人專用的洗漱用品和杯碗茶具，點心盒子，文房物品，看樣子是打算在這里長住了。
寧時亭看見顧听霜還呆愣在那里，覺得這少年可愛，從他身邊過的時候，順手也往他頭頂揉了揉，就像他對听書經常坐的那樣。
顧听霜總是冷酷從容的樣子，少年老成，難得見他終于表露出了一些和現在年齡相符的稚女敕和單純，寧時亭就覺得非常可愛，也會為他感到高興。
顧听霜沒動，沒躲，又愣了一會兒後，看著寧時亭快走過去了，猛然回頭問道︰「你……為什麼？」
之前寧時亭說想殺顧斐音，他一直半真半假地信著。他一直覺得寧時亭愛顧斐音，不過是裝腔作勢，圖的都是晴王府的錢，因為他這樣的一個性子，怎麼會多麼熱烈地去愛一個人呢？
鮫人是水，是淡得近乎無色的天邊煙雲。他想不出寧時亭愛一個人的樣子，更想不出他會為什麼人作小兒女情態，洗手作羹湯。
……他會做飯嗎？
念頭百轉千回，一個又一個地從腦海中掠過。
寧時亭側身偏頭來看他，顧听霜這一剎那也忘了自己想說什麼，想來想去只說了幾個字︰「九珍合酥。」
「什麼？」
寧時亭顯然有些納悶，沒有明白他在說什麼事情。
顧听霜一字一頓地說︰「九珍合酥，听說你會做。」
寧時亭愣了一下，隨後說︰「……是，殿下。」
「我要吃，你給我做。」顧听霜命令道。
寧時亭哭笑不得︰「殿下，微臣還有很多事情要忙，這個酥的話，我讓人為您在王府對面的東巷口買好不好？听說那家是殿下從小吃慣的，想必也比我做得好。」
顧听霜不耐煩︰「就是因為從小吃到大，膩了，我要吃新鮮的，每次從那里買回來，再新鮮也免不了酥皮放老，我要吃剛出爐的那種，你去給我做。」
寧時亭正要開口，又被他猛然打斷了︰「這是命令，既然到了我府上，就要听我的話做事。怎麼，還是不願意麼？」
他連珠炮似的冷聲說了這許多話，寧時亭也有些哭笑不得︰「殿下，我這還沒說完呢，我是說，這道點心坐起來費時，殿下想要吃，要耐心等等我，好不好？」
「……」
這一剎那，寧時亭這種慣常哄小孩的語氣居然也沒有讓人感到任何不適，鮫人溫軟的話語消散在風中，如同飄搖的金色銀杏葉消散在蒼穹一樣。
顧听霜別過臉，語氣有些僵硬︰「好。」