短冊街。
寧次抬頭看看小鎮的石牌，走進這條街道。
根據日向一族的情報查探，三忍之一的綱手就在這條街上。
自來也和大蛇丸行蹤一向成謎，不好找。但綱手還是比較有特點的，這個特點不是外貌特點，而是行為特點。
手氣極差還一直賭錢的人，在哪里都會很出名。
寧次走在街上，邊走邊進行著感知。
沒錯，他來找綱手，一是因為靈化之術的事，二就是找她當外援一起對付團藏。
如果有三忍之一幫忙，那勝算無疑會更加大。當然，考慮到綱手現在的恐血癥估計還沒好，具體情況還是要見面再說。
在原著中，因為三代死亡，小李重傷，村子上下都想把綱手找回去。
為此自來也和鳴人做了這件事。
但眼下因為三代沒死，小李也沒到當不了忍者的地步……對于綱手的召回，就沒有進行。
不過，其實三代也有讓綱手回去接班的意思，只是寧次暫時還不知道。
他沿著街道走著，很快，便感知到一股不同尋常的查克拉。
很龐大的查克拉……應該是她吧？
寧次順著查克拉方向拐進一條小巷，走進去沒幾步，兩邊就跳出幾個手持長刀的混混。
「哪來的小子，把錢交出來！」
「快點！不然砍了你！」
「你這種小鬼也想去賭？還是把錢拿來讓大爺們樂呵樂呵去吧，哈哈！」
幾人提刀在寧次面前比劃著，寧次視若無睹，繼續前行。
「混賬小子！」
一個混混臉上無光，伸手要去抓寧次，結果卻發現手不見了。
像是被什麼利刃齊齊切開，他的手掌和手腕月兌離，鮮血一瞬噴涌而出，濺了幾個同伴一身。
「啊！！！」
「殺，殺了他！」
「你他媽的……」
幾聲怒吼，隨後是幾聲慘叫，再接著是幾具倒下的尸體。
寧次看都懶得看一眼，走到小巷盡頭，這里有一個暗門。他伸手擰住把手，輕輕發力便拽了開來。
「押注了押注了！」
「買定離手！」
「哈哈，我贏了！我贏了！！」
「媽的，今天我一定要回本……」
門一開，吵鬧聲就像潮水般涌入寧次耳朵。
他微微皺眉，很討厭這種嘈雜環境。但為了目的，還是步入進去。
這是一間地下賭場，大廳里擺了二十多桌，玩什麼的都有。撲克、麻將、老虎機……
最靠里那桌，就坐著寧次要找的人。
他朝那邊走去，卻被一個彪形大漢攔住。
「干什麼的？」大漢張開手臂，攔住寧次，「哪兒來的生面孔，不懂規矩？」
寧次抬頭︰「什麼規矩？」
壯漢咧嘴一笑︰「新來的是吧，想在這玩先交一百兩場地費。」
「我沒錢。」
「噗嗤！」
旁邊桌的賭徒聞言大笑起來。
「沒錢？沒錢來什麼賭場！」
「哪兒來的小屁孩，毛還沒長齊吧，趕緊走！」
彪形大漢也嘿嘿樂著，打量了寧次一翻，目光在他雙眼上轉了轉。
「沒錢沒事，我看你這雙眼楮有點特別啊？要不拿它當賭注怎麼樣。」
寧次也笑了︰「拿我的眼楮當賭注？不要說這間賭場，這個國家都賭不起。」
「 ！」
「好大的口氣，就一雙死白死白的眼楮而已，讓你小子說成什麼好東西了！」
「我看這是得了什麼病了吧？」
周圍一片起哄，不少人都看熱鬧，里面那桌也听到動靜。
綱手瞥了這邊一眼，看到寧次的一瞬間便微微皺眉。
站在她身後的弟子靜音，也朝這邊看過來。
看到寧次眼楮，她立時露出驚訝神情，低聲附在綱手耳邊︰「綱手大人，那是白眼……是日向一族的人。」
「嗯。」綱手漫不經心，「我看到了。」
「我們要不要……」
「要什麼？想管你管。」
綱手自顧自地繼續抓籌碼，靜音聞言，不知道要不要幫忙。
雖然她和綱手現在不在村子，但總歸是村子一員。現在同為村子一員的日向族人受到刁難，按理說是有幫忙解圍的義務的。
靜音猶豫了一下，剛抬起腿要過去，便看到原本攔在寧次面前的彪形大漢躺倒在地。
嘩啦！
一時間，周圍站起不少人來，面帶凶相地看著寧次。
寧次懶得理會，遙遙對綱手道︰「綱手大人，我是來找您的。能聊聊嗎？」
找我？
綱手其實有一點預感，要不是找她，日向一族的人誰會閑著沒事來這種賭場。
更別說，來的還是「宗家」。
「有什麼好聊的。」綱手頭也不回道，「沒看到我正在忙嗎！全部押大！」
她還在推籌碼，同桌的其他人卻玩不下去了，紛紛盯著寧次這個來鬧事的。
不知道誰大喝一聲︰「拿下這個鬧事的小子！」
一時間，不少人紛紛朝寧次撲去。
「為什麼總有無腦反派找打……」
寧次周身忽然一陣白光閃過，撲上來的所有人全部被震飛出去， 當之聲不絕于耳，將桌子椅子全都砸爛。
「回天……」
綱手這時肯定也玩不下去了，站起身來。
她伸手一攬，旁若無人地把桌上的錢全揣進自己口袋，朝門外走去。
路過寧次身邊時，她說了句「跟我來」。
沒有人敢阻攔，寧次跟著她出去。此時在小巷外，那幾具尸體還在。
綱手看著他們身上被查克拉穿透的空洞，臉色微變，轉過臉盯著寧次︰「你干的？「
寧次聳聳肩︰「他們想砍我。」
「……你是日向一族新一代的宗家吧，你們家族居然敢讓你到村子外面？」
「我不是宗家。」
「什麼？不可能。你額頭上……」
「沒有咒印？」寧次對綱手笑了一下，「綱手大人，您太久沒回村子，可能還不知道。」
「不知道什麼？」
「現在日向一族已經不會給分家植入咒印了。」
「什麼？！」綱手和靜音這對師徒很沒有形象得同時驚呼出聲。
看她們兩個瞪大的雙眼，就知道完全不能相信。
兩人都是醫療忍者，尤其綱手，是這方面專家，因此對于日向一族的籠中鳥咒印也有所了解。
她自然是看不慣這東西，但也管不了……這樣的事情很多，看不慣、管不了，于是干脆離開村子，離開那個讓人傷心的地方。
「這不可能……高層會允許嗎？」綱手冷靜下來問道。
「自然不會。不過……」
寧次沒有把話說完，一轉話鋒︰「不過我這次來找您，是有事想請您幫忙。」
雖然看外表，眼前的綱手還是妙齡少女，或者說年輕女人。但實際上她已經超過五十歲……面對這樣一個「長輩」，寧次態度還是很尊敬的。
「什麼事？是村子拜托你來的？」
「不是。」
「不是？」
綱手有些模不著頭腦。
不是村子拜托，一個從未見過面的小輩，半點交情沒有，來找她會有什麼事？
「嗯，不是。」寧次道，「而且是兩件事。」
一個大大的「井」從綱手額頭冒出。
素不相識的一個小鬼，見面就說有兩件事要幫忙，這簡直是有點欠揍了！
靜音了解綱手，這時也趕忙問道︰「你到底有什麼事？還有，要幫忙之前起碼要自報家門吧！我們根本不知道你是誰呢。」
「我叫日向寧次。」寧次說，「我知道突然找上門有些唐突，但也沒什麼辦法了。」
綱手盯著寧次的臉看了一會兒，看得出這小家伙沒開玩笑，很認真。
「……那你倒說說看，什麼兩件事。」綱手忽然想到什麼，補充一句，「如果是要救什麼人就免了吧！」
寧次眼中閃過一道寒芒，輕聲道︰「綱手大人。不是救人，是殺人。」