任平生只在門前立足了片刻，外面風雨更大了，那哭聲也越來越近，越來越清晰。
「誰在那里？」
任平生終于確定哭聲的位置，是庭院外面的一片竹林，不由得想起此前傳言的皇城鬧鬼，莫非真有其事？
此時懷著三分警惕，往院外那片竹林走了去。
到了那竹林中，風雨變得更大，吹得那竹子左右搖擺，時不時有竹子被吹斷，攔住了前面的去路。
面前的路被斷竹所擋，任平生只好繞路過去。就這麼走了不知多久，離那哭聲越來越近，可偏偏又像是走在迷宮中一樣，每每快要到了，卻又被一片斷竹擋住去路。
這麼繞了半夜，任平生甚至都不知道自己走到哪里來了，那女子的哭聲仍然在風雨中斷斷續續，又不知具體是在哪個位置。
就在這時，那哭聲戛然而止，風雨也一下停了，任平生回頭四望，周圍慢慢起了一層薄霧。
這里是什麼地方？
直到此時，他才發現，他在這大雨之中走了一個晚上，身上竟無半點雨水，頓時有些毛骨悚然。
「任平生，任平生。」
忽然，他听見背後有人呼喚他的名字，回頭一瞬間，才終于清醒了過來，原來昨夜的一切，都只是一場夢而已。
「任平生……醒醒。」
洛仙輕輕搖晃著他的手臂，任平生悠悠醒轉過來︰「怎麼了？」
洛仙道︰「你從昨晚，都睡了一整天了，身體不舒服嗎？」
「我睡了……一整天？」
任平生往窗戶邊看去，只見殘陽斜照，把地板也映成了一片緋色，外面竟已是日落時分。
「昨晚下了很大的雨嗎？」
任平生走到窗邊，看見庭院里的梅花凋零了一地，洛仙「嗯」了一聲，點頭道︰「好大的雨呢，冬雷滾滾，著實異常。」
任平生去到屋外，往昨晚那片竹林的方向望去，然而那里哪有什麼竹林？只有一株株尚未長出女敕葉的桃樹。不禁有些起疑︰「那片竹林呢？」
「嗯？」
洛仙也有些不解，奇怪道︰「什麼竹林？」
「沒有嗎……」
任平生一時有些迷糊起來，昨晚一切，難道真的只是夢嗎？可卻那樣的真實，猶如他之前的夢境一樣。
「你怎麼了呀……」洛仙伸出手，輕輕放在他的額頭上，過了一會兒才收回來，然後奇怪地看著他。
「嗯……沒什麼。」
任平生回過頭來，想起昨夜之事，實在怪異。
洛仙向他問道︰「你修為……仍是無法恢復嗎？」
任平生沒有回答，這三個月，寒山月與寒千重兩位前輩已經盡全力替他運功，可仍然一點起色也沒有。
接下來，若他修為再無法恢復，那麼對神嵐國而言，他只是一個無用之人，到那時，神嵐國不會再為他白白浪費精力。
……
數日後，宮殿之上，文武百官皆退去，唯獨靖武帝一人在殿上，眉頭不展，臉上愁雲深深。
就在昨日，他已收到消息，玄月國集結了數百萬精銳，如此陣仗，無疑是在向神嵐國示威。
兩國暗戰，向來已久，雖從未爆發過大規模的戰役，但這底下的暗潮洶涌，靖武帝非常清楚。
這一次兩國會武，若神嵐國擋不住玄月國的「天降」，那麼大半修煉資源都要歸玄月國所有，否則便是兵戎相見。
可若兵戎相見，對方有那天降之劍，神嵐國勝算渺茫。
關于此劍來歷，靖武帝自然也知曉一些，此劍于萬年前出現，後世將其稱為「天降」，世人不知劍為何人所鑄，只知此劍凶戾異常，每每出現，必會引起世間腥風血雨。
曾有幾個比神嵐國還大的王朝因此劍而覆滅。
最後一次，此劍掉落神嵐玄月幾國邊境，引得無數修士流血爭奪，最終為玄月國的「天鋒劍尊」所得。
天鋒劍尊修為極高，當日便以此劍斬殺前來爭奪的另外幾個強敵。
但是不久之後就傳出消息，天鋒劍尊以此劍自刎天鋒宮中，而且在自刎之前，還把宮中弟子不分男女，全部殺了，一個活口未留。
自那以後，天降劍就被世人傳得越來越邪乎，後來為玄月國皇室所得，一直封存在玄月國皇室，不為人知。
直到六百年前，那次神嵐國與玄月國之爭，兩國會武，玄月國忽然祭出此劍，頓時天地失色，風雲驚變。
幸好當年神嵐國也有一劍，名為「卻邪」，最終神嵐國以卻邪之劍，才抵擋住天降的恐怖攻勢。
而那年，靖武帝才剛出生不久，當年的神嵐國君主，是他的祖父，太武帝。
此刻，靖武帝深深閉上了眼，猶記得當年太武帝臨終之言……卻邪，絕不能再解開封印。
「父皇。」
就在這時，素玉公主走了進來，與她同行的，還有彥家的世子，公子彥。
「皇上。」
彥卿也向殿上的靖武帝微微躬身施了一禮。
靖武帝睜開眼楮，神色間依舊略顯疲乏︰「玉兒，彥卿，你們來了。」
去到殿上，彥卿道︰「皇上龍體為重，切勿操勞過度。」
「嗯……」
靖武帝微微頷首，又向他問道︰「彥卿，你今日來此，可是有什麼事情嗎？」
彥卿道︰「昨日听聞，玄月國已打算祭出天降之劍，此劍凶戾，世間難有匹敵，唯獨我神嵐國有一劍，名曰‘卻邪’。」
靖武帝立刻眼神一凝，隨後才道︰「可你也知道，神嵐國，無任何一人可動用卻邪。」
彥卿微微拱手︰「彥卿願意一試。」
靖武帝更是瞳孔急遽一縮，隨後又淡若無事，只將衣袖一拂︰「胡鬧！莫非你不知，凡是以黑石修煉之人，皆不可觸踫卻邪嗎？」
彥卿繼續道︰「我雖自幼以黑石修煉，但祖父與曾祖每個月都會替我壓制黑石的侵蝕，所以至今，我身上都不曾有蝕紋出現。」
靖武帝更是神情一凜，心中暗道︰「彥正峰，彥正淳，你二人原來早就打算好了。」過了一會兒，才道︰「此事朕會考慮，彥卿，你先下去吧。」
「那微臣……先行告退。」彥卿往外去了。
靖武帝看著他離去的身影，眉心深鎖，過了片刻，才向身邊的素玉公主道︰「玉兒，你怎麼看？」
素玉公主道︰「彥家實力已越發深不可測，若是將卻邪交給他們，只怕到時不易收回。」
靖武帝眼神越來越冰冷︰「倒是朕低估了那兩個老匹夫，他們原來不是想讓彥卿成為神相，而是想讓彥卿成為……下一代神嵐！」
「咯吱！」
話到此處，靖武帝手指捏得直作響。
素玉公主道︰「彥卿天賦不低，倘若又有卻邪在手，百年之後，必能成為神嵐。」
靖武帝沉聲道︰「若是百年後彥卿成為了神嵐，玉兒你說，那這神嵐國的天下，是否也已經是他彥家的天下了！」
素玉公主低頭沉思不語，過了一會兒，忽然抬起頭道︰「父皇，要不……讓我試試吧。」
靖武帝抬起頭來︰「你指的是什麼？」
素玉公主道︰「我曾修煉道法，或許能夠壓制住卻邪的戾氣……」
「不可！」
不等她繼續說下去，靖武帝便伸手打斷了。
素玉公主柳眉一蹙，繼續道︰「況且已經這麼多年過去了，卻邪的戾氣，也總該小一些了吧……」
「其余皆可，唯獨此事不行！」靖武帝態度異常的堅決，道︰「朕……為父絕不會讓你去踫此劍的。」
「為什麼？」
素玉公主不解，這已經是事關皇室存亡了，為何父親仍要如此執著？
靖武帝轉過頭來看著她，此時的眼神，不是一國之君，而只是一位父親而已。「唉……」最終，他長長一嘆。
素玉公主上前一步，挽住他的手︰「父皇，你便告訴我，當年為何要將卻邪封印？」
「當年……」
靖武帝深深閉上了眼，臉上也露出了些許痛苦之色，許久才終于說出一些事情來︰「當年太武帝含恨而逝，臨終之前，仍然滿心悔恨與愧疚……那個人，她本可成仙，但一切，都因為……卻邪。」
「什麼……她……她是指誰？」素玉公主完全不知道這些宮中往事了。
「罷了，罷了……」
靖武帝仍然搖頭，不願再多說。
素玉公主情知接下來無論怎樣，父親大概都不會允許她去動用卻邪，但是卻邪，絕對不能落在彥家手里。
那麼就只有一個人了，任平生。
但是要動用卻邪，除非他的修為恢復。
……
皇城之外，彥卿已經回到府邸，臉色並不是很好，老僕人問道︰「公子此去宮中如何？」一邊遞上茶水。
彥卿大飲了一杯茶，冷沉沉道︰「看皇上那樣子，是不想將卻邪交在我的手里。」
老僕人微笑道︰「可除了公子，還有誰能動用卻邪？大公主縱然曾偶遇機緣，修得幾分造化，但也遠遠比不過公子。」
「哼……」
彥卿冷冷一哼，眼神愈加陰寒︰「到時候，他們會求著把卻邪送到我手里來……」
老僕人仍然面含微笑︰「大抵是如此了。只是公子唯一要提防的，是那個修仙者。」
「哼！」
彥卿重重一拂衣袖︰「我怎會不知？皇上和公主，還有皇後，他們如此竭盡全力助那人恢復修為，不就是想讓那人以卻邪去對付玄月國嗎？到時候再讓他成為神相，這樣一來，不但卻邪不會落入彥家，而且對我彥家，還多了一分制衡之力……」
老僕人依然微笑道︰「如此看來，這人就是擋在公子身前的最後一塊石頭了，是否要將此人除去？」
彥卿眼神依舊冷銳︰「在我拿到卻邪之前，勿要輕舉妄動，這人一身修為盡失，至少現在，還不足為慮。待我拿到卻邪之後，再將他除去即可。」
……
皇宮庭院之中。
任平生正在閉目打坐，忽然一下睜開了眼楮，剛才那一瞬間，他竟莫名感到身後一絲寒意。
即使如今含光不在身邊，可他對危險的嗅覺，依然敏銳……這宮中，已經有人不希望他活著。
「任公子，你在嗎？」
就在這時，外面傳來了大公主的聲音。
任平生立即去到外面，見素玉公主一人在外，手里還帶著一些珍貴的靈芝仙茸。
不等他開口，素玉公主便伸手按在了他手腕上，過了一會兒，才慢慢將手收回，關心道︰「還是沒有恢復的跡象嗎？」
「嗯……」
任平生只點了點頭，沒有多言。
素玉公主微微一笑︰「我給你帶了一些仙芝靈草來，這些對你經脈上的損傷有效。」
「多謝公主。」
任平生也不好拒絕。
素玉公主又輕輕笑道︰「我還安排了一些侍衛，就在你住的附近，若有急事，立刻發出聲音呼喚他們即可，平日他們不會打擾到你。」
任平生心中一凜，這宮中果然有人想要殺他嗎？要不然素玉公主為何忽然有此一舉？
若真如此，那他現在沒有修為，處境真的很危險。