司馬孚到達前線壽春後，淮南大將毌丘儉、文欽等要求立即進攻，司馬孚說︰
「凡是進攻的，都要借助敵人的力量，為自己建立功績，要使用計謀和策略，不能僅憑力戰。」
恰好司馬師也下令把合肥新城讓給諸葛恪進攻，司馬孚移駐合肥附近，城中守軍知道援軍就在附近，人心鞏固，並且用計拖延時間。
吳軍中流疾橫行，許多士兵染病，再加上攻打堅城不克，部隊都無心作戰，諸葛恪圍困新城數月，反而讓自己陷入了進退兩難的困境。
一個月後，司馬孚模清了雙方的情況，主動出擊，吳軍敗退，《三國志•諸葛恪傳》稱︰
「魏知戰士罷病，乃進救兵，恪引軍而去。」
諸葛恪的二十萬大軍在困于堅城之下，人員染病眾多的情況下，無力同司馬孚統帥的二十萬養精蓄銳的援軍作戰，在撤退中很多傷病人員倒斃，大批落後的士兵被俘，這次戰役以司馬孚勝利結束。
這一戰例的特點是，誘敵犯難攻堅，挫傷敵軍的銳氣，並且在敵人精疲力竭的時候，使用新銳部隊對疲敝的敵軍進行打擊。
司馬孚能夠把握戰場的主動權，采用「致人而不致于人」的策略，保存增強自己的力量，讓敵軍消耗力量，蝟集在只有數千人的小城下，合肥新城是滿寵特意選擇的地勢險要的地方修建，城小堅固，容易防守。
諸葛恪的二十萬大軍也不能同時投入攻城，天氣炎熱，聚集在一起的部隊容易傳染疾病。
守城的張特、樂文指揮得力，戰斗從五月打到七月，諸葛恪也沒使用司馬懿那樣晝夜不停，連續作戰的戰術，速戰速決，最終內外交困而失敗，司馬孚在援助新城戰役中的戰術在古今中外經常被使用。
「司馬八達」能夠成才，他們的父親司馬防功勞甚大，言傳身教往往是最好的教育方式。
司馬防的性格耿直公正，即使在宴會這樣的休閑場所，也保持著威儀，他十分愛讀《漢書》的名臣列傳，諷詠數十萬言。
年輕時在州郡任官，歷任洛陽令、京兆尹，年老後轉拜騎都尉，養志閭巷，闔門自守，其父司馬是東漢潁川太守。
他對待兒子很嚴格，即使兒子弱冠成人後，也要求「不命曰進不敢進，不命曰坐不敢坐，不指有所問不敢言」。
司馬家家學淵源，正因為數代累積，再加上出了司馬懿這個絕世大才，才一舉代魏立晉。
如果要追溯司馬家真正的發家歷史，要追溯到高祖司馬鈞身上，司馬鈞字叔平，是秦末殷王司馬卬八世孫，東漢時期將領，漢安帝時任征西將軍，軍事才能出眾，後在獄中自殺而死。
而司馬家的基因似乎極好，每一代都身材高大，從基因中就有為將的潛質，而且都很長壽。
公元108年冬天，車騎將軍鄧騭派遣征西校尉任尚和從事中郎司馬鈞率領各郡的部隊，在平襄與羌族先零部落首領滇零率領的數萬羌軍交戰，結果漢軍大敗，八千多人戰死。
公元115年秋天，朝廷派屯騎校尉班雄駐守三輔，派左馮翊司馬鈞行征西將軍，統領右扶風仲光、安定太守杜恢、北地太守盛包、京兆虎牙都尉耿溥、右扶風都尉皇甫旗等人，共計八千多人。
另外護羌校尉龐參率領七千多羌胡兵，與司馬鈞分道並進，向北攻打羌族先零部落首領零昌。
龐參的軍隊到勇士（地名）東面，被杜季貢打敗，因而率兵撤退，惟獨司馬鈞等人進兵，攻佔丁奚城，大獲勝利並得到很多東西。
杜季貢率領人馬假裝逃走，司馬鈞命令仲光、杜恢、盛包等人收割羌人的莊稼，仲光等人違背司馬鈞的節制調度，部隊分散深入，羌人因此設埋伏攔腰攻打他們。
司馬鈞當時在城里，生氣而不去援救，仲光等人全部戰死，三千多人被殺，司馬鈞于是逃了回來，因犯罪被征召，司馬鈞自殺。
司馬懿的祖父司馬，字元異，祖父司馬鈞為漢安帝時征西將軍，父親司馬量為豫章太守。
司馬博學好古，倜儻大度，身高八尺三寸，腰帶十圍，儀態魁岸，與眾不同，鄉黨宗族都依附他，為潁川郡太守，活到公元197年才死去，享年85歲，算是極為長壽之人。
而他的兒子司馬防也活了七十一歲，在這個醫療條件極差，一場流感就會死的年代，尤其是在亂世平均壽命不足40歲的年代，可以說活得非常久。
司馬懿雖然有大才，但一直都為人所防備，甚至數次瀕臨死亡，但他太過能活，熬死了曹魏有能力的曹操、曹丕和曹叡三代魏帝，直到幼帝曹芳繼位，才得以發動「高平陵之變」，最後代魏立晉。
而司馬懿則活了七十三歲，其弟司馬孚獲得更久，足足九十三歲，算是三國時期活得最久的人之一。
說到司馬懿，可能很多人的第一個想法都是那句著名的「鷹視狼顧之相」，所謂的鷹視，指的是人的眼楮像鷹一樣貪婪銳利，而狼顧，則指人的眼楮能夠在身體不動的情況下，回頭一百八十度。
據說同時具有這兩種面相的人，以後必定是狼子野心，心術不正，尤其是在這個封建的時代，如果同時擁有這兩大特征，那麼說明這個人野心勃勃，有著帝王之志，是個不甘為人臣的人。
當年曹操就是因為看到了司馬懿的這種鷹視狼顧之相，才一直不敢重用他的，以曹操的頭腦跟智慧，怎麼會看不透司馬懿是怎樣的為人呢。
就算當時的司馬懿膽小懦弱，但是放長遠了來看，曹操還是看到了司馬懿並不如表面上那樣簡單，一旦擁有了權力，對于曹魏來說，將會是個很大的威脅因素。
不過因為曹操的錯誤預估，再加上其他的原因，司馬懿才僥幸逃得一條性命。
司馬懿出生于公元179年，曹丕出生于公元187年，司馬懿比曹丕要大8歲，在曹操看來，司馬懿肯定會比曹丕早死，只要有曹丕在，司馬懿就掀不起大浪來。
但曹操沒有想到的是，不僅曹丕早死，而且連曹丕的兒子曹叡也早早去世，都沒有熬過司馬懿。