番外（十九）
東洲城, 皓月樓之上。
幾個——士推杯交盞，說道︰「坊間都說那陸沉——韜武略無——不精，如今看來卻是言過其實, 先帝崩逝才多久，他已然血洗上京, 鬧得個——翻——覆人心盡失！如今他自是得意, 可——武百官誰又是真心順服于他？不過是懼其婬威不敢反抗罷了！」
「呵, 什麼才子？說到底是個從西北——漠來的莽夫！那等蠻荒之——能教養出什麼——曲星，寫得幾首好詩便被京中名士吹捧太過, 依——看，那些詩詞書畫只怕是倩人——作，欺世盜名！」
旁邊一人道︰「不論那些詩詞是不是出自陸沉之手, ——下——晉朝堂乃是他的一言之堂，又手握——下軍馬——權, 不容小覷，爾等還是謹言慎行為好。」
「兄台何懼之有！此乃東洲城, 是顧氏一族的轄——，他陸沉縱是手——通——，還能把手伸到這——不成！？」
「不錯！吾等儒生——不缺的便是氣節, 便是拿刀架在脖子上, ——也還是那句話, 那等嗜殺之人絕非明主！論起賢明，誰又及得上顧氏？」
「只可惜顧家向來遠離朝堂——」
「那是從前, 如今沈氏王朝沒落，顧氏難道會——睜睜看著國祚落于賊人之手？何況顧氏嫡系那位——子早已入仕，在這亂世之中必成——事！……」
……
樓上雅間內，東洲城——有高官盡皆在列, 謙卑且恭謹，房間中央正溫著一壺熱酒。
待溫好酒，其中一人戰戰兢兢——坐起身，親自斟了一杯呈與上座的男人。
那男子身著一襲月白華服，手上拿了本古籍隨意翻閱，面若冠玉，神情卻極為冷漠。
斟酒之人越發畏懼，說道︰「——子，酒溫好了。」
顧延之抬手接過，只單手握在手中，另一手依舊在翻閱古籍。
寒冬臘月，那幾人竟是嚇得冷汗淋灕，小心請示道︰「——子，可是有何不妥？」
顧延之淡淡抬眸，說道︰「有件事，怎麼也想不通。」
那人忙問︰「不——是何事叫——子困惑，——等願為——子效勞解憂！」
顧延之斜睨他一——，淺酌了一口酒，神色冷淡——說道︰「究竟是何事，李——人不妨猜猜看。」
被點名的東洲刺史李韋登時冒出一身冷汗，字斟句酌——說道︰「——子——惑之事……想來是與上京城有關？」
顧延之道︰「接著說。」
「莫非是因為先帝駕崩多時，京中卻遲遲沒有新皇登基的消息，——以迷惑不解？」
顧延之道︰「這件事，李——人以為是何緣故？」
是何緣故？李韋擦了擦冷汗，心道外界都傳是因為太子殿下抱恙在身，——以登基——典一再推延，可這位卻問他是何緣故，想來是那些傳聞並不可信。
他想了想，硬著——皮猜測道︰「依下臣拙見，許是……那陸沉狼子野心，想——尋機——太子殿下秘密處置了，故而推遲不肯讓太子繼位？」
顧延之似是听到了什麼好笑的事情，扶額一笑，——杯中之物一飲而盡。
他那笑——並無溫度，反而添了幾分殺氣，李韋不確定那殺氣是否指向自己，卻已然跪下請罪︰「皆是下臣胡言亂語，——子恕罪！」
顧延之並不言語，既不怪罪，又不讓他起身，其余眾人皆是心中惴惴，——氣不敢喘一下。
此時李韋的屬官見狀，跪于他身旁，說道︰「卑下斗膽猜測，——子——惑的，莫非與靖王世子有關。」
「哦？陸沉有何叫人困惑的。」顧延之微微眯起眸。
「卑下被貶謫至東洲之前，曾在上京城與靖王世子有過幾面之緣，那位世子爺並非是個魯莽嗜殺之人，雖嚴肅冷漠了些，行事卻自有其章法，如今不——是何緣故，竟手段狠辣至此不留退路，實在不像他的作風。」
見顧延之並未駁斥，那人繼續接口說道︰「陸沉原本佔據——時——利人和，京中謀逆本是他的機會，他卻偏偏全力鎮壓亂黨，殺盡逆臣賊子，屠戮朝堂，完全不在乎人心向背，就像是……」
顧延之笑道︰「像是刻意為誰鋪路一般，是嗎。」
在座皆是一驚。
有人口快說道︰「莫非陸沉是真心輔佐那個病秧子沈承昕？」
「咯 」一聲輕響，杯盞輕放在紅衫木桌案上，那聲響分明不——，卻叫屋內氣氛霎時間凝滯成冰，再無聲息。
那人自——失言，登時慌了神，跪伏在——告罪︰「——子，下臣酒後失言，酒後失言！——子恕罪——」
顧延之道︰「不論太子能否登基，會不會登基，至少——下他還是太子，直呼太子名諱是為——不敬，你以下犯上說太子是病秧子，便是罪上加罪，罪無可赦。求——恕罪又有何——，——太子殿下肯恕你的罪才好。」
那人顫聲道︰「可、可——子……太子殿下此時不在東洲城啊……」
顧延之微微頷首，蹙眉說道︰「是啊，你說的不錯，他此時不在東洲城，偏偏不在此間，倘若他在，想來是會為你求情的，因為他慣來不喜歡看人在他面前死去，哪怕是他不在乎的人。可他不在，這是——意。」
「——子，下臣——罪，求——子饒命……」話未說完，已然叫人堵上嘴拖了出去。
顧延之站起身，立即有人為他披上御寒的外衣，他對跪在——上那人說道︰「——記得你是李刺史的屬官，明日起，你便是東洲刺史，李韋就貶為——史吧。」
「是！謝——子恩典！」
余下眾人皆嚇得魂不附體，冷汗淋灕。
如今——晉朝一分為二，從北往南至武迤城，皆在陸沉數萬鐵騎的威懾之下臣服。而以沂水為界，從東洲城至江南——帶，皆在顧家的掌控之下。
顧氏一族桃李滿——下，——生弟子遍布朝堂，誰能料到這樣一個百年世家培養出的嫡系獨子，竟是那樣一個陰晴不定、心狠手辣之人？
顧延之來到東洲城不過短短月余，已經處置了不少官員，原因各有不同，有些是欺壓良民、貪贓枉法的貪官，有些是荒唐無能，才不配位的庸才，更多的是因為一句失言，便葬送了性命的。
上了馬車，往宅邸駛去。
顧延之閉目養神，道︰「還是沒有消息？」
馬車角落——跪著一個黑衣侍衛。
「是，京中——小事宜皆由靖王世子定奪，至于太子殿下，宮——的消息說是病了，可誰也不曾見過殿下，就連太醫院也是重兵把守與外界隔絕，具體是染了什麼病，病情如何卻是密不透風。」
顧延之道︰「東宮的暗線有何消息。」
「東宮內插不進暗樁，——麼被拔除，——麼只是在外殿做些粗使活計，只——道前幾日內殿處置了幾個碎嘴子的奴才，別的消息一概不——，看起來世子非常不願讓人——曉太子殿下的病況。」
顧延之沉吟道︰「究竟是真病了，還是想隱瞞什麼……」
那銀龍衛說道︰「奴才想太子殿下許是真病了，靖王世子先前親自去了南山寺點了一盞——明燈，那是祈求福壽的手段。」
顧延之一笑，道︰「陸沉不信鬼神，卻——張旗鼓去寺——祈福？太過刻意反而叫人警惕。」
那銀龍衛又道︰「還有消息，據說世子秘密派遣了許多人出去，暗自尋訪無塵——師。」
顧延之神色微變，驀——睜開——，黑眸越發陰沉。
銀龍衛繼續匯報︰「派遣出去的都是精銳部隊，至今未——上京，一直在各——尋找，但無塵——師向來蹤跡不定，往往找尋個三年五載也未必有消息。」
「不尋名醫，卻尋神僧……」顧延之沉吟道︰「倘若不是陰謀，那麼……是有人患了不治之癥。」
他忽而記起那夜沈承昕蒼白的病容，全無血色的粉瓣，心——驟然一陣慌亂。
「不會，不會——」他搖。
那樣一只美貌的總是笑意盈盈的狐狸精，狡詐卻又惹人心疼，誰舍得傷他一絲一毫？又怎會患上什麼不治之癥。
想來都是陸沉的陰謀。
這樣想著，他心底深處卻越發不安。
「主子……主子？」
顧延之驀——一驚，才發覺自己已經失神良久，杯中的熱茶已然涼透。
他沉默許久，終是沉聲道︰「準備一下，明日動身——上京。」
「如此緊急？兵馬調度只怕來不及。」
顧延之道︰「——道，秘密——去——看他一——才能安心。」
「主子想喬裝進去？——下上京守備森嚴如鐵桶一般，若這都是世子爺的陰謀詭計，主子只怕有性命之危……」
顧延之道︰「若真是陰謀，也——闖一闖。」
……
皎皎月色，一汪碧色池水中，依稀睡著一抹縴細的身影，青絲如瀑垂在白皙似雪的肩——，交織出一幅絕美的畫卷。
和尚在池邊看了許久，屈身——熟睡的少年撈起，橫抱在臂彎間，垂眸查看他的臉色。
泡了幾日藥浴，終于有了些許血色。
沈眠還沒睜開——楮便摟上他的肩，靠在他肩——小聲喚道︰「楓尋……」
和尚應了一聲，安撫一般——輕拍他的脊背，「還是難受？」
「難受，整日泡在溫泉——，又無趣又不舒服，你若是陪——說說話會好很多。」
和尚道︰「你的身子根基已壞，雖起因不明，卻已呈現出死脈，這池水可以暫時緩解衰朽的速度。」
「緩解？也就是說總有衰朽的那一。」
和尚道︰「——閱遍古今典籍，卻未曾找出病癥緣由。需——一點時間。」
「若是總也找不到呢？」
「……」和尚默了默，道︰「會找到的。」
沈眠笑道︰「出家人不說妄語。」
和尚道︰「不是妄語。」
「沒有根據的話，就是妄語。」
和尚望著他的笑顏，有些不解︰「你不怕死嗎。」
沈眠道︰「不是說暫時不會死嗎，而且你在——身邊，好像沒那麼怕了。」
和尚蹙起眉。
沈眠探出指尖輕輕撫平他的眉心，道︰「不——皺眉，——不是說過沒關系嗎，你已經做得夠好了，——不再咳嗽，也慢慢恢復正常的體溫了，這都是你的功勞。」
他微微傾身，在和尚眉心落下一吻。
和尚——他抱進茅屋內，——火爐子點燃，不是宮——燒的銀霜炭，有些嗆人。
屋外風雪依舊，這小小的茅草屋——竟暖和得厲害，沈眠猜想應該和此處的——理位置有關系，否則也不會有那樣特別的——然溫泉池。
這是和尚偶爾休憩落腳的——方，和他這個人一樣簡樸，沒有任何一絲多余的東西。
自從沈眠來了這——以後，倒是添置了不少冗雜的俗物。
和尚把沈眠安置在床榻上，在他肩——披上一件外衫，又往沈眠手——塞了一本游記雜談。
「是特——給——尋來解悶的？」
和尚點。
沈眠笑道︰「你這樣體貼賢惠，——都有些舍不得離開你了。」
和尚看著他，擰眉問︰「為何——離開。」
「——畢竟是儲君，還有一些事必須去了結，總是——離開的，不過——等身子稍好一些。」
和尚沉默，低著——給他盛了一碗素粥。
「你不高興了？」
「嗯。」
「……」竟然——方方——承認了。
沈眠道︰「是因為——離開？」
和尚卻道︰「你會去見陸沉嗎。」
「會，他如今在監國，——若——宮自然會相見。就算不因為這個，因著他往日對——的疼愛呵護，也該去道個別。」
「——以——不高興。」和尚如是說。
沈眠愣了一下，不禁笑道︰「陸沉對——有求必應，你能做到嗎？你——是對——特別特別好，興許——就不想離開了。」
「好。」和尚應道。
「那——不想吃這個，」沈眠指著那碗素粥，掰著手指念叨︰「——想吃八寶鴨，佛手金卷，珍珠雞，花菇鴨掌，五彩牛柳，肉未燒餅，龍須面……」
和尚道︰「寺——沒有這些。」
沈眠輕扯他的衣袖，道︰「那出去吃？」
「外面冷。」和尚把素粥放在他手邊，「加了幾味藥，——喝完。」
為了活得久一點，沈眠只好認命——把粥喝完。
先前他身體虛弱，什麼東西入口都嘗不出味道來，如今身體好轉，味蕾也恢復如初，才喝完便被苦澀的味道惡心——反胃。
和尚撫著他的脊背為他順氣，想了想，問道︰「你說的那些食物，何處可以買到。」
沈眠道︰「城西的福滿樓，可是買食物需——銀兩，你有錢嗎？」
「有。」
沈眠又道︰「他家的酒菜不便宜的。」
和尚從書櫃——翻了翻，翻出一吊銅錢，問︰「夠嗎。」
「……」
沈眠看著這個清風朗月、一窮二白的和尚，忍不住輕笑出聲。
人人敬畏如神明的無塵——師，整個——晉的子民每年因為他供奉香火不——花去多少錢財，人們為他修佛寺供神佛，就連南山寺這座——晉——雄偉氣派的佛寺都是他的，誰能想到，這個和尚的全部身家竟然只有一吊錢。
誠然，倘若他需——錢財，自然可以變成世間——富有的人，單是當初他養的一株木蓮花就叫整個上京貴族爭搶不止，甚至以「盛世芙蓉」為彩——舉辦了一場丹青盛宴。
他的其他東西，——概皆可——價賣出。
只是除了他自己，誰也沒那個膽子去動他的東西。
沈眠笑夠了，才從枕——下模出一根玉簪遞給他︰「把這個典賣了，余下的錢多買幾壺好酒，你也饞了不是？」
和尚搖——，「你的東西不能賣。」
「不是什麼稀罕物，這樣的小玩意兒宮——多的是，丟棄的也不在少數，總不能叫你為了——的口月復之欲去挨家挨戶——化緣。而且……」沈眠捂住臉，又一次忍不住笑道︰「這種包養你的感覺還不錯。」
「包養？」
「……就是對你好的意思。」